大顯朝, 皇子親王迎親都是由還未成婚的宗室代迎。定北王府這樁，也早已定好由宗室裡方過冠禮的瑞郡王代迎。
可誰想，就在明檀一早被拉起來梳妝、照水院裡夫人小姐三姑六婆正圍着她說熱鬧話時, 外頭一個婆子滿臉喜色地進屋報信道：“不得了了！姑爺到府前親迎了！”
昨夜明檀沒怎麼休息, 再加上天還未亮便從錦被裡被挖出來折騰, 一直有些昏昏欲睡。聽到這話, 她像是聞見陣熟悉的檀木香, 忽然清醒了不少。
竟是…真的。
昨夜他是真的來過。
昨夜江緒來去都十分突然，解釋完，不過一晃神的功夫, 便消失在了夜色之中。以至於明檀趴在窗邊恍惚懷疑，方纔是不是自己困結於心, 自我寬慰都出現了幻覺。
定北王殿下怎會深夜潛入姑娘院中？且, 他幾時說過這麼多話？
大半夜的, 她忍不住，還披着衣跑外頭仔細查看了番, 妄圖尋找些她那未來夫君漏夜前來的證據。
當然，她是什麼都沒找着的，不然也不會明知次日出嫁，還被心頭疑惑擾得一晚都沒怎麼睡好了。
現下因着外頭婆子這聲通傳，照水院內室愈發熱鬧起來：
“打小我便說, 咱家四姑娘是個有福氣的, 這不, 姑爺都上門親迎來了！”
“除了前些年獻郡王親迎, 宗室成婚, 可沒見誰家有這般體面的。”
“獻郡王和郡王妃情分畢竟不同，打小便在一塊處着的青梅竹馬, 滿京城的誰不知道獻郡王對郡王妃情根深種。”
“所以說啊，咱家四姑娘有福氣。就那聘禮，喲嗬，定北王府可不就是定北王府，到底與尋常顯貴不同！”
……
明檀聽着，心裡頭的喜意和甜蜜也悄然蔓延開來，她的夫君真的親自來迎娶她了。
她原本一直擔憂着全福夫人給她開臉時定會疼得好似在毀她姿容，可這會兒細線自面上絞過，疼是疼的，倒也沒想象中那麼難以忍受了。
親王妃的禮裙極爲雍容繁複，大紅描金的纏枝牡丹、並蒂雙蓮，還有雙鳳鴛鴦都繡得栩栩如生。衣裙層層疊疊，腰間環佩叮噹，繡花鞋履精緻入微，鳳冠更是重若千斤，上頭點綴的寶石明珠熠熠奪目，華麗得讓人移不開眼。
打扮完後，明檀起身都有些費勁，須得有人扶着，才能小心翼翼走動。
姑娘這廂出閣先得拜別高堂哭嫁，可靖安侯府這二位高堂都喜不自勝的，裴氏好歹還弄了些椒水熏熏眼，明亭遠笑逐顏開，那是半滴眼淚都擠不出來。
明檀也哭不出來，她這臉上的妝面可是整整折騰了一早上，如若真哭兩下，哭掉了這妝，補起來又是一番功夫。
於是正廳內就只聽明檀和裴氏勉強假嚶了幾聲，明亭遠在一旁交代些個有的沒的，最後還頗有些迫不及待地說道：“總之，定北王府和靖安侯府也沒隔多遠，想回就回便是了。”
靖安侯府裡頭熱鬧，外頭更是熱鬧。
及至靖安侯府正門的迎親隊伍，比春闈揭榜打馬遊街那日還要壯觀三分。
名動上京的舒二公子、國舅爺平國公府章世子，還有殿前副都指揮使陸停陸殿帥，這些個平日難能一見的人物全都聚齊活了，遑論後頭還有一衆宗室一衆將領。
當然，這其中最爲引人注目的，還是一身大紅吉服，高坐於馬上的大顯戰神，定北王殿下。
戰神其名威震大顯，可見過他真容的可以說是寥寥無幾。今日一見，衆人竟都有種驚爲天人之感。
劍眉星目，墨發紅衣。
勒着繮繩，漫不經心又帶些睥睨。
若說舒二公子是“有匪君子，如切如磋，如琢如磨”，那定北王殿下大約就是“郎豔獨絕，世無其二”了。
因着定北王殿下殺名在外，他下馬入府，衆人皆是下意識地退開半丈，有些甚至還忍不住想要下跪。
一開始大家夥兒都被鎮住了，四下寂靜得很，自然沒人敢鬨鬧要利是，還是白敏敏膽子大不怕死，從明檀閨房趕過來，便吆喝着要殿下做催妝詞，討利是錢，她嫂子拉都沒拉住，魂都嚇沒了半邊。
可定北王殿下倒是出乎意料地好說話，像是早有準備般，當場便點了點頭，依言做了首催妝詞，迎親隊伍中還有人給白敏敏塞金花生當作利是。
有了白敏敏起頭，靖安侯府這邊的小輩也都躍躍欲試，氣氛也逐漸熱鬧起來。年紀稍長些的不敢鬧定北王殿下，就逮着舒二章懷玉起鬨。
明檀由明亭遠扶着姍姍現身時，江緒的催妝詞已經做到了第四首。
大家先前都以爲，這些個催妝詩詞是早有準備，他既能邀來以詩詞見長的舒二，讓人幫忙備兩首也不在話下，然有人起鬨過頭，竟還指定起了催妝詞的詞牌。
這話剛說出口，旁邊有人便覺着壞菜了！正要轉移話題，不料定北王殿下欣然點頭，只略思忖了半刻，便依其詞譜又做了一首，還做得十分不賴。
衆人驚歎，這定北王殿下一介武將，竟有如此文采？這催妝詩詞，還真是他做的？
文韜武略，俊美如斯，位高權重，得此郎君，這靖安侯府四小姐也真真兒是有享福的命！看着明檀上轎時，衆人心中莫不如是作想。
隨着一聲尖細的“起轎——”響徹南鵲街，定北王府的迎親隊伍又吹吹打打啓程了。
一路彩紅鋪地，鼓樂齊鳴，禮炮震天作響，前頭新郎親友高頭大馬，迎着新娘的八擡大轎穩步往前。後頭靖安侯府的一百六十八擡嫁妝相隨，從南鵲街繞御街而行，一路至定北王府所在的昌玉街，滿目紅妝，綿延不絕。
後來人說，成康年間，再無逾此排場的婚嫁之禮。
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相較於靖安侯府熱鬧非凡，定北王府雖也鋪紅掛彩，但就莫名顯得冷清不少。一來定北王府規制遠高於靖安侯府，府中略顯空曠，二來江緒親眷不多，直系幾乎全無。
明檀嫁進來是超品親王妃，先要行一道冊禮。冊禮過後，又及至喜堂行大婚之禮，好在上無公婆，倒也輕鬆。
明檀被壓在鳳冠之下，一路繁瑣而來，腦袋背脊都已麻木生疼，三拜結束，她腿軟得都有些站不起了，還是她夫君扶了一把，才讓她不至於在衆人面前失態。
三拜過後便是送入洞房。
新人牽巾，明檀只能看見腳尖方寸之地，大半還被繁複禮裙遮掩，她規矩握住紅綢一端，由着江緒在前頭緩步領着，小心邁入了新房。
尋常人家的新房那是有人來鬧的，可定北王府無甚親眷，也無人敢鬧，便十分清淨，只全福嬤嬤在裡頭說了通吉利話。
江緒接過沉甸甸的喜秤，輕輕挑開蓋頭——
噗通、噗通……明檀的小心臟跳動得委實有些厲害，正當她猶豫着是否該擡眼與她夫君對視之時，便聽她夫君淡聲吩咐道：“將王妃的婢女喚來。”
明檀疑惑擡頭。
江緒也正好靜靜地望着她：“鳳冠太重，不若卸下。讓她們伺候你，本王先出去應酬了。”
他竟知鳳冠重。
明檀與他對視着，下意識又有些歡欣。
待江緒離開，素心與綠萼進來，明檀忙招呼兩人幫忙，給她取下這沉甸甸的鳳冠，捏了捏發僵的脖頸，又重新梳洗了番，換上另套大紅寢衣。
明檀這邊忙活了一番，總算可以稍事休息，江緒在外頭的應酬卻纔剛剛開始。
一衆軍中將領好友下屬平日不敢逾矩，可今兒總算是逮着機會光明正大地給他灌酒了。
新婚大喜，江緒也沒有不喝之理，來者不拒，皆是一飲而盡。
這場宴飲一直持續到入夜。不少成了家的軍將藉着酒意，給他們這定北王殿下傳授夫妻相處之道。
舒景然章懷玉雖沒成婚，但喝了些酒，道理說起來也是一套一套，比平日囉嗦不少。
舒景然：“既已成婚，這洞房花燭之夜就萬不可對夫人過於冷淡，你仔細想想，你們夫妻同榻而眠，姑娘家又害羞，你總不能和平時一樣半個字都不說！”
“就是，多說幾個字又不會死人！”章懷玉附和。
“欸欸欸，晦氣！大喜日子說那個字做什麼。啓之，你聽我的，聽我的準沒錯。”舒景然掩脣打了個酒嗝，聲音明顯帶着醉意，“你就找些夫人喜歡的話題，可千萬別提什麼打仗用兵，就比如，你可以說些個……詩詞歌賦，你也不是不懂。”
“對，你總得主動說些什麼，總不好一上來就直入主題，得有些鋪墊，鋪墊你懂吧？”說到“直入主題”時，章懷玉揶揄看他，頗有些調侃之意。
江緒沒什麼情緒地掃了他倆一眼，也不知道聽沒聽進去，轉頭和陸停碰了碰，又飲一杯。
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亥末，夜深人靜。
早早入了洞房的明檀，終於等來了一身酒氣的自家夫君。她這會兒清醒得很，因着早已歇息了番，還用了些糕點，已經養足精神，無聊到想翻裴氏臨出門前塞給她的避火圖冊。
幸好沒翻。
見江緒進來，她在牀沿，正襟危坐起來。
江緒雖一身酒氣，但意識顯然也還清醒，他走至桌邊站定，負手望向明檀，低低地喚了聲：“過來。”
“……？”
明檀老實起身，也走至桌邊。
她比江緒矮了大半個頭，放下繁複髮髻後，頭頂堪及江緒下頜。
兩人站得近，濃重酒氣混合着淺淡的檀木香，薰得明檀臉紅心跳，還有些手足無措。
她接過江緒斟好遞來的合巹酒，不自覺有些抖，挽手交杯後，因着身量，她踮起腳，那酒杯都離她好遠，根本夠不着！
然江緒垂眸望着她，忽而傾身，遷就她的身量，低頭飲了那杯。