明檀臊得獨自往前, 徑直走出了大半條街。
天色漸暗，走至街口，明檀纔想起正事, 四下望了望, 原來自個兒還走反了方向。
她停步, 想要回身, 可又不自覺被不遠處的熱鬧吸引——
兩街交匯之處, 路人裡三層外三層圍得密不透風，還時不時交頭接耳，窸窣低語。
江緒跟了上來, 手中的糖人不知是被他吃了還是被他扔了，明檀也沒注意, 只探頭探腦望向人羣, 好奇喃喃了聲：“是在演雜耍麼。”
江緒掃了眼。
“這也太難了, 都解不開！”
“依我看啊，那小雀兒本來就拿不出來, 就是騙人的東西。”
“對啊，頭能出來翅膀就出不來，翅膀出來身子出不來，哪有這樣的理？”
兩人上前，圍觀百姓正討論得熱烈。
明檀瞧見也有幾位女子在看, 便打聽了句：“姑娘, 請問這是在做什麼？”
“擺攤解機括呢。”那姑娘眼不離, 只熱心解釋道, “這人說, 先前有個做機括的高人在他家中借宿過一晚，走之前送了他一個機括當謝禮, 喏，就是那玩意兒。”
明檀踮腳，順着視線望過去，只見小攤上擺了只小小的木籠，籠子裡頭還有隻木作的小雀兒，旁邊歪歪斜斜寫着：“五十文一次，一次半炷香。”
“別說，這東西做得還挺精巧，這人拿它出來擺攤，說是誰能將那小雀兒從籠子里弄出來，還不弄壞這玩意兒，便將這玩意兒給誰。解一次五十文，一次只能解半炷香，還得提前押上五兩銀子，若是把東西弄壞了，這五兩銀子就不還了。”
明檀聞言張望，那碗裡頭約莫有幾百文，也就是說有幾個人試過了，都沒成功。
“爲何大家只看不試呢，難道這其中還有什麼講究不成？”明檀忍不住問。
那姑娘這才轉頭看了她一眼，以爲她是沒聽清先前說的話，特意比了個“五”的手勢。
“要押五兩銀子，這哪是隨便能試得起的。就算拿得出五兩銀子，那木頭玩意兒誰知道會不會一個不小心就碰壞了，若是五兩銀子白白打了水漂，換誰不心疼！”
五兩銀子很多麼？明檀遲疑了一瞬，又看了眼江緒。
江緒低頭問她：“喜歡？”
“……瞧着很是精巧，應不是隨便能做出的東西。”明檀矜持暗示。
江緒頷首，緩步上前，徑直往桌上放下錠銀子。
見他放的是錠十兩的銀子，擺攤那人都沒讓他先付五十文的賬，忙堆出笑臉，捧起那木作的籠中雀機關，往前遞了遞：“公子，您請，您請。”
江緒拿到那籠中雀機關，目光微凝了一瞬，站在旁邊的明檀心下也不由訝然。
江緒察覺到她的反應，問了聲：“知道？”
明檀點頭，輕聲遲疑道：“這應是……雲偃大師所做的機關？以前在閨中看過雲偃大師寫的《機關術論》，雖從未見過實物，但聽聞他所做機關均會在上頭刻流雲紋。”
眼前這籠中雀機關，木籠底座便刻有極精緻的流雲紋，與《機關術論》上頭印着的一模一樣。
這拿出來擺攤解機關的約莫是不識雲偃大師，竟只讓人押上五兩，這意思不就是在他眼裡這機關只值五兩麼，若拿到上京城裡去賣，遇上懂行的，五百兩想來也不成問題。
雲偃是高宗時期的機關大師，聽聞高宗在世時，便讓他爲自己設計了陵寢中的機關，以保後世不被宵小擾其清淨。高宗離世後，他也避世消失，再未聽其音訊，先帝似乎還尋過他，但未尋見，如今出自他手的機括作品留存得極少。
江緒打量了會兒，便開始解。
這木籠上下只兩個不大的圓洞，都沒有可活動的餘地，周身由五根木欄圍立，小雀兒的翅膀是可以上下撥動的，其他部位都無法動。
顯而易見的是，這小雀兒只可從木欄縫隙裡拿出來，然這小雀兒的頭圓圓的，只能恰好卡在木欄縫隙裡。若是換個方向，腳倒可以先出來，可翅膀便會被木欄卡住。若挪動翅膀，讓翅膀側出，身子又會被卡住……
總之，無論如何挪騰，出了一個部位，總會有其他部位被木欄卡住。
江緒原本以爲簡單，可擺弄了好一會兒，竟也沒將其解出來，他神情專注，儘量控制着力道，省得一個不小心就直接將這機關給折散架了。
半炷香的時辰將至，明檀看了眼周身都莫名降溫的某人，心底不由生出些許淡淡的尷尬。
方纔圍觀的小姑娘可都竊竊私語說着，這位公子俊朗不凡，且瞧着極有底氣，定能解開這機括。
她亦是如此認爲，和身邊的姑娘悄悄吹噓了兩句，還滿心期待着夫君大展神通，贏下雲偃大師的機括送給她，可現下……
“公子，半炷香到了。”擺攤之人小心翼翼地提醒了聲。
江緒眼都未擡：“再來半炷香。”
“欸，好嘞，好嘞。”
……
眼看半炷香又要燃盡，周圍的人議論紛紛，倒不是覺得江緒解得不對，都只認爲這玩意兒就是坑人的，根本就不可能解開。
明檀站在一邊看江緒解了許久，倒是看出了些門道，她拉了拉江緒的衣袖，忍不住小聲道：“夫君，不如讓我試試？”
江緒稍頓，將機關遞給了她：“有些難。”
她接過後，拿在手裡也沒急着動，先是仔細觀察了會兒，確認心中所想後，嘗試着換了個方向拿着木籠，動作極快地左撥了撥，右撥了撥，最後從裡往外按了下腦袋——
出來了。
……？
這麼快就出來了？
明檀自個兒都怔了怔。
其餘人自不必提，都不由靜了一瞬。要知道先前好幾個人都沒能解出來，可她動手不過幾息，就將小雀兒從木籠裡頭拿了出來，這委實是太不可思議了些。
“姑娘，你是不是玩過這機括？”
“是啊，怎會如此之快？”
“這竟真能解開，是怎麼弄的來着，你們看清了嗎？方纔我都看眼花了。”
其他人也許沒看清，但站在明檀身側的江緒看清了。
事實上從明檀換了方向拿木籠開始，他便注意到了先前忽略的細節，也想通了這一機括的解法。
木籠上頭的五根木欄一眼望去呈均勻圍立之態，寬度似乎一致，然實際間隙有細微差別，能拿出木雀的那一處間隙比旁處略寬一些。當然，撥出木雀部位的順序和角度也十分關鍵，錯一步都會無法順利將其拿出。
周圍都在議論，連老闆都好奇她是不是從前便懂這機括的解法，明檀說沒有，衆人還不信。
可江緒知道，她不可能懂其解法，雲偃大師所有的作品都是僅此一件，且此件作品《機關術論》中並未收錄記載，應是避世後所做，她不可能在此之前便知曉解法。
明檀欣喜地從老闆手中贏了籠中雀機關，押下的十兩銀子沒讓退，還與這老闆說了這機括的來歷，想再給他補上些銀子。
然這老闆也實誠，說是一早便定了規矩，這十兩銀子不讓退他都覺得過意不去，哪能再收，十分堅決地拒絕了明檀，明檀只得多告了幾聲謝。
贏了機括太過開心，走出好一段，明檀不知想起什麼，忽然緩下步子，輕輕拉了拉江緒的衣襬，故意做出小心翼翼的模樣問了句：“夫君生氣了嗎？”
出嫁前宮中嬤嬤來府教導，女子出嫁從夫，事事需以夫爲先，尤其在皇家，萬沒有王妃在王爺跟前強出風頭的理。
她從前學得認真，嬤嬤的話亦是奉如圭臬，然夫君慣着她，嫁到定北王府後，她逾矩的事兒好像也不止做了一件兩件。
“生什麼氣，氣王妃比本王聰穎麼。”
明檀緊張又真誠地解釋道：“我沒有比夫君聰明的，是因我從小就愛解九連環、孔明鎖、魯班鎖……方纔也是見夫君擺弄許久，已然觀察出門道纔想要試上一試，我也沒想到會如此順利。其實再多給夫君一些時間，夫君也一定可以的。”
江緒正想說些什麼，告訴她不必如此小心翼翼，他並不是這種小氣之人。
然明檀忽又提起機關在他面前晃了晃，還眨着眼道：“那夫君生氣的話，這個送給你好不好，阿檀以後一定努力藏拙，不讓自己比夫君聰明？”
說到“努力藏拙”，明檀終於演不下去了，“噗嗤”一下笑出了聲。
她轉身，提着贏來的機括，步子輕快地往前蹦躂，嘴裡還唸叨着“我怎麼這麼聰明”、“靜婉的才女之名該讓與我纔對”、“智慧這種東西果然是掩藏不住的”……
江緒望着明檀的背影，頓了頓。
他許是失心瘋了，竟相信他的小王妃，會膽小到因搶了他的風頭惴惴不安。
天色已暗，街上漸上華燈。縣城雖小，卻也有種不同於上京的擠挨熱鬧。
江緒上前，揉了揉某位嘚瑟小王妃的腦袋，又牽住她的手，不着痕跡帶她躲開了身後疾駛而來的馬車。