李牧早就知道，馬周與長孫無忌，甚至李世民的關係，但他不在乎，而且還放手讓馬周去做事情，接觸洛陽城的核心機密。他這麼做，不是大度，也不是自保，他是真的想讓馬周學習洛陽的新東西，如果他能把這些新東西，帶回到長安去，或者找到一個模式，能讓天下的城邑都效仿，那麼對改變整個大唐的環境，也都是一件非常好的事情，是他想看到的事情。
來到大唐一年多了，李牧深切地感受到一件事，那就是他這個蝴蝶煽動翅膀，威力並沒有想象的那麼大，其實，他能夠改變一些事情，但是歷史的格局，並不會因爲多出一個人，或者少了一個人而改變。他的出現，只能是推遲，或者加快某一些事情的發生而已。
或許，一個人成熟的標誌，就是讓他自己明白，能力有限這四個字。李牧現在不想改變這個世界了，能讓自己，自己身邊的人過好日子，就已經是一件了不起的成就了。
……
“郎君回來了？”
李牧回到後宅，金晨跟他打招呼，懷裡抱着的寶貝兒子看見是他，掙扎了一下，旋即閉上了眼睛，來了個眼不見爲淨。
李牧回來好幾天了，兒子是已經和他混熟了，兩個人玩得很開心。但這小子‘見色忘友’，只要他的媽媽們在，從來都是不給李牧好臉色的，彷彿給了他這個當爹的好臉色，擔心媽媽們吃醋似的。他卻不知道，他的老爹看他也吃醋的很，特別是見着他吃奶的時候，李牧就吃味的很。
吃味也沒辦法，全家就這麼一個寶貝疙瘩，都寶貝的很。這小子也精力旺盛，一直也不睡，咿咿啊啊、連滾帶爬的，可以想見，當這小子會走路的時候，得是一副什麼光景。
這時候，盧夫人帶着王鷗過來了，懷裡還抱着小閨女。李牧見兒子不理自己，轉身就奔着姑娘去了。閉着眼睛的兒子睜開眼睛瞧見了，心裡不是滋味，扯開喉嚨啊啊地哭起來，盧夫人看着寶貝孫子哭了，趕緊圍過來，他就馬上閉了嘴，一雙烏溜溜的大眼睛瞪得圓圓的，呶着小嘴兒，開始拉扯盧夫人的衣裳。
盧夫人穿了一件狐狸皮裘，毛茸茸的感覺，看起來讓他摸着很舒服，見寶貝孫子眉開眼笑，盧夫人也高興的很，當下把裘皮脫了下來，送給孫子當玩具，小東西也不知哪兒來的勁兒，把毛都拔掉了，李牧想說兩句，被盧夫人一瞪，道：“孩子喜歡，你管什麼？一件破衣裳，抓壞了就扔了，用得着心疼？”
得，你有錢你任性，不管了。
李牧把話題一轉，聊起了李績北上的話題。窗外不是聊天之處，衆人回到屋裡，圍坐在炕爐旁。小李白趴在裘皮上，奮力拔毛。幾個寬去裘衣，只着燕居常服，在榻邊坐下的女人登時瞪圓了眼睛。
她們沒想到，李牧剛一回來，就出了這麼一個驚爆的想法。
轉過年來，他要請命去李績軍中，推動北伐高句麗。
高句麗，這名字很出名，從前隋開始，一直就是中原的大敵。隋唐兩代君主，都想把高句麗收服，但是高句麗的韌性十足，隋煬帝幾次征伐，都是差那麼一點點。
李世民藉口尋人，就是想要征伐高句麗，這也是李世民早就確定的計劃。今年豐收了，李世民便打主意早點施行。齊州的事情，李世民一舉數得。
如果繼嗣堂在齊州造反，那麼李績大軍就會放棄高句麗，而轉爲平叛。平叛所需要的軍馬糧草，肯定是不及征伐高句麗的，對朝廷來說，足以應付。解決掉繼嗣堂，也算是除了一個心頭之患，所謂攘外必先安內是也。
如果繼嗣堂不發作，那麼內就沒什麼禍患了，如果繼嗣堂不需要擔憂，那麼就只剩下外患了。如果繼嗣堂還能轉爲助力，李世民有信心，不說完全解決高句麗之患，趁着初唐的名將們都在當打之年，至少也能痛擊高句麗，讓他們再也不敢伺機南下。
李牧正是看出了這些，才決心助李世民北伐高句麗的。他這樣做，有幾個意圖。
一來，這是歷史大勢所趨，必然會發生的事情，就算他不幫忙，李世民也一定會這麼做，只是早晚的問題。
二來，李世民是皇帝，他決心已下，誰也更改不了。如果李牧揣着明白裝糊塗，肯定會引起李世民的猜忌。如今這一家子這麼大，這麼多人，李牧可冒不起風險。
最後，就是爲了盧夫人了。雖然盧夫人在洛陽城，上天入地無所不能，即便李世民親至，他也未必能把盧夫人抓住，但藏藏躱躱，總不是個事兒，李牧不喜歡這樣。如果能把繼嗣堂平穩過度，成爲朝廷接納並且允許存在的機構，那麼不但對李世民，對繼嗣堂的人，對盧夫人來說，都是一件好事兒。
但想達到這個目的，就必須得先付出。李牧這樣準備，就是先表明態度。
他想的這些，並沒有全部的解釋出來，因爲說出來也沒用，完全就是讓家人擔憂罷了。李牧想的是，自己撐起一片天來，好讓家人無憂無慮的生活。
對巧巧等人來說，她們不會想那麼多，她們只是擔憂，李牧這一走又要多久，會不會又像今年似的，一年大部分的時間都不在家。
“我出力，自然不能白出力，這一去就不是輕易可以回得來的了，所以我得跟陛下商量，咱們一家都去。”
李牧對前隋的對高句麗的戰事，也做了一些瞭解。凡是打仗，只要是打起來了，就沒有過混個一兩年就能勝利的先例，一切順利，前後也要兩年，時間肯定是久。
不過，李牧還真不大在乎，今年去苗疆，讓他想明白了一些事情。
爲何？因爲天下動盪纔是常態，古往今來，不管是不是盛世，那些朝代都有有一種“安不過三代”的感覺。秦是如此、漢是如此，隋是如此，唐……也是如此，然後就會陷入枝強幹弱、內亂頻仍的漫長歲月當中。
百姓的日子大多過得苦不堪言，廟堂諸公也是派系林立，爾虞我詐，沒有誰能做一顆長青樹，始終傲立世間的。不過，有一種人例外！
那些看起來過於偏遠、窮困，朝廷影響力薄弱的邊遠地區，譬如西南、譬如西北，一些食之無味，棄之可惜的地方，就能夠長遠。
這種人便是，雷打不動，任由江山變換，我自巋然不倒的土司家族，因爲該地太不穩定，流官到了那裡也不流了，世世代代就駐守在那裡，漸漸就演變成了比世家更厲害的世家。
水東宋氏，就是唐德宗年間，被派駐該地任剌史的，結果千年之後，該家族依舊屹立不倒，江山換了無數遍，宋家始終是那裡的土皇帝。
思州田氏，是隋文帝開皇二年，田氏先祖被派駐該地平亂的，就此駐紮下來，於是也搖身一變，成了傳承千餘年的土司家族，五代十國時，曾經的七宗五姓都被動盪百餘年的時局毀得根基全無，但田家，卻依舊崛壯。
李牧穿越之前，曾經聽過一首歌叫《奢香夫人》，說的也是土司的事情。
李牧來到這個時代已經很久了，不可避免地受到這個時代思想的影響。兒孫自有兒孫福，莫與兒孫做遠憂？世事無絕對的，真要謀劃的話，就是能保證子孫千年無憂。保子孫千年基業，也夠了啊！
所以，李牧現在對自已的任職安排，就是爲子孫謀福，把目標放在這些邊疆之地，把種子散播出去，現在南疆他已經埋下了種子，東北他也要埋下種子，將來萬石船建成之後，他還要在海外，建立自己的根據地。
這是一個宏大而長遠的目標。
此次他的目標，就是後世的半島，他要在那裡站穩腳跟，先幫李世民解決了高句麗的禍患，然後借朝廷的兵，去幫李知恩報仇，把半島給拿下了。
“不用擔心！良行千里吃肉，狗行千里吃屎，真有本事的人，在那兒一樣錦衣玉食。沒本事的，哪兒都是對付活着，就算住在長安，又能如何？咱們一家子只要在一起，在哪兒不開心的活着？”
李牧說着，笑微微地看過衆女，目光落在兩個孃的臉上，卻發現神情最爲惶惑、爲難的卻是孫氏。
怎麼？
李牧突地恍然大悟，孫氏已經嫁了唐儉，如今兒子要遠走他鄉，定居彼處，可她卻另有丈夫，她該何去何從？她既捨不得兒子，也捨不得丈夫啊。更何況，兒子不是親生的，但是現在的丈夫，卻是親生的丈夫。如果李牧帶着全家離開洛陽，那孫氏何去何從？他跟着兒子一起，等於是跑到了大唐的最北頭，而唐儉現在在大唐的南頭，這一南一北分隔兩地，還叫什麼夫妻了？
李牧想了想，道：“這一去也不是就不回來了，等仗打完了，四海平定了，還是會回來的。或者，也許這場仗打不起來也不一定。”
孫氏嘆了口氣，道：“兒啊，你現在的所思所想，娘猜不透了。按理說，娘是應該跟着你的，可是娘現在的情況，你也知道，要是全家都去東北，娘就不跟着了。”說完又是一嘆，顯然做出這個決定，對孫氏來說也很艱難。
“我們要全家一起走嗎？”
巧巧一臉懊惱，好看的眉都擰到了一起：“剛蓋好的小院兒，還沒真正住幾天。還有，我打算把鳳求凰搬過來，鋪子都買了，只能來年春天重新修葺一下就開業了，這下可浪費不少錢。”
“不浪費，咱們在這邊的店鋪和地，都留着！路不能走絕，留下後手最安全，進可攻、退可守！”
王鷗也說道：“洛陽這邊不能放下，不管咱們家紮根哪兒了，長安和洛陽的買賣也得好好經營，完全的偏居一隅，是會沒落的。”
聽了李牧這番話，巧巧的臉色纔好看起來，家業再大，她也不想隨意揮霍。這纔剛剛盤下來，要是馬上再轉手往外賣，能賣得出價纔怪。雖然現在家裡不缺錢了，但是浪費的錢，巧巧可是從來不花的。
李牧知道巧巧心意，安慰道：“這事兒我也就是這麼一說，八字還沒一撇呢，蓋好的小院兒怎麼就不住了，明天咱們就搬過去，在那兒過年了。”
李牧說着，返身抱起了閨女：“也讓我們的寶貝閨女，看看他爹小時候生活在什麼樣的地方，別衣來伸手飯來張口的。”
“我孫子就是要衣來伸手飯來張口。”盧夫人把孫女搶走了，叫上了孫氏和王鷗，還有他最喜歡的李知恩，娘四個一起找地方聊天去了。
而四個人一走，花廳中的氛圍便透着一些兒古怪。
天色很晚了呢！
這年代也沒有電視、手機可以消磨時光呢。
大家坐在這裡也好久了呢，總聊天不無聊麼？
總得做點什麼吧？
其實本來人選不用定，因爲已經安排好的，但是，今天不巧，金晨到了每個月不方便的那幾天，所以只能把時間讓出來，那麼事情就有待商榷了，張天愛和巧巧，李牧回來之後，他都陪過，現在還要在倆人中間選一個，多少就有點，多陪誰一天，就是心裡更愛重誰多一點的意思。就算心裡沒這麼想，看起來也好像是那麼回事兒。
其實在李牧心裡，當然是想選巧巧的，但是選了巧巧，就等於選了孩子，這倆孩子晚上是沒消停的時候，一個睡了另一個哭了。巧巧又母愛爆棚，從來都不肯讓奶媽接手過去，非得自己看着才行，李牧想幹點啥，根本就不可能，大黑眼圈倒是真的。
但是如果選張天愛——他也是着實有點應付不來，主要是累腰。
正在爲難之際，兒子替他做了選擇，精力旺盛了一天的小李白終於困了。
寶寶困了，就開始嘰歪起來，蹬着藕節兒似的胖胖的小腿，嘟着嘴巴，開始發脾氣。
然後，他就爬到了孃親身上。
看來，平時照顧他最多的，還得是親孃，這時候，孩子總會找他最親近的人。
張天愛得意地看向了李牧，還沒等她高興，大閨女李傾城爬到了她的腿上。
李牧釋然地笑了：“我正想到一個話本，晚上跟晨晨好好聊聊，你們帶孩子睡吧，孩子都困了——”