“自周家被滅之後，青葉城中有兩家崛起，張家與郭家……這張家我曾經聽聞過，之前也算小有名氣，這次乃是厚積薄發……觀那張寒行止，足見張家家主老謀深算……還有一個郭家，卻是崛起飛快，不知何故。”
山林蔥蘢。
方元一邊胡思亂想，身形卻是飛快。
自從武破六關，化生鷹爪內勁之後，他各項能力都多少獲得了增幅。
比如將內勁運到雙腳位置，自然而然地就跑得比平常人快些，這不是輕功身法，但也是最簡單的應用了。
有着此助，在山林之中，現在的方元是如履平地。
“咦？”
只是等他到谷口的時候，卻發現一道黑影，直挺挺地跪在那裡。
“周公子，何至於此？”
方元上前，見到那跪着的人影面容憔悴，相貌年青，不是周家周文武又是哪個？
“方神醫？您……您不在谷內？”
見到方元，周文武原本呆滯的眸子纔是一亮，又重重磕下頭去，額頭血紅一片，破肉見骨：“多謝公子大恩，爲我家報了這血海深仇！”
周家被滅，完全是出於宋中之手。
方元一對周文武有着救命大恩，第二將他一路送至清河郡，指證宋中，最後還手刃仇人。
這大恩，完全當得起一跪。
他眉頭一皺，也就任憑周文武如此，頓了一頓，又問道：“以前之事，悉數罷了，不知道周公子接下來有何打算？”
“實不相瞞！”
周文武脊背挺直，臉上有着倔強之色：“小人不才，已經承蒙宗主看重，將爹爹的執事之位轉授予我！”
真要論起來，周文武與周通之間差距頗大，不過這就是補償了，完全可以商量着來。
“小人自請命，前來青葉城坐鎮！”
周文武握緊拳頭：“我必要在此，重振我家基業！”
“原來如此！”
方元點頭，借來歸靈宗的虎皮，這周文武倒是下了一招好棋。
只是接下來，就不是這麼容易之事了，要讓新興的林、張、郭三家退步，又哪有那麼容易？
特別是，這幾家趁着周家被滅門，暗中吞了不少好處，手腳都不怎麼幹淨的。
方元估計，整個青葉城日後，都不會太過平靜了。
“那我就祝周公子馬到功成了！”
砰！
周文武又重重磕下頭去：“公子對我，對周家都有大恩，日後但凡有何吩咐，只要知會文武一聲，文武必然赴湯蹈火，當牛做馬，在所不辭！”
方元聽了這話，卻是微微一笑：“不必不必，周公子好自爲之，深山簡陋，恕不招待，還請回吧！”
說完，也不顧周文武，徑自入了幽谷。
見到方元的背影離開，周文武眼睛中閃過一縷失望之色，卻仍舊跪得筆直。
‘這周文武……倒是個有心人！’
方元回到精舍，將物資放下，又喚來花狐貂，確認周文武只是跪在谷口，也就懶得去管他了。
此人知曉他的厲害，自然不敢有着冒犯。
並且，之前話語中，暗含機鋒，基本就是若周家再起，甘願給他當狗的意思了。
“扶植外圍勢力麼？周家……近乎白手起家，代價太大了……”
方元搖了搖頭。
若是幫助周家復起，縱然他有着這個能力，也是勞心累神，殊爲不值。
更何況，他想要一些外圍勢力，又哪裡用得着周家？
之前張家不就很不錯，放低身段示好了麼？
“嗯……綜合而言，代價太大，收益太小，不適合！”
方元搖了搖頭，自顧自地調配‘還火液’，巡查種植園。
……
夜色漸深。
山風寒涼，地上冰寒刺骨。
周文武倔強地跪着，望着谷內的燈火漸漸熄滅，卻是迷惘了。
他自信已經開出了最大的籌碼，甚至將自己都壓了上去，奈何方元根本無意與他周旋，直接閉谷謝客，足見心思已定。
這樣的人，哪怕他跪死在這裡，也不會皺一下眉頭的。
並且，作爲周家血脈，有着延續之責的周文武，真的會跪死在這裡，任憑周家斷子絕孫麼？
月亮慢慢劃過中庭。
萬籟俱寂中，周文武長長嘆息，渾身僵直，折騰良久之後才重新站起，深深望了幽谷一眼，一瘸一拐地消失在密林中。
只是他沒有發現，等到他離開之後，兩個黑衣人的身影卻是在旁邊一叢草木中浮現。
“嘿，孤家寡人一個，還想重振聲威？不曉得周家已經是昨日黃花了麼？”
一人就冷笑道。
“周家雖滅，但時間太短，諸多人情關係都在，特別是重新獲得歸靈宗認可，這纔是非同小可之事！”
另外一人反駁：“若非忌憚周家死灰復燃，家主爲何要派我等出來，監視此人？”
“說得也有理，倒是爲何我們不直接出手，在這深山老林中將他做掉，一了百了！”
第一人眼中帶着狠色。
“你瘋了麼？”
另外的黑衣人卻是嚇了一跳：“此人已經是歸靈宗執事，之前周通之死，連宋中這個七關長老都扛不住，還賠上了一條性命，你以爲你比得上宋中？還想再殺一個？”
這話一說，前面一人當時啞口無言。
半天之後，才緩緩道：“幸好這幽谷主人未曾答應出山相助，否則大義名分，外加實力都齊備，我們郭家要應對還真有些麻煩的。”
“正是如此……只是張家之前的做法，就笑死人了，不過區區一個醫者，外加會點武功罷了，就如此卑躬屈膝，令人作嘔！”
“他家畢竟是商賈出身，講究和氣生財，我家卻是以武功爲立足之本！家中但凡弟子滿九歲，就必須習武強身，至今四五關好手已經積累不少，更何況……還有老祖宗！”
說到最後幾字的時候，這兩個黑衣人都是聲音放低，神色中充滿了恭敬之意。
“只要老祖宗在，我郭家必然會飛快崛起，成爲青葉城的第一世家，甚至進軍郡城！”
“哼，若非怕木秀於林，我家此時縱然霸絕青葉城，又有何難？”
黑衣人頗爲自傲地道。
“江湖草莽之中，頗多才俊，就比如這幽谷，之前的問心居士，之後的方元神醫，不僅醫術精湛，武功更是深不可測，若爲敵，則必是我家前進的巨大阻礙！”
另外一人悠然嘆着，兩名黑衣人對視一眼，都有些躍躍欲試：“不若……先探探底？”
雖然只是一個意外念頭，但萌發之後，卻令他們不自覺地向前邁出一步。
“我等俱隱蔽身形，又都是二平關的好手，至不濟也可跑掉……”
嗖嗖！
兩道黑影飛快沒入谷口，來到精舍之外。
‘這便是神乎其神的幽谷，很平凡，很普通麼……’
一名黑衣人眼睛中閃過不屑，低聲說着。
只是話到一般，一抹白光就浮現在眼前。
“嘶嘶！”
“啊！”
刺耳的慘叫聲響起，在幽谷之內連綿迴響，不絕於耳。
“這是……什麼怪物！”
另外一名黑衣人飛快倒退，頓時看到自己的同夥倒在地上，一隻手腕赫然掉在地上，血如泉涌。
“嘶嘶！”
而在他們面前，則是一隻通體雪白，有如大狗的……白貂？
“異……異獸？！”
黑衣人嗓音因爲極度的恐懼而帶着顫抖，更是萬分後悔自己的決定。
‘原來幽谷之所以如此神秘恐怖，就在於養了一頭異獸看家護院？’
與他們的緊張不同，花狐貂卻是悠閒地梳理着雪白的皮毛，不時叫喚兩聲。
吱呀！
精舍大門拉開，方元打着哈欠，眼睛眯起，望了望兩名黑衣人：“又有窺視者？看來我最近還是風頭太過……這次必須給予外面世家血的警告，否則未來會越來越麻煩……”
“你就是方元！”
黑衣人眼珠一轉：“爲何縱獸行兇？”
“行兇？哈哈……”
方元打個哈哈，彷彿聽到了什麼滑稽的笑話：“你們私闖山谷，圖謀不軌，竟然還倒打一耙？果然腦殘無極限！”
“腦殘？！”
兩個黑衣人對視一眼，縱然不太明白，也知道必不是什麼好詞，眼中都帶着兇悍之色。
他們十分清楚，那頭白貂速度極快，有如電光石火，在森林中萬萬跑不掉。
唯一的生路，就在於拿下方元這個主人！
縱然外面傳得滿城風雨，但在未曾見到方元武功之前，他們心底仍舊有着一絲希望。
“要留活口，看來還是得我親自出手！”
方元對他們眼裡的精光視若無睹，飄然下場：“來吧，不要說我沒給你們機會！”
“殺！”
兩名黑衣人對視一眼，縱然那斷手之人，也是狂叫一聲，飛撲而上，雙腿連環提出，在半空中彷彿沒了影子。
“猛虎掌！”
“無影腿！”
……
密集的掌風與腿鞭撲面而來，方元卻是不閃不避，略微深吸口氣，皮膚立即帶上一層青黑色。
砰砰！
沉悶的聲響不斷傳來，宛如雨打芭蕉一般。
等到一切停歇之後，兩名黑衣人氣喘如牛，驚恐地望着方元屹立的身影，眸子裡都有着極度的恐懼之色：“鐵布衫第六層——內家高手！！！竟然能強至如此地步？”