167.緊跟在後
郭子驢先把葫蘆遞給伍斌，道：“來一口嚐嚐。4”
伍斌因飲酒誤事，深以爲戒，本不想飲的，然見他一片誠意，難以推卻，接過喝了一小口，便遞給了連卒喬。
連卒喬接過一陣遲疑，沉吟了一會後，也沒有喝半口就遞給了餘芳，餘芳大有深意地看了她一眼，臉上露出會意的笑容，也不勉強她，喝了一口給大家依次喝了。
此時天色已明，路上追殺之聲時有時無，幾人不敢出去冒險，歇息了好一陣，餘芳道：“我早先探得事情會有變，在江邊備下一條小船，等會咱們到了那裡，便可沒事了。”
姚濤喜道：“你這傢伙一直古古怪怪，原來早給自已留了一條後路，爲何你探到這樣重要的事情，也不告訴大夥兒。”
餘芳道：“這件事說來也是湊巧，是我手下一個目頭髮現了這件事，不過這事不能確切的肯定，我一直想對葉盟主凜告，無奈他爲了東首聖人等五人到來的事而忙碌，沒有顧及到讓我進言。”
姚濤嘆道：“葉盟主因爲兒子的傷勢忙於求醫救治，把許多大事都擱在一邊，不然也不至於會弄成現在這個樣子。”大家聽了都是黯然。
郭子驢道：“就不知大夥兒倒底逃出了多少，這一戰打將下去，大夥兒元氣大傷，不知葉彬斌是否還有面子作這個盟主？”
伍斌道：“事已如此，多說也是沒用，現在我們要怎樣逃得性命，纔是上策。”
餘芳道：“不錯。”接着對伍斌道：“伍相公，還走得動嗎？”
伍斌道：“餘幫主放心，這點小傷不礙事。”經過充飢養神，力氣恢復了，與高手打手不敢說，逃命還是可以的。
餘芳道：“如此我們這便出去，遇上危險大家彼此照應一下。------”
衆人都道：“這個理當如此。”
餘芳站起躬着身子鑽了出去，連卒喬怕伍斌傷口動裂，扶着他的胳膊跟着鑽出，姚濤、郭子驢等跟隨在後。
一陣風吹來，長草咧咧地響個不停，餘芳一竄跳了出來，機靈地轉首四顧一會，不見有絲毫動靜，低聲說道：“大夥兒出來吧。”
幾人先後鑽出，餘芳邁步先行，回頭一下，道：“快跟上來。”足不停步，疾快飛奔，幾人都不敢怠慢，如飛般低竄。
小路曲曲彎彎，恰似羊腸小道，朝前走去便是江邊，周圍盡是高過人頭的蘆葦，幾人發足狂奔了一會，離江邊已是不遠了。
正行間，忽聽到前頭有人說笑聲音，幾人停步一聽，不凜一驚，忙跳進兩側莽草叢中。
“這夥反賊委實了不起，重兵把守緊圍住，仍是給他們逃了出來，這麼寬大的亂草堆裡，藏下十萬八萬人也不是問題，幾個亂黨鑽了進來，如何能把他們揪了出來。”
“上頭有令，不搜也得搜，你敢抗命，不怕砍頭嗎？”
“誰說我違抗軍令了，只是說說幾句而已。”
“唉，本想拿住幾個反賊回去領賞，現在看來是竹籃打水一場空了。”
“這幫賊子本事不小，拿不拿得住倒不怎樣，別把性命掉在這裡了纔是道理。”
“老烏頭，你敢小看我張明德的手段，區區幾個反賊算得了什麼，如果遇上了還不是手到擒來。”
“別吹牛了，你張明德是怎樣個人，有何本事，大家兄弟這麼久了，豈有不知之理。------”
“好了，好了，笑話歸笑話，不管怎樣總得想個辦法纔好，總不能這樣老是坐在這裡聊天，上頭知道了，大夥兒可都在挨軍棒。”
“辦法到不是沒有，只是大夥兒沒這個本事罷了。”
“你這人的廢話到是不少呀。”
“現在我有一個妙計，可令那夥反賊乖乖地鑽了出來，大夥兒站在一邊見一個拿一個。”
“有話快說，有屁快放，別拐彎抹角吊人口味了。”
“昨夜一把大火燒了起來，結果給他們逃個乾淨，現在咱們也來放一把大火，管叫他們一個個都跳了出來。”
“咦，看不出你這老小子平時呆頭呆腦的，這餿主意到有幾分可行嘛。”
“不行，不能放火，胡指揮到處佈下人馬，末行通知，便隨便放火，燒了自已人怎麼辦？”
“他媽的，你這人可真是鼠目寸光，要想發財總得找幾個陪葬的，不然那是這麼容易便得手。”
衆官兵說幹就幹，當真點起火來，不一會登時濃煙滾滾，沖天而起。
餘芳等人又驚又怒，知道總壇燒燬後，各路英雄好漢逃了出來，多半便躲在蘆葦叢中，大火燒起如不及早脫身，勢必就似他們剛纔吃的烤雞那樣，給燒得皮黃油焦。
衆人相顧一眼，餘芳撥出劍來，道：“說什麼也不能讓火燒起來。”
郭子驢的劍已給馮觀子要去，此時手裡拿的是不知從何處撿來的，他和姚濤也撥劍出鞘，餘芳對伍斌和連卒喬道：“倆位暫時莫動。”說罷，一竄而出。
三人同時大喝，凌空躍起，猶如天神而降，這夥官兵有二十多人，正自談笑，那料得到會有人敢出來廝殺，是於半點都沒有防備，大叫聲中，已有四五人倒地斃命，餘芳雙手握劍猛劈，一顆腦袋呼的飛得老遠，又倒下了一個，衆官兵譁然大叫，紛紛撲了過來。
王莽、李霆武功平平，比餘芳三人遲到幾步，也殺了進去。
官兵仗着人多勢衆，毫不懼怕，見對方人數雖少，卻個個武功高強，不過一會兒功夫，死傷過半，這才慌了起來，有一個似是他們的首領，向天空射了一支響箭，這是他們約好的聯絡信號，餘芳等都暗暗變色，知再過一會，定有大隊人馬趕來，那時想要脫身可就難了，忙和姚濤等招呼一聲，欲以速戰速決。
官兵僅點燃了一處火苗，此時正在蔓延，郭子驢見情況緊急，如不把火撲滅，其後果將不堪設想，他抓住了一人，把那人扔進火堆裡，這名官兵這麼一打滾，火勢到是稍息緩了許多。
郭子驢依樣畫葫蘆，又抓倆人扔了進去，火勢剛剛燒起，給他們這麼一打滾，也真給弄滅了，衆官兵見他如此打法，都怕給他抓住，嚇得紛紛後退。
正在打鬥間，連卒喬和伍斌跑了出來，叫道：“餘幫主，好象有人追來了。”
餘芳豎耳一聽，果然有馬蹄聲響起，便道：“你倆人先朝這條小路到江邊，我們幾人隨後就跟上。”邊說邊與官兵劇鬥。
連卒喬應了一聲，正想扶伍斌上路，他忽蹲了下來，隨手拿起一塊石頭捏成碎塊，揚手一擲，碎石如雨般打出。
場中僅剩下七八人死力抵擋，突然就似給人使了定身法定在那裡，凝立不動，餘芳等乍然見這般狀態，都睜大了雙眼，莫明茫然。
連卒喬扶着伍斌朝前跑去，她回頭叫道：“餘幫主還不快走。”
五人這纔回過神來，撥腳便跑。王莽和李霆受了幾處刀傷，血正流個不停，逃命之際顧不得塗藥止血，李霆腿上有傷，王莽扶着他一跛一跛地朝前發狂飛奔。
餘芳趕了上去，領在前頭亂鑽，忽地長聲一嘯，連卒喬等心裡都暗想，現在正無處可藏身隱跡，你這樣不是故意讓人發現形蹤嗎？大家都在埋怨，前面忽傳來一聲竹哨響聲，餘芳喜道：“有救了。”奔到江邊，便見對岸一條小船急急划水而來。
餘芳知官兵轉眼便要追上來，顧不得多想，道：“游過去。”姚濤等都撲進水裡。
連卒喬和伍斌大驚道：“我們不會游水。”
餘芳返身跳了上來，一手拉一個，道：“我帶你們過去。”強行拉他倆下水，郭子驢見他一人帶倆人極是困難，忙回身拉住伍斌朝前游去。
王莽、李霆受傷後遊得不快，姚濤帶着他們，幸好小船上的人知道情況緊急，拼命搖槳划來。
幾人剛剛上船，官兵便趕到，一時之間，箭如雨發，倆個劃漿的夥計登時給射死，船槳也掉在水裡，人人大驚，餘芳和姚濤忙立在船頭，舞劍擋箭，郭子驢等趴了下來用手撥水，小船搖搖蕩蕩地緩緩朝前劃去。
由於小船離岸太近，箭勢極猛，姚濤擋不及擋，大腿上中了一箭，一支箭射了過來，插在李霆背心上，頭一偏伏倒在船上，生死末明。
連卒喬取出峨眉刺揮舞起來，幾人眼見小船太慢了，官兵如如此猛力放箭，實是危險之極，都心急如焚。
伍斌目睹此番情景，一股熱血涌上腦門，站起身來，挾手間奪過了姚濤的金錢劍，姚濤驚道：“你幹什麼？”
伍斌劃劍一舞，擋落了幾支箭，左手在餘芳背後一抓，把他拉到自已身後，雙腳穩立在船頭，手腕一翻，一招“霞彩飄飄”，剎那間劍光飛漫，舞成了一縷縷光弦，射來的箭都給擋落在水裡。