張叔夜現在大概能推測出這一連串事件的起因：肯定是方舉人不知從那裡學來了曬鹽的秘製方法，能極大的降低曬鹽成本。..CoM 於是，他與朐山鹽場勾搭上了，鹽場從方舉人那裡私下收購廉價的食鹽，而後在賬目上做做手腳，將這些私鹽變成自家鹽場生產的正規鹽，從中轉手吃差價。
而後，更多的人捲進去了，先是當地鄉紳參與進來收購私鹽。東海島上要想把私鹽運出去，首先要獲得當地鄉紳的默許；而私鹽登上大陸，則需要沿海水軍的睜眼閉眼，於是，漣水軍參與其中……恐怕施衙內的父親、通州水軍也不乾淨。
這些人原本一心想做私鹽，可惜他們從不知道，膽敢冒官府禁令弄私鹽的，都是些膽大包天的傢伙，當發現這些人有教匪嫌疑……哦，或者他們早就發現那羣人不地道，當時是裝不知道，現在方舉人被奪去舉人冠帶，眼見得就要下獄，這些人擔心被方舉人拖下水，在事態失控之後，乾脆一不做二不休……
對，就需要一不做二不休，事情都到了這個地步，真相揭開了對誰都不好——“那就一不做，二不休吧”，張叔夜閉着眼睛說。
官做到五品，一省之省長，都是官場老狐狸了，不可能不知道官場規則——你好我好大家好，大家好纔是真的好。
只要大家手腳快一點，滅口乾淨一點，對張叔夜來說那是功勞，及時阻止了一夥“漁民”結社謀反的大功；對於參與此事的其他人來說，那也是功勞。一邊是功勞一邊是罪責，傻子都知道怎麼選擇。
不過，唯一的不好就是：張叔夜去年私自動用了禁軍廂軍，朝廷很不滿意。隨意今年不能在這方面犯錯，漣水軍出動就不合適了，最好讓地主武裝出動。
“漣水軍……”張叔夜點了一下：“不要打出旗幟，事後也不要爭功了。”
“明白，明白”，鹽監心領神會。
讓漣水軍不出面是不可能的，他們也擔心被人賣了背黑鍋，所以必須在場監督。張叔夜剛纔那話是表明了事後不追究，這還有什麼說的？
想了想，張叔夜按耐不住好奇心，又問：“你們好歹也是朝廷官員，做事怎麼如此不講體統，跟方舉人勾搭一起做這種事情？”
這也怪不得大家啊，實在是……事到如今，鹽監也不想隱瞞了，他低聲解釋：“方舉人那廝用的是曬鹽法……”
朐山鹽場以前是煮鹽，把海水一小鍋一小鍋的熬，將水分蒸發後才能獲得食鹽，這種煮鹽法既耗時間又耗煤炭，且食鹽腐蝕鐵鍋，導致食鹽成本居高不下。而現代工業化曬鹽法，是最講究功效與成本的。施衙內從姐夫那裡獲得的方法，壓根不需要鐵鍋與柴草，直接用日光將海水曬成食鹽，其中所費的人工不過是人拉肩扛而已，這兩種製造法橫跨了五六百年的技術積累與革新，其中的成本差異何止百倍。
自從施衙內在小島上秘密開設鹽場後，朐山鹽場基本不煮鹽了，鹽監光是轉手收購吃其中的差價，從手指縫裡露出一點殘羹，就能讓鹽場鹽工感恩戴德了，因此，自打私鹽出現以來，整個鹽場成了一個利益共同體，對外鐵板一塊，消息封鎖的很嚴密。
可是施衙內的鹽場並不大，這種走私活動又不敢明目張膽，所以整個鹽場的產量，除了供應施家，外流的並不多，鹽場鹽監老是處於吃不飽的飢渴狀態，在這種情況下，方舉人“偶然”獲得了施家曬鹽法後，看到對方也是個舉人老爺，鹽監大人不免動心了——百倍的利潤，足以讓他冒險。
沒想到，有些活兒別人幹得，就是某些天生倒黴蛋，一上手總是弄砸——誰能想到方舉人行事囂張，惹怒了海州城的大佬，人家不自己出面，躲在幕後擺弄幾下，方舉人頓時杯具了。
可是，整個事件的幕後人是誰，鹽監至今還一頭霧水，看着像施衙內吧，可施衙內沒那麼大魄力，若說是海州城那個人設計的，可海州城那個人在整場事件中涉足不深，人家很容易將自己摘出去，那時，說出了所有秘密的鹽監，沒準就是下一個杯具。
所以，鹽監一邊吞吞吐吐的說話，一邊想着措辭，最終，他不僅把施衙內隱瞞下來，也將時穿摘得乾乾淨淨。
可是這件事終究要在官場上尋找一個替罪羊，找誰？張叔夜已經有了決斷：“難怪東海縣鄉紳要來府城出首，這麼多外籍漁戶落籍，東海縣失察，竟讓教匪餘孽混了進去，本官明日就彈劾東海縣，各位……”
鹽監馬上站起身來，俯首貼耳：“下官附署，下官附署。”
“嗯”，張叔夜威嚴的招呼：“夜深了，送二陳湯來，給諸位漱口。”
迎客茶水送客湯，聽到送湯，鹽監立刻起身，拱手：“下官告辭。”
來告密的鄉紳是要限制在府衙的，張叔夜什麼話不說，衝掌書記使了個眼色，轉身走入後堂。
同一時刻，崔莊，崔園內時穿正在詢問穆順：“團練裡面，咱家絕對掌握的力量有多少？”
正在這時，耳邊一個聲音猛然從心底響起：“放心，穆順從海公子這裡學到的，不僅僅是快船駕駛技術，那廝本打算把他訓練成船長培訓學院校長的。”
時穿愣了一下，馬上明白了這個聲音來自何處，想到自家院中還隱藏一個傢伙，時穿的心稍稍放鬆了點，只聽穆順躬身回答：“團練一百五十人，其中67人來自佃戶，剩下83人來自咱家作坊。團練選擇團丁，一個原則就是不要長子，所以一百五十人都是家中小兒子。
來自咱家作坊那83人年齡在十五六歲，這年紀正是神憎鬼見愁的年紀，調皮搗蛋招災惹禍，他們家中多有姐姐、嫂子、或者哥哥進入咱家作坊，家裡想着這孩子無法看住，所以送入團練拘束着，防備他們日日搗蛋。
67名佃戶，來自崔家的有50人，是一人來自咱家，六名來自村中各大戶，大戶人家，血緣近的孩子吃不得苦，在團練待不住，換來換去的，最終留下的都是各族遠支，貧寒出身，咱家也完全能支配住。”
時穿點點頭：“我知道你學過海上交戰技巧，並真刀實槍的參與過不少交火，但路上交戰跟海上不同，你怎麼訓練這些人的？”
穆順咧嘴一笑，謙遜的回答：“大郎，這個，確實不是小老兒的長項，小老兒擅長管理賬目，擅長經營以及操船看風向……這個……”
時穿截斷穆順的話，繼續問：“咱村子通向外界的路有幾條？”
穆順毫不猶豫地回答：“四條——兩條在村前，兩條村後；村前：一條路從村中心直通海州府東門，另一條路是新修的，咱家作坊建成後，運貨的車往來不斷，村中有人抱怨咱家的車輛弄壞了村中道路，小老兒乾脆從作坊前修了條路，直通村口不遠的官道。這條路都用水泥修成，修好之後到比村中原來的路好，如今大家都走我們這條路，閃得村中原先路線上的鋪子紛紛往咱家路邊搬。
村後兩條路也有咱家新修的，一條是玫瑰園向東，直接通往白虎山的路，這條路礫石鋪面，細沙子墊着，因爲石灰產量沒跟上，所以還沒有硬化；另一條路是通向丁村鄭莊的，咱家不常走這條路，所以不曾兼顧着，路況自然不甚好……”
“這兩天，村裡來往的陌生客多不多？”時穿話趕話的詢問。
穆順轉頭望向身邊，身邊一名時姓族人點頭：“穆管事太忙沒注意，我倒是注意了，落黑的時候來了一二十人，我本想過去盤問，但方家的人馬上接了過去，我見到村中有人迎候，也就不曾在意。”
這是時姓族人原本是準備進入作坊當管事的，當時，一同準備進入作坊的有七名時姓族人，時穿看到其中兩人身材較壯實，便把這二人分配進入團練——這年頭，讀書人並不太愛鍛鍊身體，那些書香門第出來的身材勻稱，肌肉稍稍發達的傢伙，基本上屬於書香世家的敗類，愛玩耍勝過讀書，剛好，可以進入團練，以玩耍爲職業。
古人所謂的玩耍，基本上說的是體育鍛煉。
時穿馬上問自家族人：“你既然注意到了這些人，他們有什麼特別的？”
那族人想了想，回答：“這夥人彷彿是打手——城中幫閒有這樣一夥人，專靠與人廝打爲生。這夥人看着像，身上都帶着明顯傷痕，臉上、胳膊上，看人的眼光，似乎很兇狠，不拿人命當一回事的漠視……”
“這就對了——方舉人在召集人手，但這些人絕不是唯一，他剛出獄，消息剛剛傳遞出去，所以他的人手還在逐漸趕來。
從明天起，穆管家出面，召集所有團練巡視四條進出道路，盤查進入人等，若有反抗，直接格殺——記住，是格殺。不是逮捕”
那位佃戶出身的都指揮餘某某嚅囁的說：“格殺——官上……沒有官府命令，咱擅自……就是闖個村子，也不至於死罪啊”