當夜，知州張叔夜的幕僚急赴府衙彙報：“海州縣不知怎麼回事，突然派人看守四方城門？”
張叔夜笑了：“又是瞿知縣那個老腐儒做下的吧？我聽說他曾失言，說朝廷擅自怎麼怎麼的？上次他言語狂悖，我看在他剛赴任的份上，原諒了他年老不中用，這次怎麼又出幺蛾子？我的府衙還在城中，他不知會一聲就守門，海州府城的城門，用得着他守嗎？。..CoM ”
掌書記輕笑着附和，又小心的解釋：“大尹，不是瞿知縣下的令，是蒙縣尉。”
“哦”，張叔夜沉吟片刻，改了腔調：“蒙縣尉是從都頭幹起來的，城狐社鼠都熟悉，公務流程不會錯的，他既然下這個奇怪的命令，定是聽到了什麼風聲，在防範什麼人吧？……海州縣是怎麼守門的？”
掌書記笑着回答：“也談不上‘守門’，就是從錦繡街找了一幫花膀子幫忙，抱着膀子站在城門口而已，既沒有盤查問詢，也沒有抓捕。”
“看看，果真是在嚇唬什麼人，阻止某人進城而已……瞿植鳳那麼沒用之人，最近在做什麼？”
“海州縣閒的，能有什麼事？瞿知縣今日只做了一件事：許可了方老爺的鋪保，放方老爺回家。”
張叔夜皺了一下眉頭：“這個海州縣，一點不安生……去查查，這位昔日的方舉人怎麼回事，爲何他釋放回家，蒙縣尉要嚴守城門？”
掌書記補充：“在下正是覺得奇怪，纔來提醒大尹的——不僅蒙縣尉動了，城裡一些大將也在動作。先是時穿時大將，他借出四十號人手給海州縣站城門，緊接着又挑選了幾十人上街巡視自家的兩條街。
隨後不久，海州縣所屬的一些大將也紛紛現身，出來巡查自己所屬的街區，這些人雖然在街上什麼也沒說什麼也沒做，但陡然間，街頭出現如此多的大將，倒讓市井百姓猜測不休。
大尹，不如招蒙縣尉來問問，如果沒什麼要緊事，還是以平息事態爲主，讓大將們散了吧……”
張叔夜神色鄭重起來：“不對，肯定有事蒙縣尉是老公事了，不會做出莽撞事來，時長卿我也知道，宰相門第出來的別宗遷居支柱，豈能是個簡單人？他做事看似橫衝直撞的，其實是個謹慎人……我記得方老漢住在崔莊吧？。”
掌書記點頭，立刻如數家珍的盤點起來：“崔莊去年收納流民一千零三百戶，三千五百餘口，這崔莊又是開作坊，又是開玫瑰園，三千餘口人倒是都安排下去了，沒聽說有閒人遊蕩。
崔莊是女戶立莊，時長卿又是官身，所以賦稅折半徵收——即便是這樣，崔莊今年的賦稅就能翻三倍……哦，其中方老漢的作坊，也有千把號人手。”
“那就對了……手下千把號人，瞿植鳳也敢這樣輕易放歸，真是愚蠢從明日期，你對那些來府衙的大將隱約暗示一下，讓他們也留神一下，要外鬆內緊，小心戒備。”
張叔夜剛交代完畢，忽有衙役進來彙報：“東海縣鄉紳某某暗自來首告。”
張叔夜不以爲然的回答：“夜深了，不是什麼大事就明天放訟吧。”
衙役遲疑地補充：“那鄉紳首告的是謀反。”
張叔夜悚然而驚，立刻起身問：“東海縣鄉紳，他與東海縣說了嗎？。”
衙役也是老公事了，熟練地回答：“沒有，那鄉紳說，他發覺事情不對，立刻連夜坐船來大陸，向州衙首告。”
“叫進來叫進來——”張叔夜高聲喊着。
掌書記湊上來提醒：“東海縣孤島，東晉時是米賊孫恩的根據地。大尹，此前曾有教匪叛亂，我聽說黃巾邪教與白蓮教出於一脈，東海縣孤懸海上，既然有人首告謀反，需注意叛匪別想孫恩似的，佔據小島自稱爲王。”
張叔夜連忙問：“東海縣有什麼得力的鄉紳？”
“新任通州鈐轄施某的小衙內在島上”
張叔夜還要問什麼，衙役已把鄉紳請進來，張叔夜只要止住話頭，正了正身子，低聲問那鄉紳：“本官，海州大尹，知州張叔夜，勾當海州公事，有話你就說。”
那鄉紳叩頭：“大尹俺是認識的，前頭教匪叛亂，俺家出了五名社兵，大尹曾經親自褒賞過。”
張叔夜沉默片刻，突然問：“你來府衙，還有誰知道？”
鄉紳愣了一下，覺得知州大人很奇怪，不先問他要密告的內容，反而問些無關緊要的，他想了想，回答：“在下……在下是坐施衙內的船過來的，在下之前曾把看到的事跟施衙內討論過，衙內覺得事關緊要，才秘密安排船隻讓我登陸。”
這纔是最緊要的內容——東海縣孤懸海外，沒有當地地主武裝的配合，大陸上的衙役、官軍，都不敢悍然登島。現在既然當地地主武裝警覺了，施衙內留在島上，讓這位鄉紳搞來密告，肯定是有了準備。那麼，事情鬧得再大，也在可控制範圍。
“說說吧……”張叔夜和他的掌書記，緊繃的脊背不覺放鬆下來，開始展示自己泰山崩於前而不慌的文士風範。
“在下，咳咳……在下與海邊新來一夥漁民有點私下交往，前日是十五，在下的佃農向這夥漁夫兜售蔬菜糧食，聽說他們商討着當晚要舉行‘拜爺’儀式……”
聽到“拜爺”這個詞，張叔夜的脊背立刻挺得筆直，他明白了，這不是誣告，是真正的教匪了。
孫恩曾經割據過東海島，孫恩叛亂曾經是東晉最頭痛的事，東晉的經濟被這幫盜匪週期性的打劫行爲禍害的萎靡不振，現在，教匪又盯上了東海島，這不是戳張叔夜心窩子嗎？
“他們可曾口稱‘阿彌陀佛’？”張叔夜截斷鄉紳的話，插嘴問。
鄉紳想了想：“到不曾聽說這個詞……在下感覺他們說這話時神態很奇怪，便與施衙內……”
張叔夜再次截斷鄉紳的話：“施衙內可曾說，送你走後他打算做什麼？”
鄉紳露出思索的神情：“我走的時候，衙內倒是沒說什麼，但宅院內燈火通明，家丁們開始分發刀槍……哦，衙內從海州時穿時大郎那裡請到了密州火器世家的淩氏兄弟，我看到他們也分發一種圓球狀物體，說是密州淩氏的霹靂彈。”
“那就好，那就好——”張叔夜鬆了口氣，吩咐鄉紳：“這謀反大事，不能不證據確鑿，你先在府衙住下，等本官聯絡上施衙內，再派衙役暗查一番……”
似乎不用暗查了，張叔夜話音剛落，又有衙役進來低語：“朐山鹽場有人來密告謀反。”
“謀反——”張叔夜笑了：“謀反的事情，什麼時候輪到鹽場來出首——等等，你過來”
張叔夜陰沉着臉招呼那位鄉紳：“你剛纔說，那是一羣海邊新來的‘漁民’，漁民？是吧？。”
“大人，饒命啊……”鄉紳撲通一聲跪下來，叩頭不止。
“難怪你們不去東海縣出首，難怪一個鹽場也來出首……讓鹽場的人進來”
“大人，饒命啊……”鹽監大人進門，也是叩頭不止，連聲哀告。
張叔夜很有默契的不問對方是爲什麼哀告，只是求證了一下：“你也是首告東海‘漁民’的？”
特意用重音說出的“漁民”二字，讓鹽監與鄉紳頓時送了口氣，馬上相應：“正是正是”
鹽監稍稍猶豫了一下，又小聲補充：“漣水軍正在調集人手……”
張叔夜腦袋嗡了一下：“這事，漣水軍也牽扯到裡面了？你……東南半壁啊，你們……膽子太大了”
鹽監怯怯地點點頭，鄉紳偷偷鬆了口氣。張叔夜喘了半天氣，這才勉強問：“流民安置，朝廷向來有慣例，這羣漁夫突然出現在海邊，怕真是來自流民吧？誰領頭安置的？”
鹽監不說話，鄉紳弱弱插嘴：“是崔莊的方舉人”
張叔夜拍案而起：“連我都牽扯了，真是……”
流民安置，朝廷向來有慣例。當初教匪叛亂後，海州遭遇罕見大旱災，爲了減輕官府的負擔，張叔夜這才做主，默許了時穿出面收納流民。而方舉人就是援引時穿的前例，纔開始大舉收納流民的。現在時穿沒出事，崔莊還替官府增加了賦稅，張叔夜原本很得意……方舉人卻出事了。
方舉人出事，事出緣由是張叔夜破壞朝廷體制，准許鄉紳私下收納流民。而張叔夜因爲去年私自調動禁軍廂軍的事，朝廷裡彈劾攻擊的人不少，如今再出這樣的事，鹽監跑不了罪，漣水軍跑不了，監管不力讓東南半壁的官員都牽扯進私鹽走私的海州知州張叔夜，絕對是第一罪人。
這種事，只能幫助各方瞞下去啊。
這時候，張叔夜已經明白了海州縣異動的原因：瞿植鳳釋放了方舉人，事情失控了。爲了避免被方舉人供出來，牽扯進謀反大罪，原先牽扯進去的各方不得不從幕後走向前臺：漣水軍調動軍隊準備泯滅證據，鹽監趕來出手告訴張叔夜也不乾淨，鄉紳則用首告來洗淨自己，施衙內……他施衙內也不會乾淨，只看鄉紳不找別人商量，只找施衙內，說明這事施衙內早知道的。
時穿……嗯，時穿也不乾淨，他私下收納流民開作坊，方舉人如法炮製而後在他莊子上出了事，時穿肯定要牽扯其中，所以他借人給蒙縣尉，避免方舉人狗急跳牆攻擊府城——一旦方舉人攻擊府城了，那麼事情就鬧大了。