黃娥趕緊看了一眼豆腐西施，解釋：“大郎的腦子被打傻了，過去的事情記不得了。”
豆腐西施聽出了時穿話音裡的厭惡，呀了一聲，眼珠轉了轉，解釋說：“大郎，這妾婢買賣呀……其實也是一種僱傭勞務，不過，卻與平常的勞務僱用不相同。
嗯，也許是一種很獨特的勞務關係。咱皇宋明文禁止販賣奴隸，但然而鄉野百姓便是多收了三五斗，誰不想找個人伺候，舒舒服服過員外生活，所以這奴僕生意，官府擋也擋不住。”
“哦，需求決定存在”，時穿鼓勵說：“繼續說，我聽着吶。”
“鄉野之間，需要伺候人的奴僕怎麼辦，官府規定只能尋找牙人介紹，而後僱傭奴僕，可這樣僱傭來的人，不知根不知底，主人那裡放心讓他在家裡隨意走動。平常人家過日子，也不能什麼東西都收起來，東西擺在外面，萬一僱來的人手腳不乾淨，順手拿兩樣賣了——什麼樣的大家庭也禁不起這樣的老鼠啊。
所以，無論官府怎麼查禁，也擋不住民間購買奴僕的需求。大郎你想，買來的奴僕，自由全在你手裡，出門在外，不擔心他把屋裡的東西賣了，然後跑的找不着人。那官府啊，也知道擋不住民間需求，只好想出個變通辦法……”
黃娥對這個熟悉，在一旁補充：“刑律規定，可以一次購買奴婢十年的自由，這十年就是役期。”
“我明白了”，時穿回答：“這相當於一次性支付了十年工資，以後這十年，他的人身自由就全歸主人支配了。那十年就相當於買斷服務年限。”
黃娥愣了一下：“哥哥這麼說也行。不過，奴僕雖然賣身十年，但十年期間，他還是被僱傭的，是有薪水的。”
“那就是說：十年之內，只發最低生活保障，是吧？……原來，這就是大型拐賣團伙猖獗的原因。”
“這個……刑律還規定，唯有父母可以買賣子女，這規定原本是爲了防止拐賣的，可惜上有政策，下有對策。柺子拐了人，常常誘逼女子認一位身家清白的同夥爲父母，而後由這位同夥出面售賣——父母賣兒女也不叫‘賣’，他們索取的那筆錢視爲‘贈嫁’，或者是‘典身錢（相對於男**僕）’。
律法還規定：買賣合同要在官府上檔，蓋上硃紅大印的契約，稱之爲“紅契”，如此才能受到官府保護。如果買賣合同不在官府上檔案，那麼這種契約無效。在奴僕買賣中，如果柺子不能立下可以在官府上檔的紅契，守規矩的人家也不敢購買，因爲只要奴隸有機會脫身，前往官府告一狀，主人就是一個“拐賣良人”的重罪，要被流放三千里。
律法規定：契約一旦在官府上了檔子，則役期可以連續計算，被‘典’之人無論轉了幾道手，她的服役期限都要合併計算，最長只能是十年，十年合同期滿就須終止勞務關係，任人自由離去。”
“哦，這有點相當於‘工齡連續計算法’，我明白。”
“律法還規定：拐賣十歲以下兒童者死，這可是刑律上少有的死刑。所以柺子爲了逃避死刑，最喜歡拐賣十歲出頭的女孩，偶爾纔會對環娘這樣性格好，美貌非常的小美人胚子下手。”
“難怪桃花觀裡的柺子什麼話也不說，拼死跟我打——他們屋裡藏着環娘，十歲以下的幼童，一旦被發現了就是死刑，所以他們才拼命。”
黃娥點點頭：“官府上面也是這態度，桃花觀內柺子全死了，官府正好可以結案——便是因爲他們當時不死，事後追究也是死刑。哥哥動手免去他們的勞作，還讓他們白得一份功勞，自然賞賜優厚，還什麼也不問，趕緊結案。”
時穿嘆息：“這大宋朝真是仁義啊，瞧這法律定的，多麼嚴密。然而，真是上有政策下有對策，多麼嚴密的法律也擋不住鑽空子的人多，瞧瞧，每條政策都有人鑽縫。
我最欣賞關於役期的規定，朝廷大概是想着，即使民間販奴屢禁不止，但有了這條法律，即使女人被拐賣了，賣身錢不算，她工作期間也有薪水，等工作十年後，被拐女人掙夠了嫁妝錢，就可以恢復自由，然後憑藉這筆錢招贅一個男人上門，以此度過餘生。”
“不錯”，黃娥猶豫了一下，略帶羞澀的補充：“典身，典出去的不光是自由，身子也要典的。”
明白明白，就是說這種服役是“貼身服務”，全方位“獻身服務”。
“哎呦呦”，豆腐西施揮舞着手帕讚歎：“小小人兒，把事情的來龍去脈說的如此清楚，我這也是第一次聽說，可長見識了。
大郎，這小妹妹說的不錯，咱這裡的事，向來是上有政策下有對策。天底下需要奴僕的人家多，不光柺子在裡頭上下其手，普通老百姓也能想方設法鑽空——也不能說這是鑽空子，典妻租妾，官府都不禁止，連貧寒官員都這麼做，很平常的。
官府規定：妾的合同是三年，三年一到就需解約。顧小七娘嬌養着，就是打算做妾的，到大戶人家做上三年妾，父母得了養育她的錢財，可以用來養育兄弟姐妹。她三年裡頭服侍老爺，得的薪水與賞錢算是給自己掙嫁妝。三年之後若是有兒女，可以再做七年婢女，否則下堂求去，另外找人嫁了，父母都不得干涉，豈不是一條出路。”
“當初制定這一法律的人，真是個罕見的慈悲人啊”，時穿笑嘻嘻的說：“雖然關於役期的規定，迎合了咱男人喜新厭舊的心理，但它規定三年做妾的役期，大約是擔心沒地位的妾室，等人老珠黃了老無所養老無所依，所以要求妾室們趁着青春美麗，從男人那裡騙夠錢了，趕緊找個人嫁了，然後生孩子養老，順便減輕社會負擔。”
當然，男女相處久了，彼此有感情了，三年期限到了不願分離，那麼只好鑽法律的空子了……律法規定主人僱傭妾婢的最長服役期爲十年，當了三年妾，剩下七年怎麼辦——法律規定她可以繼續做七年婢女。
因此，宋代的婢女一般比妾的身份還要高，它指的是“熟妾”，多數是生了孩子，跟主人有了感情，而不願早早離開的昔日寵妾。
於是，市井之中，窮苦人家裡女孩子多了，養不起也嫁不起，父母便從小教她們一些哄男人的手段，比如有父母教女孩做菜的，有彈奏樂器的，泡茶的，甚至管家算賬的……
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