而且，這位大法師就算是在處心積慮的圖謀不軌，可是真的把這位幕僚小姐‘要’走了，她又能怎麼樣呢？
不過是兩個女人罷了！
如果能夠用這種條件換來多一個大法師的幫助，看起來似乎確實是一筆劃算的買賣，就算是換了愛德華說不定都要考慮考慮呢？
“其實你也可以哦，小麗莎。”
彷彿看穿了她的某些想法，瑪麗蓮掩住嘴角，輕笑得狐媚衆生，瞬間的媚態讓周遭的幾個女孩子也不由心中一震激盪：“你如果能成爲我的寵愛的話，那麼我也一樣可以聽你的要求，或者，克勞迪婭小姐？不考慮看看嗎？我會讓你們明白，這世界上最爲了解女人的，還是女人哦？”
她的目光微轉，殷紅的眼眸如同寶石般純淨清澈，然而其中映現出來的人影卻都紛紛轉開避之不及地目光，臉頰緋紅，即使是卓爾女祭司也不例外——一年的時間已經足夠他們呢瞭解很多事情，而這位大法師古怪的嗜好即使只是稍微接觸，也已經足夠讓任何人印象深刻。
雖然在平時，這也不過就是個茶餘發後用來消遣的話題，但這種事真的可能降臨到自己身上的時候，多年以來形成的價值觀還是讓她們本能的選擇了逃避。
“瑪麗蓮大師，這個條件，您是否需要再重新考慮一下，或者，有沒有其他的變通的手段……”
安娜蘇勉強地開口道。
她當然很清楚，這位大法師所謂的‘要’自己究竟代表着什麼……可是這種事情，實在是太過匪夷所思，要讓她自己立刻接受是不大可能的……
幕僚小姐抿起嘴脣，長長的睫毛微微顫抖了一下。
她忽然發現，自己竟然下意識的將‘接受’作爲了一種前提在思考——相對於被晨曦之主的威脅，這位大法師的要求，實在是微不足道了。而且退一步說，自己也不是什麼完全沒有經驗的貞潔女子吧，還有必要守護這種表面上的矜持嗎？
那早就已經是既成的事實了，在座的人又有誰並不知道？如果僅僅只是用拋下這無聊的僞裝作爲條件，換取這座城市所有人的安全，那麼又有什麼不合適的呢？
可是自己又何必要這樣做？
這座城市到底有多少是屬於自己的？恐怕連一絲一毫都沒有，自己不過是個代管的人罷了，當那個人最終歸來的時候，自己不就是一個微不足道的小小幕僚，不，甚至不過只是僕人，奴隸而已！自己根本就沒有爲了這個城市付出什麼的必要！什麼勃艮第，什麼愛德華的城市，就讓它在晨曦之主的怒火中化爲一團灰燼好了，與自己又能有什麼聯繫？那幾萬逃難而來的，自己幾乎完全不認識的帝國的臣民嗎？還是那些不過是跟自己相處了一年，算是比較熟悉的圖米尼斯人？又或者，這幾個跟那討厭的，傲慢狡猾的城主大人有些聯繫的女孩子們？別開玩笑了，她們根本就是自己痛苦的根源嘛！她們現在說不定已經都在想着，要自己做出犧牲來拯救這城市了吧？
就算自己決定了跟瑪麗蓮大法師一起……一起離去，也是爲了保護自己的安全而已，纔不是爲了這座城市和這些人呢！
可憐的幕僚小姐揚起視線，又垂下，張開口，又閉上……將嘴脣咬了又咬，可憐的嬌嫩脣瓣都已經因此而嫣紅……最終，她擡起了頭。
“我……”
“啊，不必急着做出決定，小安娜蘇。”某個大法師笑涔涔地擺了擺手指：“蘭森德爾那個笨蛋，這一次至少也算是被你們打敗了，所以我看，至少兩道三天之內，祂是不可能聚集起足夠的力量再來的。”
她盈盈起身，來到了安娜蘇的背後，輕輕俯首在她的耳邊輕言絮語像極了魔鬼的誘惑：
“好好考慮吧……如果答應了的話，我會給你一些比這種地方更有趣幾百倍的東西哦，比方說，想不想要當一個掌管大陸上大部分城市的王者，盡情的發揮你的才幹？安娜蘇女王陛下，這個名字其實不錯吧？”
女王陛下？
這又有什麼意義嗎？
驟然發生的變故，將幕僚小姐的心緒攪擾得一片凌亂，她的胸脯急促的起伏着，口乾舌燥，感覺自己彷彿快要被燃燒起來一樣，卻又彷彿忘記了應該喝水，直到時間過了一會兒她終於擡頭時，目光裡卻僅剩下幾個女孩子的視線——那位大法師不知何時又已經不見了。
她們……大概會很願意吧？
反正在這座城市裡，自己也算不上是什麼重要的人，尤其是目前來說，不過是個累贅罷了——自己所擅長的那些商業管理，或者人事安排，不可能從一個神手裡拯救這座城市，那麼用歸屬來換取這座城市的安全，無疑是最好的選擇。
而就算是把自己交給那位大法師，又能怎麼樣呢？可能也沒有什麼損失，無非就是摟摟抱抱，親親摸摸……
目光與幾人相交一瞬，腦海中卻又浮現出很多怪異的念頭。
安娜蘇搖了搖頭站起身，可是卻險些被柔軟的地毯絆倒了，這明顯的異常，讓麗莎不由咬了咬牙，低聲咒罵：“這個該死的海妖女！塞壬！不就是材料嗎？去找地方弄來就是了，我們去中央山脈掏龍窩！有我和克勞迪婭就差不多了！”
“你們根本不知道巨龍居住在什麼地方，而且要修復法陣需要的材料實在是很多，之前老楊格告訴我，我們要想完全應對這樣的危機，就得將法陣進一步增強。”微微搖頭：安娜蘇道：“求助於一位大法師無疑是最好的辦法。”
“對了，愛德華不是還認識一個大法師嘛？那個叫什麼……什麼來着？”
“很難，魔法學院從來就不是對於外人友好的地方，更何況那位國王陛下未必會希望我們與大法師霍金接觸。”安娜蘇拿起了一瓶水果酒，罕見的沒有使用杯子，而是直接喝了一大口，然後輕輕喘着氣，任憑紅色的酒漿劃過嘴角：“而且，你們認爲，現在瑪麗蓮大法師會讓我們和學院接觸嗎？”
從晨曦微亮時開始，斯坦德里亞城西面的之外，便出現了一些古怪的東西。
初看上去，那似乎是一些樹木圍成的樹叢，高高矮矮的枝椏堆成了一些不規則的形體，不過這東西卻以一種緩慢地速度移動着，穿過了城市西方的曠野……
作爲帝國中部少數的，居民超過了十萬人的大城，斯坦德里亞擁有着國內屈指可數的高大城桓，碉樓林立，然而城市西方被塔林塔克山脈的旁支包圍的谷地，幾乎沒有通往任何城市的道路，荒蕪的平坦緩坡向東方傾斜進入連綿的山脈，唯有那些希望能夠獵取一些上好皮毛的獵人，纔會在凜冬到來之前在其中游蕩。爲這片荒涼的地面增加一些稀疏的人氣，其餘的任何時候，這裡都是平靜的，城市防衛上的盲點。
所以當太陽跳出了山崗的時候，這些古怪的‘樹叢’接近到了六七裡的範圍裡。
當然，所謂的盲點，也並非毫無防備，而在這個距離上，城頭的衛兵們終於注意到了那些能夠看清楚他們的輪廓——那實際上就是一些簡單砍伐的樹木，被繩索捆綁着圍成了一個形狀，而其下，則是巨大的，彷彿盒子一樣的本體。晨光越過青藍的天空，在那些樹枝難以完全遮蓋的地方映出金屬的反光，
“那是什麼東西？”
一個十夫長疑惑的睜大了眼睛，注視着那正在緩緩移動的樹木堆，然後下意識的伸手揉了揉眼眶，心中卻在懷疑自己是不是因爲太困而出現了幻覺——最近的一段時間，里斯坦德里亞這座新帝國的臨時的首都有着太多的異動，士兵們無疑成了最爲忙碌的一羣人，尤其是這兩天，爲了進攻那座他們都不知道在什麼地方的，傳聞中屬於一個大法師的城市，調動和全體取消休假已經成爲了慣例，不過如昨天晚上那樣連夜運輸物資之類的重體力活還是第一次……
不眠不休的忙碌了一夜之後還要接着守崗四個沙漏，還沒有一頓加餐……就算是看見了死神的幻影，也不算是什麼奇怪的事。不過如果是那些傭兵還是什麼砍柴火的賤民們弄出來的麻煩，那麼他們可就有好看的了！以帝國皇帝的名義起誓，一定把這幫貨色背上的肉都一點點的抽下來爲止！
十夫長在心中咒罵着，然後然後再眯起眼睛，向那古怪的‘樹叢’望去。
他的瞳孔猛然收縮了起來。
那‘樹叢’正在顫抖着仰起腦袋……雖然說事實上，你很難在這一大堆的殘枝爛葉之中看出什麼‘腦袋’，但是那一瞬間他給人的感覺似乎就是如此——一大片的枝葉慢慢向上擡起，露出其下黑沉沉的鋼鐵的色澤，而還沒有等到十夫長看清楚那個黑色的巨大水桶一樣的東西究竟是什麼，從那深沉如井口的中心裡，便噴出了一道殷紅的火光。
暗紅，橘紅，明黃……繽紛的顏色充溢了十夫長的視線，也成爲了他生命之中最後所見……
明亮的火焰從碉樓的內部向外濺射，推開那青石彌合的頂蓋和牆，轟然的巨響彷彿在敲打着整個城市，就像是千萬口鐘同時敲響，彷彿昭示着日出，也充溢着死亡的不祥。
就在這完全無法預計的時間裡，戰爭開始了。
作爲新帝國臨時的首都，斯坦德里亞城經歷了原本的城主，帝國公爵斯坦德蘭家族幾十代人歷經數百年的建設，雖然一直嚴守着行省首府的規模底線，但是卻被無數能工巧匠的智慧裝點成爲了一座美奐美輪又兼具着實用性的城市，從遙遠之處看去，它就像是盤踞在丘陵上的傲慢野獸，又是一座精緻的藝術品，但是此刻，這藝術品上正在散放着一片一片的，豔麗的光……
或者，這就是距離產生的獨特的美，因爲事實上，每一片光澤，都是致命的死亡之花，每一次閃耀，都會帶來幾十，甚至上百個生命的隕落。
光火四射，人聲悽慘！
火光在散落的木材上燃燒，給那堅硬的橡木鍍上一層漆黑的顏色，讓它在熱量中吱吱咯咯地扭曲着，但還是能夠看到原本屬於投石機的拋竿的形狀，可惜此刻已經沒有人再有時間感嘆這武器製作的精良程度，視野裡所有的人都在奔跑着，試圖給自己找到一個安全的躲藏之處，然而不管他們鑽進女牆之下，躲進城頭的碉樓，或者是乾脆蜷縮在某個牆角，轟鳴和火光都會在下一刻找到他們，將他們扔進濃煙和坍塌的灰燼。
“我不管它們是什麼，但現在你們的任務是把他們通通給我擋下來！”
壁壘之上，一座構築完善的堡壘裡，帝國的城衛軍指揮官正在暴跳如雷地向面前的一位法師吼叫着，雖然在平時他這樣的軍官，根本沒有資格在任何一個哪怕是正式法師的存在面前造次，然而此刻他已經顧不了那麼多了，“這樣下去，城牆上根本就沒法防禦，那些該死的傢伙們，啊，是圖尼佬，他們會直接衝上城來的！”
幾聲吼叫之後，他的所有的注意力就被堡壘厚重的小窗外面，那模模糊糊的飄動的黑色旗幟所吸引了，雖然距離實在遙遠，但是那種全黑上帶着金黃的旗幟，實際上在大陸上也只有這一種，幾乎用不着他來分辨。
伴隨震天的轟鳴，那旗幟之下的地方，一片黑色中騰起一朵燦爛的煙火，於是地面上猛然一震，另一個方向上的窗口中，可以看見要塞上的一座敵樓立刻便被硝煙填滿……碎石和人體的碎片揮灑着，從那些塵埃之中飛濺出去，向突來的雷雨一樣向着城牆之下擴散。
這究竟是天殺的什麼東西？
“我們已經張開了所有的法術防禦，而圖米尼斯人根本就不是用法術來攻擊我們！”
站在指揮官面前的高等法師眉頭緊皺，臉色鐵青，被一個戰士指着鼻子大吼，對於一位法師來說顯然是莫大的侮辱，更不要說對方這種根本不在乎他的態度以及命令的語氣，如果不是此刻大敵當前，他早就先用一個閃電術教導這個臭氣熏天的兵佬什麼叫做禮節。
“見鬼，見鬼！你說那不是法術，你給我睜大了眼睛看看，那不是法術能是什麼，嗯？是什麼？什麼東西才能製造出這樣的……”
騎士大聲咆哮，指着壁壘外面的城牆上正在滾滾騰起的濃煙烈火，不過一聲可怕的爆鳴聲立刻就截斷了他的吼叫，堅固的石壁壘像是被一個巨人狠揍了一拳一樣猛然的搖動起來，大量的沙石從頭頂傾瀉而下，嗆人的煙塵一下子就把所有人都包圍了起來。也讓城頭上紛雜的聲音，零亂地闖進這個原本封閉的空間。
已經沒有什麼空間了，事實上……
淡青色的魔法力場緩緩消散成爲光的粒子，讓其上崩塌的岩石嘩啦啦地傾斜到一旁，露出其下灰頭土臉的指揮者和法師，而後者隨手揚起一陣暴風將周圍的塵土吹開，發出一陣叫喊：“那應該是一種投石機，發射的鍊金藥劑，就像是猛火油或者什麼的，但那不是我們能夠阻擋的東西！”
可惜，還沒有等到他將解釋說完，下一團火焰就降臨到了身邊不遠的牆壁上，在空間裡膨脹出一片耀眼豔麗的橘紅色花朵。
……
遙遠的城牆之下，蒸汽坦克的火炮在停歇一會兒之後，再次發出震耳欲聾的咆哮！暴風撕扯着作爲掩護的樹枝，像是刀子一樣將它們卷向一旁，露出其下更多的精金裝甲，在晨光裡散發着黑色的油光。
震顫從身體之下傳來，被鋼鐵的彈簧所抵消，但殘餘的能量還是足夠讓這個巨大的鋼鐵戰獸一陣戰慄，年輕的國王微微依靠着身後打開的頂蓋，目光中露出了滿意的神色。
通過觀察第一炮的彈着點，經驗豐富的炮手們已經大致上摧毀了這一段的上城牆，在失卻了所有的明暗堡壘和高塔之後，城牆的防禦能力必然大幅度下降，尤其是對於城堡下方的軍隊而言，沒有了吊樓裡的魔法，滾油和落石，舉着盾牌就可以抵禦從城牆上射下來的稀稀拉拉的箭矢，而尤其是此刻，城牆上的火焰與流石讓城守軍已經完全喪失了留在上面抵抗的慾望。
但這不過只是個開始而已。
“瞄準吊橋鐵索！”
年輕的國王握住自己手中的一枚寶石，下達了這樣的命令。
坦克裡的炮手是整個軍團之中最爲熟練的一個，通過之前的幾次發射，他已經找到了吊橋鐵索的正確位置！隨着國王的一聲令下，炮彈就在橋板頂端的垛口位置炸響！鉤連吊橋的鐵索應聲而斷！橋板迅速下落，砸實在護城河上，漸起兩篷巨大的水柱！R1152