黑暗逐漸從意識中退去，一種莫名的悸動，讓愛德華的身體，微微顫抖。
那一抹溫暖的體溫，似乎仍就在身旁枕端殘留……似有若無。可伸出手的時候，狹窄的牀鋪上空蕩的感覺，就讓男人大部分的睡意一下子被趕跑了。精神清醒之下，不需睜開眼睛，他也看到了整個周遭幾十尺內，所有的景色，更是沒有放過任何一個聲音。
但令人失望地，思緒間的那個人，卻沒有出現在視覺裡，與聽覺中??。彷彿不甘一般的再動了動，他瞪大了眼睛，望着面前空蕩蕩的牀頭髮呆。
虛無。
一切像是個虛無的夢境，但卻又是如此的真實……一次次情濃時，女子如小小的動物一般在懷中顫抖的嬌軀，那柔軟糾纏在脣舌間的香馥，最後那兇猛的發泄和肢體糾纏在一起的疲勞，都深刻在記憶裡，讓他迷惑，不自覺的沉湎其中……
“呼……”
呼吸裡似乎有清晨空氣的清冷味道，但天際不過剛剛升起一抹微涼的青紅色澤，從高塔上的圓窗落進偌大的空間，與各處魔法道具微弱的閃光輝映出幾分淡漠的冰
。愛德華呻吟了一聲，慢慢從牀鋪上坐起來。
女子的身影已經不見，房間裡甚至找不到她曾經存在的痕跡，只有自己一個人躺在那張簡陋的小牀上，幾件衣服整齊地疊在旁邊。
但或者這樣也好吧。
若是在，又要怎麼面對？裝作一切如常？或者，痛罵那個陷阱的製造者？抑或是要道歉，再想辦法讓這段感情更加濃烈一些？當思緒逐漸凝聚，他不免苦笑，發現自己確實沒有準備好。如何在現在的狀況之下，再與亞莎莉見面……想必，那個女子也同樣如此。
但擡起視線的時候，他的眉頭就皺緊成了一個疙瘩。
房間裡，有些東西不見了。
實驗室已經經過了一番改裝，煉成法陣，熔爐和燈具之類已經一應俱全，浮空城實驗室裡的那一套工具也被安置在這裡，早已不復原本空空蕩蕩的窮酸模樣正因爲如此，愛德華纔沒有在第一時間注意到。原本放在那裡的一部分東西，不見了……
屬於亞莎莉的試驗道具。
“見鬼！”愛德華不由伸手按住了額角。
領地之中，能夠去的地方少得可憐，而且愛德華也不認爲，這位法師會選擇跑到這裡的某個地方來捉迷藏這種橋段。雖然她確實還屬於做出了這種事也不奇怪的年紀，不過在這個世界。那種引導人腦殘的肥皂劇什麼的。還沒有被髮明出來，那位女子想必也不可能用這種無聊的舉動來表達自己的情緒。
遲疑了一會兒，愛德華開始準備遙視術。可惜一個沙漏時的時間之後，他便沮喪的發現這個靈能完全沒有起效。
或者應該說是理所當然嗎？畢竟遙視術從結果上來說，與奧術裡的類似效果沒有多大區別……被防護法術擋下來也不奇怪，但接下來的問題。卻足夠讓人頭疼適應性是靈能絕對的弱項，而愛德華的能級也遠不夠高，除了這個，他沒有其他的手段來尋找一個人的蹤跡。
但即使有。也不見得有用。
一個高階法師可不是普通人，想找到她實際上就已經是是個非常不現實的事情對於一個掌握了傳送術的法師而言，方圓千里之內與近在咫尺沒有兩樣。任意來去，不受阻礙，若是存心躲避一個人的查找，即使不是不費吹灰之力，也差不多少。
可若任由她這樣躲避下去，難道一輩子也不再見面麼？
些許思索之後，愛德華整理好自己的情緒，然後發動了一個靈能傳送。
傳送，馬車，之後是幾次令人暈頭轉向的傳送，愛德華已經站在了法術學院中，變化系主塔的第一百多層上，他定了定神，穿過眼前的一道門扉。
那一剎那，周遭的光影像是浸透在一層朦朧的霧氣裡，在這魔法燈光凜然的環境裡，這驅之不散的幽暗顯然是一層魔法屏障，而且是非常強大的那種……而跨過那幽暗，他便發現自己進入了一個喧囂得可怕的大廳。
展現在眼前，難以置信的奇景讓愛德華差點以爲自己又經歷了一次穿越，
好吧，與其說是這裡一座大廳，倒不如說是一座圓柱形的什麼洞穴……但無數的金屬構件，密密麻麻地遍佈了整個廳堂的每一個角落，時不時的閃過一道弧光
。各種各樣的構裝體，魔碟，還有部分長得都好像受了輻射而發育畸形的昆蟲，或者動物之類的生物，或飛或爬。來來去去，上上下下。又有一襲襲的各色長袍在其中穿花蝴蝶一般的飛舞，粗略估計，也要超過了三百之衆！
愛德華眯起眼睛。
在視線近處，用某種不知名的金屬鑄成的圓形地面上面蝕刻着密密麻麻的花紋和符咒，而隱約可以看到熟悉的構造不是心靈術士對於魔法的認知忽然有所增長了，只是那構造與他剛剛投注了幾天辛苦的玩意兒大體雷同。不過，只要是個明眼人就能查知兩者底蘊上的根本不同
這應該就是那座浮空城的中央供能法陣的復刻品，只是與愛德華那座幾百呎方圓的寒酸地方不同，這裡至少有超過了兩個足球場的面積！
“我就想你這個小要賬鬼也該來了，不過，我現在沒空理會你，東西你去找管倉庫的弗羅多，配套的法陣圖紙他也有，好，拿着這個，快點給我離開！喂，那邊是三三六二四五！你們這羣笨瓜，地精都知道的事情你們也要弄錯嗎？”
阿爾伯特此刻就站在那法陣的正中央，一處平滑如鏡的圓盤上，不過他的聲音卻像是在愛德華的耳邊轟鳴。
大法師的語聲裡明顯透着不耐煩，肯定沒有和愛德華討論什麼問題的閒情逸致：“什麼，亞莎莉？你覺得我有時間管她的事情啊？好了，你也看到了。我這裡正缺人手，如果你找到她，讓她回學院報到！身爲高階法師擅離職守，我要扣掉她以後的研究材料和資金了！”
心靈術士嘆息了一聲，只得伸手接過空中飄飛而來的一片水晶，結束了這一次短暫的拜訪。
看樣子，一時半會兒之間，自己是沒辦法了。
如果亞莎莉沒有回到這裡，那麼她會去哪兒？或者，自己這樣追上來。並不是個合適的策略，應該給與她一段時間……或者說讓兩個人都能夠仔細的在這段時間裡思考一下，各自的問題？但這樣是不是又有點太過放鬆了？如果她誤會了自己的意思，就此不再與自己聯繫……哈，是不是想得太多了？她即使會放棄自己。也不可能會放棄法師學院吧？想要修好關係，還是很容易的。
但那樣似乎又顯得太沒有誠意了。
還有。要修好關係……但自己和她之間。又應該是追求一種什麼樣的關係？如今，原本脆弱的師徒關係，似乎已經徹底不存在了啊……
慢慢地穿過了幾道傳送門，心不在焉地思索着腦中的問題，他慢慢地來到一座實驗室前。猶豫了一下，還是邁步而入。
與剛剛那一幕喧囂的忙相比。這裡安靜得彷彿另外一個世界，只有幾個人影，埋首於各自面前的書堆之中，不過接下來。其中的一位便向着愛德華擡起頭，露出一雙飽含驚喜的美麗眸子。
“還好麼？”
“還不錯吧，前幾天，最近大導師閣下忽然下達命令，讓所有的高階導師們都集合起來進行一項研究，因此這裡的事情就這樣停下來了，而且沒有導師的允許，我們是不能隨便動這裡的東西，所以只能慢慢研究法術，等到導師閣下回來
。不過，嘻嘻，這樣也不錯。”
或者是再一次見面的緣故，塞西莉亞似乎顯得興致很高，一邊陪着愛德華向着塔外走出去，她一邊開始主動的訴說。
“哦，對了，能看出我最近，有什麼變化麼？”
“嗯，恭喜。”
愛德華的目光在她身上停了一下，然後露出一個笑容：“塞西莉亞法師閣下。”
以他現在的造詣，自然可以看得出來這位公主殿下身周環繞的魔力波動與魔網的聯繫已經突破了第三環的層級，隱約向着第四環進發的跡象，雖然說她早就已經有了二環三環的施法能力，已經能夠稱作一個法師。不過如今，或者纔算是貨真價實的了。
淡淡的迴應，讓女孩子臉上興奮的笑容一閃即逝：“啊啊，是啊，跟你相比，這真的一點都不算什麼是吧！”她忽然賭氣似的轉過視線：“三個月的時間，就能成爲獨自建造一座魔法塔的高級法師，在你眼裡，高級法師以下的傢伙都是笨蛋了吧？更別說我連那個什麼‘次席學徒’的鮑勃李都比不了了……”
“嗯，這樣嗎？確實呢，所以，就送你一個不算什麼的標誌吧。”愛德華微笑着隨口應道，然後伸手從次元洞掏出了兩枚戒指，遞到這位公主殿下面前。
“這……給我的？”一金一銀，兩枚戒指上的寶石閃爍生光，而其上濃厚的魔力氣息，足夠讓塞西莉亞露出一副難以置信的神色。
“全是高等魔法物品啊……”帶上戒指，輕輕撫摸着上面精細的花紋，她不由嘆道：“難怪別人說，法師們都是遠超國王的富翁。這樣的東西也能說送人就送人啊？”
“怎麼可能，就算是再大的富翁，也沒有做這種賠本的事情的啊？通常來說，我可是需要報酬來換的。”愛德華忽然正色道。
“這樣嗎？那麼你要什麼報酬？”塞西莉亞愣了愣，不過立刻就注意到那個人的目光，正放肆地在自己的身上巡遊來去，即使以克魯羅德女子大方豪爽的個性，一時間也不由暈紅上臉：“真是個好色的混蛋！”她啐了一口，低聲罵道。
“不過，對於自己的女人，這點東西，可就不算什麼了。算作是我這些天沒有見你的補償，好不好？”惡意的笑了笑。心靈術士補充道。
“誰是你的女人啊？你……”塞西莉亞抗議道。不過很快就忘記了要說的話，只是瞪大了美麗的眸子，發出一個訝聲。
因爲愛德華隨手又從次元洞裡扯出了一件紅色的罩袍，於是一層閃爍的光澤頓時讓周圍的光線也變得明亮起來。
這件被稱爲鳳凰戰袍的東西能防護閃光一類的法術，會賦予穿上它的人飛行的能力，還附加有一個火焰護盾，在需要的時候可以自行激發，除此之外，只要說出一個口令，就能放出一道火焰的射線來灼燒敵人。雖然並不強大，不過對於一個法師來說已經算是非常好的防身技能。
實際上，愛德華本來是打算將這東西交給克勞迪婭使用，但女騎士的意見是，這件寬大的罩袍在戰鬥中實在是礙事兒了一點；而愛德華自己身上
。這件黑色的罩袍附帶的防護足有三層，實在不值得爲了一個飛行能力而換下來。更何況。他也並不大喜歡那種過於豔麗，像是燃燒一樣流轉的紅色。
對於剛剛掏了一座浮空城實驗室的愛德華來說，這些東西似乎已經不算什麼，只有‘有用’與‘無用’的區別。不過塞西莉亞卻顯然並不是這樣想的這裡的每一件東西，都代表着數以萬計，甚至是十萬計的金幣。別說是國小力弱，物產貧乏的克魯羅德人，就算是在學院，也是不可多得的高階存在。
“你，身邊的女人還真是多呢。”
“啊？”愛德華心中不由一驚，雖然作爲一個心靈術士，他儘可以完全控制住自己的表情，擺出一副不被看破的吃驚模樣：“女孩子的話，當然有啊，我的幕僚，我領地裡的牧師閣下，嗯，你不是也見過他們嘛……”
“別想騙我啊，你的身上，有一股女人的味道，很濃烈的花香味，嗯，還混雜着一點其他的味道，不過，好像是我不知道的味道呢。”
“大概是什麼實驗材料的味道吧？”愛德華心中一動：“不過，你真的能夠聞到？”
雖然只是匆匆地整理過，但他應該是使用魔法伎倆將自己清理過一遍，身上歡好的痕跡早就已經被消除一空，更不可能有什麼香氣。但百密總有一疏，身上的衣服在昨天那場纏綿的最初他就已經脫掉了，所以沒有清理。
難道說……
“從之前開始，似乎鼻子和耳朵就開始變得特別敏銳了，如果特別注意的話，甚至還能聞出來，別人之前的一餐吃過什麼呢。”幸好，塞西莉亞的性格並不纖細，也有可能是克魯羅德人的傳統觀念裡，對於這種問題並不敏感吧，她很快就把注意力轉移到了別的地方，還能有些自滿地笑道：“挺方便的。”
“抱歉。”愛德華沉默了一瞬。
所謂的之前開始，自然就是指瑪麗蓮的那個惡作劇，
到現在爲止，愛德華也不知道她身上這個獸人的詛咒，究竟是如何來的，但有很大的可能是受到了自己的拖累不管是原本克魯羅德人血液中的隱性基因被激發，又或者是一個魔法的效果，始作俑者是那位大法師閣下，但一部分的原因也是由於她發現了自己和塞西莉亞的關係，才弄出這個惡意的玩笑。
還有，自己之前與之交易的時候，其實應該首先考量這詛咒的解除手段，但當時卻優先選擇了真名轉換的法術。這對於塞西莉亞來說，實在是個很不公平，甚至是冷酷的做法……
是因爲亞莎莉的力量，遠比塞西莉亞的重要？
如果她知道了自己的選擇，是否還能夠與自己這樣親暱的交談呢？
“不必道歉，其實，這很方便啊，每天似乎也不需要睡那麼久了，我可以騰出很多時間來研究法術，嗯，總之，每天都是，精力都很充沛呢。”注意到心靈術士眉間的陰霾，塞西莉亞似乎猜測到了他的些許心思，不過卻並不在意地笑起來：
自己似乎……不，應該算是一種補償吧。
與這位殿下的感情，似乎也源自於一段陰差陽錯，(……)