進入到了廳堂的七人，有五個身穿重甲，而兩名身穿長袍的法師，則有着魔法的防護。
然而他們看着那柄劍的眼神，仍舊沒有一絲的輕視，在他們的心中有一個非常清楚的認知，知道眼前的這柄劍，與衆不同。
因爲這柄劍名爲痛苦之心，是一柄飽嘗千人鮮血的利刃，而這些人中的大多數，都死在戰場之上，那戰場的名字，叫做中央山脈……不事生產的獸人們或者無法做出精良厚重的鎧甲，但是他們天生厚重柔韌，糾纏着松油和泥土的皮毛，在防禦上卻絕不會遜色於任何甲冑。
這柄劍正是因爲能夠輕鬆地刺穿那皮毛……近千次地攪碎每一顆頑強跳動的心臟，所以纔會得到了這樣的名字。
一柄非凡的兵器，而與這件兵器相配的人，自然也是一個非凡的人。
“薩拉齊大人，我真的很希望不是在這裡遇見您。”
七人之中的那名老騎士輕嘆一聲，如此說道。
即使心中早已有了答案，但所有人在聽到那個名字時，還是不由齊齊地屏住了呼吸——那是屬於帝國之內僅存的幾名劍聖之一，而且是其中最富盛名的一位。因爲他纔不過三十六歲，卻已經成爲了劍聖有十九年了。
“我也不希望，雷蒙德閣下……看到如您這樣堅定而忠誠的騎士誤入歧途，是一件痛苦的事。”劍聖回答，他慢慢邁步：“所以，我特意來到此地，想要給你們一個機會，如果你們能夠立刻放棄那些……”
“請恕我無能。薩拉齊大人。”老騎士冷冷地打斷了對方的言辭，然後鏗地一聲抽出自己的佩劍：“除非能夠迎回陛下的孩子。否則的話，我們是絕不會向任何人妥協的！”
“陛下的孩子……哦，你說那個小傢伙？”
被尊爲劍聖的男人挑起眉頭：“那個老傢伙又不缺兒子。這些年他跟那些不明不白的女人生出來的，都有好幾十個了吧？而且你如果真的打算效忠。那個亞歷威爾德不是很好嗎？都已經是皇帝了，還有那個亞述也有了一片領地，就差公開宣稱了……何必要來這裡搶這個連他自己都不認爲是他血脈的孩子？如此興師動衆，而且幾乎全都爲此而犧牲？有必要嗎？奪回那個孩子，對於你們來說意味着什麼？一切？雷蒙德閣下，我記得當初你領兵出征中央山脈的時候，並不是個缺乏智慧的存在，難道不過僅僅過了五十歲。您的睿智就已經被歲月消磨得幾乎不剩什麼了嗎？”
“薩拉齊閣下，不管是亞歷威爾德，還是亞述，都已經不再是陛下的孩子。”
老騎士慢慢地抽出了劍……或者說，對方身上那隱約卻鋒銳可怕威壓，讓他不得不抽出劍，只有藉着武器他才能理清自己的呼吸，開口說話：“我們不會承認那些背棄了帝國的叛徒，即使他們的身體裡流淌着的確實是皇家的血脈。”
“血脈？看來，你們是真的根本不明白自己究竟在做什麼……你們以爲你們在保存國王的一點骨血。但事實上，你們卻不過是在幫助一個篡權者的後代爭奪本不應該屬於他的東西罷了。”劍聖的脣角揚起，笑容冷漠：
“看來。雷蒙德閣下，你還是完全不知道自己正在做些甚麼，或者，那些膽怯的躲在背後的傢伙們根本就不敢把事實告訴你……你難道還不知道嗎？爲何我們會順利的接手了伊利里亞？你以爲是什麼原因，讓整個伊利里亞的大部分人，無論是貴族，是騎士，還是其他的什麼人，都選擇了配合我們？”
“無聊的謊言還是拿去矇騙那些不知所謂的人吧。薩拉齊大人，即使您已經向帝國效忠了二十年。但背叛依舊是背叛……殺死皇帝的罪，是您和所有的逆黨。都必須，也必然要承受的！”
“我從不曾背叛帝國，”薩拉齊嘆息了一聲：“我，以及我們所做的一切，不過是要把帝國還給原本的主人罷了。”
“然後，就通過控制他來得到一切？愚昧又貪婪的想法罷了。”
老騎士的語聲有些輕。
作爲最直接地與那位劍聖的氣勢相對抗的人，他承擔了遠比別人大得多的壓力，而更重要的是作爲指揮者，他還不得不分神去關注每一個同伴如今的狀況，思考即將發生的事情，這一切幾乎榨乾了老人所有的精力。他雖然仍舊站得筆直，彷彿一根騎槍，但那沉重起伏的胸膛，甚至讓他的每一根鬍鬚也在顫抖。唯有他的一雙眼眸清澈明亮，彷彿有火焰在其中升騰。
“真的不知道嗎？”
劍聖搖了搖頭，輕蔑的笑了起來：“你以爲我說的主人是誰？那個孩子？當然不是，雖然接下來他必然登上皇位，不過那僅僅只是他的軀體罷了，他很幸運，可以以他的軀體來侍奉這個世界上最偉大的存在。”
“你在說什麼？”老騎士眉頭緊皺。
作爲被忠誠召喚而來的志願者，他在多年前便已遠離了伊利里亞的紛繁複雜，這次的行動對臺來說不過就是以那位年輕帝選侯爲首的野心家試圖謀篡帝國皇位的陰謀——殺死現任的皇帝再用他的孩子取而代之，然後便可以在這個孩子成年之前藉此控制一切。
然而，對方的言辭充滿古怪……
‘只是他的軀體’是什麼意思？
‘最偉大的存在’又是什麼？
迷惑他人而故弄玄虛並無必要，況且這位劍聖的神情似乎不像作僞——在雷蒙德的記憶中，薩拉齊對於帝國的忠誠確實無可指摘，他的家族是最爲堅定地皇室的支持者，而所謂的權位，對於一位劍聖來說唾手可得，完全沒必要用極端的手段擭取。除非他謀求的是皇位本身。
但現在看來，這件事情，似乎比自己這些人所知的要複雜得多。
“不過是謀逆者的謊言！無論如何巧舌如簧。也無法改變你們殺害陛下的事實！”
劍聖開口前，老騎士身後的一個法師冷笑道：“世界上最偉大的存在？你難道是想說有一位神祇忽然想要嘗試着引導凡人了嗎？無論你們耍弄什麼樣的伎倆，也不可能讓你們篡奪帝國的行爲正當合理！”
“篡奪？”
劍聖的目光一閃。周圍的空氣卻猛然翻卷出蕭蕭的輕聲，讓所有人心中一凜！
不過就在他們認爲戰鬥即將爆發時。劍聖的聲音卻又平穩下來：“沒有什麼篡奪，伊斯甘達爾陛下，我們至高的皇帝，不過是在拿回自己的東西罷了。”
語聲平靜，然而那個名字卻彷彿震雷。所有人有些呆滯地看着那位劍聖，聽着他輕緩的訴說，但卻又彷彿什麼都沒有聽到：
“偉大的伊斯甘達爾陛下已經從混沌之中歸來，那麼這個國家的主人只能是他。在陛下這至高無上的主宰面前，即使是與他有着血緣關係的直系後代，也僅僅只是有資格代管他的權力而已，現在，正是他們交出這些本就不屬於他們的東西的時候，我們默許了陛下的子孫來代替他管理這個國家，但那並不表示，他們就是這個國家的主人，否則，他們纔是竊取這個國家的最大的篡奪者！”
“荒謬！”
直到幾個呼吸之後。雷蒙德才終於低聲喝道。
伊斯甘達爾？
皇帝？
簡直是瘋了！
除了荒謬，老騎士幾乎想不到任何的詞彙來形容眼前這位劍聖剛剛的言辭，他注視着那個人蒼白而整潔的臉。似乎想要從其上找到一些瘋狂的徵兆，但最終還是未能如願——薩拉齊的面容肅整鄭重，彷彿他剛剛所說的每一個字，都是來自諸神的真理，而他自己，則是神祇們送往人間的傳道者。
“你以爲我是在騙你？你以爲，一個人是不可能死而復生的？你以爲，已經死去了千年的帝國的主宰根本就不可能復活？”
劍聖的面容上浮現出一絲瞭然的冷笑，用三個連續的疑問來強調着自己的蔑視：“看來。那些貴族們的愚蠢已經渲染到了你的身上了，尊敬的雷蒙德將軍。不要把皇帝陛下與我們這些芸芸衆生相比，他是這個世界上唯一的。最強的，至高的皇帝陛下，無人可以與之相比！他的存在，不容揣測！那些虛無的神明尚且能夠從死亡中復活，那麼我們偉大的皇帝陛下又怎麼可能辦不到呢？”
沒有人開口回答，因爲他們根本就不想要回答……試圖讓一個真正的瘋子恢復正常，根本毫無意義。
“伊斯甘達爾陛下是我們的皇帝，是我們唯一需要效忠的對象，所以，我的作爲稱不上背叛。我知道你們無法理解，而我們誰也說服不了誰，那麼就只能用這種不文明的方式來決定誰才能貫徹自己的決議了。是吧？”
薩拉齊哼了一聲，單手搭上了腰畔：“好吧，不過在那之前，這個東西，應該還給你們。”
他伸出手，一個黑色的東西，被他扔了出來，力量不大，正好落在七個闖入者的面前，圓球一樣翻滾了一下。恰到好處的立住，露出了那些凌亂的頭髮之中一張失去了血色的面孔……五官精緻而纖細，大大的眼睛和柔軟的脣組成了一張青春而美麗的容顏。然而此刻，那雙眼睛裡已經蒙上了一層灰色，空洞無神地瞪着，彷彿在注視着每一個人，傾訴者怨恨與痛苦！
所有人的目光在瞬間抽緊。
他們並非是那些一輩子都與殺戮無緣的農人，會因爲城門上掛着的盜賊頭顱而顫抖……相反，他們之中的每一個都曾經經歷過最慘烈的戰場，無論是騎士，牧師或者是法師，無數的屍骸對於他們來說都已經司空見慣，一個被砍下的頭顱，完全不應該引發他們的任何反應。
但是他們還是呆滯了一瞬。
因爲他們曾經見過那顆頭顱——那是他們之所以能夠了解這座村鎮內的佈置，利用幾十名騎士調動他們，然後輕易地潛入到這裡的原因……一位優秀的探子，在行動開始之前，爲了不至於發生誤傷，他們都已經看過這個人的幻象。牢牢地將之記住。
她的死亡固然令人惋惜。然而更加重要的是，她的死亡象徵着這場行動從一開始就已經徹底地，完全地暴露了。
“臥倒！”
呆滯中。所有人聽到雷蒙德的大吼！
但沒有人看見劍聖是如何出劍的，時間彷彿在那裡缺失了一個部分。老騎士的喊聲響起，薩拉齊的手也已經從劍鞘邊離開，而一柄閃爍着微微藍光的劍刃微微垂下，斜指地面。
然後，所有人就聽見了一聲很奇怪的聲音，像是風吹過了一段流水的管子，那種奇怪的呼呼的帶一點水聲的聲音慢慢地響起來。
所有人的目光飄向一側，在聲音的源頭看見了一個人。
一個死人。
實際上。他此刻仍舊活着，鮮血仍舊隨着心跳從他的脖子上面噴出來，破損的氣管裡不斷的噴出的氣體被如泉的鮮血所覆蓋，就成了那種古怪的呼呼的聲音。
然而這聲音很快就已經被汩汩的鮮血充溢——那個傷口實在是太大，他的半邊脖頸，甚至部分臉頰和肩膀都已經消失，露出其下鮮紅的肉和蒼白的骨頭，而那缺口卻又如此光潔整齊，就像是有人用圓形的刀刃直直地將那裡剜掉了一樣！
這就是薩拉齊的能力，有人說他領悟的元素的力量是風的力量。但是也有人說那是一種異界的生物，但不管如何，他的力量都是極爲危險的。他手中的那柄細劍只要一次揮舞就會帶走敵人身上的一部分。即使是最爲堅厚的鎧甲也無法阻擋，雖然他成名不過十餘年，但是歷次有人見證的戰鬥中，他往往都是一出劍就已經殺死了對手，或者咽喉或者心臟，至少有半數與他交戰的對手都是死在這樣的一劍上的。
隊伍中兩個牧師的目光互相對望，但隨即都黯然地回過頭去，救治傷口本來應該是他們的工作，但是他們兩個僅僅一看就知道這已經超出了他們神術治療的極限。如果僅僅只是身體的一部分被斬掉了或者還好，他們可以先止血然後調用中等治療術來修補。可是現在那個人的脖子已經少了一塊，不等到他們的神術施展完畢。這個人就已經死了。
當！
刺耳的震響再次拉扯了所有人的視線，他們看見老騎士一劍架住了對方疾刺而來的細劍，火星在兩柄劍中飛濺。兩人各自後退一步……但是劍聖幾乎毫無停頓的再次舉劍，兇狠地刺向老騎士的脖頸，讓他不得不錯身踱步，一劍反撩將細劍擊開。
剎那間的交鋒，再次停頓。
老騎士的手在顫抖，手上傳來的力道已經讓肌肉發麻了——
雷蒙德心中猛沉，知道即使加持了一系列的增益法術，自己的力量和速度也不可能在眼前這個人的手下佔據優勢，甚至連部下的幫助都只會是自尋死路，但是此刻他已經完全喪失了後退的權利，只能強撐着，尋找那可能稍縱即逝的時機！
而那個法師，已經沒救了。
那已經是他們這裡能夠調用的僅有的兩名法師，如今只剩下一個，能夠發揮多少力量已經成了未知數……在這種距離上，一個劍聖甚至比大法師更加可怕，大法師的法術或者還有吟唱的間隔，或者還會因爲記憶法術的不同而能夠稍微防禦，但是一個劍聖卻完全可以一劍一個地切實地殺死他的對手，甚至連逃跑的可能性都沒有。
“我本來不打算這麼做的。”
劍聖搖了搖頭，但這話語裡，卻又有叮叮的兩聲金屬交擊響起，然後是嘩地一聲彷彿水晶碎裂的聲音，最後一個法師在踉蹌後退，他的臉色蒼白，而面前的魔法屏障散碎紛飛，光點四濺，顯然如果不是魔法的屏障，他可能就要步上同伴的後塵！
“最後一個機會，你們如果投降的話，我會向陛下請求，給予你們效忠的機會。”
叮叮叮！
劍聖的語速越來越快，而那金屬的交擊聲也越來越密集！雷蒙德的額頭上已經沁出了一層汗水，而幾個騎士身上的鎧甲也各自多了一片龜裂，那個法師則是在重重的喘着氣，面容猙獰！這一瞬間他一直想要發動一個法術，可是劍聖的進攻是如此頻密，竟然連半個呼吸的空隙都不給他！
“頑固沒有意義。你們還是……”
劍聖隨手揮動，一道道虛影就從空間中揮開——那已經超出了所謂劍風的可能，更像是從無數方向上飛來的利爪，無所不在地攻擊每一個人！他只是一人一劍，卻將七個職業者攻擊得完全沒有還手之力！而且還遊刃有餘！
但那幾個人卻仍舊不準備投降，也不準備退避！
他們支撐着，遮擋着，任由自己的鎧甲片片碎裂，任由鮮血從四肢頭臉上侵潤而出，任由那劍光掠過自己的身體……直到薩拉齊臉色一變，想到了什麼！
拖延！()