夕陽終於落在地平之下，如血的暮色，也被深沉的夜幕慢慢掩蓋，時間慢慢過去，星光逐一亮起，將晴朗的夏日夜空映照的越發高遠通透。儘管今天是個無月的夜晚，但那五色的星光揮灑而下，卻將大地上的一切，都包容在一層朦朧皎潔的銀色星輝裡。天地間的顏色，彷彿在這暮色中退去，只留下了簡單的青藍，與銀白的對比。
但夜幕下的卡米諾，卻是五光十色的。
這座坐落在帝國西部邊陲，原本已經沉寂了數百年之久的小城，如今正沉浸在前所未有的喧囂之中。每一條街巷，每一組建築，每一個窗口，都在用通明的燈火點燃興奮，酒水，燈火，器皿的撞擊和人的歡笑，祝福與喧鬧匯聚，彷彿驚醒了夜風，它驚慌地穿過街巷，掀動着高聳的城樓上，懸掛了不知多少歲月的旗幟，露出今已經煥然一新的旗幟上，盛放的花紋。
而唯一的不同，或者就是那花朵，並非代表着帝國的金瑾，而是獅鷹盾徽上怒放的鬱金香。
這裡是卡米諾，曾經的帝國邊境，如今的圖米尼斯的領土，亦會是幾天後，圖米尼斯的攝政皇子，將要蒞臨巡防的地方。
高高的城牆上，火盆中熊熊的烈焰映照出冷清的甬道，不復曾經的，三步一崗五步一哨的緊張——沒有人對此表達不滿，因爲沒有敵人，能夠在此時偷偷越過這道守備鬆懈的城牆。
城牆之外，連成一片的軍營裡，火光瑩然，匯聚成映紅了半邊天際的紅色，甚至比城裡的燈火，也不遑多讓。
那是圖米尼斯的軍陣，這個國度裡，接近一半的貴族家族的軍隊所匯聚起來的人流，將這座城市包圍。三萬餘軍隊的營帳綿延三裡，幾乎等於是堆砌出了城市之外的，另外的一道城牆。
然而這一切，並不是結束。
按照原本的計劃，應該有至少五萬的部隊聚集於此，所以，這樣的喧囂。必然還要維持五天以上。
本來，對於擁有了傳送法陣的城市而言，軍隊的調動，應該是不費吹灰之力的小事，不過只要是對於魔法有基本認識的人，就會明白所謂傳送的便利。畢竟不是全無代價的——每一次傳送法陣的發動，都會耗去法師們準備好的法術作爲代價，傳送越遠，人數越多，耗費自然也就越多。所以雖然圖米尼斯的法師數量衆多，可想要把所有人都通過法陣傳送到這座原本位於千里之外的城市，就是個不現實的提案。
再加上潘鐸瑞恩的邪符影響。如今已經越發強大，於是除了已經與卡米諾直接聯通的傳送網絡，其他地方的軍隊想要集結，依靠的大多還是四條或者兩條的腿，於是，兵馬糧草，千頭萬緒的事情加上幾百裡的道路，再加上已經是在帝國境內。路線不熟，自然也就無法節省掉，那行軍路上的漫長。
這個過程，甚至稱得上曠日持久——實際上，那位攝政的王子決定前往這座剛剛被佔據的城市的時候。大批軍隊就已經開始調動，但在已經過了六天的如今，行軍的目標纔不過完成了一半多一點。
只是即使有了如此長的緩衝時間。也並不意味着一切便可以順利，這仍舊是一次倉促，而麻煩的調集行動——光是迎接那些來自於各個領地的中小領主，以及他們的部隊。就引發了不小的騷動，這些爵位不高不低的貴族們，對於自己的身份自持之極，每個人都想要儘量讓自己的部隊駐紮進城內，一來可以向那位未來的國王表達忠心，顯示存在，二來也是爲了萬一有危險的時候不至於被當成了炮灰，
於是，三天的爭吵之後，最終的妥協與調整，就是決定一視同仁，唯有貴族可以進入城內。
但作爲一座邊境附近的城市，卡米諾的規模自然無法與繁華的都市相比，雖然被佔領之後，圖米尼斯的軍部便已經有計劃地減少了人口，原本死硬派的帝國貴族被誅滅，他們控制的勞力，匠人，僕役，則被搬遷到內地居住，至少空出了城裡一半的空間，不過，還是很難容下如此多的權貴。
因此，即使是貴族的招待水平，也不得不一降再降，基本上子爵以下的傢伙，也就是有一棟看得過眼的房子，或者大一點的酒店落腳，至於說往下的，也和平民沒有多少區別。
當然，居住的標準降低，卻並不意味着生活質量的下降，畢竟對於貴族們來說，僕人的服務，纔是作爲貴族最爲核心，理所當然的權利。
雖然認真來說的話，出征期間，這些貴族老爺們被限制了僕從的攜帶，但還是有不少人偷偷摸摸地夾帶了不少來歷不明的人物，反正按照官面上的說法，所有領主都是隨駕出征，所以軍隊裡裡面有多少農兵，有多少是僕人廚子或者是姬妾情人之類的，那可就要看各自的忠誠覺悟還有膽量了。
而事實證明，圖米尼斯王國的貴族們從來不缺乏膽量……時間逐漸推進到第六天的現在，王子殿下似乎仍然沒有到來的跡象，只是任由着這些貴族們在這座城裡鬧騰，所以，如今的卡米諾，已經變成了一座貴族之城，一座位於兩軍前線上的，浮華絢爛，歌舞昇平的灘場！
在這一片昇華的光景之中，或者也有幾分格格不入的寂寥。
比如一襲黑袍的愛德華，此刻就站在卡米諾的城牆門樓上。
他在貴族圈子裡沒有什麼根基，認識的人雖然大多地位敏感，數量上更是寥寥無幾，比方說如今已經成了斯特蘭的詹姆斯，拉爾夫斯伯爵家的繼承人之一的威利安，格陵蘭公爵以及他的妹妹，那位劍聖閣下，勉強說說，好像還有那個戴蒙?隆?布萊霍克，但這些人似乎都不大可能無所事事地跑來陪他消磨時間，即使是那位劍聖大人，也在一進城的時候就被一個等候在那兒的家族管家給帶走，即使臉上萬分不耐。不過她好像不怎麼敢於違抗她哥哥的命令。
不過應該說理所當然吧，
愛德華對於那些鬧死人的貴族聚會半點興趣也沒有，更沒有什麼意向再去擴展在貴族中的社交圈子，有點時間的話，他倒是寧願在自己的住所裡面修業，或者乾脆像這樣出來遊蕩一下，爲某些事情。做好準備。
或者在旁人的目光裡，這裡只有一個站在城牆上，憑欄遠望的法師，一襲黑袍深深地將他遮掩在幽暗的影子裡，讓他顯露出一種生人勿近的冷漠氣勢，只有微微仰起頭時。才能看到兜帽的陰影裡，閃動的一點銀色的輝光。
然而在愛德華的面前，一切都有所不同——沉溺於暮色和燈火中的城市，不過是一張巨大的背景，只有那十尺方圓，佔據了他視野的一半的立體幻象，斑斕閃爍的彩光。光線躍動。勾勒出一座鉅細而微的城堡，每一座堡壘，每一片圍牆，都塑造成與這卡米諾，一般無二的模樣。
愛德華的目光，緩緩流過那虛幻的影子。
通過最近一段時間的摸索，他已經大致上掌握了這種視野的能力，比方說縮放那一片光影裡的景色比例。或者投影到遠方。比方說關於每一個光影代表的大致意義——光線的明暗，代表了那個存在的力量大小，而顏色則是對應着他們身上的魔法物品，或者是某種能力，或者是魔法師掌握的法術派系，或者是牧師擅長的領域，也是武者們身體力量的大致表現。衰弱與頑強。都可以一目瞭然。
人之外的建築物，則跟本就是朦朧的輪廓，在這種觀察之下毫無意義。魔法佈置的陷阱，法陣。都會一清二楚地呈現在心靈術士眼底——他甚至可以看到，那些魔力的流向。
這種觀察世界的手段是神祇們使用的，自然非常強大，如果在力量上無法與愛德華相比，那麼便只能被他從裡到外，將所有的力量性質都分析出來……以愛德華現在的力量，似乎就很少有人能夠逃脫這種觀察。只要他願意，整個城市之中，就沒有什麼存在，能夠逃避他的監視。
可是……
是不是開始時候的猜測出現了問題？即使心靈術士的目光已經將全城都收於眼底，但卻沒有找到一絲一毫的，有關於那位托馬斯副導師的跡象——甚至是那些習慣於作爲線頭部隊的隨軍法師，也沒有表現出絲毫的陰謀特性。他們忙碌或者閒散，表現得一切都是如此的正常。
搖了搖頭，愛德華從城頭一躍而下，身體在半空中微微一閃，便已經出現在幾百呎外，一座房頂上。
正對着面前的，是一座外表普通的獨棟宅院，成行綠茵掩映之間，一座小樓便在其中矗立，灰白的外表，是以灰巖建築起來的，一眼望去，與周遭幾棟同時代的房舍，幾乎沒有什麼兩樣。
愛德華眯起眼睛，眼中的銀色，仿如天際的星光。
那棟大宅的外表雖然看不見有什麼異常，可是在他的眼中，那宅院的深處，卻閃爍着一層無法觀察的光輝霧氣，迷迷濛濛，將內部給封閉了起來。他只能勉強看到，最外圍有幾個至少有高階騎士等級的存在，還有兩個能力不錯的法師。
這裡會是一個目標嗎？
稍等稍等
它的弱點，和優點一樣明顯——比方說象麗莎和達赫妮，愛德華就無法判斷她們的力量強弱——他曾經嘗試，而結果就是一眼望過去，她們的身影就是兩團紫黑色的幽暗氣息。什麼也無法看到。而魔法塔中那些力量強大的法術結界，也同樣可以阻止他的觀察——
攻擊這麼一座被斷掉了所有後路的小城，用得着多少力氣？那自然不過是走一個形式罷了，爲了取得這第一場的勝利。自然是要
相應的，年齡層稍高，極少有二十歲出頭的年輕騎士，大多接近三十歲，並且都獲得了不同的戰爭勳章。共同點是沒有什麼光輝的姓氏，沒有什麼了不得的祖輩，一切都需要他們自己去打拼。並非身處同一個騎士團的他們卻經常聚會討論問題，擁有超乎尋常的凝聚力，沒有誰會懷疑一旦戰爭爆發，這些中層青年軍官可以默契地相互策應，打出一些個漂亮的小戰役。
愛德華搖了搖腦袋，不過隨即就將這點小事扔到了一邊。他來這裡只是打打醬油而已，戰爭具體勝利還是失敗，都不關他的事情，王國丟掉一兩座這種邊疆上的城池也不會全軍潰敗，勝利也就是幹掉個幾千炮灰，帝國那邊的獸人部隊繁殖更快，要不了三年五載。就又可以發動一輪攻勢。
它們是矮小的長有青灰皮膚的類人生物，有蝙蝠翅膀和蛇尾巴，頭上和後背上還長着角。黃色的眼睛，瞳孔像貓一樣自由地放大縮小。
是的，誇賽魔，這種精通隱形術的小東西，指甲裡藏有難以抵抗的劇毒。
小惡魔起初還試圖掙扎一下，但它馬上發現這徒勞無功。鐵皮臉捏住它的翅膀。好像抓着個蜻蜓的小孩般毫不費力，一念之間即可決定獵物生死——這處境似曾相識。
“鬆手！鬆手！”它用不同的語言吱吱尖叫：“皮皮不是流浪者，皮皮有強大地主人！你們惹不起！”
落在山腳下一處不大的平原上，有兩條小河環城而過。小城不大，
爲了殿下嘛，
實際上，殿下完全可以選擇一座更大的城市來展現我們的實力。比方說提克頓，它可是帝國那幫雜碎的那個什麼侯爵的領地中心，駐紮的八千士兵也不多不少，正好能夠展示一下我們的實力。
一個青年人的目光向着城外。逐漸深沉的荒野裡望了一眼，口氣中帶着一點兒不滿：“我們可是有四萬七千的軍隊，其中的兩萬都是各地的精銳，用一座兩萬人的小城來作爲第一次戰鬥的聯手，是不是也有點太寒酸了？”
“別鬧了，將軍們自然那有他們的考量，更何況，提克頓可不是一塊好肯的骨頭，你也知道，帝國人對於獸人的態度可不是那麼惡劣的，提克頓家族以擅長飼養狼人出名，攻打他們，即使能贏，我們的損失也很慘重，而且，提克頓地處偏僻，攻下來對於我們的進軍能有什麼作用？還不如留給那個魯道夫……嗯，留在以後慢慢對付。”
指揮戰鬥的比利牛市是個經驗豐富的老軍人，只用了六天時間，這座城市三個方向上的城市都已經被打下，構築起以卡米諾爲中心的一道防禦，但卻只留下了位於卡米諾東北方，通往帝國腹地的那一座小城，
這一次的進攻，應該就是一種態度，爲了大規模的鼓舞起軍隊的士氣……要知道圖米尼斯與帝國交戰對峙數百年，雖然佔據了魔法方面的絕對優勢，實際上卻是輸多贏少，空有數量衆多的大法師，但數次戰爭都是帝國方面侵略引起，甚至這一次也不例外，如今，整個戰局一變再變，圖米尼斯終於把握住了反擊的機會，但在那之前，除了要讓整個國家上下一心，同仇敵愾，自然還要消除掉大部分貴族們心頭那種‘帝國軍隊兇悍難當，除了魔法的奇妙便無法匹敵’的固有思想，以後的進攻才能夠順利。
“有點不過癮呢，真可惜了，第一場戰爭，就是這種沒什麼意思的殲滅戰。”
“不要小看戰爭，否則的話，你會”。)