朱祁鈺並沒有專注於修建蘇伊士運河的工程。國內很快就派來了工程人員，好幾名官員也趕了過來，專門負責修建運河的事情。朱祁鈺關心的只是怎麼征服最後一塊有文明的土地，即西面的歐洲大陸。遠征軍還在掃蕩奧斯曼帝國的餘孽，三支部隊都頻頻送來捷報，只不過，這不算什麼捷報，難道消滅那些只有幾百人的流寇也算是捷報？
最讓朱祁鈺頭痛的還是奧斯曼帝國的善後問題。奧斯曼帝國幅員遼闊，並不比明帝國小多少，而且人口衆多，民族成分複雜。佔統治地位的突厥人已經被擊敗了，可怎麼安頓其他的民族？在奧斯曼帝國的兩百多年曆史中，很多民族都被遷徙到了其他的土地上去，並不生活在自己原來的地方。另外，還有很多民族被分散安頓。這導致了大量的民族矛盾，土地紛爭等等。顯然，對明帝國來說，絕不願意在戰爭結束之後，西亞地區還是一副爛攤子，一個混亂的西亞對明帝國沒有好處，必須要解決這些民族之間的矛盾。可是，怎麼解決這些矛盾，以及怎麼來消除民族之間的紛爭？
朱祁鈺一直在爲這個問題而煩惱。肢解奧斯曼帝國是唯一的選擇，可是肢解了奧斯曼帝國之後又該怎麼辦？朱祁鈺不是處理這些問題的高手，幸運的是，一個人的突然到來，讓他看到了解決問題的希望。這個人就是東方明燃，在朱祁鈺平定南洋的時候，毛遂自薦，主動請纓出使西方世界的那個僑民。
當東方明燃被帶到朱祁鈺面前的時候，朱祁鈺差點沒有把他認出來。十多年過去了，東方明燃的變化很大，顯得蒼老了很多，也滄桑了很多。更讓朱祁鈺感到有點驚訝的是，東方明燃還活着，他一直認爲這個冒險出使歐洲國家的使者會成爲張騫那樣的角色呢。當然，高興是自然的了，而且東方明燃還給朱祁鈺帶來了很多消息。
“歐洲列強實際上並不是我們所想像的那樣抱成了一團，在歐洲各國中，仍然有着很多的矛盾。”東方明燃沒有忘記作爲臣子應該有的禮數，直到朱祁鈺請他坐的時候，他纔敢坐下說話，“表面上，歐洲最強大的是神聖羅馬帝國，這個國家幾乎控制了歐洲的中部地區，而且其他很多國家都向其臣服。而實際上，法蘭西，英國，荷蘭，西班牙，瑞典等等強國都已經出現，不再向神聖羅馬帝國臣服，更不買神聖羅馬帝國的帳。”
朱祁鈺點了點頭，顧成林已經向他說過這些事了。
“法蘭西與神聖羅馬帝國的矛盾最大，兩個國家有領土糾紛，而且一直在暗中爭鬥。法蘭西想成爲歐洲大陸上的霸主，就必須要擊敗神聖羅馬帝國。”東方明燃略微停頓了一下，“而神聖羅馬帝國要保住自己的位置，就必須要壓制住法蘭西。因此，這兩個國家表面上沒有多大的問題，而實際上一直在暗中相鬥。比如，法蘭西就一直在向奧斯曼帝國提供援助，藉助奧斯曼帝國的力量來牽制住神聖羅馬帝國，他還在西面迅速發展。而神聖羅馬帝國也在利用法蘭西的敵人。比如英國，荷蘭，西班牙等國的力量牽制法蘭西。
“這些國家不是與法蘭西結成了同盟嗎？”朱祁鈺微微皺了下眉毛，顯得有點不解了。
“陛下，他們的同盟是針對我們而言的。而實際上，這個同盟並不牢固，不然的話，顧將軍怎麼會將其各個擊破呢？另外，臣也不可能遊走於歐洲各國之間了。”
朱祁鈺微微點了點頭。“那麼，歐洲這些國家之間的關係怎麼樣？”
“在一致對外的大問題上沒有多少矛盾，可在一些小事情上卻有着很大的矛盾，而且這些國家都想成爲歐洲的霸主。還有很多被割裂了的國家與民族也在謀求統一。因此，歐洲各列強的目的是不一樣的，他們在本質上也無法同盟。”東方明燃喝了口水，接着說道，“與我們中原地區不一樣。在帝國，最強大的漢族，而以漢族爲中心，其他的少數民族並沒有獨立的可能，也沒有力量與漢族抗衡。因此，帝國有了統一的基礎，在漢族這個絕對多數地民族基礎上統一的基礎。相反，在歐洲，並沒有任何一個民族佔據絕對的優勢。高盧人，日耳曼人，拉丁人，希臘人，瑞典人，伊比利亞半島上的西班牙等等，這些民族沒有一個擁有完成統一歐洲的實力，也沒有對其他民族的壓倒性優勢。因此，歐洲現在仍然處於分裂狀態，沒有任何一個國家，與任何一個民族能夠將歐洲統一起來。”
“這就是我們可以利用的地方！”
東方明燃笑了起來。“陛下明鑑，歐洲正處於四分五裂之中，如果我們可以充分的利用起歐洲各民族，各國家紙面的矛盾的話，那麼我們就可以很輕易的擊敗歐洲，成爲歐洲的主人。”
朱祁鈺也笑了起來，然後擺出了一副虛心受教的樣子，請東方明燃給他做出詳細的分析。
“以神聖羅馬帝國與法蘭西王國的矛盾來看，整個歐洲的局勢是非常複雜的。荷蘭與神聖羅馬帝國也有矛盾，主要是領土上的矛盾，而荷蘭與法蘭西的矛盾更大，因爲雙方在爭奪比利時地區。另外，法蘭西與西班牙也有領土爭端，同時又與英國有着很深的矛盾。荷蘭與英國的矛盾也很嚴重，主要集中在了海上貿易方面，英國一直在謀求取代荷蘭的地位。英國與西班牙也有矛盾，因爲西班牙是傳統的歐洲海上霸主。
西班牙與荷蘭的矛盾更嚴重，當年荷蘭是西班牙的屬地，是從西班牙獨立出去地。另外，神聖羅馬帝國與瑞典也有着很大的矛盾，主要是瑞典一直想南下，進入歐洲大陸，而這就必須要面對神聖羅馬帝國。可以說，幾乎每兩個歐洲國家之間都有矛盾，局勢非常的混亂。”
“東方先生，那我們應該從何處着手呢？”
東方明燃拿出了一份卷軸，讓金英遞交給了皇帝。“陛下，這是我這幾年考察後寫出的一點東西。臣不才，也僅能進綿薄之力，希望能對帝國征服歐洲做出一點微薄的貢獻。”
朱祁鈺立即翻開了卷軸，只看了幾眼，然後就笑了起來。東方明燃在歐洲呆的這十多年沒有白費，他不但完成了對歐洲各國的考察行動，而且還對歐洲各國的情況做出了分析，加上了對歐洲各國之間的關係的一些分析判斷。顯然，在帝國遠征歐洲的時候，這些情報的價值是無可衡量的。
很快，朱祁鈺就大概看了一遍，隨後將卷軸交給金英妥善保管，等到大軍遠征歐洲的時候，就將提供給各路軍團。“東方先生，以你所見，如果帝國要遠征歐洲的話。那我們應該以誰爲盟友，誰爲主要打擊對象呢？”
東方明燃沉默了一陣，說道：“陛下，臣認爲，拉攏英國，打擊神聖羅馬帝國比較合適。”
朱祁鈺沒有開口，仍然等着東方明燃的分析。
“英國乃一島國，懸居海外，具有地理上的天然優勢，如果我們能夠以英國爲基地，那麼就能夠很輕易的控制歐洲。利用歐洲各國的矛盾來削弱歐洲的力量。”東方明燃的話語並不是很快，“以臣看來，帝國遠征歐洲，並沒有必要佔領歐洲。帝國也不應該佔領歐洲，這樣的耗費太大了。而且保持一支強大的遠征軍，這對帝國沒有任何的好處。因此，我們應該利用歐洲各國之間的矛盾來控制歐洲，而不是佔領歐洲。”
朱祁鈺點了點頭，示意東方明燃繼續說下去。
“神聖羅馬帝國必須要被瓦解，讓其控制下的各個民族獨立出去，成爲小的王國，以此增加歐洲的混亂程度。”東方明燃迅速的總結着自己的思路，“隨後，我們控制英國，以此爲基礎，挑起歐洲大陸的內戰，帝國從中調解，爭取到各個獨立王國的支持與擁戴。另外，帝國還可以向這些國家提供軍事，特別是軍火援助，拉攏新獨立的國家，打壓法蘭西，西班牙，瑞典這些傳統的陸上強國。同時，在海上，可以封殺荷蘭，西班牙這類的歐洲傳統海上強國。這樣一來，歐洲必然陷入長期戰亂之中，帝國卻可以獲得巨大的利益，控制歐洲的商貿，控制歐洲的經濟基礎。”
聽完東方明燃的論斷，朱祁鈺大笑了起來。東方明燃卻有點擔憂的樣子，畢竟他與皇帝十幾年沒有見面，根本就不知道皇帝現在想什麼。
如果皇帝的意圖是最終全面佔領歐洲的話，那他開始所提出的意見顯然不合皇帝的胃口了。
“東方先生，這確實是一個好辦法。不用太大的投入，卻能夠利用敵人的矛盾來達到目的，這對帝國有着巨大的好處。”朱祁鈺長出了口氣，止住了笑聲，“不過，在此之前，朕還必須要先解決好奧斯曼帝國的善後問題。”
“陛下是在爲奧斯曼帝國內部的民族紛爭煩惱？”
朱祁鈺點了點頭，神色黯淡了下來。
“臣有一建議，不知能不能說。”
“當然能說，朕也需要別人的意見。”朱祁鈺立即看向了東方明燃，他怎麼把這個天才外交家給忘記了呢？
“陛下，臣妄自認爲，奧斯曼帝國的問題根本就不存在。”
“哦？東方先生有何高見？”朱祁鈺來了興趣，他頭痛了一個多月的事情，在東方明燃眼裡竟然不是問題。
“奧斯曼帝國是一個多民族國家，我們已經擊敗了突厥人，其國家的統治秩序被瓦解，之前各受到奴役的民族尋求獨立。我們完全可以滿足這些民族的要求，讓其成立自己的獨立王國，然後嚮明帝國效忠，帝國則作爲這些獨立王國的監護國與保護國。”東方明燃遲疑了一下，“這樣一來，問題自然迎刃而解，到時候，就算這些國家之間爆發戰爭，與帝國何干？帝國只需要控制住最重要的幾個國家，就足以控制這邊的局面了。”
朱祁鈺慢慢點了點頭，這確實是一個簡單的辦法。
“臣認爲，波斯人，阿拉伯人，埃及人，這三個民族成立的國家必須要在帝國的控制之下。只要控制了這三個民族，那麼西亞地區就在帝國的掌握之中了。”
“東方先生，這確實是個好辦法，朕也這麼想過。”
“陛下，只是有一事……”東方明燃猶豫了一會，“現在埃及的馬木留克王朝正在與神聖羅馬帝國秘密接觸。這是臣在趕來之前收到的消息，馬木留克王朝準備與神聖羅馬帝國結盟，等我們撤出西亞之後成爲這一地區的統治者……”
朱祁鈺立即站了起來。“這消息可靠？”
東方明燃很肯定的點了點頭。“千真萬確，絕無半點虛假。”
朱祁鈺咬了咬牙，然後冷靜了下來，馬木留克王朝有什麼資本要與明帝國抗衡？
“陛下，馬木留克王朝認爲我們在擊敗了奧斯曼帝國之後，要麼遠征歐洲，要麼撤軍回國，西亞地區必然出現勢力真空。突厥人已經一蹶不振，根本就不可能再次崛起，必然有人會出來填補這個勢力真空。
到時候，帝國如果西進的話，神聖羅馬帝國必然崩潰，因此他們與神聖羅馬帝國暗中勾結，到時候最多翻臉不認人，不承認有這回事，對他們並無害處。相反，如果帝國放棄西征的話，那麼馬木留克王朝可以在神聖羅馬帝國的幫助下成爲西亞地區的新霸主！”
朱祁鈺微微點了點頭，這個可能是肯定有的。
“陛下，臣只是……”
“夠了，既然馬木留克王朝有此居心，那朕就絕對不會放過他們！”
東方明燃閉上了嘴，皇帝的憤怒是寫在臉上的，看樣子，馬木留克王朝要倒黴了。