沒有人想得到，在三個競賽方各自推出了一代，基於道格萊夫特8000/8001通用處理器所設計的計算機之後，竟然是微型硬件實驗室，最先發布了新型號。
雄厚的實力，加上對芯片應用的先機，在第一輪中，尤利伐克實驗室率先推出了自己的產品，但是他們的馬克-8型計算機，因爲使用上的各種問題，漸漸衰落。
而第一資源實驗室在大夢初醒之後，進度漸漸趕了上來。第一資源實驗室微型硬件實驗室，幾乎在同一時間，發佈了第一代基於道格萊夫特8001處理器的設計。
如今，三家的產品都開始盈利。
這帶來了更豐厚研究資金的同時，也加劇了互相之間競爭的烈度。
但是班納瑞教授，沒有着急宣佈勝利者，因爲他感覺這三款中，沒有哪款是自己期待的設計。
微型硬件實驗室的上一代產品，像馬克-8一樣簡陋。
這臺名叫“牽牛星”的計算機，包裝中具有機箱、微處理器、四千字節內存板、前面板、供能裝置、還有帶18個插槽的主板。但是主板上只有兩個插上了符文板，其餘都要自己選配，包括附加內存、時鐘迴路、輸入/輸出接口、硬盤等。
甚至，它有時還需要自己用開關編程，在一定程度上可以說，這臺計算機無法正常工作。
如今站在報告臺上，威廉·亨利很是自信。他相信自己的新設計，會是一款劃時代的產品，會改變這個世界。
甚至，威廉也有相當程度的信心，通過這套設計，獲得這次競賽的勝利。
一年半過去，這次個人計算機設計競賽的熱度，依然未衰減。所以這次微型硬件實驗室的發佈會，受到了不少媒體的關注。
大量的相關領域人士、媒體記者們、計算機愛好者們，還有哈沃德學院裡的學生們——威廉和保羅的同學們很關注他們的動作。
微型硬件實驗室已經從學校的倉庫裡搬了出來，來到他們從市政大廳申請到的地方。但是他們的實驗場所，根本沒有可以用於給這麼多人開發佈會的建築。
所以，保羅不得不在市政大廳，申請了用於市民活動的大禮堂，作爲這次發佈會的場地。
已經有過一次經驗的威廉，加上自信的心態，並不像第一次開發佈會那樣怯場。
時間接近，人已漸齊。
威廉調整了下魔力擴音設備，切換了一張幻燈片，然後開始演講。
“女士們、先生們，歡迎大家在這個普通的日子，來到這座小城，參加我們微型硬件實驗室召開的這場發佈會。”
“讓我們進入正題。”
“請看我們的最新設計——北極星個人計算機！”
“首先……”
隨着威廉的報告，下面的人羣開始躁動。
就像幻燈片上面的外形一樣，這場發佈會上爆料的計算機性能和價格，同樣吸引人。
略微興奮的記者們，在打開錄音設備的同時，飛快的在筆記本上記着；不能自已的計算機愛好者們，紛紛踮起了腳，或者從座位上站起來，想離着講臺近一些。
這型設計，同樣具有總線和軟件庫。
但是它的前身，是一臺需要連上大型計算機才能運行的終端。
或者說，這是一臺帶有終端功能的計算機。威廉和保羅，在大型計算機終端的方向上走了一段距離，然後轉了回來，對它進行了個人化改進。
非常吸引人的一點是，這是一臺近乎“拆箱即用”的計算機。
所有東西都配備完好。
包括機箱、主板、處理器、供能模塊、硬盤、輸入輸出接口，還有一塊八千字節的大容量內存板。
而最爲吸引人注目的，是它標配了鍵盤、屏幕，還有一隻鼠標。
使用了達茲勒接口板，這臺計算機收貨拆箱後，只需要將箱子裡的單色顯示屏，用連接線接在機箱上，就能夠直接使用。
一千多字節的操作系統被放在了硬盤中，開機時候直接載入進內存運行，這是一個很高明的設計。
而內置的軟件庫，也像苔蘚5.1操作系統那樣，用目錄索引的方式放在了硬盤裡。只需要根據目錄手冊，就可以一次定位到對應的軟件，進行加載和運行。
隨着威廉一項一項的講解，場下的掌聲一浪比一浪高。
最爲激動的，是那些計算機愛好者們。他們感覺，終於見到了自己心目中的個人計算機，從各個方面來說，這一款都很適合自己的需求。
當威廉將最後一張幻燈片，投影屏幕中間顯示着大大的“現貨”一詞，展示在大家面前時，愛好者們的這股熱情，被推向了最高。
威廉在臺上說道：
“出於充足的信心，我們這款計算機，將實行預先生產的模式，已經準備了充足的庫存。”
“大家不用像之前那樣，下訂單付款後還需要漫長的週期，才能等到機器送達手中。”
“這一次，我們的北極星計算機，只要貨架上還有貨，您可以直接付款，當場就能搬走，立刻擁有一臺屬於自己的計算機！”
其實威廉還有沒說出來的地方，北極星計算機現貨供應最大的功臣，是他們在這款設計中，進行的極致模塊化。
最後的組裝工作，被精簡到十幾個步驟。只需要向不同的廠家下訂單，定製不同的符文板，由它們自己去尋求圖紙上對應的芯片產能即可。
由於在設計製造中，都是普通而簡單的動作，這對生產線上工人素質的要求大幅降低。所以它不僅在價格上大幅降低，還擁有了可觀的產能。
這次發佈會，像威廉設想中一樣成功。
伴隨着北極星計算機火熱銷售的，是各家媒體對北極星計算機的報道。
其中，對於計算機愛好者們來說，最具影響力的，是《大衆計算機》上那篇《個人計算機時代到來》。
而對於公衆來說，最具影響的，則是奧術師通訊社的那篇通訊《劃時代的個人計算機“北極星”》。
隨着時間的推移，北極星計算機的用戶反響都很好。
大部分人都在誇獎它，其餘的用戶，也只是提出各種改進建議。這些消息，像雪片一樣飛到微型硬件實驗室的信箱裡。
同時，很多媒體和愛好者們猜測，這次個人計算機設計競賽的勝利者，可能已經出爐。接下來，只看班納瑞教授的評價了。
從衆望所歸這一點來說，北極星計算機是非常成功的設計。