唐澤摸着懷裡的貓，看向對面汗流浹背的萬田年久，表情戲謔。
“誒，這不就是萬田老師的貓嗎？”編輯島木推了推眼鏡，果然很快認出來了，“諾貝爾，怎麼會在那邊……”
他一邊說，一邊情不自禁地看向萬田手裡的航空箱。
這隻名爲諾貝爾的貓，自是萬田年久養的，而且寵愛非常。
不管是離開家跑去賓館寫作，還是寫半道上抽空出來殺個人，他都沒忘記把貓帶着。
你說他作案不嚴謹吧，他還有一套完整的變裝考慮，都能換上酒店服務員的衣服，誤導等在他門外的編輯自己沒有離開過房間。
你說他作案嚴謹吧……帶着貓又是幹什麼？
固然，由於他的學生住在他的老宅裡，他的貓經常兩邊往來，有時候他自己沒空照料，還會拜託給學生餵養幾天，所以貓毛出現在這邊實屬平常，可能使得他精神上有所鬆懈，但還是很難評價他這個過分鬆弛的作案狀態。
更難繃的是，正因爲他對貓的寵愛人盡皆知，包括他的編輯島木，他總不可能帶着貓去了酒店，回來卻說貓沒了，只能硬撐着告訴島木，貓睡着了，然後把航空箱一蓋，發揮畢生演技，提着它回家。
要是諾貝爾沒有被人發現，自己像往常一樣溜達一下，出現在對門很正常。
問題是現在，警察提早發現了案子，諾貝爾還被人一把截住了……
萬田年久尬在了原地。
辦案經驗豐富的目暮十三和高木涉到這裡，頓時心領神會。
這種都快把做賊心虛現在臉上的情況，還要反應不過來發生了什麼，也別在搜查一課混了。
“唔，看來不得不問一下，您兩個小時前在什麼地方了。”目暮十三再次掏出手冊。
“……我從昨天開始，就爲了趕稿一直呆在酒店裡。”萬田年久內心雖然僵硬又緊張，嘴上還是把事先排演過的臺詞說的很順溜。
“嗯，受害人原本高平是你的助手，這一點鐘點工已經向我們解釋了。”目暮十三話鋒一轉，直接問道，“所以，這隻出現在案發現場附近的貓，是你養的嗎？”
“喵~”似乎是知道目暮十三在說誰一樣，諾貝爾叫了一聲。
萬田年久張了張嘴，否認也不是，答應也不是。
看看自己手裡畫蛇添足的空航空箱，萬田年久只能勉強粉飾道：“是的，是我養的貓。我帶着它去了酒店，但好不容易結束稿件的收尾，它就不見了……沒想到是自己回家了。”
“嗯……”目暮十三點了點頭，也沒說信還是沒信，順着他給出的訊息說，“你在酒店是一直和你的編輯呆在一起嗎？酒店裡有監控吧？”
站在邊上的編輯島木欲言又止，接收到萬田年久的眼神之後，又只能回答：“差不多是這樣。就住在離這裡不遠的酒店裡，步行大約十分鐘。雖然我不在萬田老師的房間裡，但是我今天一直坐在走廊外的門廳。老師那一層的客房，出入都是要經過我這邊的。”
至於爲什麼萬田老師在路上一直要說，諾貝爾因爲疲憊睡着了，一點都沒透露貓不見了的消息……
直覺這裡頭肯定有事的島木明智地閉緊了嘴巴。
就算萬田年久身上真有什麼事情，也不是這會兒應該去計較的。
出版在即，生產排期都做好了，稿件也送到了出版社。
在這個節骨眼上原作者和刑事案件扯上關係，絕不是什麼好事情。
“是的，所以，我肯定是沒有時間出來殺人的。”萬田年久立刻接過話頭，急切地表示，“更何況我和原本沒有什麼矛盾，合作的一直很愉快……”
“殺人？”目暮十三從手冊上擡起眼睛，古怪地看他，“誰告訴你原本高平先生死了？”
“……啊？”萬田年久表情不由一呆。
“襲擊者有可能是心懷殺意的。但是原本高平先生運氣很好，恰巧有幾個小朋友，打棒球的時候把他的窗玻璃打碎了。雖然傷情嚴重，及時送醫之後，現在生命體徵已經很平穩了。”高木涉主動解釋道。
萬田年久這下是徹底慌了。
原本高平只要沒失憶，等到他醒過來了，自己做的那些事情不論如何粉飾，也都是遮掩不住的了。
自己和他呆在一個房間，下一秒，他就被砸倒在地了。
不是萬田年久乾的，總不能說是貓把花瓶推下去了吧？
“別掙扎了，萬田先生。”再次將貓安撫下來，唐澤抱着呼嚕呼嚕樂不思蜀的諾貝爾，給出了結論，“受害人只要醒過來，你就一定會被指認出來。現在主動招供，起碼不會把事情鬧得太難看。
萬田年久轉過頭，愣愣看了他一眼。
直到此時，他似乎才終於注意到這個一直將他的貓抱在懷裡的青年。
諾貝爾是一隻性格溫順的金吉拉，但被他攜帶在身邊，進進出出都要帶着，這麼多年下來諾貝爾是很少親近陌生人的。
除了萬田年久自己，幾乎只有經常餵養它的原本高平能親近它一些。
如果，是這個人找到了諾貝爾，而且輕而易舉和它親暱起來了的話……
“要是知道你的爲人這麼惡毒，還將它也當成佈置的一部分，諾貝爾會傷心的。”唐澤語氣平淡，輕飄飄地說了一句。
萬田年久的肩膀終於垮塌了下去。
————
“你近幾年的作品，都是你的弟子原本高平代筆的啊……”
“老、老師……”編輯島木小小的眼睛都快被汗水塞滿了，一邊擦着額頭聽他自爆，一邊顫抖着聲音喚了一聲。
完蛋了，這下子是真的完蛋了……出版社已經稿稅都付過了啊……
“哼，我已經不是什麼老師了。”被抽走了脊樑骨的萬田年久彎着腰，身上透着一股遲暮之氣，“我只是一個喪妻以後，沒有絲毫幹勁的老頭子而已。”
“所以，你們是在代筆的問題上出現了分歧？”目暮十三知道犯人正處在情緒波動，需要傾訴的狀態裡，配合地接話。
“……原本他不願意繼續當我的影子了。”萬田年久自嘲一笑，“剛開始的時候，他只是個有些想法，文筆拙劣的年輕人。他對我的意見很重視，也會按照我的要求改動。但隨着他自己的進步，他代筆的幾本書，成績也越來越好，他就越來越討厭我的插手。最近，我連表達修改意見，都會被他搪塞敷衍……”
“他自己寫了自己的作品。”柯南看了還敞開着的抽屜一眼，“而且不是你平時寫作的方向。”
萬田年久是有名的歷史小說作家，而不管是從鐘點工太太那得到的消息，還是他書桌上現在的資料內容來看，如今的原本高平正在創作偵探推理小說。
這同樣是經久不衰的經典分類，但明顯不應該是已經到了這個年紀的萬田年久會做出的大轉彎。
原本高平的下一本作品，他不能用了，這恐怕纔是萬田年久舉起花瓶的最大原因。當然，這中間可能也有一種難言的恐懼。
畢竟，由原本高平持筆的作品，已經在漸漸脫離他的控制，原本高平自己的色彩越來越濃烈，而且是萬田年久自己很難模仿的濃烈，也是他的創作生涯走到盡頭的標誌。
在這種時候，稍微受到一點刺激，萬田年久情緒激動之下激情殺人的可能性是很大的。
“我知道，遲早會有這麼一天，我也承諾他，只要這本書成功上市，我就會考慮將他引薦給出版社，讓他自己的作品，署上他的名字。可是他……！”萬田年久說到這裡，磨了磨牙，發出了剋制不住的喘息，“他說，‘請都交給我吧，您就老老實實待在觀衆席上。您的接力棒，也該交出來了。’”
柯南推了推眼鏡，沒有感到意外。
道理大家都懂，原本高平願意接受這麼一份給名家當槍手的工作，就是奔着這個來的。
先在名家手下學習打磨，隱姓埋名當槍手，但可以收穫很高的收入。
而不管這個名家有多麼不願意放棄作家的名號，最終也是會老去的。
不過真的到了身份需要交替的當口，萬田年久不能接受槍手超越自己的事實，在激動之下做出了極端的事，絲毫不奇怪。
他沒有再看向挫敗不已的萬田年久，而是轉過頭，看向了定定盯着嫌疑人看的喜多川祐介。
他可沒有忘記這傢伙的出身背景。
喜多川祐介的經濟情況之所以會如此窘迫，就是因爲他的家庭環境特殊。
他的母親身體垂危之際，被他以前的老師收留，然後將他和自己的遺作留下來，便撒手人寰。
喜多川祐介被自己的老師養育長大，跟着對方學習繪畫，近乎就是養父子的關係。
然而他的老師卻因爲年歲漸長，越來越失去靈感和創作能力，開始將目光投向自己的弟子們。
……就和萬田年久的做派一模一樣。
甚至於說，提供住所，培養和教育弟子的這個部分也一樣。
在喜多川祐介如此自我介紹之後，柯南也稍微花費過一些時間，跟父親還有警察們打聽這件事，得到的結論基本是調查舊聞，確有其事，而且那個人剝削壓迫了弟子們很多年，甚至有鬧出過人命的情況……
雖然柯南不是很理解，這麼具備爆點的新聞自己爲什麼都沒一點印象，但還是採信了這些資料。
結合當初遇上的，魔術師九十九元康的弟子三好麻子，居然在案件當天遇到過喜多川祐介那件事……
柯南看了看喜多川祐介懷裡的貓咪，以及他那規律的拍在貓咪身上，像是在機械重複的手，心中不由嘆息。
冤枉他了，人家確實不是奔着貓來的。
這傢伙，恐怕是利用警察來了之後脫離他們視線的那段時間，搞清楚了原本高平的情況，然後由於相似的經歷，忍不住插手協助了偵查吧……
感覺到某種凝視的唐澤轉過頭，看見柯南臉上帶着唏噓感慨的經典表情，挑了挑眉毛。
好嘛，他倒是猜到了柯南在想什麼。
無非就是基於他當初給出的喜多川祐介的人設，在爲了這種相似性而感嘆之類的。
唐澤收回視線，看向佝僂着脊背，任由警察往手腕上戴手銬的萬田年久。
不過，反正他確實有這種意思在裡頭，誤會就誤會了吧。
“老師偷學生的作品。這和大人欺負小孩子一樣，真不要臉。”吉田步美看着被銬走的萬田，握了握拳頭。
“他們這種關係不能叫做老師和學生吧？感覺他們相互都沒什麼感情。”圓谷光彥撇了撇嘴。
小島元太摸了摸腦袋，又轉過頭，看向了現在被警察圍住的書房。
“……這個事件，是不是應該多虧我把球打進那個房間了？”回過味來的他有點恍惚，“要是我沒有打進來的話，那個叔叔就死了吧？”
比起什麼老師和學生，槍手和名家的固有矛盾，他的棒球擊中原本高平的窗戶，纔是真正的偶發事件。
也就是說……
“我的棒球救了人一命，對吧！”小島元太一下子興奮起來。
“是啊，如果不是我們進來了，那兇手的佈置就成功了吧？！”吉田步美聞言，同樣興奮了起來。
“嘶，話說他有什麼佈置來着？”回憶了一會兒，圓谷光彥思考起來。
對哦，因爲這次身邊跟着個高中生看護，不管是找到地方，還是報警，都很迅速。
他們只來得及稍微勘察了一下情況，就被警察接手了，嫌疑人的手法更是因爲一隻被勾引走的貓，一個照面就破了功……
“他把房間裡的東西都顛倒過來了。”灰原哀善意地提醒道，“因爲原本高平也會這麼做。他希望鐘點工阿姨不要起疑心，就這樣把家裡打掃一遍，那他帶過來的貓咪的毛，就會被清理乾淨……
“這不可能吧……”圓谷光彥立刻反駁，“受害人就倒在地上，鐘點工阿姨一進來，就會發現血跡和屍體——要是我們沒來的話。那她又怎麼可能有心情去給人家打掃收藏櫃啊……這不是，多此一舉嗎……”
原本高平的工作間，就是他被襲擊的地方。
他的那些桌面擺件和收藏品，都是放在裡頭的櫃子上的。
只要鐘點工市村太太不是瞎子，正常一進來都會發現倒在地上明顯已經不行了的原本高平的。
“是啊，好傻的手法。”
“就這樣他還偷受害者的推理小說稿啊？這個水平，怎麼繼續寫下去啊。”
“不知道，呃，可能，再找個槍手？”
謊言不會傷人，真相纔是快刀。
柯南轉過頭，就見還沒走遠的萬田年久，腳下開始踉蹌起來。