就在劉良佐一籌莫展之際，他的一個叫李金的騎兵百戶爲他想了個主意，就是逃往浙江，投奔浙東的魯王，重回大明旗下！
投奔魯王？這是什麼破主意！劉良佐下意識的就要拒絕，大清席捲天下之勢已成，重回大明的話早晚是個死。『
“侯爺，若是不去浙江，等豫親王派大軍前來，咱們肯定逃不過他的懲罰。”李金勸道。
“我可是對大清忠心耿耿，豫親王他不至於會殺了我吧？”劉良佐狐疑道。
“忠心有什麼用，侯爺您到現在還看不出來呀，多鐸根本就沒打算用你，要不爲何像李成棟高進庫馬得功等人都被封爲總兵、副將，而侯爺您卻到現在還得不到清廷的封賞。”
“別胡說，本侯的地位豈是李成棟等人能比？豫親王不是說了要等到班師回朝，由朝廷向我宣佈封賞。”劉良佐斥道，他現在還在做着美夢，他可是曾經的江南四鎮之一，地位遠在李成棟等人之上，他可是帶着數萬軍隊降的清，以他的功績將來即使不封個王爺，也會封個公侯之位。
“侯爺您醒醒吧，難道您沒聽過兔死狗烹、鳥盡弓藏，當初您帶着大軍投清時，看在數萬軍隊的份上，多鐸自然對您禮遇有加，可現在呢，數萬軍隊都交了出去，您手裡就只剩下這不到一千人，您還讓多鐸怎麼對您？說不定會以喪師辱國的藉口就把您斬殺。”李金苦口婆心的勸道。
“若是咱們能逃到浙東，就憑藉咱們手中這隻騎兵，肯定會得到魯王的器重，到時封您爲國公也說不定，到時咱們肯定會再現江北四鎮的榮光。”
聽着李金的勸說，劉良佐不由得沉思了起來，也許前往浙東是最好的選擇。現在杭州的清兵主力在貝勒博洛的帶領下正在攻打松江，蘇州杭州一線兵力空虛，憑藉手中這千餘騎兵自然能輕鬆趕到浙東。
左思右想，劉良佐暗自拿定了主意，偷偷的集結屬下，做好出逃的準備。
七月十日清晨，劉良佐突然縱兵大掠常州，殺死城中百姓數千人，搶奪了白銀數十萬兩，用二十艘大船裝載，打開東城水門，順着運河往杭州方向逃去。
劉肇基正在軍營中處理着均無，突然士兵來報，常州城內火光四起、喊殺震天，劉肇基連忙下令集結軍隊，派人前去打探，卻現常州四門緊閉，根本不知道城內生了什麼事情。
是城中生了騷亂？還是劉良佐的詭計，想誘使自己進城？劉肇基猶豫不決。
屬下營正羅少新、鄧萬木等人極力勸說趁機攻打常州，可是崇明軍一開始就沒有打算攻打常州，毫無準備，營中根本沒有任何攻城器械。唯一的辦法就是強攻城門。
當斷則斷，劉肇基果斷的命令全軍集結向西門攻去，全軍小心翼翼的靠近護城河，城牆上毫無反應，也沒有清兵出現在城頭。
常州乃是府城，護城河上修着一座青石橋，可如今橋上並未有清兵駐守，使得崇明軍輕鬆越過石橋靠近了城門。
等明軍士兵試探着走進城門洞時，城頭依舊沒有反應，看來城中真的出現了亂子。
十幾個強壯的明軍士兵擡着一根粗大的樹幹，狠狠的往城門撞去，木製的城門出“咚”的一聲巨響，兩扇城門劇烈的晃動着，木屑灰塵紛紛從上面掉落。明軍士兵擡着樹幹後退幾步，再次快步撞向城門。
在撞門之時，幾百崇明軍火槍手在城牆下一字排開，黑洞洞的槍口直對着城牆，就等着城上的清兵露頭。可是瞄的手都酸了，也沒見到有清兵露出頭來，看來城牆上確實沒人。
在撞木連續的撞擊下，城門劇烈的抖動着，終於，隨着一聲巨響，兩扇城門被一下子撞倒，黑洞洞的城門洞出現在崇明軍的面前，透過城門洞，能看到城內很多人在驚慌的亂跑着。
劉肇基靜靜的站在城門前，努力的分辨着是不是敵人的陷阱，看了半天實在看不出什麼異常，於是便派出一隊士兵試探着攻入城中。
入城的士兵很快攻上了城牆徹底控制了西城門，據士兵們回報，整個西城門上沒有見到一個清兵。
既然安全，劉肇基下令全軍開進常州，並派出軍隊分佔四門，直到這時，他才知道劉良佐率軍大掠了常州然後逃出了城去了。沒想到竟然如此輕鬆佔據了常州，劉肇基大喜，立刻修書往崇明報捷。
再說劉良佐，逃出了常州之後，沿着運河水6並進，往杭州方向行軍，一律劫掠，搶劫船隻財物，攜裹百姓從軍，完全恢復了當日江北軍閥的嘴臉，等行進到無錫時所部已經擴充到兩萬餘人，搶得各式船隻五百多艘。恰在此時，劉良佐得到李率泰帶領三萬大軍從嘉定往江陰平叛的消息，劉良佐再不敢大模大樣的沿着運河行走，隨折向南在無錫的南面進入了太湖。
此時的太湖乃是水匪湖盜的天下，清兵等閒不敢入湖清剿。這麼大一隻人馬進入了太湖，立刻引起了各方的注意，其中就包括盤踞在太湖西山島的第二鎮鎮將任興凡的遊擊軍。
任興凡入太湖時，手下只有李鼎李禿子兩營人馬，總人數不足三千人。可數月來，以西山島爲根基，任興凡不斷出兵四下攻擊，東攻吳江，南下湖州，西去宜興，嚇得太湖周邊各縣等閒不敢開啓城門，吳江知縣害怕被攻破城池竟然派人送大批的銀子到西山島，只求任興凡不要攻打吳江。
遊擊軍的聲勢如此之大，太湖內的豪傑們紛紛來投，短短半年任興凡就把軍隊擴充到五千多人，這還是精挑細選收的都是貧苦的漁民，像那些作惡多端臭名昭著者一律不收，太湖周圍的豪紳們也都紛紛派人和任興凡聯繫，暗地裡援助遊擊軍大量錢糧。
任興凡遵從任思齊的指示只在太湖展，騷擾附近太湖周邊各縣，沒有試圖攻打蘇州這樣的重鎮或截斷大運河這條動脈，所以遊擊軍聲勢雖大，也只是限於太湖中，並沒有引起滿清的足夠重視。