傍晚時候，孩子爹李海歆從西邊地裡回來，帶着一大掐子半黃的麥子，是地溝子里長的，在場地頭點了一堆火，燒麥子吃。
這也算麥收時節最讓孩子們期盼的事兒了。在場地頭點上一堆火，把麥子紮成小捆，放在上面燒着，焦香焦香的味道傳得老遠。
何氏要了一把麥子，揉了揉吹去皮，遞給佟永年，他靦腆笑着，接過來，學着春峰幾個的樣子，捂了一把到嘴裡，嘴角勾起，笑着，“好吃。”
一連又吃了好幾把，潤白的臉上也染上黑黑的燒麥子灰，看上去卻活潑了許多。
場地裡這會兒正揚着麥子，到處都是灰突突的。何氏看着一時沒活計，就抱着李薇帶着春柳和年哥兒家去。
早先李海歆挖的水坑裡，養了許多魚，梨花這陣子吃得不歡，春桃幾個照看得用心，有幾條已長得斤把重，家裡也沒人愛吃魚，佟氏一連送了好多東西來，自家也沒什麼拿得出手的。就想着挑幾個大點兒的魚，再把菜園子裡新鮮的菜摘一些，讓年哥兒帶回去。
李家收過第一場麥子，合用場地的人家也開始收麥子了，幾家商量着能錯開用，儘量錯開用，不能錯開用，一分四份，各家先湊合着，打一場算一場。
這天早上，天剛矇矇亮，春桃就悄悄起了身。叫起春蘭春柳，小聲商量着，“咱們去大路上撿麥子吧，路兩邊溝子裡灑了不少麥子呢。”
春蘭看了看天色，一咕嚕起了身兒，春柳柔柔眼睛，有些不情願，收麥子大人小孩兒跟着忙，累得要死。嘟噥着，“撿它幹啥？”
春蘭利索穿好衣裳，扯她一把，“快點起來，撿回來餵雞娃兒啊。”
春柳又嘟噥了幾句，摸黑下了炕。
春杏被動靜驚醒，哼嘰了一聲，春桃忙拍她，“小杏睡啊，姐姐去餵雞。”三人躡手躡腳的出了房門。
李薇在黑暗中睜着大眼睛，心中感嘆，大姐真是太懂事了，也太要強了些。路兩邊溝子裡有人家拉麥子裡滑下的，也有晌午頭麥子太焦，斷了頭的，這時節忙得要死，跟天爭飯吃，誰也沒那個空兒去管它，更何況自己家地裡的還撿不完呢。村子裡有些沒事幹兒的老太太老頭們，也會趁着這機會去拾些。前世她見過鄰家老太太每天去撿麥子，一個麥季也能撿上兩袋子。
麥子收到一半的時候，大姑父過來送信兒，說大姑生產了，還是個小子。李王氏嘆了一回，旁的話也沒說。只說過六天讓老大老二兩口子去送湯米。
許氏這幾天臉拉得老長，各樣的活兒又不敢不幹。老李頭旁的可以不管，誰要在春種夏收秋收的節骨眼兒偷懶耍滑，他可是要大發脾氣的。便給何氏臉子看，避了老李頭李王氏在她跟前嘟囔，總的意思就是幹一樣的活兒，她家才四張嘴，老大家七張嘴，她虧了。
這本是實情，何氏也不能跟她爭什麼，只是幹活兒愈發賣力。春桃也約束着春蘭和春柳兩個，抓緊幹活兒。就連小春杏也被派了撿麥草的活兒。
這天下午，本來晴好的天氣，突然狂風大作，不多會烏雲密佈，豆大的雨點霹靂啪拉的落了下來，好在老李頭家剛打好一場麥子，趁着上午風好，揚乾淨，還沒攤開晾曬。衆人趕快把草蓆子鋪蓋上去，又蓋上厚厚的麥秸杆兒，大人們去幫大武銀生幾家收場子。
春桃帶着幾個妹妹趕緊家去。剛一進屋，瓢潑大雨便披頭蓋臉的落了下來。外面瞬間便是白茫茫的一片。
麥子快收完了，人都疲倦的厲害，這也算是老天爺的好意，讓大家夥兒都歇一回。
小春杏拿着小板登，坐在門檻上看雨。
大姐春桃去北間把她們這麼些天撿的麥穗子拿出來，趁着有空揉一揉。李薇知道這幾個姐姐起早貪晚偷偷的撿了兩大簸箕麥穗子。
何氏倒是知道的，心疼她們，不讓去撿，她們嘴裡應着，一有空還是去撿。
許氏匆匆回了家，滿臉急色，進院便往西屋衝，大聲嚷，“看見春峰春林沒有？”春桃幾個避不及，讓她看了個正着。
許氏一愣，眼睛閃了幾閃，問，“哪裡來的麥穗子？”
春柳手裡揉着麥子，頭也沒擡，“撿的。”
春桃忙站起來，“春峰春林沒和我們一塊兒回來呀。”
許氏這纔想起來，她正急着找兒子。外面大雨嘩嘩嘩的下着，河水暴漲，去年水多的時候，連木橋子都淹沒了。急得直搓手。
“好象和大山去街上的小貨棧了。”春蘭慢條斯理的搓着手中的麥穗。好一會兒才說。
許氏瞪了她一眼，認爲她是故意的。轉身衝進漫天大雨中，片刻便瞧不見人影。
春桃也瞪了春蘭一眼，“不分輕重，這事兒你咋不早說。”
春蘭悶頭揉麥子，不吭聲。
五月的天兒，小孩的臉兒，暴雨下了不多久就停了，被雨水洗刷過的天空，格外的藍，西邊天空絢爛的彩霞映着青翠欲滴的樹，何氏在廚房做飯，濃白的炊煙升起來……
“大嫂，你屋裡的麥穗子哪裡來的？”許氏拎着豬食桶進來，大聲問。李王氏停了手中的活計，滿眼疑問，看着何氏。
何氏笑了笑，往竈裡添了一把柴，“春桃領着兩個丫頭趕早在大路上撿的。”心裡不滿，老二媳婦兒一天不找事兒，心裡頭就不快活。
許氏靠着廚房門口，順了下發根，腳尖在地上划着圈兒，“別……不是自己場地裡偷來的吧？”
“春峰娘！”何氏一下子火了，豁然站起來，手中的柴摔到地上，眼睛噴火盯着老二媳婦兒，“你哪隻眼睛看春桃幾個從家裡偷麥子了？啊？！你說！你今天不給我說出個子醜寅卯，我跟你沒完！”
許氏不防何氏發這麼大火，訕訕的往外躲了躲，“娘，你看俺大嫂，這是幹啥呢，沒有就沒有唄。”
“行了，春桃娘！”李王氏聽明白了，心頭也有些不快活。又見老大媳婦兒扯着嗓子喊，更加不高興，臉沉着把盆子一頓，“一句話有啥大不了的？”
婆婆明顯坦護，何氏氣得臉色發青，身子抖作一團。春桃春蘭擠進廚房，一人拉何氏一隻胳膊，往外拉。
“娘，生這氣幹啥？是不是偷的，老天看着呢，誰說瞎話呀，讓天上下個雷闢死她！劈得稀巴爛化成灰，一點別讓她告饒後悔！”春柳立在院子外面，雙手掐着小腰，仍是笑嘻嘻的。可李薇卻從她眼中看到了熊熊燃燒的火焰。
“喲，春柳，你怎麼說話的。”許氏象是被火燒了屁股叫起來。
春柳扭過身，順手拎起一根木棍子，“我去把雞娃兒全敲死。都死了，也省得起早給它們撿糧食！”
“行了！”李王氏從廚房出來，臉黑沉沉的。“三丫頭還怪本事！”
春柳腳步不停，蹬蹬蹬往外走，與進院的老李頭李海歆幾個碰個正着。
“春柳這是幹啥去？”李家老三見她氣勢洶洶的拎着棍子，象是要跟誰拼命，“誰惹着你了？！”
春柳哼一聲，繞過幾人往外走，“敲雞娃兒子，早死早乾淨！”
李家老三往院中看了一眼，追上一步，把棍子奪過來。
“又咋啦？”孩子爹李海歆看何氏氣得胸口起伏不定，兩個女兒一邊拉着，臉色也不好。“好容易得空兒，不歇會，這是幹啥？”
“大嬸兒說麥子是偷的。”小春杏指着許氏，脆生生的插話。
許氏迎着大哥的目光，訕訕的說，“我就那麼一說。大嫂就當真了！”
李海歆黑着臉兒，朝着李家老二，嗆一句，“孩子勤快有什麼不對，天天閒逛就對了？！”
因這麼一檔子事兒，何氏晚飯也沒出去吃。春柳拗着性子非要把飯拿到屋裡吃，春桃拗不過她，抱着李薇也去了屋裡，李王氏直看大兒子，他只是悶着頭吃飯，誰也不理。
“看，我說不撿吧，給咱娘招閒氣。”春柳端着飯碗氣哼哼的。李薇乾急說不出話，用口型說“不不不”，只能吞出一串小泡泡。
春桃和春蘭看了何氏一眼，何氏伸手端碗，臉色柔和了些，說，“沒事兒，想去撿還撿，別人說不着。”
李薇把手拍拍得啪啪作響表示贊同。
春桃剛纔就注意到小妹的動作，這會更是稀奇。以眼神示意春柳，叫她還說不撿的話。李薇翻白眼，這麼拙劣的騙術還想騙她這個僞小孩兒，真是……
仍配合的吐出一串小泡泡，何氏又說要撿的話，她仍是拍手錶示贊同。
惹得一屋子人哈哈大笑。
晚上李王氏去和二個女兒嘀咕，“你說老大家的想幹啥？自己開菜地，又養小雞娃兒，還支使幾個孩子去撿麥穗兒……”
二姑海棠說，“想分家單過唄。還能想幹啥？”
三姑海英爬上牀，躺下嘆了一聲累死人了，才說，“她喂也沒啥不好。菜園子裡的菜緊着吃，又沒佔正經幹活兒的時候，不比二哥二嫂沒事閒逛強？”
李王氏打她一下，說她心外向。不高興的出去了。
……
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