回到絳綾閣，才方坐下，披了紫羅蘭蘿纏枝蜀錦披風的蘇瑾妧就來了院子。
蘇瑾妍才用熱水泡了腳，換了輕便的衣裳蜷在炕上。見到來人，也不起身招呼，隨意親切道：“八妹妹今兒個怎麼出門來了？”
“今兒天氣好，方去了三姐姐那，經過這兒的時候就想着進來看看你回家沒。”蘇瑾妧神態自怡，隔着矮几好奇道：“七姐今日去學士府，可是見着了不少人吧？”
蘇瑾妍微愣，頷首道：“是啊，張府開年後第一次宴客，去的人很多，但我都不太認識。”想起那種周邊都是陌生人的感覺，蘇瑾妍就渾身不自在，“都不是慣常的親戚，在那邊也挺悶的。”
“那麼多人，怎麼會悶呢？”蘇瑾妧似是想不太通。
“人雖多，但不知根底的，我亦不想亂攀交情。不過好在舅家的表姐也去了，否則就真是無趣了。”雖說張家的姐妹待自己很友善，但那麼多姑娘，她又怎可能時時陪在一旁？
“七姐可見着了大姐？”
蘇瑾妍搖頭，“未曾見着，但張家少爺與曹府二少爺相識，聽說連大姐夫都去了，只是我沒見着。”
“三姐說，張府設宴，必有王侯之家前去，早前我還不相信，沒想到平陽侯府真的有人去了。”蘇瑾妧徑自說着，復又擡眸，拉了蘇瑾妍就緊問：“七姐可與我說說，都去了哪些人，有沒有什麼好玩的事？”
蘇瑾妍便真低首思忖起有哪些家族，可纔想到一半，卻又似意識到了什麼。輕聲回道：“相府的人去了，蕭國公府的人也去了，東平侯府……”止了話，仔細觀察起對面人的神色，見她果真凝目期待，“我沒有見到，想來是不會去的吧。”
“哦。”蘇瑾妧低低應聲，便與蘇瑾妍說了些平日瑣事。
“妹妹的繡畫準備得怎麼樣了？”
“差不多了，下個月俞夫人大壽之前，我一定能完成。”提到這個。蘇瑾妧纔有了精神。
蘇瑾妍便笑，“妹妹好生重視，從前這時候你可都跟着二嬸四下走親戚呢~”
“哪有，七姐盡取笑，我也有出門的。”似是被窺視了心事的小姑娘，滿臉羞訥，連神色都不自在了起來。
並沒有深談下去，只是待八妹妹走了。蘇瑾妍才揣測起各種蘇瑾妤可能與蘇瑾妧說的話。
羅氏至苑源樓換洗之後，習慣性地到慈雲閣與老太太請安。
盯着眼前端坐的媳婦，老太太眯了眯眼，“早前咱們家宴客，竟是忘了請上你這位義姐，你該提醒我一聲的。”
羅氏聞言便回道：“兒媳也不曉得張夫人會請我和妍兒。之前在羅府時可沒聽她說起。”
“你其他幾個姊妹府上可也有人去？”老太太聲音淡淡，眼神卻透着清明。
羅氏才意識到想這個，搖頭納悶，“經母親一說。兒媳倒是才發現，除了我孃家嫂子和侄女。其他人倒是都沒見着。”
似是意料之中，老太太並無波瀾。繼續數着手中的佛珠，閉眼吩咐道：“什麼時候也請張夫人和張家姑娘來府上吃個飯，也不枉你們姊妹一場。”
羅氏頷首稱是。
過了五六日，宮裡有消息傳出，如妃的小公主病了。雖說相隔兩地，蘇府的人不能進宮探視，但衆人皆緊張不已。孟氏更顯着急，便是在老太太跟前，也止不住嘀咕、記掛。
未過幾日，便有宮人請了蘇二太太進宮，稱是貴妃特地爲如妃向太后說了話。
晨曦而出，日落才歸，比從前哪次都久。孟氏回府後面色並不好，連衣服都來不及換就直衝衝地去了慈雲閣。睨着老太太躊躇了許久纔開口，“母親，如兒說，務必在今年入秋之前，和俞府將親事給定下。”
老太太有些不明，不解道：“怎麼這樣着急？”
孟氏似有閃爍，終究還是開口：“如兒人在宮裡，並不是什麼話都好與我說，她這樣叮囑，自然是有道理的。”跟着揉了揉手中帕子，又添道：“她還說，若是妧兒太小，便自家中尋個旁的姑娘。”說出這話，心中又極不甘心。
“旁的姑娘，這是什麼意思？”老太太倒是有了底。
“本來妧兒是如兒的親妹子，讓她嫁進俞家自然最好，然到底年紀太小，怕過個兩三年會生變數。如今，俞家世子已到了適婚年紀，如兒說貴妃應了，讓咱們蘇府出個世子夫人。”
老太太當下大喜，堆着笑意挑眉問：“可是當真？”
孟氏點頭，她不敢忘女兒的千叮萬囑。
歡喜是一回事，但老太太自不會忽視這其中的問題，俞家莫名其妙地突然能允自己一個世子夫人的位置，這可就是東平侯府未來的主母。
“是不是娘娘在宮中幫了貴妃什麼忙？” wωω★TTκan★C ○
老太太這話才一出，孟氏便心生難受，眼圈兒微紅，但面上卻搖頭，“不是的，母親莫要多想。”
老太太神色一凜，“你這是什麼話，莫不是欺負我老婆子眼神不好，連你的異樣都看不出來？”見對方依舊不說話，便拉下了臉，“你是什麼性子我怎會不知，能鬆口說將妧丫頭換下，可不就是有個非不得已的理由？”
孟氏擡頭，身前的衣襟上似是還殘留着溼意，那是方纔在宮中母女獨處時，她趴在自己身上痛哭留下的。
“兒媳、兒媳不敢。”面帶忐忑地立起了身。
老太太神色嚴肅了起來，“怎麼，還不願說？”
孟氏當下低頭，“兒媳是真的猜不透如兒的意思。”
宮闈黑暗，自古以來就有數不清地算計與陰謀，且都是難以對外人言的。老太太瞭解孟氏秉性，心中若裝了那等大事一定不敢隱瞞，復又讓她坐下，沒好氣地道：“那你哭個什麼？”
“母親，兒媳總覺得如兒有事瞞着我。”回想早前情景，孟氏思量着又道：“莫不是公主要不好了？”
老太太揮了揮手，斥道：“盡說這些沒譜的，公主若是不好，她此刻還有心情見你，和你說這些事？”
孟氏想想也是，就將疑惑壓了下去。
“娘娘可有說，讓誰嫁去東平侯府？”這纔是正經事，老太太迫不得已想與俞府結親。
“沒有，她說任憑家裡做主。”
老太太想了想，最後盯着孟氏道：“既然妧丫頭不成，那便要在你幾個侄女裡選上一位了。”
“母親，兒媳聽說江南醫者頗多，咱們遍訪名醫，將五姐兒的腿疾給治好，如何？”終是忍不住說出心中的想法。
老太太哪能瞅不清孟氏的打算，她便就是想做俞家世子的岳母，如何都不願白白放開機會。心知她這層意思，卻也不明說，只提醒道：“不是說這個事要儘早定下嗎，哪還有時間去請人治療妘丫頭？再說了，就是五姐兒身子健好，東平侯府那般顯赫的人家，還真能娶了咱們家庶女做未來主母？你也不動腦子想想。”
孟氏抿了抿嘴脣，便湊前出言：“兒媳和如兒提了，她並未反對。”
見她還真有這個意思，老太太輕哼一聲。
孟氏便再不敢說下去。
頃刻，老太太又問：“娘娘還說了些什麼？”
孟氏想了想，便發現自己還真給忘了一事，連忙開口：“娘娘問了大嫂和學士府往來的事。”
老太太提了精神，“然後呢？”
孟氏略有吱唔，“怕是貴妃娘娘對這事有了微詞。母親您想想，學士府張夫人和國公府蕭夫人那可是嫡親的姐妹，大嫂與她們往來，不是在告訴外人，說咱們蘇家要……”點到爲止，她亦不直言。
老太太身子往後微仰，沉吟道：“東平侯府與國公府，咱們是隻能交好一邊。”
“如兒在宮裡，還要貴妃照拂。”孟氏小聲提醒，似是替老太太做決定。
後者沒有應聲。
次日，蘇瑾妍去給羅氏請安的時候，聽得她說道：“妍兒，下個月東平侯夫人大壽，你二嬸說帶你們姐妹一起去。”
蘇瑾妍一顆心直跳，勉強壓下那份緊張，用自以爲平靜的聲音問道：“母親，女兒從未去過東平侯府。”
羅氏臉上卻有笑意，安撫般道：“到時候跟着你二嬸，與上次去你芳姨家一樣就好。”
“母親，我可不可以不去？”
“傻孩子，大家都去，你怎麼能不去？”羅氏好笑地說着，復又叮囑道：“俞夫人過壽，聽說你八妹妹以繡畫爲賀禮，你回去也要準備一份。”
蘇瑾妍漫不經心地應下。
走出苑源樓，金色的陽光照在身上，隱約還帶了幾分暖意，蘇瑾妍卻只覺得腳下步子沉重。還是要去東平侯府，竟是也躲不過……想起蘇瑾妤上回所謂的“出奇制勝”，心中更是煩躁。
當真要和前世一般，在俞夫人的壽宴上“表演”一場？許是經歷地多了，現在的她覺得當初那種行爲很是幼稚與可笑。
緩緩往前，正想得投入時，突然胳膊被人勾住，讓她渾身一震的聲音在耳旁響起。
蘇瑾妍轉頭，只瞧見極顯激動的蘇瑾妤，她帶着自己往前快走一段，便言道：“七妹，母親可與你說了要去東平侯府的事？這可是好機會，你一定要在俞夫人面前將八妹妹比下去！”()