“5！”
“4！”
“……”
“0！”
“點火！”
噴口攢射出火苗。
這一次點火的，是登月艙頂部的返回艙。
拖拽着絢爛的火弧，半球形的飛行器與碩大的底座分離，輕鬆地擺脫了月球引力的束縛，沿着斜向上的方向緩緩飛向了太空。
與此同時，巡航在月球軌道上的祥瑞號開始減速變軌，向着升上空中的返回艙迎了上去。
三十八萬公里之外，呈現在地面指揮部的大屏幕上，咱在指揮室內的工作人員們只見看見兩個標誌着航天器的白色點位，在127分鐘軌道下方，沿着同一方向平行飛行了一段時間之後緩緩靠近，靠近，最後融爲了一體……
緊接着，通訊屏道內傳來了那令人精神爲之一振的聲音。
“……這裡是祥瑞號，返回艙已經成功接收，請求下一步指示。”
站在指揮台前的侯光神色肅穆，立刻下令道：“這裡是地面指揮部，聽到命令之後，請即刻返航。”
兩秒之後，一聲應答傳來。
“收到。”
得到了地面指揮部的命令之後，五座引擎的噴口綻放的藍光逐漸放大，推動着祥瑞號開始加速，從127分鐘軌道向着3.5小時軌道變軌，然後又從3.5小時軌道轉移到了12小時軌道。
經過數個小時的緩慢加速，重新迴歸近月點的祥瑞號終於達到了2.4公里每秒的月球逃逸速度，成功切入到了地月轉移軌道。
入軌之後繼續飛行了一小段，坐在駕駛艙內的聶雲熟練地關閉了引擎，切換到了巡航模式。在地球引力的牽引下，祥瑞號將在返回段逐步加速，然後成功進入48小時軌道。
這是根據地面指揮部超級計算機計算出的最佳返回航路。
也是用剩餘的9%推進工質平安返回大氣層的唯一安全航道！
漫長的飛行一共經過了五十多個小時。
終於在初六的上午，從深空中駛來的祥瑞號，接近了大氣層的邊緣。
一直到昨天的夜晚落下帷幕之前，北美的媒體似乎還在堅守着最後的驕傲，用“成功登月並不意味着能夠成功返航”之類的新聞標題，控訴華國方面枉顧航天員的生命安全，用人命去測試不成熟的技術。
然而如今祥瑞號成功出現在大氣層的邊界，卻是讓不少NASA的專家，以及北美的新聞工作者一片啞然。
不只是北美，全世界的航天中心、航天愛好者，乃至平時對航天漠不關心的吃瓜羣衆，都在關注着巡航在大氣層邊緣的祥瑞號。
尤其是國人。
無數國人的心絃，都被那艘飛船給牽動着。
這已經是馬拉松的最後一百米。
成功登陸月面值得驕傲，但能否將勝利的果實成功從月球上帶回地表，纔是宣告最終勝利的關鍵！
“……這裡是祥瑞號，我們已經成功進入返回軌道，”深呼吸了一口氣，已經換上艙內宇航服的聶雲，用沉着的聲音開口說道，“將於5分鐘後與大氣層接觸。”
沒有等待很久，地面指揮部的聲音傳來。
“……收到，祝你們好運。”
五分鐘的時間很快過去，祥瑞號的機腹開始與大氣層接觸，隨着機翼減速板的張開，在減速的同時逐步被地球的引力拉向地面，又向外拋出。
在經過了幾次折返之後，祥瑞號終於衝入了大氣層的稠密段。
50公里！
10公里！
5公里！
2公里！
出現了！
雲層被衝破。
當祥瑞號出現在那碧藍的空中的一剎那，站在航天發射中心跑道上的地勤人員，地面指揮中心內的工程師與技術員，紛紛忍不住發出了激動地歡呼聲，爲這來之不易的勝利喝彩。
龐大的機身緩緩降落，放下的起落架平穩地撞在了跑道上。
與此同時，減速傘向後噴出，拖拽着祥瑞號緩緩停下。
隨着祥瑞號停穩，移動舷梯與地勤人員還有扛着攝像機的記者們一擁而上。
在一聲呲呲漏氣的輕響之後，厚重的合金艙門緩緩向外打開，三位宇航員很快出現在了人們的視線中。
在人們的歡呼聲中，攙着舷梯扶手走下祥瑞號的劉正文，看着眼前的這一切，只覺得像是在做夢一樣。
我……
是英雄？
血液在血管中沸騰着，淚水盈滿了眼眶。
那一剎那，他覺得這數日以來所承受的責任與壓力，以及爲之付出的全部努力。
一切都是如此的值得……
……
從飛機成功着陸的那一刻開始，地面指揮部的任務便結束了，工作在這裡的工程師和技術員們要麼是奔去了指揮塔外面的跑道，要麼便是返回了休息室小憩。
不少人已經在崗位上堅守了24小時。
就算是鐵打的，這會兒也該撐不住了。
尤其是地面指揮部總指揮侯光，從空天飛機進入24小時軌道之後便一直沒有合過眼。看到祥瑞號降落了之後，整個人像是打了興奮劑似得，直接帶頭扔下了耳機，跑出了指揮室外。
看樣子在回去休息之前，他還打算去跑道上親自看一眼。
站在指揮塔上，遠遠地看着跑道上受着地勤人員與記者們簇擁着的三名宇航員，陸舟心中懸着的那顆石頭總算是放下，嘴角不由勾起了一絲笑意。
緊跟在他身後一步遠的顏妍，打趣地說了句。
“不下去搶個鏡嗎？”
原本看着飛機降下來來她還一直在提心吊膽着，害怕這傢伙又因爲過度興奮來個後腦勺與地面的親密接觸，結果這一次她擔心的事情並沒有發生，直到飛機落地爲止，陸舟的精神狀態都還好好的。
想到這裡，顏妍心中不禁有些欣慰。
看來他確實把自己說的話給聽進去了。
聽到了顏妍的那聲揶揄之後，看着落地窗外熱鬧的人羣的陸舟，不由笑了笑。
“不用了。”
“我的獎勵，就在剛纔已經收到了。”
留下了這句意義不明的話，在一頭霧水的顏妍的注視之下，陸舟轉身走向了指揮室的門口。
就在兩分鐘前，他已經收到了來自系統的支線任務完成的提醒。
如今支線獎勵已經回收，他現在已經迫不及待的找個地方躺着，看看下一個階段的任務是什麼了……