從賽靈斯到梅爾西斯的行軍輕鬆而愉悅，畢竟馬虜已被完全逐出了兩國領地，將士們在和平的友邦領土上行走，又怎能不愜意瀟灑呢？只有不時出現在衆人視線內的斷垣殘壁仍倔強地宣示着戰爭的殘酷。
每到夜晚，血族與人類的貴族們會在羅斯·洛林的中軍大帳附近舉行盛大的篝火晚會，樂聲渺渺、情意綿綿之際，兵卒和小軍官們在舞會場地的柵欄外享用大人們賞下的烤肉與酒水，可謂是夜夜笙歌，快活如郊遊。
莎莉絲特自從在大軍出發那天露了個臉之後，再也不曾出現於近衛隊中，相反，每一場晚會都會出現她的身影。對於這樣一位出身高貴卻又神出鬼沒的掛名副隊長，近衛隊上到隊長瑞卡瓦，下到普通士兵都表示情緒穩定，習以爲常。
既然她想要玩兒那就玩唄，只要不妨礙其他近衛隊成員的事就好，大家照樣會對她恭恭敬敬的。
又是一夜歡樂場，溫暖的篝火和甜蜜的酒香彷彿能酥軟人們的骨頭。
“哎，想要保持一個好心情，我也只有每夜的舞會可以指望指望了，軍營裡到處都是馬糞，真不是人呆的地方。”皎潔月光下，亭亭玉立的白裙少女粘人得好似甜美的蜂蜜般挽着一位英俊瀟灑的燕尾服男子的胳膊，一同緩慢地在會場邊緣僻靜無人的草地上散步。
男子愛憐地摸摸少女的頭：“小傻瓜，這可是打仗啊，日子哪能像在賽靈斯城裡那樣快活呢？身爲同騎士的後裔，最好還是記着些家訓，自制、堅韌，還有……”
“知道啦知道啦，人家就是心裡不開心，想聽你安慰一下。”少女俏皮地嘟着嘴。
男子微笑着轉身抱住少女：“再忍忍吧，等到了城市就好了，有我陪着你呢。”
多麼幸福的場景啊？緊貼柵欄的黑暗中的長椅上，瑞卡瓦獨自坐着，一言不發地旁聽了全程，身側的小桌上放着茶水，聽說是遠東國度的舶來品。
全副武裝的士兵與風度翩翩的侍者一絲不苟地守衛在他不遠處的會場大門前，迎接受邀的來客，並震懾圖謀不軌的不速之客，隔絕內外。
瑞卡瓦移開目光，遙望着在會場中央的篝火間伴着柔美琴音優雅舞蹈的男男女女們。事實上，伴奏的曲子宮廷風太過濃郁並不適合當下幽谷清溪的環境，可在舞者們的縱情發揮下猶有一番奇妙的情趣。
莎莉絲特·洛林是舞會場上毋庸置疑的焦點，再無一人比她更吸引參與者的目光。無論是絕美的身段與性感迷人的裝束，還是無可挑剔的舞技。瑞卡瓦並不會欣賞舞蹈，但他看得出莎莉絲特完美的節奏感與兼具靈動與平衡的絕妙身體，她的舞姿行雲流水、瀟灑飄逸，給人一種奇特的感受：她不是一位跳舞的女子，她是一隻在自由翱翔的翠鳥。
柔順的秀髮、吊墜上的鑽石，乃至連衣長裙下裸露的每一寸肌膚，雪肩、皓腕、玉腿、脖頸、胸口、臉龐……她的一切都閃爍着星辰般潔淨的光輝。她禮儀化的笑容裡滲透着孤寒的傲氣與清澈的空靈，兩種玄妙的氣質竟完全壓制了她。紳士們渴望靠近她，卻又不敢靠得太近，彷彿她周身自有一股刺骨的寒冷氣場，唯有她的舞伴能在安然陪伴在她身邊。
“不得不承認，光看外表的話，確實是位佳人呢。”瑞卡瓦輕聲自語，抿了一口熱茶，“可惜呀，你內心深處是什麼模樣就輪不到我操心了。”
正如羅斯·洛林的目的是把瑞卡瓦擠走，瑞卡瓦的目的也變成了把莎莉絲特擠走。瑞卡瓦覺得以莎莉絲特的清高性格與掩飾不住的心機對他造成不了多少威脅，至少在近衛隊的舞臺上，但凡事就怕夜長夢多，假使莎莉絲特哪天因爲種種原因轉性了，那就不好辦了。
你且好好過你的上流社會生活去吧，和我慪什麼氣呢……奧格塔維婭建立近衛隊帶來的利益衝突固然難以平息，但瑞卡瓦還是希望他能呆到大小姐醒來的那天，然後告訴她，她拯救的人一直都在等着她，沒有辜負她的善意。
忽然，旋轉間的莎莉絲特的目光在劃過瑞卡瓦的方向時一閃。
該不是發現我了吧？瑞卡瓦驚恐間看了一眼大門，思考要不要立刻走人，再回頭時，篝火間莎莉絲特不見了！
瑞卡瓦忙放下茶杯起身欲走。
“你怎麼進來的！”猛然，一雙血瞳在瑞卡瓦身側的黑暗中亮起，嚇得他又坐下了。
“額額額，我是被邀請來的。”
“騙誰呢！誰邀請你的！”
“……”瑞卡瓦默默掏出一份請柬，恭敬地交給莎莉絲特，“這上面的名字應該是您爺爺吧？”
請柬的落款是羅斯·洛林。
“他請你來幹嘛？”莎莉絲特熄去血瞳，不悅之情溢於言表。
“不知道，可能是請我喝茶的，這兒的免費茶水確實好。”
“……果真焚情煮鶴，侵侮風雅。”
瑞卡瓦再度裝出一個天真無邪的微笑：“沒錯！”
“這是我的地盤，以後別讓我再在這兒見到你！”
“可以！”瑞卡瓦滿口答應。
“那你還不走？”
“額……等等，我記得我是你隊長啊，爲什麼你對我這幅態度？你們貴族不應該很講禮節的麼？”
等等……我爲什麼會說這話？我不該早點脫身走人的麼？話一出口，瑞卡瓦猛然對自身驚疑起來。
“你也配讓我講禮節！”
“……莎莉絲特小姐……”瑞卡瓦忽然擡頭直視向莎莉絲特的雙眼，鄭重地說，“您真的很漂亮，而且天真無邪。”
“你是在諷刺我麼？”莎莉絲特冷笑，她的美貌無須一介暴發戶的稱讚，至於“天真無邪”，她可不覺得她給瑞卡瓦留下的映像是這樣的。
“不不不，並沒有。我那麼說是因爲你的情緒和心思都寫在臉上了，而且我判斷這一切不是僞裝的，一點都不適合勾心鬥角。暴露自身的情感與想法實在不是什麼安全的事，別人會從中發現你的弱點，隨時有可能以此打擊你。我猜血族之間的關係遠沒有我看到的那麼風平浪靜吧，難道您從未被算計過，從未遇到過足以讓你重新考慮自己處世策略的挫折嗎？”
“我無須你的關心，謝謝！你是不是還以爲我放着滿場紳士不理，偏偏走來找你是對你另眼相待啊？”莎莉絲特面露嘲意，“你下三濫的戲看多了吧。”
“我並無關心您的能力，我只是說出我的想法。鄉野粗人，也沒聽過什麼戲。”
“……我是洛林家的女孩，誰敢對我做什麼？”莎莉絲特沉默了會，道。
“那就祝洛林家族永遠興盛吧。”瑞卡瓦笑道。