一刀砍下去，看着袋子中溼漉漉的，混和了泥水的糧食，劉三通沉默了片刻，“他們現在在哪裡？”
“距離我們現在的位置大約有三十里一個叫牛家村的地方。”
“大約多少人？”
“大約幾百戰兵，另外幾百民夫，據斥候報告，他們應當保全了一部分糧食。”
“好極了！”劉三通大笑起來：“付成，準備進攻牛家村，我們需要這些糧食，同樣的，我們不讓一顆糧食流進唐軍大營。老天爺保佑啊，一場大雨，讓唐軍無法進攻，幾萬大軍，人吃馬嚼，每日要多少消耗？且看他們能撐多久？”
“將軍，我們自己也撐不了多久了。”付成苦笑道：“我們馬上也要斷糧了，上千人馬，每日也要消耗，關鍵的是將軍，現在需要四處躲藏的是我們，這樣的事情，我們只要幹上一次，只怕接下來就會有大隊的唐騎來圍剿我們了。”
“你怕了？”劉三通冷冷地看着他。
“末將當然不怕，只是……”付成嘆道：“只是覺得大勢已去，我們再怎麼努力也無法改變大局，有些心累而已。”
“也許這雨再下個十天半個月的，唐軍就撐不住要撤軍了，也許青州候帥能組織起大軍反擊，又或者天平軍，袞海軍能夠調大軍來援，總之，只要還沒有徹底失敗，那總是有機會的。”劉三通沉默了半晌，道：“但凡有一線生機，我們總是要掙扎一下的。”
“是！”付成點了點頭。
“把這些糧食拿去淘洗一番，讓大傢伙飽飽的吃上一頓，然後我們去打牛家村，把那些唐軍宰了，奪了那些糧食，然後再伺機行事吧！”劉三通吩咐道。“劉將軍安排我們出來，本就是存了萬一的指望，只要我們還沒有死，總得把這指望延續下去。”
牛家村。
任曉年帶着他的麾下正在構建防禦陣地，他的人雖然不多，但好在需要防護的地方也不大，而且還處在一處高地之上，利用這個村子裡的房屋，巧妙地設置防線，他沒有辦法與對方硬打硬衝，但利用這些佈置，大量地殺傷對手還是能做到的。
“將軍，我們這些佈置都是針對步卒的，要是對方手騎兵衝鋒怎麼辦？”一名軍官有些擔心地問道。
“騎兵？”任曉年哧之以鼻，“你覺得這地方騎兵有用？瞧瞧這地方，一腳下去，淤泥都能沒過膝彎兒，從下面往這個高地上，土質鬆軟，我們搬糧食過來的時候，摔了多少跤？劉三通又不是笨蛋，他用騎兵向這裡發起衝鋒，哈，第一他是跑不起來，第二，就算他能跑起來，馬蹄子下去踩空了，卡巴一聲，戰馬就完蛋了。你覺得他捨得嗎？”
“也是哦！”軍官想了想，深以爲然。
“所以啊，劉三通到了這個地兒，也就只能下馬步戰。這樣的地面上，跑也跑不快，咱們伏在暗處，先用弓弩對他們造成大量殺傷，然後便衝殺出去。”任曉年揮了揮拳頭：“老子這隻老虎現在雖然崩了幾顆牙齒，但也不是幾條野狗能欺負的。他如果有幾千上萬人，老子自認倒黴，今天就死在這兒了，他如果只有千把人，老子還是有機會搞贏的。”
“我們肯定會贏。”軍官用力地捶了捶胸甲：“第六營，就沒輸過。”
“當然，老子從不會輸，就算是一隻耳，對老子也是服氣得很。”
軍官楞怔了一下，這才反應過來，任曉年說得是何塞，以前任曉年稱呼對方爲何肥豬，何塞稱呼任曉年爲任大狗，不過一仗下來之後，兩人的綽號可是都被對方改了。
軍官卟地一下笑了出來。
“你笑什麼？”任曉年怒道。
“沒笑什麼！”軍官連連搖頭：“就是想到接下來我們可以痛宰敵人，便很快活。”
“嗯，下去吧，帶着人再四處瞧瞧，看看哪裡還需要補強？民夫青壯都按排在糧倉四周，不到最後關鍵時刻，還是不要投入他們作戰。”任曉年道。
“明白了。”軍官抱拳行了一禮，轉身大步而去。
任曉年看了一眼仍下着雨的天空，卻是嘆了一口氣。他倒不是擔心劉三通會來襲，了不起就是打罷了。打得贏打不贏，他們這樣一支小部隊對於唐軍來說，都算不得什麼大事。但這雨要是一直不停，道路一直這麼泥濘，糧食供應便會出大問題，這不是敵人的襲擾，而是老天爺在作梗，而且不是人力可以克服的。真要是下個十天半個月，影響可就大了。數萬大軍，那麼多的戰馬，每天的消耗是極其驚人的。
轉身走進了屋內，這間屋子已經完全變成了一個糧倉，堆滿了糧食。其它一些房子的那些婦孺老人也都被集中到了這裡。與這家的女主人和孩子一樣，這些人也是幾天沒有吃飯了，此刻，牛氏已經熬了一些粥，這些人擠在一間偏房裡，吃得正香。
看到任曉年進來，牛氏很是有些擔心地看了一眼任曉年，想要說什麼，卻終是沒有開口。倒是那個半大的男孩，與任曉年廝混了半日，膽子倒是挺大的。
“任叔，是要打架了嗎？”
“對，是要打架！”任曉年微笑着摸了摸他的頭。
“你是好人，那來打你的肯定是壞人！”吃了任曉年的罐頭，並且任曉年還送了他兩瓶讓他藏在牀底下了，更重要的是，還有整整一袋子糧食，所以現在他已經認定任曉年是一個好人，至於因爲咬任曉年被崩掉了門牙以至於現在說話漏風，他早就忘記了。對於他來說，這些吃的，當然比他的牙齒更重要。
“當然是壞人，就是幾天前搶你家糧食的那些人。”任曉年道。
“那些壞人，都該殺掉！”男孩子咬牙切齒地道：“任叔，我也可以當兵嗎？”
任曉年大笑：“當然可以，不過現在你太小了，不行，在我們哪裡，想當兵，你至少得長到十六歲，你今天有八歲了嗎？”
“我十歲了。就是個子矮了一些。”男孩子一挺胸膛，撒起謊來卻是面不改色心不跳。
“就算你十歲了，離可以當兵的年齡也還差着六歲呢。”任曉年倒是挺喜歡這娃娃，“所以啊，你現在就該好好吃飯，好好讀書，等長大了，再去當兵吧。”
“什麼是讀書？”男孩子問道。
任曉年一怔，接着不由一陣子心酸，在鎮州那邊，這麼大的娃娃，都應該在學堂裡吧？這孩子，居然連什麼叫讀書也不知道。
“等打完了這仗，你們會有一個新的父母官，那個時候啊，你就知道什麼叫讀書了。等打完了仗，你爹便也可以回來了。”
“我娘晚上常常哭，說爹回不來了。”小男孩顯得有些傷心。
“能回來的。”任曉年道：“肯定能回來的。”
“任叔說能回來，那我爹肯定能回來。”小男孩仰起臉，一臉的憧憬。
“當然。”任曉年又摸了摸腦袋：“要是壞人來了，打起來了，你就和他們一起躲在屋裡頭不要出來，也不要看外邊。”
“曉得了，我不會給任叔添亂的。”小男孩連連點頭。
看着懂理的娃娃，任曉年嘆了一口氣，又從夾袋裡摸出了幾片羊肉乾，“喏，給你的，算是任叔崩壞了你的牙齒的賠償。”
聞着肉的香味，小男孩雀躍起來，一路呼喚着妹妹的小名，便衝進了一邊的小房子裡。
天色漸漸地暗了下來，飽飽地吃了一頓的第六營士兵們整理完裝備，在各自長官的帶領之下，沉默地走向了他們的崗位。
似乎是嗅到了戰鬥的味道，雨居然在這個時候也停了下來。
任曉年吃了三大碗飯，精神抖擻地提着自己的橫刀，大步而出。
夜幕降臨，牛家村裡，卻是有着一堆堆的篝火熊熊燃燒着，如同黑暗之中的火矩，加上偶爾傳來的騾馬的叫喚聲，提醒着遠處有心的人，這裡有着與衆不同的存在。
民夫首領有些忐忑，走到了任曉年的身邊，低聲道：“營尉，點着這麼多的篝火，不是在給敵人指路照明嗎？要不要全熄掉？”
任曉年似笑非笑地看了他一眼，道：“老哥子，敵人肯定曉得我們在這裡了，我們大幾百人呆在這兒，卻連一點光亮兒都沒有，你說是不是在告訴對方，老子已經曉得你們要來了，老子已經做好了陷阱等着你們來呢？”
民夫首領乾笑了幾聲。
“老哥子，這纔是常態！”任曉年指了指那些火堆，“讓敵人誤以爲我們沒有防備，對我們是有利的，而且這些火照亮的都是道路，敵人真來了，他們就在明處，我們卻在暗處，對我們是有利的。”
“營尉高明，是我不懂裝懂，胡思亂想了。”民夫首領有些尷尬。
“老哥子，這一仗，不見得好打，你們也要準備着隨時殺敵，真讓敵人殺進來了，只怕咱們誰都活不了。”任曉年道。
“是，弟兄們都準備好了。”