倫敦,希斯羅機場。
梅伊比斯和肯尼斯、索拉是在聖盃戰爭的最後一天(第八天)早晨坐飛機離開冬木市的,由於飛行時間以及時區的緣故,等他們抵達倫敦的時候從日曆上看還是同一天的早晨。
第四次聖盃戰爭正式開始到終結一共持續了一百七十多個鐘頭,它由第一天夜Assassin進攻遠阪宅開始算,一直到第八天夜發生最終戰,直到第九天凌晨纔算終結。合計七天多,實際上跨越九天時間。
當梅伊比斯乘坐的班機降落在倫敦機場的時候,最終戰正在如火如荼的進行着。
下了飛機,梅伊比斯等人就看到了阿其波盧德家族的迎接隊伍。對於這次的迎接,阿其波盧德家族以及他們所在的埃爾梅羅學派的內心可謂是複雜至極的,肯尼斯作爲阿其波盧德當代的家主,代表家族和學派乃至整個時鐘塔去參加聖盃戰爭,結果卻是慘淡收場,失去了肯尼斯這位“天才”大魔術師,整個家族和學派都將遭遇沒落的苦頭。
現在學派裡已經人心惶惶,家族更是害怕丟失“領主”的頭銜。
好在肯尼斯本人未死,雖然失去了魔術迴路,但他仍舊可以爲家族和學派培養接班的人才,算是不幸中的大幸。
原著中肯尼斯可是死了的,他的死直接導致了阿其波盧德家族和整個埃爾梅羅學派的沒落,原先拜在肯尼斯門下的學生紛紛轉投其它學派,要不是後來韋伯從冬木市回來接手了學派,才使得埃爾梅羅學派重獲新生,恐怕整個阿其波盧德家族和學派都要從時鐘塔除名了。
家族和學派得知隨肯尼斯一同回來的還有一位魔法使,驚喜之下派出了規模隆重的迎接隊伍。
隨來的有肯尼斯所在家族阿其波盧德家族的幾位重要人物,這些重要人物在表世界都是赫赫有名,不過在以魔術爲衡量標準的阿其波盧德家族裡面,地位就沒有在表世界那麼高了。但是毫無疑問,他們都是肯尼斯的左右臂膀,爲整個阿其波盧德家族提供着財力物資方面的支持。
埃爾梅羅學派方面也派出許多肯尼斯的同事,算是時鐘塔方面對梅伊比斯到來的歡迎。
乘坐着舒適豪華的小車,一路朝着阿其波盧德家族的領地駛去,一路上梅伊比斯沒有太多話,而畏懼她魔法使的身份,也沒有人主動朝她搭訕。
車子駛進位於郊區的一個巨大莊園,將她送到阿其波盧德家後,埃爾梅羅學派除了幾個重要人物留下外,其他人都先行告辭了。
接下來家族和學派聯合召開了一個關於肯尼斯失去魔力後學派何去何從的討論會議,梅伊比斯出人意料的被邀請旁聽。
像這種大家族,權力的掌握是非常重要的,往往在家主之外還設有一個類似“長老會”一樣的監督機構。不同於日本,日本的大家族有時候家主只是家族的名義上主人,實際權力卻在長老會,最不濟也要擁有與家主同等的權力,而時鐘塔等魔術名門不同,家主是當之無愧的一家之主,長老會更相當於一種“幕僚團”,集家族能人於一堂,是在家主之下的辦事機構。
阿其波盧德家族方面必須要有一個繼承者,最後確定爲肯尼斯那個天賦僅次於他的妹妹。
肯尼斯的妹妹是整個家族繼承權的末席,也就是說原先她對家族的繼承權基本上可以忽略不計。但是在現在這種非常時刻,爲不至於家族沒落,一切都需要朝魔術天賦看齊,於是肯尼斯那個蘿莉妹妹就成了家族的正統繼承人。
阿其波盧德家族的繼承人當然也就是埃爾梅羅學派的繼承人,這點上埃爾梅羅學派的其他幾位大佬都沒有太大意見。相比於家族的繼承權,學派更看重的是魔術天賦,阿其波盧德家族既然都可以爲了傳承而打破繼承順序,那麼埃爾梅羅學派更沒異議了。
肯尼斯的妹妹怎麼說都是整個學派最有天賦的優秀種子。
討論會結束,那個蘿莉“準家主”被帶進了會議室,大概是從沒見到過那麼多家族實權人物的緣故,小蘿莉有些怯場。看着坐在輪椅上的哥哥,她眼淚在眼眶裡打轉:“哥哥,我們家族是不是就要沒落了?”
這幾天在時鐘塔裡,小蘿莉聽到最多的就是有關於阿其波盧德家族以及埃爾梅羅學派即將沒落的傳聞。
“不會的。”肯尼斯笑着撫摸她的頭。
“接下來一段時間,你要作爲家族和學派的種子,更加刻苦的學習!”
爲此,肯尼斯決定親自充當妹妹的導師。
至於梅伊比斯,通過這次會議認識了幾個在時鐘塔裡很有名望的魔術師。會議剛剛結束沒有多久,肯尼斯的岳父大人,時鐘塔的另一個名門——索菲亞莉家族的家主,時鐘塔降靈學科部長來了。
作爲肯尼斯的恩師,索菲亞莉部長對肯尼斯的遭遇非常惋惜,說了幾句鼓勵的話之後帶着索拉回去了。
短暫休息了一會兒,阿其波盧德家族已經爲梅伊比斯辦理好了進入時鐘塔的手續。
時鐘塔方面對梅伊比斯的到來很重視,你們時鐘塔如果不重視,阿特拉斯院和彷徨海可不介意挖一挖牆腳。
要是讓一個原本可以與時鐘塔建立良好關係的魔法使投入了“競爭對手”的懷抱,時鐘塔負責人連哭都來不及。
剛剛來到“博物館”門口,便有魔術協會戰鬥集團聖歌隊的隊長前來迎接。
“居然勞駕時鐘塔的女王大人,真是過意不去呀!”梅伊比斯笑着說道。
羅蕾萊雅是一個非常強大的魔術師,巴瑟梅羅家族的驕傲,雖然她還沒有達到魔法使的程度,但作爲時鐘塔院長的輔佐,在時鐘塔裡的地位相當之高。
“歡迎來到時鐘塔,魔法使閣下。”
羅蕾萊雅朝着梅伊比斯禮貌地做了一個請的動作,接着一起走進“博物館”。時鐘塔隱匿在“博物館”中,進入裡面後梅伊比斯發現這裡居然施加了第二法,裡面的空間出奇的大,就好像走入了另一個世界一般。
在羅蕾萊雅的帶領下,梅伊比斯參觀了時鐘塔的各個地方,中央圖書館、禮裝部、學部、實驗工坊等,應該說不愧是整個魔術協會的最高學府,整個時鐘塔居然有着數萬名魔術師。
參觀完時鐘塔各部,梅伊比斯來到了此行的目的地,薈萃了整個魔術協會最色的魔術師,同時也是魔術協會最重要的部門——魔術師監測中心。