隨着日頭高高升上宮殿屋檐的琉璃瓦，整片大地忽然亮堂堂了起來。空氣開始升溫，又開始了一天的暑熱。北九淵習慣了他的陰寒體質，這樣的燥熱的體質真是讓他有些吃不消。
後來，一個太監匆匆跑過廣場，到了朝殿內傳話。
皇帝身邊的隨侍太監把話帶到了皇帝的耳邊，皇帝聽後一陣大喜，眉開眼笑道：“明王回朝了。”
皇帝起身散朝，官員們陸陸續續地從裡面走了出來。清池走在後面，賀蘭琉意味深長地拍了拍她的肩膀，什麼都沒說就走了。
清池從朝殿裡出來，看見北九淵正等在那裡。她與北九淵一同走着，道：“聽說明王回來了，皇帝看起來非常高興。”
北九淵眯了眯眼，不動聲色道：“看日子，他確實該這段時間抵京的。”
纔沒走多遠，清池就看見那邊皇帝正帶着些人匆匆往另一頭走去，約摸是去歡迎明王的。清池問：“這是要上哪兒迎接？”
北九淵看了看方向，道：“大約是在印天殿吧。”
“那是什麼地方？”清池一無所知地問。
“那是國師的宮殿。明王每次回宮，要先將尋到的珍奇藥材先送往印天殿，以便國師開爐煉丹。”
“走，我們也瞅瞅去。”清池拉着北九淵就要去。
北九淵當然不可能准許她去，反拖着她出宮了。
沒過幾天，清池還是得以有機會去印天殿開開眼界。因爲國師玄明要舉行一場祭天儀式，皇帝要文武百官一同前行。
聽說今年天氣持續晴朗酷熱，再這樣下去，北衡各地可能就要有旱災。皇帝這才讓國師代爲祭天祈福，向蒼天求雨。
彼時清池就站在臺下的文武百官羣中，她覺得很是驚奇，但見國師在臺上做法過後，先前才烈日當空，一下子一道陰風吹來，烏雲走過，便陰沉了下來。
清池定睛多看了兩眼，確信臺上的國師就是當初夜裡見到的那個深
不可測的道士。普通人或許感覺不出什麼，但這一襲陰風沉沉的氣息，讓清池感到很不舒服。
這不是上京帝都該有的祥和安寧之氣。
做法過後，清池趁着國師和皇帝還在交談，一羣官員跟着拍馬屁，她便悄無聲息地退了出來，退到了印天殿的主殿殿門側邊的角落裡。那裡恰好有棵茂密的樹遮擋着，很難讓人發現。
而殿門口正有侍童進進出出地往殿裡擺貢品和藥材，據說一會兒國師要親自開爐，爲皇帝煉丹。皇帝也會欣然來從旁觀看。
國師在皇帝眼中的地位很高，不然皇帝也不會單獨爲他闢一座宮殿出來。印天殿在外人看來，是一個非常神聖的地方，多年來無人敢擅闖，但國師又似乎很好說話，但凡有求於他的達官顯貴，他都會接見。所以印天殿裡並無守衛，大家也都一直遵守規矩、相安無事。
大概玄明也沒有想到，現在印天殿裡來了一個不守規矩的傢伙，正是清池。
侍童把東西都準備好以後就退下了。
樹影背後，北九淵很頭疼地對清池道：“你來這裡做什麼？”
清池用下巴指了指不遠處的那羣人，“在這裡地勢高一點，看得清楚一點，還不容易被發現。”
“你想看什麼？”
“我就隨便看看。”清池道，“師父說，風霜雨雪，降多降少都是天意。可他不知用的什麼障眼法，可以讓烏雲蔽日瞬時轉陰，卻違背了自然規律。興許明後日會大雨滂沱，但北衡其他地方依然旱日連天。像他這樣的，基本可以算作是妖道了。”
北九淵亦朝下方臺上看去，不冷不熱道：“但所有人卻對此深信不疑。”
“我知道你是不信他的，我也不信他。”這時清池看見皇帝身邊站着的一個白衣勝雪的男子，樹葉若有若無地遮掩着，她看得不是很清楚，至少看不清他的模樣，清池有些怔愣，一時說不出心中是什麼感覺，只好問北九淵，“那人是誰？”
北九淵道：“他便是明王。”
清池喃喃地問：“明王到底是個什麼王？”
這些北九淵本不願對清池說起，但遲早要面對，他又不能讓她一無所知，雖沉下聲來緩緩道：“他叫北里疏，是北衡的二皇子，因出生起便落下了病根一直體弱多病，後來，”他似陷入了回憶，頓了一會兒，“十九歲的時候，奇蹟病癒，回國後便主動提出四海遊歷，爲皇上尋找長生不老之藥，多年來深受皇上器重……”
說了這麼多，身邊卻不見清池迴應。北九淵側頭一看，渾身一震，身邊哪還有清池的人影。
她人呢！
北九淵四處尋找，皆不得其蹤。一陣過後，眼看着那下面皇帝和玄明正從臺上下來，帶着少數官員一起整與走上正殿來。如此要是被發現，可就糟了。
北九淵着急，真是的，他爲什麼要答應讓清池代替他出來任性妄爲啊，一定是腦子被驢踢了。前兩天才平復下來的心情，一下子就被清池給撩火了。可他現在能做什麼呢？縱使胸有乾坤丘壑，在這小道士的身體裡也分毫施展不開。
皇帝和玄明、明王他們已經登上臺階了，整一步步往上。北九淵看了看正殿敞開的門口，心下一沉，到處都找不到清池的影子，莫不是那傢伙躥裡面去了？他也顧不得那麼多，當即就欲躥進去。
哪想剛走到大殿門口，還不及進去，只見清池迎面就闖了出來，將將跟北九淵闖個滿懷。來不及怔愣，北九淵第一時間便拖着清池，清池也曉得厲害，兩分飛快地往正殿背後的牆壁躲去了。
而皇帝和國師也將將冒出一個頭，擡眼就能看見正殿大門的光景。這時間真是分毫不差，要是清池再慢了一步，只怕就要被撞個正着。
兩人身軀緊緊相貼，抵着牆壁，均是屏住呼吸，大氣都不敢出一聲。清池眼下比北九淵高，她低下頭來看見北九淵臉上彷彿壓着雷霆萬鈞的重量和氣勢，衝他呲牙咧嘴討好地笑了一下。
（本章完）