……
“理由、時機，嗯……”
聽劉策說完這些話，葉胤本能的抓起那串佛珠，起身捻動，在屋內來回踱步。
驀然，葉胤一揮佛珠，纏繞在手腕上，自信的說道：“只需一個理由就足夠了！”
“什麼？”劉策淡淡地問道。
葉胤回身說道：“天下蒼生！沒有比這更合適的理由，也沒有任何一方勢力從夫君口裡喊出這個口號更令人感到信服！
至於時機名份，夫君就只需等待就可以了，黃覆一旦進入京畿，就等於處在世家包圍的中心圈，天下勤王之聲必會響起，到時還怕這些不充分麼？”
劉策沉思片刻，很快就明白了葉胤的意思，起身步至她身邊，握住她那雙纖弱細膩的手掌，微微笑道：
“胤兒啊，你總能在特殊時候做出讓人刮目相看的提議，爲夫也真不知道該怎麼感謝你，娶你做妻子真的是幾輩子修來的福分……”
葉胤俏臉一紅，努力想掙脫劉策的手掌，無奈被自己丈夫抓的緊緊的，幾次嘗試失敗後，索性也就隨他去了，略帶嬌嗔地說道：“夫妻之間，還用的着說這些肉麻的話麼？”
劉策聞言，溫柔的將葉胤攬入懷中，享受起這難得的溫存時光……
……
大周375年，正月初五，慶州首府，樊陽城郊……
“汪汪汪~~”
眼冒綠光的野狗成羣結隊的從荒涼的山林間竄出，這羣可怕的畜生面目猙獰，咧着尖銳的牙齒，向着郊外猛撲而去。
“呀呀呀~”
半空之中，漫天飛舞的寒鴉齊聚形成一片黑雲颶風，與地上的野狗一道，向着樊陽城郊疾馳撲去，似乎那裡有什麼東西在吸引着它們。
成郊二十里外，映入眼簾的是遍地浮骸，殘破的兵甲、缺角的纛旗，一具具冰冷的屍體早就沉寂在這寒冷的蒼穹之下，乾硬的土地上早已將匯聚而成的鮮血凍結成冰……
五日前，樊陽郊外，對峙許久的黃覆和總督薛成綜之間，終於爆發了一場曠世決戰，雙方投入的總兵力多達六十五萬，加之後勤補給，此戰雙方投入的人力至少在四百萬以上，物資更是數不勝數。
最終此戰的結果是薛成綜大敗，五晝夜鏖戰最終留下二十萬具官軍的屍體，僅不足萬餘人狼狽的退回到樊陽城內固守。
這也宣告了荊楚地方政權數年剿殺民亂徹底失敗，薛成綜將無力再應付黃覆的大軍，樊陽作爲荊楚進入京畿的最後門戶，也已岌岌可危。
寒鴉、野狗以及各種野獸殘忍的啃噬着地上的屍體，對與這羣畜生來說，人類的死亡無疑是它們的饕餮盛宴……
“呼……”
寒風吹襲，無盡淒涼，苦難似乎都在無時不刻的降臨在中原子民的頭頂，好像永遠都不會有盡頭，看不到半點的希望……
“咯吱吱~”
樊陽城東門的大門被守軍士兵緩緩打開了，當席捲着屍體的車子一輛輛被面色消沉的民夫拉進之際，早已守在城門口的百姓哭喊着撲了上來。
“孩他爹啊，你走了留下我們孤兒寡母可怎麼辦啊……”
“兒啊，你就忍心看着娘白髮人送黑髮人麼？”
“我不活了~不活了啊~相公，你醒醒啊~醒醒啊~~”
認出自己親人在裝屍體的車上後，圍在人羣中的婦孺百姓都是嚎啕大哭起來，淒厲的嘶鳴聲籠罩在整座城市上空，顯得悲涼萬分。
裝屍體的車輛如長龍一般一輛輛的運入城中，緊隨其後就是無精打采的士兵，他們拖着手中兵器，面色麻木且憔悴，身上各處留下的血跡也分不清到底是敵人的還是自己的。
一名參將在進入城門後，一個踉蹌跪在地上，佈滿血絲的雙眼緊緊盯着一行行人流離去，最後狠狠一拳敲打在地上……
“三萬人，被羅鬆、高祥割草一樣的全給殺光了！完了，樊陽完了~啊~~”
參將仰天大吼一聲，整個人都趴在了地上，直接昏死了過去。
……
薛成綜怔怔的坐在總督府內，府廳內的氣氛用死氣沉沉來形容一點都不爲過。
“總督大人，東面突圍的大軍遭遇到羅鬆、高祥的埋伏，回到城內的不足千人……”
一名侍衛小心翼翼的向薛成綜稟報東面方向戰果，得到這個消息的薛成綜痛苦的閉上了雙眼，衝那侍衛無力的揮揮手，示意他且退下。
薛成綜現在十分明白，自己最後的希望已經喪失，黃覆的大軍很快就會向自己逼近，面對幾十萬如同餓狼般的流民隊伍，幾乎是毫無勝算。
“朝廷還沒有消息麼？”良久，薛成綜開口問道。
府廳內官吏聞言，一時錯愕，也不知道薛成綜是在問誰，還是坐在最前列的地方刺史鄭永泰拱手說道：
“回稟總督大人，朝廷還是沒有派兵前來馳援，張大人（張輔國）前些時日倒是送來一份文冊，讓我們無論如何都要守住慶州，不能讓劉賊大軍爲禍京畿……”
薛成綜冷笑一聲，扶着額頭，自嘲地說道：“真是可笑，朝廷未派一兵一卒就想讓本督守住慶州？本督現在都是自身難保了他們不知道麼？
整個慶州就只餘樊陽一隅之地，如何保住黃覆不向京畿進犯？當真是可笑至極！”
說完，薛成綜端正坐姿，對衆人說道：“現在城中還有多少守軍，糧草還剩多少？”
鄭永泰回道：“守軍尚有一萬三千人，糧草……糧草已經耗盡，剩下的，怕是不足一日之食……”
薛成綜痛苦的搖搖頭，臉頰抽搐着說道：“爲什麼會變成這個樣子？黃覆區區七百人居然能在三年時間發展到六七十萬大軍，荊楚三省的地盤爲何會被他給佔了去？這到底是怎麼了？”
鄭永泰忙對薛成綜說道：“總督大人，千萬不要如此氣餒，黃賊太會蠱惑人心，
才導致荊楚各地和南方諸州的愚民跟着他一起作亂，只要總督大人能繼續堅守，相信黃覆必敗！”
“如何堅守？”薛成綜苦笑着問道，“城中糧草馬上就要斷了，怕是不用等到黃覆失敗，我們就都要餓死在這城裡了！”
鄭永泰瞬間無語，的確自己方纔所言不過是寬慰薛成綜而已，其實在場之人都十分清楚，荊楚之地算是完了。
“朝廷已經背棄了我們，我薛家一門爲大周忠心耿耿，卻不想落得如此下場！”薛成綜喋喋不休的對衆人說道，“樊陽就是慶州最後一道屏障，事關京畿安危，難道朝廷就真的不知道形勢有多嚴重麼？”
鄭永泰建議道：“總督大人，趁現在黃覆大軍還未抵達前，不如先撤出樊陽，去京畿避一避吧，相信以總督大人在朝廷的人脈，皇上是不會追究的，畢竟大家都盡力了……”
鄭永泰的話很快獲得了周遭他人的認同，紛紛勸薛成綜先避其鋒芒，等將來定能東山再起。
“你們想讓本督放棄自己的祖業，把這大好山河留給黃覆這一介匹夫麼？”薛成綜咬牙切齒的問道，“告訴你們，本督就算是死，也要死在這片土地之上，想讓我當個棄城而逃的懦夫，做不到！”
府廳內鴉雀無聲，薛成綜的厲喝之聲，讓所有人都唯唯諾諾不敢出聲……
……
樊陽城外……
“噗哧、噗哧~”
一陣細微的腳步聲踩到雪地之上，在滿是屍體的戰場上響起，只見一名蓬頭垢面的十四五歲少年郎，向着冰冷的屍體猛撲過去。
“哈喝、哈喝……”
少年郎喘着粗氣，用力扒拉着屍體腳上的一雙棉靴，等好不容易脫下後拍了拍，直接甩掉自己腳上破的慘不忍睹的布鞋，露出斑斑傷口的腳掌，將棉靴穿了上去。
由於尺碼太大，少年郎只覺得棉靴很不合腳，與是又從另一具屍體上解下一根褲帶，綁在了棉靴之上。
“呼、呼……”
熱氣從少年嘴中不住呼出，等他蹬了幾腳，確定自己能拖着棉靴走路後，這才安下心來，繼續開始在這滿是屍體的修羅場上尋找一切能用的物資。
少年不住在屍體上來回尋找，最後來到一片被野獸啃噬的肢體不全的屍羣前停了下來。
不遠處幾條散亂的野狗依然在啃噬着官兵的屍體，濃重的血腥味配合讓人作嘔的畫面，這一刻說少年是置身與地獄邊緣也一點都不爲過。
少年愣了愣，省了下鼻子，擦去流淌的鼻涕後，忍住恐懼，繼續開始翻找起來。
“餅……”
終於，努力的尋找有了結果，只見在一具屍體身上，早已僵硬的手掌握着一張只啃了一口的麪餅，雖然這麪餅早已被風乾了……
少年用力掰開手掌，一把抓起麪餅，來回看了一眼，隨後直接坐在屍體邊大口吃了起來。
“嗚嗯~~”
當少年用力咬下一口麪餅，剛嚼了幾下，忽然耳邊傳來一陣野獸低沉的嘶鳴聲。
少年擡眼望去，卻見距離自己數步之外，一條臉頰淌血的黑色野狗正眼冒綠色兇光，猙獰的咧着尖牙一步一步靠近。
這一瞬間，少年腦袋一片空白，一動不動與野狗對峙一陣後，開始慢慢向後挪移，他十分清楚這羣吃人的畜生能迅速要了自己的性命。
趁野狗狗頭一個回身的功夫，少年抓準時機迅速起身向後跑去。
“汪汪汪~”
這一動靜彷彿激怒了野狗，發出一陣極其激昂的嗥叫聲後，迅速向少年猛追過去。
“砰~”
由於靴子太大跑動不便，少年在逃跑過程中被腳下的一具屍骸絆倒，重重摔在另一具屍體身上，連手裡的麪餅也不知掉落到了何處。
“哈、哈、哈……”
“汪汪汪~~”
少年癱坐在地驚恐無比，喘着粗氣眼睜睜看着那條野狗向自己迅速撲來，瞳孔裡充滿了絕望之色。