……
九月初一，神都城……
“轟隆隆……”
“嘩啦啦……”
一陣沉悶的雷鳴響起，烏雲密佈陰暗的天空，閃現一片雷雲，緊接着，豆大的雨點匯聚傾盆而下，落在這座象徵中原王朝中心的巨大城池之內……
太極殿上，正端坐在龍椅上沉睡的高密猛地被驚醒過來，下意識的對身邊的近侍問道：“什麼時辰了？”
近侍望了眼殿外天色，小聲對高密說道：“皇上，已經申時了……”
高密聞言，從龍椅上起身，踱步來到殿門口，望着大殿外的檐壁落下的雨水形成一片雨幕的奇景，不由眉頭緊鎖。
良久，高密又開口問道：“伏龍關有消息了麼？”
近侍回道：“還未有消息，不過潘元化將軍已經命人送來馳報，言薛成綜的大軍被阻擋在盛州地界，如無意外，最多再一個月，荊楚軍必定糧盡而退……”
高密負手說道：“潘元化跟隨朕多年，他的能力朕還是放心的，現在擔心的就是伏龍關，那可是神都的門戶，
李宿溫詭計多端，朕怕太子和胡洪曙着了他的道，如果伏龍關有個閃失，神都則危矣啊……”
“報~~”
話音剛落，一名侍衛就冒雨衝到殿前，拱手對他高密說道：“啓稟皇上，伏龍關急報~”
高密聞言，眉頭深鎖，立刻說道：“說……”
侍衛喘了口氣回道：“伏龍關失守，守將胡洪曙戰死，太子殿下正率四萬殘軍向神都回防……”
高密聞言瞳孔一縮，努力壓抑心中震驚的情緒，沉聲問道：“伏龍關足有二十萬守軍，李宿溫是如何攻下的？”
侍衛說道：“急報說，李宿溫派人斷了牢山水道，所以才導致守軍不得不出城與敵軍展開決戰，不想半道又中了埋伏，這才大敗……”
高密閉目沉默不語，揮手示意侍衛先退下。
現在眼下的局勢愈發的困難，自從各地世家起兵向京畿進攻以來，神都城內就發生了極其微妙的關係。
不少士族動作頻頻，民心也開始有所浮動，大齊畢竟立國時間太短，去年劉策又在短短時間內平息各方“諸國”，也時刻讓士庶對當下政權特別不信任。
畢竟大周立國三百七十多年，在百姓心目中的地位遠不是自己才立國不到一年的大齊能相提並論的……
更何況，大周並未亡，衛冉繼位讓各地世家爲了利益，終於決定徹底倒向了大周陣營。
面對內外交困的局面，讓高密的心情如同這陰沉的天空，透着一股說不出的壓抑……
也許當初趁勝追擊衛稹，將他生擒的話，或許局面就不會如此被動了呢？再或者京畿取下後，立刻對京畿之外的各省發動攻勢，在各大世家反應過來前擴大自己的縱深是不是就不會有眼下這樣情形了？
但是，沒有如果，這世上也沒有後悔藥，高密必須要想盡一切辦法解決眼下困境……
“死守神都必會被攻陷，神都城城牆太長，城內現有的五萬兵力根本無法集中應付敵人進攻，
現如今，也唯有出城與祥兒大軍集合，殺回伏龍關方能穩定局勢……”
想到這裡，高密立刻回到龍椅上，對近侍說道：“傳令城內所有大軍集結，立刻出城與太子所部會師，朕要趁敵軍在伏龍關立足未穩，殺他一個回馬槍！”
……
伏龍關內，周軍士兵縮在殘破的營舍內，望着屋頂不斷滴下的雨珠，各個心情都十分沉重。
伏龍關確實打下來了，在胡洪曙所部被殲滅的第二天，高祥就領兵退往了神都。
可這場戰鬥下來，周軍所付出的代價也同樣十分慘重，短短數日六萬人馬在伏龍關戰役中折損，且連日高強度的作戰讓士兵身心疲憊不堪，厭戰的情緒也是愈發的高漲……
面對這種局面，李宿溫也不好再拿他們的人命去拼自己的前程，萬一逼的太緊導致士兵譁變，那可就前功盡棄了，暫且就先讓士兵們在關內安頓下來，打算等軍隊士氣恢復後就直下神都，收復京師。
他一方面鼓舞士兵重振士氣，許諾一堆好處，一方面又命人積極催促還遠在河源裴濟的上陵軍團加快腳程早些合兵。
不過，裴濟的大軍進程十分緩慢，似乎是有意在拖延腳程，讓李宿溫是無可奈何……
城頭上，李宿溫手持油傘立在雨中，望着通往神都城那條泥濘不堪的官道，久久沒有說話……
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“就差一步了，只要再一步，我李家就能在整個大周崛起，替代姜家在大周的位置！”
李宿溫在心底不斷吶喊着，臉上神色極度扭曲，現在的他，唯有振興家族纔是自己主任，其他都不在乎了。
“將軍……”
正在這時，李宿溫身後傳來孟珙的聲音。
李宿溫趕緊收拾了下心情，回道：“孟將軍？何事？”
孟珙說道：“皇上來信，他已經快到伏龍關了，最多再三日時間……”
李宿溫聞言，眼前一亮，回身對孟珙說道：“你說什麼？皇上親自前來督軍？”
孟珙點點頭說道：“這次皇上親率五萬大軍前來增援，末將已將伏龍關收復的消息傳遞給了皇上，他很是高興……”
李宿溫心道：我正愁如何提升士氣繼續作戰，不成想皇上親自前來伏龍關，好極，真的是好極啊……
於是，李宿用力點點頭對孟珙說道：“既然皇上前來，那本將軍就決定在其大軍抵達之前，揮軍直逼神都城下！”
孟珙聞言一怔，勸道：“李將軍，請三思，現在雨勢頗大，道路泥濘不堪，如若追擊敵軍的話，萬一半道遇伏，免不了又是一番慘重損失……”
李宿溫說道：“斷無可能，高祥領兵走的匆忙，我軍又足兩日未曾出關，他定是以爲我大軍不會在這個時候追擊，若我此刻發動攻勢，定能殺他個措手不及……”
“但現在我軍身心疲憊，又如何有精力去追擊齊軍呢？”孟珙繼續勸道。
李宿溫笑道：“重賞之下必有勇夫，我只要三千騎兵，就能殺的高祥人仰馬翻，只要高祥一死，高密必會心神不寧，或能引他出來與本將軍決一死戰，
介時就能將僞齊叛軍盡數一網打盡，光復大周社稷江山，也算是本將軍獻給皇上的登基大禮！”
孟珙眉頭緊皺，咬了咬牙，最後勸道：“李將軍，高密、高祥父子皆是深通兵法之道，加之之前已經中過一計，必會嚴加防範，還是等皇上抵達關內再做計較，何況，我軍中也騎兵不足啊……”
李宿溫沉聲說道：“孟將軍不必多言，我意已決，我雍州所部戰士皆會騎馬，
何況這次繳獲的戰馬加上軍中所備軍馬三千匹還怕湊不出麼？實在不行，本將軍問元閔去借些騎兵追擊……”
說完，李宿溫就撇下孟珙獨自走下了城牆，讓孟珙是好一陣嘆息。
……
夏國胡騎所部營舍，元閔正專注着望着通往神都的地形圖，努力預演着該如何擊潰神都城內守軍力量，好儘快收復京師結束這次征途。
經過數日前那場大戰，雖然自己的騎兵如預想中那樣，順利殲滅了胡洪曙和他麾下八萬齊軍，但自己所部的損失也是格外的慘重，足有四百騎亡與臨死反撲的齊軍士兵手中，讓他不可謂不心痛。
所以，只有快速收復神都，然後讓李宿溫儘快履行當初約定的出兵條件就成了他當務之急該考慮的問題……
“元將軍……”
就在元閔聚精會神佈置着戰術策略的時候，李宿溫突然闖入他營舍。
元閔起身對李宿溫拱手說道：“李將軍，您這麼晚找我有何事？”
李宿溫說道：“元將軍，您能否借我五千騎兵，讓我前去追擊高祥所部？”
元閔眉頭一凝，不解地問道：“李將軍，在下不明白你爲何會在這時候提出這麼一個匪夷所思的要求？”
李宿溫說道：“元將軍，我們新登基的皇上馬上就要前來伏龍關了……”
元閔聞言，只是淡淡地說道：“是麼？可這跟您問我借兵有什麼聯繫麼？”
李宿溫說道：“皇上御駕親征，親自來前線督陣，我軍士氣定會大漲，所以本將軍想趁這個時候出兵殲滅高祥所部，爲收復京師掃平障礙……”
元閔仔細想了想，對李宿溫說道：“李將軍，在下並不建議你這麼做，高祥雖然敗退，但他麾下依然有四五萬雄兵跟隨，
加上通往神都的道路崎嶇難行，根本不利騎兵作戰，還是打消這個念頭吧，萬一把高祥逼急反戈一擊的話，那可是得不償失啊……”
李宿溫聞言，發現元閔的話居然和孟珙有着驚人的相似，不由面色一沉，對他說道：“那元將軍的意思是，不願意借兵了？”
元閔說道：“抱歉，李將軍，雖然在下也很想快些取得勝利，但此刻出兵風險太大，我不能把兵借給你……”
李宿溫怔怔地望着元閔，良久之後才說道：“元將軍，你當真不念本將軍與貴國這麼多年來的情誼麼？”
元閔淡淡地說道：“李將軍，一碼歸一碼，公私必須分明，何況我也得爲我自己麾下士兵的生命考慮，他們都是驍勇善戰的優秀勇士，不能跟着你白白送命~”
“既然這樣，那本將軍就多有打擾了，告辭，哼……”
見元閔不肯借兵，李宿溫當即冷哼一聲，告辭轉身離去。
“唉，這個駙馬爺，似乎與傳聞中十分不符啊，怎會如此急公好利……”
望着李宿溫離去的背影，元閔並沒有改變心意阻攔，只是默默嘆了口氣繼續開始研究神都的地形地貌。