羅尼斯•庫斯伯特躺在地上，裹在毯子內，由於四周伸手不見五指，所以他什麼也看不見。可是，雖然夜空中一點微風也沒有，古堡四周的懸崖陡壁上頑強生長着的樹木卻都在山風的作用下，微微地嘆息着。他擡起頭。然後他又聽見了那聲音，像是在茂密的森林與山丘中回湯的微弱鼓聲。這鼓聲有時會突然消失，然後又在其他的地方接續下來，有時遠，有時近，不知道值夜的衛兵是否聽見了這聲音。
他看不見身邊的景象，但他知道周遭全都是雷霆帝國的騎士，他在黑暗中可以聞到馬匹的氣息，可以聽到它們在蓋滿松針的地面上踱步的聲音。部隊在鬱金香古堡後邊的極光峽谷裡紮營。
羅尼斯•庫斯伯特雖然很累，卻一直睡不着。他已經連續戰鬥了四天，那永不消散的黑暗開始讓他心情也跟着變沉重。羅尼斯•庫斯伯特覺得自己很渺小、微不足道，非常孤單。大夥變得越來越緊張，處境也越來越危險，斥候被派去前線偵察狀況，有些再也沒有回來，其他人則是匆忙的趕回，報告古堡外面的道路全都被敵人佔領了。馬爾克斯•傑德特和羅蘭德•姆拉克伯爵趁着夜色召開了多次會議。
羅尼斯•庫斯伯特很想要找個人聊天，他想到了張景逸，但這只是讓他更睡不着而已。張景逸自從把那兩個身形巨大的亡靈怪物引走之後，已經好長時間沒有他的消息了，羅蘭德•姆拉克伯爵和馬爾克斯•傑德特法師都認爲張景逸已經喪生於邪惡的亡靈生物之手了，但是羅尼斯•庫斯伯特還是堅信張景逸還活着，而且不久之後，他就會回來與大部隊匯合的。
羅尼斯•庫斯伯特希望自己能像羅蘭德•姆拉克伯爵一樣，是個高大的戰士，可以吹響號角之類的樂器，前往救援他。最後，他坐直身，聆聽那似乎越來越靠近的鼓聲。他可以聽見人們低聲交談，被半遮掩住的油燈在樹木間移動，附近的人類開始在黑暗中游走。
一名身穿鎧甲，頭戴鐵盔的將軍站起來，一不小心被他絆到，差一點摔倒，那個將軍開始詛咒討厭的樹根，他以爲自己是被一條巨大得樹根給絆到了，但是羅尼斯•庫斯伯特很好奇，在這座全由岩石砌成的古堡內，在由上好得青石板鋪成的道路上，哪裡會有什麼樹根。羅尼斯•庫斯伯特認出那是瑞恩•阿奈爾將軍的聲音。
“阿奈爾將軍，我不是什麼樹根，”他說：“也不是行李，而是一個法力快要消耗光的低級魔法師。你至少可以告訴我發生什麼事情，補償我所受的傷害。”
“在這該死的黑暗中什麼東西也看不清楚，”瑞恩•阿奈爾回答道：“姆拉克伯爵下令所有人必須立刻做好戰鬥的準備，我們可能又要迎來一場惡戰了。”
等待實在讓人難以忍受，羅尼斯•庫斯伯特非常想要知道究竟會發生什麼事情。他站了起來，很快就按照之前最後一盞油燈出現的路線追了過去。
不久之後，他來到了一座石屋前，羅蘭德•姆拉克伯爵和馬爾克斯•傑德特的聯合指揮部就設立在這裡，一盞上方被遮掩住的油燈掛在屋頂上，對四周投射出蒼白微弱的光芒。馬爾克斯•傑德特和羅蘭德•姆拉克伯爵坐在地上。
羅蘭德•姆拉克伯爵和馬爾克斯•傑德特正在低聲得交談着。羅尼斯•庫斯伯特等了片刻，沒有聽到什麼新消息，於是他溜了回去準備聽候開戰的號令，這是大戰前的最後階段。在他看來，應該不會有多少人活下來。
羅蘭德•姆拉克伯爵和馬爾克斯•傑德特終於決定趁天黑之前，再進行一次攻擊，他們知道自己麾下的戰士們已經非常地疲勞了，但是如果不趁着天黑之前，再次有效地重創那些亡靈大軍的話，等到了夜晚，他們的實力將完全發揮出來，那就是他們的天下了。
羅蘭德•姆拉克伯爵起身離開了石屋，解開栓在柱子上的繮繩，然後翻身騎上了他的坐騎，向古堡的城門處馳去。他麾下的騎士將他包圍在正中心，對他進行嚴密地保護。
在靠近城牆的地方，惡靈女王的部屬全都在瘋狂地砍殺，將那些攻城的裝置徹底破壞，把原先意氣風發的守城部隊驅趕入燃燒着烈焰的壕溝中，城頭上雷霆帝國士兵用來休息的營帳陷入火海，士兵像是被驅趕的獵物一般在城牆上四處奔逃，所幸當初鬱金香帝國在建造這座城堡時，不息工本，將城堡建造得非常地高大、堅固，就算在幾百年後的今天，仍然依舊屹立不倒。雷霆帝國和米蘭帝國的聯軍依靠着這座城堡，抵擋住了亡靈大軍一波又一波的攻擊。而那個惡靈女王不知道再打着什麼主意，除了只是讓海量地殭屍與骷髏戰士利用人海戰術，拼命攻城之外，就再也沒有施展其他的手
段了，不然，恐怕鬱金香古堡早已經被攻陷了。
羅蘭德•姆拉克伯爵帶着自己的親衛兵團加入了戰場，雷霆帝國的騎兵們在他的帶領下，拼命地斬殺着已經爬上了城頭的敵兵，但他們並沒有完全擊潰敵方的攻勢，也還沒有完全把城頭清理乾淨，許多敵人依舊佔據着城牆上的幾個缺口，仍然有許多亡靈士兵從缺口上攀爬上來，在古堡的另外一邊，還擠滿了許多受傷的士兵，他們都是在合亡靈軍隊英勇作戰的時候受的傷，然後不得不退出了戰場。許多光明系的魔法師在爲他們治療傷口，必須用光明魔法清潔傷口，不然的話，傷口裡蘊含着亡靈們的屍毒，會讓這些受傷的英勇戰士們也被轉化成亡靈的。這也是爲什麼亡靈大軍會越打越多的原因，羅蘭德•姆拉克伯爵和馬爾克斯•傑德特法師在發現了這個問題之後，都是讓戰士們一受傷就敢快退回來接受救治，而不是像原先一樣，死戰不退，以至於耽誤了治療，最後屍毒發作，被活活變成了亡靈。而那些當場戰死的士兵的屍體也會被集中起來，然後放火燒掉，不給敵人任何可趁之機。
正當敵我雙方在城頭上激烈地戰鬥着的時候，晨光卻開始黯淡下來，天空微弱的光線再度被遮蔽，黑暗籠罩大地。馬匹驚慌失措，人們從馬背上被拋下來，哀號着摔落地面。
恐怖的黑影如雲朵般地從天空降下，那是一隻長着翅膀的妖獸：它看起來像是一隻體型驚人的怪鳥，赤裸裸的身上沒有任何羽毛，乾燥得皮膚緊緊貼着骨骼，渾身上下看起來沒有一點新鮮的血肉，雙翅是像蝙蝠一樣的巨大肉翅，指尖還有利角。
這或許是遠古世界中誕生的妖物，它在被遺忘的山脈中苟延殘喘，於冰冷的月光下誕生了這個純粹邪惡的物種。黑暗魔君接納了它，用腐敗的肉類餵養它，直到它的體型超越了所有飛行的生物爲止，然後，魔王再把這些妖獸賞賜給忠實的僕人。它以極快的速度朝地面俯衝，接着，它收攏翅膀，穩穩地降落下來，站在地上發出沙啞的鳴叫聲，彎着光禿無毛的長頸環顧四周。
站在喜馬拉雅山巔赤身**揹負藤條巨石倒栽蔥跳崖揮淚成冰求鮮花。
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（本章完）