臨河郡城。
“報——”
一名小校高喊着聲音一路跑進了郡守府，現在鄭國雄的行轅駐地。
“稟都督，宋將祝彪率步騎四萬過臨水，現已佔據了上明鎮，兵鋒直指大賢！”
太守做堂的大堂早已經變成了鄭國雄的‘白虎堂’，聽了小校稟報後，鄭國雄立刻起身走到大堂中心佈置的一個大大的沙盤前。
上明鎮，大賢縣？
兩個紅旗立刻被親隨插在了沙盤上相近的兩個點上。那個小的正方形代表着上明鎮，距它‘不遠’處的一個大些的正方形代表着大賢縣。作爲一個縣城，爲了表示與鎮子的區別，裡面還擱了一間小房子。
半盞茶時間，大堂外響起了密集的腳步聲和甲片碰撞聲。二十多名將校涌進了大堂。
“都督，大賢不可棄之不顧。其位於郡城之東側，若被宋軍佔據，則我軍側翼受挾，就不能大軍兵出臨水了。而若大軍進大賢，宋軍四萬步騎之衆，又非短時間可下着，且是戰是退皆在宋軍之手。宋將祝彪可是詭計多端啊……”
“是啊，都督。大賢不僅可威脅我軍側翼，更可以越過郡城直插我軍背後，不可不防啊！”
所謂：前車不忘後事之師。這一話出來，立刻就贏得了滿堂將校的異口同聲的認同。就是本來態度猶豫不決的鄭國雄心下都猛的一跳。
上次晉軍討宋逆，不就是因爲祝彪孤軍插入大後方，而功虧一簣的嗎。鄭國雄還是待罪之身，可不想再來一次重蹈覆轍。
“鍾離將軍，你立刻率部挺進大賢。宋軍急兵進襲，定沒有帶攻城器械。你部只需守城，不浪戰即可。”
鍾離衛是大周軍中最普遍的雜號將軍之一——橫野將軍，手下一中郎將、兩校尉，再加親兵和輜重，兵力在兩萬五千人左右。守衛一個城池，防止四萬敵軍的攻襲，常理上將是絕不成問題的。
鄭國雄如此的多做吩咐，可不就是看在祝彪的‘面子’上嗎。
“都督之言甚是。但是從上明鎮到大賢，中間隔着沙婆嶺。山東有大路，正達大賢西門；山西有條小路，可取大賢的南門。這兩條路皆可進兵，以末將之見，祝彪大軍襲殺至大路。可未必就不會派出小部隊出山西小道。鍾離將軍可設伏兵於此，未嘗不能勝上一場，挫一挫祝彪軍的銳氣！”
……
……
同一時間的上明鎮宋軍大營，一場軍議同樣在召開中。
“山西小道甚是快捷，雖然路險，但舍了多有幾分可惜。諸君可有教我者？”照祝彪的本性，他是不會選擇山西小道的。可是形勢比人強。現在的他不是在你來我往的打擂臺，而是泛着天大危險在‘行刺’。中規中矩的幹活，與他出兵的意圖不符。
弄險！只要有一絲的可能，就不能放過。
“末將曾經值守臨河。對此地地形多有熟悉。將軍言的山西小道，末將有所瞭解。那裡地勢狹窄，兩側壁石直立，山上林木蔥蔥。如果有軍設伏於此。只需要兩三千弓弩手，外地任憑如何進軍。也是不成。”
“張將軍所言甚是。”在張楠話音落下之後，陸通起身道：“末將就是臨河郡人，知道山西小道的地勢，那小路兩山相夾，道路還崎嶇狹窄，並列不過是三四人通行。我若是晉軍之將，于山西小路設下埋伏後會放過我軍前隊不聞，只等中軍主將通過時纔會萬箭齊發，之後便以強弓勁弩封住山道，使我軍擁塞小道，百進不得。一舉隔斷我軍前後，逼着前隊不得不向孤軍向大賢開去，而中軍、後隊只能後撤。”
“屆時，大賢縣城中晉軍必有準備，我前軍抵到他們就羣羣圍殺，如此只剩下山東大路上的一路兵馬來到，便是到了大賢城下也必然無功而返。”
“陸將軍是欲在山西小路虛晃，主攻山東大道？”祝彪腦子何等的聰明，聽了陸通幾句話就已經猜出了個大概。
“大帥高明。末將就是想以一驍將打着大帥旗號統軍五千出山西，所部主力集結於前軍，遣數百人在後多打旗幟佯作大軍。那山上晉軍之將見得大帥大旗，必然不會輕發，只會一心妄圖大帥。而我軍只待到前軍盡過，餘下數百人虛應一番就回轉上明鎮來。
此一軍出山西小道，可於路中歇息上半個時辰，之後便直殺到大賢縣城下，必能引得城內晉軍兵馬出擊。然後這隊兵馬就團身死守寸許之地，引得晉軍全力以赴。而最多有一個時辰，山東大路上的騎軍就可開到大賢縣城下，到時傾力一擊當可大破晉賊。”這是陸通幼年時與父親做兵棋推演時得來的一個妙策，現在說來，立刻就迎來了帳中祝彪等人的一片喝彩聲。
祝彪聽了感覺甚是得當，遂即向其他諸將問道：“諸位以爲如何？”
“祝帥，陸將軍之計策甚是奇妙，但是怕就怕是那五千人馬支撐不下這麼長時間，到時後損失可就大了。”張楠感覺，郡城的晉軍有二十萬之中，即使只用一支偏師守衛大賢，那也會有兩三萬人，1:6的巨大懸殊，他心裡是一點底都沒有。
“嗒嗒！”手指敲在了桌面上，祝彪心理面想一想，覺得也是危險不小。且還有可能是，晉軍在山東大道上佈置下重重斥候，自己大軍還沒殺到城下，晉軍得到消息就先一步縮回城去了。
“我軍兵馬作訓甚是不良，相比起晉軍着實有些差距，且實力本就弱小，不可輕易折損。張楠思得一策，可全陸將軍之計。”粘着自己頷下的幾根短鬚，張楠舒緩着眉頭把話緩緩道了出來，“祝帥可遣兩營軍將各率本部兵馬於那山西南小路上進軍，一將率部爲先行，依陸將軍之計施行；再一將率部殿後，則引而不發。我料那山上埋伏之晉將見我軍中計，必然會引兵殺下山來以抄先頭兵馬退路。屆時，我後衛之軍便可擁兵殺出，前行之將聽得身後殺聲響起便也掉頭殺回，合力先滅了這一支晉軍。不管之後能不能枉得晉軍主力出戰，吃下一部就是一部之利。之後兩軍再分開前後，直取大賢縣城下。前軍引誘，後軍先隱不出，以防萬一。而之後便同陸將軍所言，務必記住出小道之前須先休整半個時辰，以蓄軍力。”
“如此兩營之軍，當無礙也。”張楠擡眼望向上首的祝彪，雙手一拱，“祝帥以爲如何？”
“將軍之計着實大妙。若能如此，我軍勝券在握也。”祝彪大喜。看來這張楠不是不會打仗，只是時運不濟罷了。
“好，就按張將軍之計行事。”祝彪見帳中諸將全無疑議，當下軍機敲定，立刻拍板下了命令，“陸通、陳安何在？”
“末將在。”
“你二人各率本部，依計行事，不得有誤。”
“末將領命。”
“餘下衆將皆隨祝某一起，取道大路，直逼大賢。”
“諾。”
第二日，五更時分上明鎮中就是一片人馬嘶鳴，四萬兵馬生火造飯，已然準備待發。
天色亮白，大軍出城。這開拔的第一撥，就當是陸通所部。
六千軍士順着山西小道迤邐前進，待到天色大亮時候，陸通擡頭見兩山逼窄，山體上樹木叢雜；此刻又值是盛夏之際，枝草茂盛，萬千軍士埋伏也看不出分毫來。雖然熟悉，心下還是不由暗道：“果是埋伏的好地方。”
“將軍，你看這兩側山勢。”王九玲部被併入了軍中，本人作爲校尉安排進了陸通營中做其副手，縱馬行到陸通身邊道，“陡聳不可攀，山體之上樹木豐茂，雜草叢密，伏兵於此身影皆不可見啊。且這山道之間，只可兩馬並行，士卒擁擠也不過四五人，對面若有千餘弓手，取你我等性命易如反掌！”
“確是一處設伏的良地，我若是晉軍之將，必不會放過。”陸通勒馬向王九玲言道，遂即又向左右問道：“此處是何地？離沙溝還有多遠？”沙溝就是沙婆嶺西側最大可能被晉軍設伏的地點。
兩個引路的嚮導指道：“此處就是沙溝，牌額在前面的石壁上。”
“這就是沙溝？”陸通心裡禁不住一跳。他也是多年不在臨河了，當初走過的路途現在也生疏了。發問嚮導，只是感覺此地實在兇險。
“回將軍，正是沙溝，只要過了這一處，再向前走個二三裡，道路就寬闊了不少，能六七人並行。”
“果然是險地，王兄弟你我快行。”想到之前帳中言語，陸通瞬間就生出了一種感覺——自己被瞄上了。
“哎，將軍，宋軍行軍加快了。”對面的山側上，俯瞰腳下小道，是一覽無餘。當陸通下令加快行軍之後，山上的一名小校立刻向鍾離秋通報道。
起身看了一看，鍾離秋見那前軍高舉的“祝”字大旗，眼睛不由得一眯，“無礙，我們只要等他中軍就是。”
宋軍舉得是‘祝’字大旗，那不就是指祝彪本人嗎！想到……鍾離秋是心頭一熱。