七年後，永壽宮。
素皇后，不，應該是素太后拉着清暖，嘆道：“你可真是稀客。”
清暖神色溫柔，脣邊笑意也令人極爲舒服，她回答：“您這樣說，我真是有冤沒處訴，我除了在坤鳳宮呆着，就是往永壽宮跑，怎會是稀客呢？”
聽見清暖這樣說，太后也只能嘆氣。
當初洛祈涵等級，洛希煦和洛令妍一躍成爲嫡子嫡女，很多人便以此爲藉口攻擊清暖。洛祈涵最後下了裁決，這兩人待遇按照嫡出的皇子公主，但洛希煦永遠失去了繼位的權力，畢竟洛祈涵希望自己的兒子繼位。他又怕清暖養這兩人養出感情，日後他們會因爲這種事情爭吵，所以就將洛希煦和洛令妍交給太后照顧，清暖便經常跑永壽宮，見養子養女。
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一朝身份大變，洛希煦和洛令妍不知所措，他們知道洛祈涵不喜歡他們，便只能賣力討好清暖，以求自己能過過得好。清暖對此心知肚明，照樣對他們好，卻在無人之時嘆息，內心免不了少了幾分親近。
七年前，洛祈涵登基，他履行了對清暖的承諾，將樑國長公主洛含芳的女兒，葉嵐羽的妹妹葉貞音封爲貴妃，主持後宮事務。
葉貞音是孃胎裡帶來的弱症，這些年已經逐漸好轉，只不過樑國長公主洛含芳眼高於頂，希望將自己的女兒嫁給蕭家兩兄弟中的一個，但文昌侯府又不同意，事情才僵持着。眼下洛祈涵突如其來的一道聖旨，讓本來忐忑不安的洛含芳欣喜若狂，卻讓葉嵐羽很是羞愧。
他還記得，蕭清暖和洛祈涵是如何默契的相處，自己的妹妹現在進宮當貴妃，不僅僅是破壞那兩人之間的感情，更有種賣了她，以換回全家尊榮照樣的感覺。作爲一個男子，不能自己建功立業保護家人，只能靠妹妹進宮爲妃，在那個死寂可怕的深宮過一輩子，以換取全家安寧，這讓他非常難過。
再說，他怎麼不明白洛祈涵的想法？因爲蕭清暖態度冷淡，近乎恩斷義絕，洛祈涵也不希望愛人捲入宮中的是是非非，所以就將葉貞音擡出來。葉貞音出身足夠高貴，後盾足夠強大，而且兩家各取所需……但是，明知道洛祈涵深愛蕭清暖，自己的妹妹嫁過去根本就是泥塑木胎……他怎麼可能高興得起來？
嘉臨皇朝三大貴公子，阮懷墨一直崇拜的父親突然成了亂臣賊子，心中鬱悶可想而知；葉嵐羽眼見曾經高高在上的母親卑躬屈漆，領悟到能夠讓她高貴的無非是權力，妹妹又進了那個冰冷的宮廷，成了洛祈涵的貴妃，胸中更是憋着一口氣；蕭清翊自不必說，妹妹呆在深宮，心若死灰，全家的富貴還需要妹妹的犧牲來維持，他連笑容都沒了。
正因爲這一層關係，他們三個關係倒好了一些，雖然葉嵐羽覺得自家對不起文昌侯，見到蕭清翊的時候總會有些尷尬，但總比從前好了很多。
洛祈涵納了葉貞音之後，拖了兩年再舉行選秀，再納了一些妃子，現在又是一輪選秀，清暖終於坐不住了，畢竟蕭清翊已經拖了七年，他的終身大事不能再拖下去了清暖名爲皇后，但上有太后頂着，下有貴妃葉貞音幫襯着，清暖巴不得自己天天被御史彈劾，所以什麼都不做，連鳳印都交給葉貞音，就連自己宮裡有探子都不管，在她看來，若是自己被算計被陷害，總有一天會消磨洛祈涵對她的情分，到時候洛祈涵要給文昌侯府面子，她就能夠離開了。
她種種行爲，無一不在挑釁洛祈涵的權威，意義很明顯。
縱然傷痕累累，我也要離開這個宮廷。
“清暖，你還是不肯對小七低頭嗎？”太后只能嘆氣。
“母后……”清暖沉默了一會兒，低聲道，“對不起。”
“沒什麼，人總要任性一次的……”太后輕聲道，“但你就這樣和他扛着？不瞞你說，過一段時間，我會離開，到時候你怎麼辦呢？你確定葉貞音就不會對你動手？本朝嫡庶……”
清暖聽見太后這樣說，驚訝：“母后，您的意識是……”
“委曲求全了大半輩子，我也想通了。”太后輕輕拂起鬢邊的髮絲，笑道，“人總要勇敢一次的，辛辰等了我這麼久，我現在又沒有束縛，總不能如此自私。”
“您是太后……”清暖喃喃道。
後宮中的女子奮鬥一生，不過就是爲了爭太后這個位置，甚至成爲太后之後，爲了爭奪兒子的關注，將毒手伸向後宮女子，不肯放權，卻沒想到素氏……如此乾脆。
“難道這七年，您都是等我……”清暖想到這件事情，便問了出來。
太后點點頭，眉宇間染上一抹哀愁：“雖然知道對不起你，但這七年間，我都幫你壓制着葉貞音，就是希望有朝一**能夠回心轉意……只可惜，七年了，你沒有任何改變的意思，我也就不抱期望了。”
清暖聽見太后這樣說，不免有些難過，然後她說：“母后，洛明霄還沒有死，您最好注意……”
太后聽見“洛明霄”三個字，便不住冷笑：“他？他與我何干？”
清暖看見太后反應過度，便道：“我的意思是，洛明霄隱藏於民間，不知道圖謀些什麼，他也是逼宮纔得到位置的梟雄……”
太后望着清暖，就像看着一個不懂事的孩子一般，神情溫柔，滿面慈愛。
很多話，她沒有說出來。
皇子想要造反，和前任皇帝想要造反，性質是完全不同的。洛祈涵並沒有公開他陌家當家的身份，就算他已經爲陌家翻案，大家雖然疑惑，卻也只以爲他得到了陌家後裔的幫助，所以投桃報李。雖然對此有些反對，卻也拗不過洛祈涵，在這種情況下，洛明霄要捲土重來，可能性很小。
但太后不知道，清暖這樣說，是因爲她不清楚陌安璉動了什麼手腳。
雖然這段時間，陌安璉一直以“安蓮”的身份呆在宮裡，但光是他救下了洛明霄一行人，並且將他們送走的舉動，清暖就極爲不安。清暖知道，對於陌家和洛家，陌安璉都沒有好感，巴不得他們打的你死我活纔好，雖然在她的勸阻下，陌安璉放棄了支持洛明霄，讓天下大亂的想法，但他也坦言，自己打開過一個寶庫，給予洛明霄足夠的金錢支援……清暖讓他收回寶庫，他卻怎麼都不肯，只說順其自然。
若非如此，清暖也不會這麼擔心，要知道，暗處的敵人總是最可怕的。
“幫你主持完這次選秀，爲你挑個好嫂子之後，我便會‘因病去世’。”太后道，“爲了不讓小七爲難或者彆扭，我大概一年只會回來一次，見見你們。小七定會爲我和辛辰安排好一切，我們也可以去體會平凡人家夫妻的生活，清暖，從此深宮之中，就只有你一人了。”
清暖微笑道：“我祝福您。”
“雖然你不打算管事，但宮務還是要理一理的。”太后對清暖着實放心不下，便道，“至少，穎兒、煦兒和妍兒三人的婚事，你要過目吧？”
清暖輕輕點頭，卻在心中道，您還是小看了您的兒子。
葉貞音看似打理後宮，大權在握，但洛祈涵前車之鑑猶在，怎麼可能放心自己的後宮被別人掌握？他怕是在各個宮中都安插了人手，甚至還有專門監視這些妃嬪的探子，後宮還是在他控制之下。
若是太后“病逝”，這三個孩子定是要回到清暖膝下的，她也不會那麼荒蕪冷清，大概……日子會好過一點吧？
清暖這樣想着，卻在心中嘆息。
待她走後，太后便喚了貴妃葉氏來。
葉貞音心知肚明，洛祈涵根本不喜歡除了清暖外的任何人，當初有一個婕妤，出身白音籍，長得和清暖有三分相似，分位上升速度那個叫快。結果她被人挑唆，居然妄想針對清暖，宮中最好的東西，洛祈涵永遠是命人送給清暖的，這個女人要搶，洛祈涵當場就拂袖而去，待事情查出來，從挑唆的到動手的，沒一個有好日子過，連他們的家族都遭了秧。現在大家都學乖了，要將自家閨女選秀的時候，耳提面命，一定要討好皇后，只要讓皇后高興了，你的日子就好過。
正因爲如此，葉貞音憑着當初和清暖幾面的情分，對清暖極好，所以她才過得好，雖然她心裡委屈，但卻不得不這樣做。何況看見清暖臉色蒼白，精神也時好時壞，葉貞音想到當年對清暖和洛祈涵的羨慕，便什麼怨恨都沒了。
聽見太后說，要在這次選秀中幫蕭清翊挑一個好妻子，葉貞音頓覺自己失職。
無論是哥哥還是他的好友阮懷墨，至今也還是單身，她身爲貴妃，已經主持了一次選秀，居然忘記幫哥哥和阮懷墨選定妻子，實在是太不應該了看來，這次選秀，她必定要打起精神來了