清暖坐在大帳中的主位，和北疆那些身份尊貴的女子相談甚歡。
浩浩蕩蕩的儀仗和隊伍在走了兩個來月之後，終於來到嘉臨皇朝和北疆交界的延陵關，作爲抵禦北疆的第一道關卡，延陵關不僅有北府精銳常駐此處，更有下十六衛中的興武、振武和雄武三衛駐守，這樣加起來就有將近十五萬將士，更不要說還有更多軍隊能夠在三到七日之內開拔過來，真可謂固若金湯。
因爲賽百大會的召開，朝廷派了更多軍隊前去保護，畢竟若是洛祈涵真的被北疆人扣住了，那就是洛明霄甚至整個嘉臨皇朝一個抹不去的污點，不到萬不得已，他們自然不希望洛祈涵出事。
賽百大會看上去氣氛融洽，實則各懷鬼胎，單單看帳篷就知道了，嘉臨皇朝這邊的全部靠近延陵關，北疆那邊的全部靠近草原，涇渭分明不說，兵士日日巡邏從不偷懶，而且對對方都報以仇視的目光，劍拔弩張的氣氛讓所有人都心頭緊張，清暖感覺空氣中都充滿了火藥味，所以她更佩服洛祈涵，在北疆首領都有點不自然的時候，他居然能夠談笑風生……這不僅僅是一種本事，更是一種境界。
清暖不願意面對北疆那些男人不加掩飾的貪婪目光，她也挺想騎馬打獵的，但想到這容易被做手腳，而且若是發生什麼事情就不好辦，所以她便召集北疆的貴婦前來說話。
因爲北疆戰敗，並向嘉臨皇朝納貢稱臣，清暖自然有這種權利叫她們過來，何況她態度溫和，就是找那些北疆貴婦聊聊天，順便“不經意點撥”她們兩下，挑起她們某些心思，畢竟北疆越亂就對嘉臨皇朝越有利，不是麼？
阿史那大汗的大可敦十幾年前就死了，他其餘的可敦也多，但身份高貴自然是其他四部的公主，無論裡哪個都不行，就算是一直友好的薛延陀部的公主都不例外，偏偏這四個女人又都有成年兒子傍身，若是要立阿史那部貴族的女兒，毫無疑問既沒有她們的資歷，也沒有她們的身份，所以就只能一直拖着。
早亡的大可敦是阿史那沙利大汗的表妹，兩人感情極好，生有一兒一女，無奈現在優秀的嫡長子死了，雖然嫡長子有挺多女人，但兒子都挺小還沒嫡子，未免底氣不足，這位沙利可汗現在誰都不相信，只信嫡女阿史那塔娜，因此這次倒是一個未婚的姑娘領着一堆貴婦少女跑過來赴清暖的約。
她們也不怕清暖搞什麼鬼，嘉臨皇朝最要面子，如果不是發生了什麼大事或者確定他們做了什麼，絕對不會提前發難，更不會做出這等扣押老弱婦孺的舉動，兩邊都打了這麼多年的仗，彼此心裡都有桿秤，塔娜得到了父親的同意，而且她一心想做出點功績，拖着幾年不嫁，等侄兒長大得到父汗青眼，這樣她未來才更加順暢，所以她下了軍令狀，一定要完好無損地將這些女眷帶回。
“王妃娘娘不愧是中原第一美女，塔娜本以爲自己容貌過人，今日見到王妃之後才知道真正的美人長什麼樣子。”塔娜一襲紅色的民族服裝，熱烈到像一團火，性子也極爲爽利。
清暖知道塔娜雖然看上去爽利，但也頗有心機，否則就算是嫡女也不可能在沒有孃親的護持下如此得寵，她自然不敢小看，所以就微微一笑：“不過是旁人的謬讚，沒想到這種名聲居然傳到縣主的耳朵裡。”
若是按照北疆的叫法，塔娜尊貴無比，自然是公主，但洛明霄既然已經冊封沙利可汗爲郡王，清暖自然要根據嘉臨皇朝等級制度來，郡王的嫡女稱爲縣主，她可是一點都沒有交錯。
塔娜聽見清暖這樣叫，便覺有些刺耳，畢竟公主和縣主之間相差不是一點半點，但北疆是戰敗方，她不能在這種小事上違逆清暖的意思，所以就說：“王妃您太過自謙了，您是沒有看見當您和王爺攜手走過來的樣子真是……難怪那些……”
清暖身邊侍女嬤嬤一堆，都覺得塔娜下一句話大概不怎麼好，這時候，霍家的女主人溫氏趁着塔娜醞釀說辭的時候，笑吟吟地說：“塔娜縣主是草原第一美女，聽見王妃中原第一美女的名頭，早就有心比試比試了，未料見到王妃便驚爲天人，心服口服，自然纏着您要變美的秘訣。”
清暖聽着溫氏看上去像解釋，實際上暗地裡挑撥的話語，心中立刻記上一筆。
阿史那部和霍家不合，甚至這種不合已經可以當着外人的面表現出來了，看其她女人毫不在意的態度就知道這種事情不是一次兩次了……要知道未嫁少女尊貴遠遠勝過已婚婦人，溫氏居然敢這樣對待塔娜，可見阿史那家和霍家的關係了，想必每次戰爭的時候，這兩家也不敢出全力，以免被對方算計了去，也難怪這些年北疆都是打敗仗。
不過這個溫氏很可疑啊，清暖自然猜的出來，塔娜下一句話應該是“難怪所有人都看直了”，這對於清暖來說是絕對的冒犯，溫氏趁着塔娜停頓的當口說話，明顯是爲清暖解圍，她本來可以選擇讓塔娜說完，清暖生氣的時候添油加醋，而不是現在開口……但這是爲什麼？
霍家是嘉臨皇朝叛逃過去的，子子孫孫都無法重返故土，北疆人內鬥的很厲害，但從來沒有真正引狼入室的先例，霍家自然不可能回依靠嘉臨皇朝，溫氏又爲什麼要給自己賣好？
清暖心中微微一動，只覺得自己應該抓到了什麼關鍵，但就是一時無法聯想起來，也只能將此事暫時擱着，她抿脣笑道：“中原和北疆審美不同，塔娜縣主活潑大方，英姿颯爽，我是閨閣女子，從小便以溫柔嫺淑爲目標，類型不同，自然無法相比。莫不是縣主平日裡太好動太男兒氣了，可汗覺得頭疼，所以縣主才覺得我更漂亮？”
塔娜聽清暖一口一個“縣主”，咬死了不放，心裡着實鬱悶至極，她平素就是父親的掌上明珠，被所有人捧着長大，雖然她的身份也讓她見識到了許多黑暗，但從來沒有如此憋屈過，清暖也沒有用身份壓人，態度更是好得不得了，但就是讓她想吐血。
所以，她語調有些上揚：“對了，王妃娘娘，不知我的姑姑過得好不好？”
如果不是來北疆之前素皇后專門提過此事，清暖還真的不知道洛明霄的後宮中居然有好幾個北疆女子，還有一個居然是沙利可汗的庶妹，雖然是庶出，但這位女子長得極爲美麗，是名副其實的北疆第一美人，若非三十年前北疆戰敗，她也不會當做貢品送到嘉臨皇朝來。
想到這裡，清暖就不由感慨塔娜的幸運，因爲她的父親疼愛她，所以把禮物加厚了三成，而且還不知道使了多少銀子廢了多少口舌，就是爲了讓愛女不要去嘉臨皇朝，也不要讓那些貴人們以此爲藉口再次攻打北疆。幸好洛明霄要名聲，而且這幾年朝政不穩，塔娜才逃過一劫，若是她真的入了後宮，那不就是任由後宮中那些女人擺弄嗎？
雖然知情，但清暖還是故作不解：“縣主說笑了，我怎麼會知道你的姑姑過得好不好？若不是這次來參加賽百大會，我還沒有見過任何北疆人呢”
“怎麼會？”塔娜擡高聲音，然後覺得有點失態，不好意思在衆位貴婦面前丟人，便放柔了聲音解釋，“我的姑姑，三十年前草原第一美人其木格，她不是嫁給了中原的皇帝嗎？聽說寧親王的生母就是中原的皇后，您肯定能夠經常入宮的，怎麼會沒聽說過我姑姑呢？”
清暖心中暗歎素皇后果然有遠見，她的目光掃過素皇后特意派給她的陳嬤嬤，然後露出溫和而無辜的微笑：“我的確能夠經常出入皇宮，但我的確不知道宮中居然有北疆女子，更沒有聽說過阿史那其木格之名。”
陳嬤嬤得到清暖暗示，這個時候就自動站出來，態度謙恭而不卑微，她言辭簡潔而清晰：“王妃有所不知，後宮中的確有一位阿史那氏，她曾經頗得陛下寵愛，受封爲婕妤，但她恃寵而驕且屢教不改，很快便遭到陛下厭棄，這些年一直深居簡出，所以您沒有聽過。”
“是麼？我的確有些孤陋寡聞了。”清暖微笑道，然後對塔娜說，“縣主可聽明白了？你的姑姑是陛下的婕妤，現在仍舊在宮中。而且縣主有一點說錯了，你姑姑並不是陛下是皇子時正經迎娶的正妃側妃或庶妃，不能用這個‘嫁’字。”
“婕妤是……”塔娜有些不解。
清暖示意陳嬤嬤將嘉臨皇朝後宮品級一一說明，當聽到婕妤只不過是正四品，上頭還壓着七個等級幾十個女人的時候，塔娜的臉色便有些白了，她在草原都是聽見長輩誇讚這位姑姑，說其木格像太陽一樣燦爛，像火焰一樣熱烈，而且還總拿塔娜跟其木格比，所以她以爲自己的姑姑過得很好，卻沒想到姑姑現在居然清暖美目一掃，看見北疆中女眼中都或多或少有些驚懼，頓覺滿意至極。
你們北疆的第一美女又如何？進了後宮就是最普通的女人，生死都由不得她。今日一番做戲，定會在這些女人心中埋下對嘉臨皇朝恐懼的種子，將來總有一天會生根發芽，起到意想不到的作用。