就在慶王還待跟太子爭論時，竇世英捧着書本從殿外走來。
慶王這才面色不虞地回到自己座位上。
秦浩正要鬆口氣，卻見竇世英明顯瞄了他一眼，隨後清了清嗓子：“今日便不講春秋了，臣給三位殿下講講視箴。”
“心兮本虛，應物無跡。操之有要，視爲之則。蔽交於前，其中則遷。制之於外，以安其內。克己復禮，久而誠矣……”
“秦王殿下，此句作何解？”
秦浩暗自翻了個白眼，好嘛，這老頭在這點他呢。
這其實是宋代理學大家程頤對論語中：“子曰：非禮勿視，非禮勿聽，非禮勿言，非禮勿動。顏淵曰：回雖不敏，請事斯語矣”的解讀。
慶王有些幸災樂禍的衝秦浩擠眉弄眼，太子則是正襟危坐，一副好學生的姿態。
秦浩沉思片刻後，正色道：“先生，老子曰：大道廢、有仁義、智慧出，有大僞，亦是說，禮制是道德墮落後的‘補救’，強調過度拘泥‘非禮’的規範，反而會催生虛僞。”
“學生以爲，克己復禮不過是自欺欺人罷了，人若是一味迴避自己的慾望，終有一日會被外界的慾望所引誘，我們應該學會如何直面內心的慾望，繼而戰勝它。”
竇世英聞言氣得吹鬍子瞪眼：“殿下慎言，此乃對先賢褻瀆。”
可憐平日裡除了上課一個屁都不敢放的好好先生，這會兒已經是怒髮衝冠，也不知是秦浩的言論太過離經叛道，還是在爲女兒抱不平。
太子也站了起來，面容嚴肅的反駁：“九弟此言大謬，克己復禮乃是君子對自身的行爲準則，你我身爲皇族更該嚴以律己，以做天下表率。”
慶王也站了出來：“太子殿下未免太天真了，那些酸儒天天讓我們皇族克己復禮，一個個私底下卻是驕奢淫逸，不覺得可笑嗎？”
眼見太子跟慶王再度針鋒相對，竇世英也不免懊悔，早知如此，他就私底下找秦王談了。
好不容易等太子跟慶王吵得口乾舌燥，竇世英趕緊岔開話題，又講回了春秋，一場鬧劇這才暫時收場。
等到下課後，竇世英跟在秦浩身後，走到一處無人的涼亭，這才上前躬身道。
“殿下，小女竇昭自幼被我寵溺，心思單純，只盼能安穩度過此生。可如今京城謠言漫天，殿下身份尊貴無比，小女實在是高攀不上。還望殿下能出面平息這些流言，莫要再讓小女無端被這些蜚語困擾。”
秦浩笑了笑：“先生說自幼寵溺師妹，只怕師妹並未感受到多少父愛吧？”
竇世英正待反駁，秦浩搶先道：“先生若是真待師妹如珍如寶，又如何不知她不願嫁那濟寧侯世子？”
“你……殿下怎知壽姑不願嫁濟寧侯世子？”竇世英心頭一震。
“先生回家一問便知真假。”
秦浩說完一展手中摺扇，揚長而去，只留下竇世英在風中凌亂。
就在秦浩準備回府之際，忽然腳步一頓，馬全正疑惑之際，身後傳來一陣腳步聲。
“九弟，今晚若是有空，不妨來四哥府邸坐坐，我們兄弟倆也有很長一段時間沒促膝長談了。”
慶王笑盈盈地走到秦浩跟前。
秦浩滿臉笑意：“早就聽聞四哥府邸金碧輝煌，小弟早已心生嚮往。”
“哈哈，那四哥就掃榻相迎了。”
“小弟一定準時赴宴。”
慶王走後，秦浩臉上的笑容逐漸隱去，很顯然，這是萬皇后在拉攏他，如果他不識趣，萬皇后一定會想盡辦法將他清除掉。
從整個劇情走向來看，慶王也只是萬皇后的傀儡罷了，這個老妖婆可是想要當武則天第二的。
當晚，慶王府內張燈結綵，熱鬧非凡。府中的花園裡擺滿了珍饈美饌，絲竹聲聲悅耳，舞姬婀娜多姿。
“秦王殿下。”
“參見慶王殿下。”
秦浩跟慶王的到來將酒宴推向了高潮，一衆勳貴頻頻向二人敬酒，當然考慮到秦浩纔剛剛九歲，他喝的是飲子。
“盧國公、英國公、長安侯、忠勇侯……這就開始展示實力了嗎？”秦浩冷眼望着一衆勳貴左擁右抱的醜態，心中冷笑。
慶王毫不避諱地用手搭着秦浩的胳膊，湊近後，壓低聲音道：“九弟，太子平日裡是如何對待我們兄弟的，你也看到了，不瞞九弟你說，我最討厭的就是他那副自命不凡、高高在上的模樣，總是端着架子，以爲這天下非他莫屬……”
“四哥，慎言啊。”秦浩故作疑慮地看向左右。
慶王哈哈大笑，衝秦浩擺了擺手：“九弟莫要擔心，今日能來參加宴飲的，都是我們的人，不會有人泄露出去的。”
“如此小弟就放心了。”秦浩故作鬆了口氣的模樣。
見慶王依舊等着自己表態，秦浩心中暗自冷笑，臉上卻依舊堆滿了熱情的笑容，不動聲色地說道：“四哥如此看重我，對我寄予厚望，我自是感激不盡。只是這朝堂之上，各方勢力盤根錯節，相互交織，猶如一張錯綜複雜的大網，牽一髮而動全身。稍有不慎，便可能陷入萬劫不復的境地，再無翻身之日。此事還需從長計議，深思熟慮，切不可操之過急，以免功虧一簣。”
“哈哈，九弟行事一向謹慎，我懂，我懂。”慶王滿臉堆笑，實則心中不屑，如果不是老爹忽然給他封了秦王，他壓根就不知道自己還有這麼個便宜弟弟，等到他日得登大寶，第一個要幹掉的是太子，第二個就是這位九弟，凡是阻礙他成爲皇帝的，統統都要死。
“九弟心思縝密，考慮周全，想得長遠。不過四哥還是那句話，只要咱們兄弟齊心協力，心往一處想，勁往一處使，就沒有辦不成的事！”
“那是，那是。”
與此同時，東宮書房，太子正坐在書房的椅子上，臨摹字帖。
太子妃柳眉微蹙，眉頭輕皺，一臉憂慮地看着太子，輕聲說道：“殿下，如今九弟深得父皇喜愛，獲封秦王，慶王今日已經在府中設宴，不妨明日咱們也設宴款待一番，多一個助力，總歸是有益無害的，對您日後繼承大統也多一份保障。”
太子妃的聲音溫柔婉轉，卻又帶着幾分急切與期盼，她深知朝堂局勢的微妙複雜，雖然丈夫貴爲當朝太子，可皇后卻是慶王生母，有誰不希望自己的親生兒子登基呢？
太子聞言卻是毫不在意：“吾乃父皇親立太子，這些年來任勞任怨，不曾有過任何差錯，父皇斷不會生出廢太子的心思，慶王也好，皇后嬢嬢也罷，都不過是癡心妄想。”
太子妃一陣無語，她不知道該說自己丈夫自信呢，還是迂腐，那可是皇位，多少人爲了那個寶座同室操戈，偏他覺得只要自己不犯錯，就能順利繼位。
太子妃無奈地嘆了口氣，仍不死心地勸道：“殿下，您身爲儲君，身負江山社稷的重任，一舉一動都關乎着天下蒼生。凡事應以大局爲重，不可意氣用事。如今朝堂局勢波譎雲詭，變幻莫測，多一個盟友，便多一分勝算啊。還望殿下三思。”
“夠了，我自有分寸，用不着你一個婦道人家在這兒指手畫腳。”太子將手中毛筆一頓，皺眉喝道。
太子妃氣得上前一把將他手中毛筆拽下來，扔在畫卷上。
“你瘋了？”
“哼，我就是瘋了，今晚你別來我房裡，本宮身體不適！發起瘋病來恐傷了太子貴體。”
望着太子妃離去的背影，太子也是一陣無奈，誰讓這是自己的結髮妻子呢，也是跟這位髮妻成親之後，他才被立爲太子的。
……
另外一邊，竇昭也正在準備跑路，一方面是爲了躲避京城這些亂七八糟的謠言，舌頭底下壓死人，她可不在乎，但身邊的人難免受到影響，另一方面，福庭那邊的生意剛剛起步，她也需要去盯着。
這次她可是把所有的現錢全都投了進去，買下了好幾艘五千料的大船，一旦有所閃失，可就真的是賠得底朝天了，到時候王映雪肯定會趁機要她交出管家權。
竇世英一回來就看到女兒正在打點行裝，頓時一愣。
“壽姑，你這是……”
“哦，爹爹回來了，孩兒正打算等您回來跟您告別呢。”
“告別？”
竇昭就把要去福庭的事情說了一遍，竇世英聞言嚇了一跳。
“福庭地界海匪猖獗，你一個女娃如何能去那虎狼之地。”
“爹爹放心，定國公多年清繳海匪已經初見成效，福庭城裡至少可保無礙。”竇昭耐心勸說。
竇世英依舊不鬆口：“那也不一定非要你去，派幾個得力的管家去便是了。”
“爹爹，家中這些管家，哪個是您覺得可以完全放心的？”竇昭沒有急着反駁，而是反問。
“這……”竇世英從小一心讀聖賢書，說得好聽點叫做：讀書種子，說得難聽點就是書呆子，他哪知道這些。
竇昭緩緩說道：“父親，這一趟生意非同小可，除了家裡的積蓄外，還有秦王殿下的投資，若是辦砸了，今後可就再也沒有機會跟秦王殿下合作了。”
“哼，不合作正好，若不是他，你也不會被人非議。”竇世英輕哼道。
竇昭這才明白竇世英爲什麼提到秦王時，臉色明顯不對勁，不由心生感動。
“爹爹，怎麼還跟孩子一般意氣用事，若是沒有秦王殿下這塊招牌，家中霜糖的生意是斷然做不起來的，五伯的升遷也不會如此順利。”
竇世英聞言羞愧道：“只是苦了我家壽姑，小小年紀便要東奔西走，操持賤業。”
“爹爹，我可從來沒覺得做買賣是賤業，商者溝通有無，所謂無農不穩，無工不富，無商不活……”
聽着女兒“離經叛道”的言論竇世英一陣頭疼：“罷了罷了，便由着你吧。”
“出去避一避風頭也好。”
竇昭收拾好細軟之後，匆匆趕往福庭，此前秦浩早已跟忠勤侯世子打過招呼，竇昭在福庭的買賣進行得十分順利，由師爺陳曲水出面，很快就置辦滿了五艘五千料大船的貨物，經過一個半月的準備，招募了大量經驗豐富的船員，乘着季風從福庭啓航。
7個月之後，五艘大船全部返航，帶回來滿滿五大船香料、珍珠、寶石，船纔剛剛靠岸，就已經有許多商家爭相搶購，一個個揮舞着銀票生怕晚了就被別人給搶了先。
經過陳曲水的計算，這一趟的利潤高達300萬兩白銀，當然，主要也是由於海匪猖獗，竇昭屬於是第一批吃螃蟹的海商。
只要有足夠的利潤，資本家就敢冒一切風險，其餘海商見竇家的商船全須全尾的回來，一個個也都開始躍躍欲試，一度讓福庭當地的各種貨物價格上漲了三成之多，特別是瓷器跟茶葉，有的直接漲了一半。
不過，運氣好的只是少數，不少人的海船出海還沒多遠，就被倭寇海匪劫掠一空，運氣好的人還沒死被放了回來，運氣不好的，直接被砍掉頭骨，丟棄在一些無人海島上。
爲此，定國軍再度出動清剿海匪，雖然偶有收穫，但海匪狡猾多端，搶一次就偃旗息鼓半年、一年，反正搶奪的那些貨物也足夠他們揮霍好一陣子了。
定國公蔣梅蓀眼見海匪再度猖獗，一咬牙就要下令斷絕海貿，竇昭原本想請忠勤侯府出面周旋，結果蔣梅蓀壓根就不買忠勤侯府的帳，一時也沒了主意，只能給秦浩寫信說明情況。
“蔣梅蓀啊蔣梅蓀，難怪那麼多人想讓你死的。”
秦浩想了想，給竇昭回了一封信。
竇昭回到信之後，按照秦浩信中所述，重新抄錄了一份後，找了個機會送到了宋墨手上。
此時的宋墨雖然還不到十歲，但已經從當初的伙頭軍升爲了戰兵，終於有了上陣殺敵的資格，不過蔣梅蓀依舊藉故將他留在軍營裡訓練，宋墨一直在等待上陣殺敵的機會。
這封信的出現，讓宋墨歡欣雀躍，連夜就交給了蔣梅蓀。
“好計策，卻不知是出自哪位能人之手。”
宋墨看了半天：“舅舅，這字跡看着倒像是個女子的手筆。”