幾個穿着新式制服的士兵追了出來，手裡還拿着剪子和鹿子霖那半截辮子。
白嘉軒下意識護着辮子，拉着秦浩就要跑。
秦浩忽然心中一動，溥儀是1912年2月退位，由於縣城信息閉塞，剪辮子的命令現在才傳到這裡。
“達，糧食。”
秦浩掙脫白嘉軒的手，跳上鹿子霖的馬車，白嘉軒跟鹿三這纔想起來糧食不能丟，趕緊架着馬車往外跑。
可是這麼一耽擱，馬車已經被士兵圍了起來。
“嘿，還敢跑，麻溜下來，把辮子剪了，不然有你們好看的。”當兵的威脅道。
一旁的鹿子霖還在哀嚎：“我的辮子喲~~~”
白嘉軒雙手作揖：“官爺，這辮子不能剪啊，要掉腦袋的。”
“掉什麼腦袋，這都民國了，大清朝都沒了，皇帝都退位了，誰能要你們腦袋。”
白嘉軒懵了，他一個偏居一隅的小地主，一輩子見過最大的官就是縣太爺了，大清朝、皇帝那都是高高在上，遙不可及的存在，現在這些當兵的卻張口閉口大清朝沒了。
還沒等白嘉軒反應過來，一個當兵的就拿起剪刀，手起刀落把白嘉軒的辮子給剪了下來，。
“我的辮子~~”
秦浩看着失魂落魄的白嘉軒安慰道：“達，既然當兵的都說剪辮子不礙事，剪了就剪了嘛。”
他早就看白嘉軒的鼠尾辮不爽了，不僅難看，而且還容易長蝨子，剪掉之後順眼多了。
“幾位大哥，我達這辮子也剪了，是不是可以放我們回去了？”
幾個士兵剪掉鹿三的辮子後，不耐煩地揮了揮手：“走吧走吧。”
眼見士兵拿着白嘉軒三人的辮子揚長而去，秦浩忽然靈機一動。
回去的路上，白嘉軒跟鹿三都是一副大難臨頭的表情，鹿子霖卻一時垂頭喪氣，又一時盯着二人笑。
白嘉軒本來心情就夠鬱悶的，被他笑得發了毛，怒道：“你笑個甚。”
“嘉軒，你不留辮子原來是這個樣，太招笑了。”
白嘉軒伸手推了鹿子霖一下，差點把他摔下馬車：“你個狗日的還好意思笑，要不是爲了你那車糧食，浩兒也不會回頭，我們的辮子都不會被剪了。”
鹿子霖自知理虧，不過還是嘟囔了一句：“我又沒讓他幫我護糧食。”
這下可把白嘉軒給徹底惹毛了，一把拽住鹿子霖的衣領：“你狗日的再說一遍。”
“咋，你還要打人嘛，來你打，反正辮子沒了，我也活不成了，你也活不成嘞，咱倆一塊死。”
被鹿子霖這麼一說，白嘉軒不禁悲從心頭來，再也沒心思找鹿子霖的麻煩。
見白嘉軒一副垂頭喪氣的樣子，秦浩從懷裡取出一份報紙。
“達，你看這上面寫的啥？”
白嘉軒雖說沒念過太多書，但他識字，讀個報紙還是沒問題的。
“奉旨朕欽奉隆裕皇太后懿旨：前因民軍起事，各省響應，九夏沸騰，生靈塗炭……”
唸完報紙，鹿三還是一臉懵逼，白嘉軒卻一把按住秦浩的胳膊：“浩兒，這報紙哪來的？”
“路過城門街市的時候，地上撿的，達，我看路上好多人辮子都剪了，報紙上說的應該是真的。”
白嘉軒雙手無力垂下，喃喃自語：“大清沒了，皇帝沒了？我們該怎麼辦？”
“達，姑父說過，千百年來王朝更替，皇帝是誰，咱們莊稼人照樣種地。”
白嘉軒聞言眼裡終於有了神彩：“對，咱莊稼人靠種地過活，又不靠伺候皇帝過活，管他呢。”
鹿子霖摸了摸後腦短的有些扎手的頭髮，抽了口旱菸：“難道這天真的要變了？”
回到白鹿村，白嘉軒三人“時興”的髮型就引起了全村老少的圍觀。
“嘉軒你辮子咋沒了？”
“子霖你們去城裡交糧咋還把辮子也給交了？”
鹿子霖叉着腰，得意洋洋的道：“你們懂個球，天變了，大清朝沒了，皇帝也沒了，還留着這辮子做啥。”
村民們明顯不相信鹿子霖的話，這傢伙經常滿嘴跑火車，於是村民們把白嘉軒給圍了起來。
“嘉軒你跟俺們說說，到底出啥事了嘛。”
白嘉軒腦子還是有些亂，用力擠出人羣，往家裡趕去。
鹿子霖見衆人不相信他的話，反而去問白嘉軒，頓覺不爽：“你們問他有個球用，浩兒，把你那報紙拿來，我給他們念念……唉，你別走啊……這孩子跟他達一樣，小氣着呢。”
秦浩停下腳步，回頭走到鹿子霖坐着的馬車前，狠狠一巴掌拍在馬的屁股上，馬吃痛之下，嗷的一聲就往前躥了出去，站在馬車上的鹿子霖差點一腦袋栽下來，只能狼狽地抱着馬車邊緣的護欄衝自家趕車的長工大喊。
“快讓這畜生停下來。”
“小混蛋，跟你爹一樣討人厭！”
……
回到白家，秦浩剛進門就看見白嘉軒在跟白秉德講縣城裡發生的事情。
白秉德滿臉的不可思議：“大清這麼多年咋說沒就沒了呢？”
直到秦浩拿着那份報紙念給白秉德聽，他才終於敢相信這是真的。
“大清沒了，那以後咱們的稅交給誰呢？”
這個問題看似好笑，實則蘊含了白秉德一生的智慧，對於白家這樣的小地主，沒有世家大族的底蘊，無法參與到政治鬥爭當中，但他很清楚，皇權不下鄉，只要有人收稅，就要用到白家，就要保護白家的利益。
白家從來不是一個單純獨立的存在，而是深深嵌在這片土地上，千百年的小地主階級。
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“爺，這份報紙讓我想到一個生意。”
“哦，我娃又有甚好主意嘞？”白秉德笑盈盈的問。
秦浩指了指白嘉軒腦後。
白嘉軒面子上有些掛不住：“臭小子，你也來笑話達。”
“達，我的意思是，咱家可以去收辮子。”
白嘉軒跟白秉德聞言都愣了一下：“你不是說，大清沒嘞，不用再留辮子了嗎？還收辮子做啥？”
秦浩正色道：“辮子對於咱們雖然沒用，但是對於洋人可大有用處。”
“洋人？洋人什麼時候留辮子了？”白嘉軒聽得一頭霧水。
“洋人不留辮子，可是洋人喜歡戴假髮啊。”
假髮在歐洲的流行可以追溯到更早的時期。15世紀末，由於梅毒等疾病的流行，假髮開始被用來掩蓋脫髮和皮膚病症。此外，假髮也被視爲一種身份的象徵，尤其是在上流社會，沒有頭髮被認爲是對聲譽的損害。
到了17世紀，法國國王路易十三和路易十四都因爲脫髮而公開佩戴假髮，進一步推動了假髮的流行，20世紀初假髮不僅在歐洲上層社會流行，也逐漸普及到更廣泛的社會階層，最具代表性的就是歐洲的法官、律師都會佩戴假髮，被視爲威嚴的象徵。
白秉德把秦浩拉到跟前：“娃，這些你都是從哪聽來的？”
“姑父經常會跟同窗、好友通信，我看上面寫的挺有意思的，就記住了。”
朱先生已經成爲秦浩的甩鍋利器，反正在白秉德跟白嘉軒眼裡，朱先生就不是一般人。
白秉德點上旱菸，大口大口地吞雲吐霧：“嘉軒，你去一趟西安，跟那的洋行打聽打聽。”
“好嘞，我明天就去。”
“還等個球的明天，現在就收拾東西，趁着天還沒黑趕到縣城。”
白秉德不耐煩的催促，他很清楚，一旦這筆買賣要是真能做成，將會是怎樣潑天的財富。
“唉，我這就走。”
白嘉軒收拾了幾件換洗衣服，就讓鹿三趕着馬車匆匆離開了白鹿原。
“爺，這事要是能成，我算不算立功了？”
白秉德笑得臉上的皺紋都能夾死蒼蠅了：“算，何止是立功，你就是咱們白家的大功臣。”
“獎勵最好落在實處。”
“那就給你二兩銀子？”
秦浩搖搖頭，伸出手指：“我要一成的利潤。”
白秉德臉上的笑容僵住：“你要那麼多錢做什麼？”
“這個您就別管了，我現在用不上不代表以後用不上，說不定我還能用這筆錢掙更多錢呢。”秦浩一本正經的道。
白秉德有些遲疑，雖然他不清楚洋人對假髮的需求量有多少，但既然是能賣給洋人的東西，肯定不便宜，一成的利潤或許是一筆鉅款。
見白秉德猶豫，秦浩又添了一把火：“我還有一個掙錢的法子，不過得先拿到我的那份再告訴你們。”
“這孩子跟我們還藏着掖着呢，好，這一成利潤，我允你了，不過事先可說好，你那掙錢的法子要是賠了，可得從你那裡扣。”
“那就君子一言，駟馬難追。”
“臭小子……”
望着秦浩一副生怕他反悔的表情，白秉德伸出瘦骨嶙峋的手掌，跟秦浩擊掌爲誓。
……
五天之後，白嘉軒風塵僕僕的趕了回來，一進屋連水都沒顧上喝一口，就拉着白秉德鑽進裡屋，連老太太都沒讓進去。
二人在屋內一直談到深夜，第二天一大早白嘉軒就帶着沉甸甸的一口小箱子去了縣城。
一連好幾天，鹿子霖都沒在村裡看到白嘉軒，不由心生疑惑。
“二豆，這些天看見過你嘉軒達了嗎？”
二豆一個勁的搖頭：“沒……沒看着。”
鹿子霖看着他那副傻眼，直搖頭，心裡卻更加納悶，雖說秋收已經過去，地裡沒之前那麼忙了，可依舊有不少農活要幹，白嘉軒不在白家就少了一個重要勞力。
“這狗日的又在鬧什麼幺蛾子呢？”
就在鹿子霖抽着旱菸蹲在村口戲臺，百無聊賴地望着村外時，石頭忽然從村口的牌坊跑了過來。
“子霖達，你猜我在縣城瞧見誰了？”
鹿子霖不以爲意：“誰啊？”
“嘉軒達，你猜我看到他在幹啥？”石頭鬼頭鬼腦的問。
鹿子霖放下旱菸：“幹啥？總不能是找女人吧？”
“不是找女人，嘉軒達在收辮子。”
“辮子？”鹿子霖重複了一遍，隨後指了指石頭被剪成短寸的後腦勺：“就收這個？”
“對，就是人家剪掉不要的辮子。”
鹿子霖皺着眉頭：“這狗日的收這玩意幹嘛？”
“誰說不是呢，而且還不便宜呢，二十個銅子一根辮子，城裡的人都在笑他傻。”石頭譏諷道。
鹿子霖敲了敲旱菸杆：“可不就是傻嘛，那大清都沒了，要這辮子有個球用，丟在地上都沒人撿，偏他當個寶。”
“可不是嘛。”
嘲笑過白嘉軒，鹿子霖心情好了不少，揹着手哼着小曲就回了家。
鹿泰恆看着這個平日裡遊手好閒的兒子，皺了皺眉：“什麼事這麼高興，撿到錢了？”
“那倒沒有，不過看白家虧錢，比我撿錢還要高興。”
鹿子霖繪聲繪色的把白嘉軒在縣城裡收辮子的事說了一遍，那感覺就好像他親眼看見的一樣。
鹿泰恆聞言卻皺起眉：“二十文一根辮子？收了多少？”
這下還真把鹿子霖給問住了。
“那應該不老少，就連石頭的辮子都給他剃了。”
鹿泰恆越琢磨越不對勁：“白家花那麼多錢收辮子，會不會是……大清還有光復的一天？”
鹿子霖嚇了一跳，下意識摸向後腦勺：“那沒辮子的豈不是要拉去砍頭？”
“爺，達，朱先生說過，大清回不去了。”
一旁的鹿兆鵬說道。
“朱先生真這麼說？”
“嗯，白浩也這麼說。”
鹿泰恆咂咂嘴：“這就更奇怪了，好好的收辮子做什麼？”
“爹，要不明天我去縣城看看白嘉軒搞什麼鬼？”
“嗯，去看看也好。”
第二天一大早，鹿子霖踏着朝陽就踏上了前往縣城的道路，若是以往他是不會起這麼早趕路的，但是一天不搞清楚白嘉軒收辮子是做什麼，他一天睡不安穩。
上午八點鐘鹿子霖就趕到了縣城，果然在最繁華的街道上看到了白嘉軒，他正在給人剪辮子，更讓鹿子霖驚訝的是，白嘉軒收辮子的價錢居然漲到了25個銅子。
“嘉軒，你收這破玩意幹啥？”
白嘉軒見到鹿子霖不禁心生警惕，敷衍道：“收辮子還能幹啥，賣給戲班唄。”
“戲班用得着這麼多辮子？”(本章完)