定州大營地牢深處。
燕小乙被扒光上衣，捆綁在木架上，混身鮮血淋漓，口中卻依舊罵個不停。
“頭兒，這小子骨頭也太硬了，受了這麼重的傷，又被咱們打了這麼久，咱們都累壞了，他還越罵越起勁。”
牢頭灌了好幾口水：“這你就不知道了吧，這小子可是九品高手，別說是這些皮外傷，就算是渾身骨頭全都斷了，用不了幾個月又能恢復過來。”
“啊？九品高手，那咱們這樣對他，萬一他出去了”
“嘿嘿，瞧你那慫樣，放心，上頭髮話了，這小子活不過今晚。”
燕小乙雖然真氣被廢，渾身骨頭也被打斷，但聽力跟眼力卻沒打折扣，聞言立即對二人喊道：“你們想不想升官發財？”
“廢話，升官發財誰不想？可俺們天生就這賤命，沒那個福氣。”
“現在就有這樣的機會擺在你們面前，就看你們敢不敢賭一把了。”
牢頭不屑的啐了一口：“你該不會是想讓俺們放了你吧？別做夢了，這裡是定州軍營，你要是現在有九品的實力，或許還有機會，可你現在廢人一個，憑什麼逃出去？”
燕小乙搖頭道：“放心，我沒想跑，你們只需要幫我帶一封信送到一個人手裡就行。”
獄卒正要拒絕，牢頭卻一把拉住他，隨後走到燕小乙跟前，笑眯眯的道：“哦？這麼做我們有什麼好處？”
“只要把信送到這人手裡，你們想要什麼，她都能滿足你們，甚至能給你們封爵，讓你們子孫世世代代都是貴人。”
“封爵？”
牢頭跟獄卒相視一眼，心臟都不爭氣的抽了一下。
“你沒騙俺們？”
“我都是快要死的人了，騙你們對我有什麼好處？”
等燕小乙寫完血書後，牢頭給獄卒使了個眼色，二人走出了地牢。
“頭兒，這小子說話靠譜嗎？萬一讓上頭知道，咱們可是要掉腦袋的。”
“廢話，這小子一看就不是什麼好東西，還封爵，弄不好，咱們把信送到，就被人家抹了脖子。”
“啊，那咱們怎麼辦？”
“你傻啊？肯定是拿着這血書去向大將軍領賞啊。”
“頭兒，還是你聰明。”
“那是，老頭子吃的鹽比你吃的米還多呢，好好學着點兒吧。”
秦鳴看着燕小乙寫的血書後，雙手不由自主的在發抖，這封信裡出現了一個讓他始料未及的名字，原本他以爲燕小乙半途截殺秦浩只是長公主那個瘋女人的主意，沒想到居然還牽扯到了皇子。
“這封血書，除了你們還有誰見過？”
“回稟大將軍，俺們拿到這血書馬上就向您稟報了。”
“是啊大將軍，那小子還想收買俺們，俺們受大將軍那麼多恩惠，又怎麼會出賣您呢。”
“嗯，做得好，下去領賞吧。”
“謝大將軍。”
二人千恩萬謝的退出營帳時，秦鳴給親衛使了個眼色，後者不着痕跡的點了點頭，很快，營帳外就傳來兩聲悶響。
深夜，秦鳴獨自來到地牢，燕小乙聽到腳步聲，頭也沒擡，一陣冷笑。
“大將軍總算是捨得來見我了。”
秦鳴忽然意識到自己上當了，黑着臉道：“那封血書是你故意寫給我看的？”
“大將軍真以爲那小子會放過你嗎？”燕小乙目光陰冷的盯着秦鳴，一字一句道。
秦鳴冷哼一聲：“只要你死了，死無對證，何況如今國戰一觸即發，秦某總管定州二十萬大軍，即便是官司打到陛下那裡，他又能奈我何？”
“哈哈~~~”燕小乙一陣狂笑。
“哼，有何好笑。”
“你知道那小子如今的實力到哪一步了嗎？九品巔峰！距離大宗師只有一步之遙。”燕小乙獰笑着說道：“你知道大宗師對於慶國意味着什麼嗎？”
“慶國的第三位大宗師，一統天下指日可待，你覺得到時候陛下會不會用你一條狗命來換取大宗師的歸心？”
秦鳴瞪大雙眼，如遭雷擊，他自然知道大宗師意味着什麼，到時候估計都不用慶帝親自動手，自己那位叔祖也會爲了秦家的百年基業，將他推出去聽憑秦浩發落。
“大宗師，談何容易？”
燕小乙一眼就看穿了秦鳴的裝腔作勢：“成就大宗師自然不簡單，可別忘了，他如今才十八歲，已經是九品巔峰，這樣的絕世天才，你敢賭嗎？”
秦鳴沉默了，是啊，十八歲的九品巔峰，這是怎樣的驚才絕豔，即便是當今的四大宗師，在這個年紀也沒有達到這樣的境界吧？
“一羣瘋子，爲何要招惹他，爲何要將老子拖下水！”
秦鳴發瘋了一樣，拳頭如雨點一般捶打在燕小乙身上，原本就傷痕累累的燕小乙，被打得差點當場暈厥過去。
雖然遭受痛擊，但燕小乙眼裡卻滿是興奮的神色，等秦鳴發泄完，吐出一口血水，露出瘮人的笑容。
“大將軍，這筆交易你不虧，只要那位皇子登基，你就是從龍之臣，將來的成就未必不能超過你那位叔祖，我想大將軍也不願意一輩子屈居於他人之下吧？”
秦鳴眼裡閃過一絲遲疑：“我怎麼知道你是不是騙我的？萬一這一切都只是長公主的意思，跟那位皇子無關.”
“大將軍知道燕某調遣的那五千黑甲騎兵是從何處來的嗎？”
“難道.”
月黑風高，燕小乙換上一身傳令兵的衣服，拿着秦鳴的令牌，單人單騎離開了軍營，正值國戰期間，這種事倒也並不罕見，看守營門的將士並未在意。
駿馬一路風馳電掣，顛得燕小乙五臟六腑都差點被抖散，但求生的意識，讓他只能強行壓下身體上的劇痛。
“秦浩，有朝一日，這筆賬我一定會跟你討回來的！”
就在燕小乙回過頭，繼續打馬揚鞭時，忽然一個身影出現在他視野裡。
燕小乙就像是見到鬼一樣，直直望着對方。
直到跨下駿馬一聲痛苦的哀鳴，燕小乙被整個摔下馬背，他纔回過神來。
“你你怎麼會在這裡？”
秦浩滿臉含笑的走到燕小乙跟前：“你不會真以爲我會這麼輕易放過你吧？”
“所以，這一切都是試探？”
“沒錯，說起來還要感謝你替我驗證了一個必殺之人。”
其實秦浩在把燕小乙交給秦鳴時，無非三種結果，一種：燕小乙死在定州地牢，另一種：燕小乙從防備森嚴的定州軍營逃走，這兩條無論是哪一條，都證明秦鳴參與了這次截殺。
只有燕小乙活着被交到鑑查院手裡，經過嚴刑拷問後，仍然不供出秦鳴，他才能洗脫嫌疑。
但是很顯然，秦鳴做錯了這道選擇題。
“哈哈~~~秦鳴那個蠢貨，還總想着矇混過關”
秦浩一把掐住燕小乙的脖子，將他直接舉了起來：“這就是你的遺言嗎？”
“嗚嗚~~~”燕小乙拼盡全身最後的力氣嗚咽道。
“公主殿下，小乙有負所託，下輩子再報答您的恩情”
秦浩手指一用力，捏碎了燕小乙的喉骨，世上唯一的九品上箭手，就這麼悄無聲息的死去。
丟下燕小乙的屍體後，秦浩腳步忽然一頓，拔出長劍砍下他的腦袋，用屍體上的衣服包了起來。
隨手將那顆圓滾滾的腦袋掛在馬背上，秦浩翻身上馬，揚長而去，只留下一具殘缺的屍體，靜悄悄躺在原地，很快就被一羣野狼盯上，拖入伸手不見五指的黑暗之中。
幾日後，遠隔千里之外的京城，此刻又是另外一派景象，雖然國戰在即，但京城的繁華卻並未受到影響，流晶河畔的青樓每晚都是燈火通明。
當晚，司理理收到了一個木匣子，看着木匣子上的標記，不禁心中一動。
但是當她打開木匣子後，卻是嚇了一跳，木匣子裡裝着的竟然是一顆圓滾滾的人頭。
更加讓司理理驚駭莫名的是，這顆人頭，居然是燕小乙的。
“世上唯一的九品箭神就這樣死了？”
司理理一時不知該如何平復心中的情緒，只能用顫抖的手打開木匣子裡那封信件。
當天夜裡，長公主李雲睿忽然被一陣急促的腳步聲驚醒，不禁皺眉看向屏風外：“誰？”
“公主殿下，大事不好了。”
李雲睿面露不悅喝道：“慌慌張張成何體統？究竟何事？”
“公主殿下請看。”
李雲睿給貼身宮女使了個眼色，後者連忙接過那個木匣子，打開一看，她也嚇了一跳，要不是七品武者的身體素質在，只怕她也差點把木匣子給甩飛出去。
貼身宮女強行壓下內心的驚懼，緩緩走到李雲睿跟前，將木匣子展開給她看。
當李雲睿看清木匣子人頭的面目時，也嚇傻了，一雙嫵媚的眼裡，滿是驚恐與不可置信。
“燕小乙，他死了”
回過神來後，李雲睿一下從牀上坐了起來，在牀邊來回踱步。
“他可是世上唯一的九品箭神，怎麼會就這樣輕易死掉了？”
貼身宮女捧着木匣子正想如何安慰，李雲睿卻一把打掉了木匣子，指着地上滾動的人頭面目猙獰的罵道。
“廢物，給了你那麼多兵馬，還有幽冥二怪從旁協助，居然沒能殺死他，還被人反殺，這些年本宮養你有什麼用！”
“一羣飯桶，該死，全都該死！”
李雲睿青筋暴起，將寢宮中能夠推倒的東西全都砸了一遍，直到精疲力盡才逐漸冷靜下來。
“這木匣子是誰送來的？”
“回公主殿下，沒人看見，是巡夜守衛發現的。”
“廢物，飯桶，這裡是皇宮，別人想來就來，想走就走，宮中禁衛都是幹什麼吃的。”
貼身宮女低着頭，小心翼翼的問：“殿下，此事要不要告知陛下？”
“當然要告訴陛下，本宮倒要看看這京城究竟是誰在幫那小子。”
很快，慶帝案桌前就出現了那個木匣子。
“去，把陳萍萍給朕找來。”
陳萍萍推着輪椅走進大殿時，第一時間就發現了木匣子裡的人頭。
“燕統領死了？”
慶帝冷哼一聲：“這事難道不該問你嗎？世上唯一的九品箭神，就這麼悄無聲息的死了，人頭還送到了朕的皇宮，你鑑查院就一點風聲都沒收到？”
陳萍萍連忙低頭認錯：“陛下，此事臣的確不知，但聽前方密報，燕統領在十日前，私自率領五千騎兵出營，此後便不知所蹤。”
“哦？難道他是遭遇了北齊大軍的埋伏？”
“應該不是，若是真的中伏被殺，人頭應當懸掛在兩軍陣前，打擊我方士氣，而不是送到皇宮。”
慶帝點點頭：“此事的確蹊蹺。”
“陛下，請恕臣直言，宮中有洪四癢公公坐鎮，此人能夠悄無聲息的將人頭送入皇宮，莫非.”
慶帝瞥了一眼身邊的侯公公：“去把洪公公請來。”
不多時，洪四癢就被帶了進來。
“回稟陛下，今日老奴在太后寢宮外值守，的確遇到一位黑衣人闖入。”
“這麼說，當真是有大宗師潛入了皇宮？”
洪四癢搖搖頭：“老奴不敢妄言，即便不是大宗師，至少也是九品巔峰以上之人，否則不可能從老奴手下逃脫。”
“嗯，紅公共辛苦了，你先下去休息吧。”
“老奴告退。”
慶帝眼裡閃過一道精光：“難道是他？”
“陛下的意思是四顧劍？”陳萍萍試探性的問。
“除了他，還有誰敢夜闖皇宮？”慶帝說完又擺了擺手：“此事你們鑑查院內部要嚴加詳查，對外，還是說成意外戰死吧。”
“臣明白。”
陳萍萍回到鑑查院，立即將一處主辦朱格跟四處主辦言若海叫了過來，把情況說了一遍。
二人都是驚駭莫名。
“院長，鑑查院今日剛剛收到一封密信，燕統領的死，或許與定州大將軍秦鳴有關。”
陳萍萍衝二人搖了搖頭：“國戰在即，北齊增兵十萬兵峰直達定州邊境，大戰一觸即發，此時若是臨陣換將，誰能接替秦鳴的位子？”
“萬事以大局爲重，不可意氣用事。”
“嗯，一切爲了慶國。”
與此同時，範閒已經拿着密碼箱的鑰匙回到範府，與五竹匯合。
“五竹叔，鑰匙拿到了，那木匣子你放好了嗎？”
“嗯。”
“哎呀，可惜沒能看到長公主當時的表情，一定很精彩。”
範閒不無遺憾的嘆息。