眼前這些精壯漢子，雖然衣著打扮灰頭土臉的，可作爲一名老兵，楊排長很確信，這些人都是見過血的，眼裡透着殺氣，壓根就不是地方保安團那種貨色能比擬的。
還沒等楊排長反應過來，他們就被綁了起來，眼睛套上黑布被塞進馬車裡，一路顛簸，不知過了多久，又被趕下車，重新摘掉眼罩，冰冷堅硬的土炕，混雜着黴味、汗臭和恐懼的氣息，構成了楊排長視野的全部。
套在頭上的黑布袋被猛地扯下，刺眼的光線從破舊的窯洞門板縫隙鑽進來，讓他一陣眩暈。十幾個手下，和他一樣手腳被捆得結實，像待宰的牲畜般擠在角落，個個面如土色，眼底只剩下驚惶。
“媽的……”楊排長活動着痠麻的脖頸，剛低聲罵了半句，窯洞那扇吱呀作響的木門便被推開了。
光線勾勒出兩個身影。先進來的正是那個一腳把他踹得差點閉氣的黑臉大漢，像一截燒焦的樹墩，渾身散發着生人勿近的戾氣，跟在黑臉大漢身後的年輕人，身形高大挺拔，儘管衣襟上也沾了黃土，那股子沉穩的書卷氣卻像護身的清流。
楊排長的心提到了嗓子眼，直覺告訴他，這纔是主事人！堆起一個比哭還難看的假笑，剛想開口攀交情喊冤：“二位爺……”
“浩哥！”黑娃粗嘎的聲音瞬間打斷了他，帶着一股壓抑不住的怒火：“就是這幫狗日的！跑到下溝村，張口就要五千斤糧食！這還不算，仗着手裡的傢伙，把張老族長院裡下蛋的雞、生崽的豬娃子，全禍禍光了！簡直比土匪下山還狠！”
黑娃的手不自覺地按在腰間的駁殼槍槍套上，指節捏得發白，眼神刀子似的剮着楊排長：“依我看，全都斃了算了！留着也是浪費咱們的口糧！”
“斃了”這個詞像一塊燒紅的烙鐵，燙得那些原本垂頭喪氣的小兵瞬間跳了起來。
“二位爺饒命！饒命啊！”
“都是他！是他逼我們乾的！”一個年紀看着最小的兵，鼻涕眼淚糊了一臉，驚恐地指着楊排長：“我們就是聽命令的小兵啊！違抗軍令就是死路一條！”
“對！就是他下的命令！”立刻有四五個人跟着附和，爭前恐後地把手指戳向他們的排長大人。
楊排長氣得眼前發黑，肺都要炸了！他“呼”地站直，想掙脫身上的繩子卻徒勞無功，只能破口大罵：“放你孃的屁！吃肉喝酒的時候你們他孃的比誰搶得都歡！酒水順着嗓子眼灌也沒見你們少吃一口！轉頭就把屎盆子往老子頭上扣？狗日的雜碎！等老子出去了，有一個算一個，老子全他媽崩了你們喂野狗！”
窯洞裡頓時吵成一鍋滾開的粥，求饒聲、咒罵聲、推卸責任的指責聲攪在一起，比一百隻蒼蠅還讓人心煩。
“都給我閉嘴！”一聲冷喝，不大，卻像淬了冰的鋼針，瞬間刺破了所有的嘈雜。
秦浩的目光緩緩釘在楊排長那張因憤怒和恐懼而扭曲的臉上，聲音平靜得可怕：“你就是他們領頭的？”
楊排長像泄了氣的皮球，囂張氣焰頃刻消散，腰桿不自覺地彎了下去，臉上擠出十二萬分的委屈和愁苦：“這位爺明鑑！我……我算個屁的領頭的啊！就是個剛提上來沒幾天的排長！命苦啊……上頭下了死命令，必須把糧徵夠！小的要是空着手回去，完不成差事……腦袋就得搬家！我也是沒辦法才……”
秦浩嘴角勾起一絲冰冷的弧度，打斷了他的訴苦：“少扯這些沒用的。聽着，現在，給你們兩條路走。”
“第一條。”秦浩豎起一根手指，聲音清晰地在窯洞裡迴盪：“老老實實在這窯洞裡待個十天半個月。管飯，餓不死你們。等風頭過去了，放你們走，每人給一筆盤纏。”
話音未落，那些小兵的眼睛瞬間亮得驚人！
“俺選第一條！俺選第一條！”剛纔哭的最慘的小兵第一個扯着嗓子叫起來，帶着哭腔又充滿狂喜。
“對對對！就這條！這位爺仁義！”
“這鬼兵老子早就不想當了！是抓壯丁抓來的！俺要回家！給盤纏俺就回家種地！”
十來個人爭先恐後地表態，聲音急切，生怕慢一步這好事就跑了。想想看，不用打仗，坐幾天牢就有錢拿、能平安回家？簡直是天上掉餡餅！
楊排長的心也猛地一跳。回家？他腦子裡飛快地權衡着利弊。相比於這羣兵油子小兵，他的想法多了不止一層。
要是能選這第一條，表面上看起來當然好，安穩脫身。但問題是，眼前這“浩哥”說話算不算數？萬一是個陷阱，等他們放鬆警惕了再……就算給錢放人，可要是鎮嵩軍緩過勁來秋後算賬，追查他這個失蹤排長怎麼辦？而且，就這麼跑了，以後就是逃兵，真能有好日子過？
秦浩豎起第二根手指：“第二條路：我放你們回去。”
回去？所有人都愣住了，包括楊排長。這比第一條聽起來更像陷阱！黑娃的眉毛都豎了起來，驚疑地看着秦浩。
“現在就可以放你們走，”秦浩的目光落在楊排長臉上，帶着一種玩味的審視：“讓你們回去向你們的鎮嵩軍長官報信，不過，你們既沒有徵到一粒糧食，還把武器都‘丟’在了白鹿原。兩手空空回去，能不能活命，就看你們長官心情怎麼樣了。”
秦浩的話輕飄飄的，落在楊排長耳中卻像炸雷。瞬間，他最後一絲僥倖也煙消雲散。沒糧、沒槍、沒人！就這麼回去覆命，只有死路一條，劉瞎子的隊伍是什麼德性他最清楚！
“俺選第一條！”楊排長毫不猶豫地喊道，聲音甚至蓋過了他的手下。他也顧不得什麼排長的“威嚴”了，小命要緊！回去必死無疑，留下好歹還有一線生機和盤纏！當逃兵隱姓埋名也比馬上掉腦袋強！
“爺！我選第一條！我們全選第一條！老實待着，安分守己，絕不惹事！”
秦浩輕輕頷首：“算你們識相。黑娃，看好他們，有一個想逃跑的，全都斃了。”
說完，轉身走出了窯洞，黑娃立刻跟了出來。
“浩哥，幹嘛費這個勁？還管飯？還發盤纏？這幫狗孃養的在村裡耀武揚威的時候可沒手軟！依我看，就該趁夜拖到後山溝裡，挖個坑全埋了乾淨！留着活口，萬一走漏了風聲，咱們……”
秦浩停下腳步，轉身看着一臉憤懣的黑娃，笑着問道：“鎮嵩軍有多少人？”
“說是……十萬人。”黑娃悶聲道。
“保安團滿打滿算，各村湊一起，多少人？”
“四百多個。”黑娃的聲音低了些。
“十萬人，就算大部分圍着西安城，可他們能派出五百、一千人，甚至更多來白鹿原。”
秦浩拍了拍黑娃的肩膀：“咱們今天殺了他們，痛快是痛快了，下次鎮嵩軍再派人來，咱們殺得了多少？而且要是讓鎮嵩軍的人聽說咱們手底下不留活口，打起來肯定要跟咱們玩命，糧食、錢財都是身外物，丟了還能再種再掙。可這人命，都是家裡的頂樑柱，咱們的親人兄弟，拼進去一個就少一個，咱們消耗不起啊。”
黑娃沉默地聽着，臉上的戾氣慢慢消退，代之以凝重和思索。
“……浩哥，俺明白了。”黑娃重重地點頭。
“嗯，懂分寸就好。”秦浩拍拍他厚實的肩膀，隨即話鋒一轉：“不過，這一波徵糧隊沒按時回去覆命，時間一長，鎮嵩軍肯定會再派人下來。”
“回頭你跟下溝村的張族長交代一下，要是再有徵糧隊來，就說第一波徵糧的老總已經把下溝村的糧食全都‘收’走了！一粒米都沒剩下！村裡實在拿不出糧了，哭窮，往死裡哭窮！”
他撓頭問：“浩哥，這……有用嗎？萬一那幫狗孃養的第二波人來了，不信張老族長的話，還是要硬搶怎麼辦？”
“要搶就讓他們搶，把戲做足，讓他們搶！隨便他們搜！等他們搶夠了，心滿意足地帶着他們‘收’來的那點東西，離開下溝村……”
黑娃的眼睛驟然亮了起來，他明白了：“等他們出村，進了咱們的埋伏圈，再……收拾他們？”
“沒錯！”秦浩眼中精光一閃，殺氣騰騰：“記住不要走脫任何一個，俘虜就送到窯洞關起來，鎮嵩軍那邊收不到消息，就摸不準咱們的虛實，拖得越久對咱們就越有利。”
劉瞎子圍攻西安城打了足足八個月，這纔剛剛一個多月，註定有一場持久戰要打。
轉眼又是半個月過去。西安城頭的硝煙未見消散，反而被更多的血與火染得更深。鎮嵩軍像不知疲倦的蟻羣，一波波涌向城牆，卻又在守軍頑強的抵抗下，留下一片片屍骸，狼狽退回。
中軍帳裡，劉瞎子焦躁地拍打着桌面，地圖、茶杯被震得跳了起來。他眼白充血，盯着面前瑟瑟發抖的軍需官，聲音嘶啞得像鈍刀刮鍋底：“糧！糧食呢？！十萬張嘴等米下鍋！老子派出去那麼多徵糧隊，狗都該叼點骨頭回來了！糧草庫裡都快跑耗子了，這他孃的是怎麼回事？！”
軍需官額上的冷汗匯成小溪淌下，臉皺得像顆苦瓜：“司令息怒啊！徵、徵糧隊是帶回來一些……可杯水車薪啊！十萬大軍，一天消耗就是個無底洞！而且去白鹿原那一帶的徵糧隊，足足一個排活不見人，死不見屍，一點音信都沒傳回來！半個月了，一粒糧、一句口信都沒有！”
“什麼？！”劉瞎子的獨眼猛地瞪圓，射出駭人的兇光：“一個排？就在眼皮子底下不見了？再派！老子倒要看看，到底白鹿原是龍潭虎穴，還是有人當了逃兵，給老子派兩個排！把白鹿原那幾個村子，翻個底朝天，一粒糧食都不許放過！告訴他們，徵不到足夠的糧餉，就提着腦袋來見！”
於是，一支由兩個加強排、近八十名兇悍士兵組成的龐大徵糧隊，在兩名排長的帶領下，殺氣騰騰地朝着白鹿原，尤其是讓一個排神秘消失的下溝村撲來。這些兵痞子大多出自流寇土匪，眼神裡透着原始的貪婪與對鮮血的渴望。
張族長遠遠看到那塵土飛揚中列隊而來的士兵，比上次多了近一倍，心尖都涼了半截。他強迫自己鎮定，顫巍巍地迎上去，臉上擠出刻骨的愁苦和絕望：“老總們……你們又來……老天爺啊，下溝村是真沒糧了啊！”
爲首的吳排長三角眼一翻，臉上橫肉抖動，唾沫星子幾乎噴到張族長臉上：“放你孃的屁！老子都打聽過了，這滋水縣就數你們白鹿原富得流油，怎麼輪到我們就沒了？肯定是你們這幫刁民藏起來了！”
張族長“噗通”一聲跪下，乾枯的手拍打着地面，渾濁的老淚滾滾而下：“老總啊！就前些天，楊排長帶着兄弟們剛把俺們村裡翻了個底朝天啊！所有能吃的、值錢的都叫他們收走了！一粒麥子都沒給俺們留啊！您看看……您看看這村裡，哪家還有炊煙？哪家的娃娃不餓得哇哇哭？都靠着挖野菜啃樹皮熬日子了……”
吳排長狐疑地眯着眼：“搜，給老子挨家挨戶地搜！每一塊磚、每一寸地都給我翻過來！掘地三尺也要找出來！若讓老子搜出來……哼！”
士兵們如狼似虎地衝進每一戶人家。一時間，下溝村雞飛狗跳，砸門聲、哭嚎聲、士兵的呵斥謾罵聲響成一片。
翻騰了大半個時辰，搜刮到的“戰利品”可憐得讓人心酸：半袋發了黴的穀糠，幾把枯乾的野菜，幾個藏在炕洞裡的紅薯。
“媽的！一羣窮鬼！”
“晦氣！走！去下個村！”
山野間似乎恢復了短暫的平靜，只有徵糧隊拖沓的腳步和兵痞們的抱怨聲。
他們完全沒有察覺到，翻過下溝村最後那道山樑，走入一個狹窄山坳小路的瞬間，四周的光線似乎都暗了幾分。
徵糧隊走在最後的幾個小兵還在抱怨：“呸！辛苦跑這一趟，屁東西沒撈着……”
下一刻！
“嘩啦！”“咔嚓！”頭頂兩側陡峭的土崖之上，以及小路前方稍高的隘口位置，像變魔術一樣，瞬間“長”出了密密麻麻的黑影！一支支黑洞洞的槍口，如同毒蛇的獠牙，從半人高的枯草叢裡、從嶙峋的巨石後面，森冷地探了出來，瞬間鎖定了下面道路上的每一個士兵！
黑娃眼底涌現着憤怒與殺意，怒吼一聲：“打，給我狠狠地打！”