“辛克馬，你呢？”扎爾泰轉頭對自己最爲忠誠的哈蘭朵第一勇士問道，面露威嚴之色。
“我？……”辛克馬愣了一會，向托馬斯望了望，又想向格納達、希格望了望，才轉頭才支支吾吾地對扎爾泰說道，“我……自然是與族長大人……共進退！”
“也罷！”扎爾泰一下子老了幾十歲一般，一臉頹廢地做回到軟墊上，有氣無力地說道，“既然你們意見一致，我也不管了！我老了，最近精神不太好，身體也不舒服！托馬斯，你也不小了，族中事務，無論涉外涉內，一切都由你來掌管，我也該休息休息了！”
“父親，我們沒有逼宮的意思！”托馬斯連忙說道，“爲了哈蘭朵的子民不再受到戰爭的摧殘，爲了草原的牛羊能夠沐浴在藍天白雲下，也爲了給子孫後代幸福祥和，我們必須停止戰爭！父親放心，我們絕對不會屈辱地接受任何不平等的條約，卡努如果想要我們草原臣服，就必須尊重草原人，平等對待我們！”
“希格先生，有勞了！”扎爾泰說道，“由你從中做調停，我想定然不會有所偏向！”
“族長大人放心！”希格笑道，“想必卡努的使者過不了兩天也就到了草原了，我就在這多候上幾天，直至雙方都滿意爲止！格納達，既然族長同意草原停止戰爭狀態，那麼，先前所說的哈蘭朵與復興城合約廢除的事，就當我沒有說過，哈蘭朵，依舊是復興城的親密合作夥伴！”
“那就太好了！”格納達說道，“哈蘭朵的草原，一定不會再有戰爭陰霾！”
……
希格對扎爾泰恩威並施，先是勸導無效後，再以復興城錢莊系統作爲籌碼，希望扎爾泰知難而退，可以說，扎爾泰動搖過，金元帝國的威力已經初次顯現出來，但力量還不大，主要原因，一是錢莊系統還不夠發達，二是中土世界尤其是落後的哈蘭朵草原，大多還都處於自給自足的經濟狀態，商業對於哈蘭朵來說，所佔貢獻比例並不大，扎爾泰即使不與復興城，不與外界產生物資交流，也還可以勉勵維持自己的戰爭，所以，希格用金元體系來壓制扎爾泰，並沒有讓扎爾泰收斂。直到希格再搬出卡努的比蒙獸大軍作爲大棒再給扎爾泰致命一擊，讓扎爾泰完全看不到獲勝的希望後，由托馬斯、格納達、辛克馬作爲壓死駱駝的最後幾根稻草，讓扎爾泰感到衆叛親離，終於崩潰妥協，最終接受了與卡努使團的和平談判。
……
“扎爾泰，你看到了吧！”希格指着熱情洋溢的哈蘭朵族人，說道，“這纔是你的子民想要的生活！自從得知哈蘭朵與卡努王室要進行和談之後，他們才真正感到安全，父母不必再擔心自己的兒子被徵用到戰場上拼命，妻子不用再提心吊膽地每日爲丈夫祈禱，孩子也不用再害怕他們哪一天再也見不到他們的父親，每一個人更不用擔心他們的牛羊被你徵用或者被敵人捕獲，每天晚上睡覺不用時刻擔心夜晚的號角聲傳來，然後所有人連夜丟下自己的牛羊，輾轉草原各地四處流浪……你想犧牲你子民的幸福，來滿足你無盡的權欲，你以爲每一個人都像你那樣對卡努、對王室充滿仇恨，你錯了，仇恨永遠會被光陰長河磨滅磨平！行仁政，行義師，體民情，你纔會獲得你的子民擁護愛戴，他們纔會爲你唱出最美麗最動聽的草原讚歌！”
藍天白雲下，烈日炎炎，草原上此起彼伏的草丘上，牛羊時隱時現，策馬驅逐着自己牧羣的草原人，穿梭其中……遊牧民的帳篷在草原上分佈散亂，如繁星點點，嫋嫋的炊煙，隨着輕風飄散……野花野草的芬芳迎面撲鼻，牧民的的歌聲從遠處悠悠傳來，偶爾加夾着咩咩的羊叫聲，完全不合曲調，但誰又會介意？
扎爾泰一言不發，遙望遠方，陷入沉思。沒有人知道他心裡想什麼，是否還在爲自己的鐵馬冰河夢糾結，或是爲眼前的安寧祥和感染？沒有人知道，更沒有人在意……
……
“希格，真是怪了，這幾天，夫人的膚色變得更好了！”小白雲對回到營帳的希格笑道，“我想，一定是你這段時間來的和平之旅，感動上天，上天在爲你這個和平使者憤憤不平，如果像你這樣的人都該失去伴侶，那真的是蒼天無眼了！”
“面對夫人這種情況，換成是別人，只會每天懺悔，每天對着上天祈禱！”蝶彩雲笑道，“希格叔叔卻在用自己的行動，在爲夫人祈福。我想無論是草原人，還是世界各地，在希格叔叔和平之旅中受益的人們，也一定都在日夜爲希格叔叔、爲夫人祈福，終有一天，蒼天總會睜開他的眼睛，流下自己感動的淚水，讓希格叔叔和夫人永沐福澤！”
“嘿嘿，你們兩個，還真是會安慰人！”希格笑道，“不過，你們這麼一說，我心情真的舒暢多了！如果我這麼做能夠讓藍仙兒醒來，還能得到你們的吹捧，那我就是再苦再累，也心甘情願！小白雲，我們明日回覆興城！”
“怎麼，明天就走？”托馬斯驚訝道，“現在正是草原最好的季節，何不讓夫人在這裡多住些時日，避避暑？我們還沒有來得及好好謝謝希格叔叔呢！”
“避暑最好的地方是鍊金國！”希格笑道，“你們把草原治理好，就是對我最好的感謝！”
……
回覆興城就簡單得多了，希格在紐斯特布有回城陣！從回城陣返回到復興城的時候，相約的辛多夫還沒有到來，但丹尼爾卻回到了復興城！
“瘟疫止住了嗎？”希格對丹尼爾問道。
“暫時控制住了，罪魁禍首就是長鼻鼠怪，源體和傳播媒介都是這些噁心的傢伙！”丹尼爾說道，“山特之所以撤出卡密羅省，除了因爲托爾斯泰的咄咄逼人之外，還因爲卡密羅省外沒有長鼻鼠怪，所以，出了卡密羅省後，再也沒有瘟疫的相互傳染！”
“長鼻鼠怪，竟然只出現在卡密羅省，出了省就沒有了？”希格笑道，“這當然顯而易見，就連長鼻鼠怪，也知道勢力範圍的劃分，托爾斯泰現在還沒有大膽到將手伸進卡密羅省以外的地盤，所以，將長鼻鼠怪控制在省內，等到自己完全控制卡密羅省，相信很快就會波及周邊了！”
“托爾斯泰現在在卡密羅省的人望，已經如日沖天！”丹尼爾說道，“哼，自己喪心病狂地散佈瘟疫，致使卡密羅省一片死寂，然後爲提高自己的聲望，竟然聲稱自己研究出了治療瘟疫的辦法，讓自己的信徒們向卡密羅省各地佈施，無數不知情的人，都對托爾斯泰感恩戴德，人竟然可以不要臉到這種地步，實在不可思議！”
“嘿嘿，爲了獲得卡密羅省，竟然使用這樣的手段，真是古往今來，聞所未聞！”希格苦笑道，“托爾斯泰是天主教徒，難道教皇就不知道卡密羅省發生了什麼事嗎？”
德隆索說道：“史克萊已經將卡密羅發生的事情告知了凱瑟琳女王，凱瑟琳女王向教皇施壓，教皇已經將托爾斯泰從天主教徒除名，並將托爾斯泰的新教，列爲異教，托爾斯泰，就是最大的異教徒頭領！”
“僅此而已嗎？這有什麼意義嗎？”希格問道，“托爾斯泰已經完全麻痹了卡密羅省的新教教徒，他們寧願相信託爾斯泰，也不會相信教皇，反而讓托爾斯泰完全自立，正好可以自立爲新教教皇，加強對卡密羅省的異教徒們的掌控！山特的第三軍團，沒有什麼行動嗎？”
“山特的軍隊受這場瘟疫影響，軍隊數量銳減，因病死亡或者逃離的，將近一半人！”丹尼爾說道，“以他的第三軍團現在的士氣，能夠防止托爾斯泰的擴張就不錯了！不過，山特和科倫瓦早已經上書給凱瑟琳女王，要求女王派軍隊從海上登陸卡密羅省，然後與第三軍團內外夾擊，重奪卡密羅！”
“從海上？”希格遲疑了一下，隨後又點點頭，說道：“這倒是不錯的辦法！”
托馬斯接着說道：“女王已經派第二軍團的瓜雅達親率三十萬大軍，在第四軍團海軍的配合下，向東航行，到了卡密羅省海岸線之後，第二軍團擇地登陸，第四軍團則立刻封鎖海面，斷絕托爾斯泰的一切外來補給！想來，第二軍團現在士氣正盛，定能一舉擊潰羽翼未豐的托爾斯泰！”
希格再次點點頭，但面色凝重，心中疑慮重重。托爾斯泰竟敢在凱瑟琳剛剛完成復國大業之際，在卡密羅省做手腳，要是沒有什麼依仗和底牌，應該不可能敢這麼冒天下之大不韙！但他的底牌在哪裡？底氣在哪裡？這背後明明有地獄深淵族在作祟，爲何直到現在爲止，還沒有任何動靜？
“怎麼了，有什麼不對嗎？”看到希格怪異的表情，丹尼爾疑惑地問道。
“沒什麼不對！”希格笑道，“一切都太正常了，正常得有些不正常掉了，我們還是要小心一些的好！”
“疑神疑鬼的，小心誰，小心什麼？”丹尼爾問道。
“看着吧，很快就會知道了！”
……