卻說江夏和徐襄兩個，難得休沐日孩子不在家，倒是想起過過兩人世界，效仿一下男耕女織的田園生活。也是出門一趟，聽得街上賣薺菜雞蛋、蒿子餑餑的給提了個醒兒，江夏回來就摘了好些個鮮菜、野菜來，連暖棚裡早發的香椿芽兒、花椒芽兒也給她各撅了一小把子來。
薺菜抽苔子了，有些老了，煮雞蛋倒是不礙，仍舊有薺菜特有的香味兒。蒿子是花匠們特特尋摸來的，都是一水兒的麥蒿，爲了襯這點兒嫩蒿子的味兒，花匠們種的時候，都是加了麥種一起種的，這樣生出來的麥蒿就仿似麥子地裡生出來的一樣，仔細品，有一股清淡的麥苗兒的清氣。將一根根嫩嫩的麥蒿洗乾淨，瀝乾水，放一點點鹽揉軟了，放進發好的麪糰中，加一點點油鹽調味，繼續揉至蒿子與麪糰混合均勻，揉成一個個餑餑，餳好蒸熟就成了。
開春第一茬香椿芽兒和花椒芽兒，都是極鮮之物，味兒極濃的，並不用太過繁複的烹調，用最簡單的方法來做，方能彰顯它們的本味。
香椿芽兒用少許鹽稍稍一搓，切碎末，加雞蛋攤成蛋餅就好；花椒芽兒卻只需要掛上一層薄薄的蛋麪糊兒，放油鍋中一炸，花椒芽兒就支棱起來，色澤金黃，有枝有葉的，煞是好看。吃的時候只需蘸一點芝麻鹽，咬一口，酥脆濃香，又有一點點花椒特有的麻香味兒，就兩個字：好吃！
徐家雖非大富大貴，徐襄打小卻從未乾過粗活。加之他體弱，日常裡就更是養的精細。打水、劈柴這些粗活從未做過，他卻半句話沒說，認認真真幹起來。經過這些年****不輟地鍛鍊、調養，他如今的身體比小時候好得多了，幹起活來，竟沒覺得多難，大半桶水拎起來也不算吃力。
打完水、劈完柴火，又轉過來幫着江夏燒火……江夏只告訴他一句：“人要實在，火要虛！”他就很快能把火燒得很好了，還能根據江夏的要求調節大小火……
“看你這樣子，怕是沒誰相信，你是第一次！”江夏笑着感嘆一聲。
徐襄坐在竈膛前，臉被竈火映得亮堂堂紅潤潤的，特別是一雙眸子，更是燦亮亮的，猶如星辰，他那麼微微地笑着，俊美溫潤，“夫人用着可還順手？”
江夏微微挑了眉梢，裝模作樣地歪着頭想了一回，方纔忍着笑點頭道：“嗯，不錯，戒驕戒躁，再接再厲！”
徐襄坐着拱拱手，口稱：“多謝夫人指點，小的一定盡心盡力，伺候好夫人！”
話未說完，夫妻倆已經同時笑開了。
這裡，夫妻倆打着馬虎眼，扮‘莊戶夫妻’正扮得投入歡暢呢，就聽得籬笆門外頭，長貴的通報聲：“回老爺、夫人，二舅爺和二舅太太到了！”
江夏和徐襄都是略略一愣，對視一眼後，徐襄揚聲道：“請到這邊來吧！”
江夏臉上的笑深了些，回頭看看準備好的幾碟子小菜，因爲考慮着就他們夫妻用，分量都不大，再加上齊哥兒和嬛娘就不太夠了。於是回頭跟徐襄道：“你去湖邊撈些魚蝦來，來客人了，我得添個菜！”
徐襄答應着，拍拍身上的灰塵草屑起身，走出去，正好齊哥兒扶着嬛孃的小暖轎一起到了竹籬草堂門口，迎面看見徐襄穿着粗繭綢的青灰色長袍，頭上的髮髻上也僅僅裹了塊同色的發巾子，乍一看，還以爲是哪個村子裡走出來的清寒書生。再轉眼看着特別安靜的竹籬草堂，只有廚房裡有裊裊炊煙升起，其他竟連個丫頭都不見……
齊哥兒和剛剛走下轎子的嬛娘都是一臉驚異，徐襄已經笑着招呼齊哥兒：“走，你姐姐讓去撈些魚蝦添菜，讓弟妹進去，咱們哥倆去湖邊。”
他這麼一說話，齊哥兒和嬛娘即便心裡驚異，卻也只能暫時按下了，嬛娘曲膝向徐襄見了禮，垂着頭往裡去。
徐襄還提醒：“你姐姐在廚下呢！”
嬛娘只能答應着，由丫頭扶着往廚房裡去。
到了廚房，一看江夏在包着頭，同樣穿着一身粗繭綢衣裳在竈上忙乎，旁邊一個人都沒有……再想想之前看到的，嬛娘大概也猜到了，這是姐姐姐夫鬧着玩呢，連忙將扶着自己進來的丫頭婆子擯退下去。
江夏看着鍋，沒出去接着，一見嬛娘擯退婆子丫頭，她連忙笑道：“你身子重，且回屋裡歇着去……”
嬛娘卻沒聽話，徑直走到竈前，毫不猶豫地在竈前的矮凳上坐了，一邊拿燒火棍往竈下挑了挑柴草，一邊擡頭笑道：“姐姐別趕我，我打小就愛幫廚，只是我娘怕我燙着磕着，總管着我不讓我去，這回沒有娘在跟前管着我，姐姐可讓我過過癮頭吧。”
又道：“娘管着我，我也偷偷去廚下幫忙燒火，我燒火燒的好着呢，廚下的嬤嬤都誇我燒得好呢！”
江夏看她氣色好，精神足，只是坐着燒個火也不累，也沒危險，也就不再多說，轉而拿了一塊乾淨的溼帕子遞給她，讓她擦了一隻手，然後將做好的香椿煎蛋、炸花椒芽兒給她端上來，放在鍋臺一角：“你燒着火，一邊替我嚐嚐鹹淡！”
嬛娘也不客氣，笑嘻嘻地捏了一隻炸花椒芽兒，咔嚓咔嚓吃了，一邊笑着跟江夏道謝。
又說：“路上我看見有賣榆錢兒餑餑的，還想着買些吃，卻沒想到給個婆子給撞了，撒了好些，只剩下幾個，在那邊兒，待會兒熱熱……”
江夏一邊去門口把盛榆錢餑餑的籃子拿進來，一邊翻着看裡邊的餑餑，見鋪着一塊浸溼的幹荷葉，上面也蓋了一塊淡藍色的包袱，剩下的七八個餑餑還算乾淨，這纔拿出來，放到蒸鍋裡去熥上。
回頭，江夏隨口問道：“哪裡的婆子？碰到齊哥兒了？可有磕着碰着？”
聽大姐關切自己丈夫，嬛娘連忙笑着道：“大姐別擔心，只是餑餑籃子掉了，人沒磕着。那婆子……好像不是京裡的，我隔着遠，只隱隱聽着好像山東那邊的口音。”