肅州，乃是依附於嘉峪關的衛所，所謂的城池也是依附於嘉峪關而建，不大，卻牆高城堅，便於駐守。從這一點也能看出，此處更多的是軍事要塞，而非民居城市。
南北東西都不過二里的小城池中，軍營就佔了大半面積，與東西城門相呼應的是一條穿城而過的大街，也是肅州城內唯一形成規模的大街。街上也有客棧酒樓等商鋪，卻完全談不上規模，零零落落的，幾乎沒一家鋪子後邊都有一個不小的院落。這也是特色了，中原的城池中鮮有如此的。
六月初二日，黃道吉日，京城裡太子敕封，幾千裡外的肅州城內，一家名爲四喜居的客棧開業。
沈琥去了一趟欽州，緊趕慢趕地在五月末趕到了肅州，第一時間就張羅着將這一家四喜客棧開了起來。
江夏站在客棧二樓窗口，搖晃着手中摺扇，笑微微地看着一眼到頭的大街，道：“不知道咱們的百里王爺就藩後，王府建在哪裡呀！”
任川南失笑着低了頭，緩了緩這才擡起頭來笑道：“城中除了衛指揮使的府邸，再沒有官衙了……”
江夏挑着眉頭看了任川南一眼，道：“原來，任先生也這般促狹呢！”
衛指揮使只是三品武官，親王可是超品，位極人臣的所在。讓一個親王屈就到衛指揮使的官衙中……這是打趣宋抱朴虎落平川了。
話雖這麼說，江夏卻同樣一臉的忍俊不禁。宋抱朴的笑話，她也很樂意看呢！
“任先生，你這兩天好好琢磨琢磨，肅王爺新官上任，哦不，是新王就藩，咱們上門恭賀，怎麼也得帶點兒能拿的出手的表禮，才能表達我們的心意呀！拜託了哈！”
江夏這一番話說的很鄭重，很誠懇，說着還很是像模像樣地對任川南拱手一揖，任川南也鄭重回了一禮。只不過，兩人擡眼對視，卻同時忍俊不禁，大笑起來。
敲門聲響，沈琥進門來，拱手道：“東家，我堂兄已經答應了，親來肅州坐鎮。掌管莊子的人手也妥當了，在門外候着了。”
江夏點頭，回身在椅子上端正坐了，端了一杯茶，有一口沒一口地喝着。
沈琥走到門口，很快引了一個三十來歲的漢子進來。
江夏的目光在那漢子古銅色的皮膚和粗糙結實的手上打了個轉兒，心裡已經有了三分滿意。又問了幾個問題，就定下用這個漢子做莊頭。
“你大概多少知道些了，我準備建的莊子，不僅僅是種地，還要種藥材，種果樹。”
甘草，是最常用的中藥材，生於半乾旱、乾旱的沙質土壤，甚至沙漠邊緣，根系發達，爲防風固沙最好的植物之一。
肅州城，位於河西走廊中段，肅州城東，也就是嘉峪關內，水土豐茂，擁有大片大片的綠洲，水源充沛，種植糧食、果樹都是極好的。嘉峪關外，也就是肅州城以西，綠洲面積少了許多，種植糧食難度較大，但放牧和種植甘草卻是極好的。特別是種植甘草，能夠防風固沙的同時，還能夠改善環境，防止水土流失和土壤沙化，對環境有改善作用，等種植的甘草成活並生長上兩三年後，土壤土質都能得到一定的改善，然後就可以種苜蓿、種葡萄、種地瓜、馬鈴薯。還有，此次沈琥緊着趕去欽州帶回來的良種水稻種子和長絨棉。
雖然，如今站在嘉峪關城牆上看過去，關外仍舊是一片荒涼，但江夏很有信心，至多三年，嘉峪關內外，就將成爲塞外江南，成爲一大片水草豐美的綠洲平原。
那叫周齊的莊頭聽得還有些懵懵懂懂的，沈騅卻兩眼發光，滿心火熱。若是東家說的都能實現，那該是何等成就！
這個地方，地廣人稀，有的是地讓他們折騰，幾百畝，不，這裡動輒就該是幾百頃上千頃……他彷彿已經看到了，大片大片的藥材，大片大片的果園，大片大片的良田……
看着周齊一臉的茫然，江夏暗暗嘆了口氣，道：“我知道，你可能沒種過藥材，沒關係，那東西跟種糧食也差不多，你種糧食是把好手，種藥材自然也差不了。這樣，你從今日起，就先帶着幾個人去收甘草種子。也可以收甘草主根，只要把主根截成一段一段的，種下去，大都能成活。”
這話，周齊聽明白了，連忙答應着。
江夏又道：“暫時，你們仍舊住在城內，等以後條件成熟了，咱們再去城外建莊子。”
周齊再次答應着，看江夏沒有吩咐了，就辭了出去。
江夏轉回頭來跟沈騅商議了一回，商量了一些事務，特別是臨近肅州的一些城池的鋪子怎麼開設，又怎麼發展……
等沈騅辭了出去，沈琥覷着江夏的臉色，似乎有些失望，於是斟酌道：“東家，這些人畢竟剛剛來，還沒上手。等上了手，情勢自然會一天天好起來。”
江夏擡眼對他一笑，道：“我不擔心他們的工作能力。我是在想，咱們去哪裡尋人手。開鋪子的人手你們有數，我不管。但種地開荒，人手少了可不成啊！”
沈琥也皺了眉頭，思慮半晌，卻也沒什麼好法子，只能苦笑着搖搖頭：“東家既然提起建莊子，想必早有打算吧？”
江夏橫了他一眼，哼一聲道：“一人計短，兩人計長。你們可不能都甩手給我一個人呀！”
沈琥和任川南都跟着笑笑。
江夏又道：“種地的人口，自然是中原最好。我聽說，肅州軍營裡有一個流放營……”
沈琥和任川南臉上的笑容僵住，兩人對視一眼，任川南斟酌着道：“流放到此地的，無不是大奸大惡、亡命之徒，怕是難以掌控，萬一有個閃失，可能就是大事啊！”
江夏微微一笑，垂了眼喝口茶，又慢慢品了品茶味兒，這才淡淡道：“人只要活着，總有看重之人之物……動腦筋，用心思，總會有法子的。”
沈琥和任川南再次對視一眼，眼裡都透出一抹敬佩來。