去年家裡遭了難，父母相繼病逝，家產被族人侵佔，他也差點兒被謀奪財產的族伯害死，九死一生從家裡逃出來，卻不想落入了人販子手裡，被帶到京城，賣到了江家，賣給了江夏。
因着經歷過驟變、陰謀、生死一線，他的心思比其他孩子要深沉得多。
最初賣進江家，江夏就給他們種了痘。最初，他只以爲江夏是個教養師傅，偶然看見江夏屋裡寫到一半的試驗報告，他才知道了江夏的真實身份，竟然是太醫院太醫。也知道了，原來自己這些人被買來，不是做下人的，只是用來試驗種痘功效的，他曾經看過一篇傳奇，知道這種被用來試藥的人稱作‘藥人’。試驗者會好吃好喝地養着他們，然後，不停地給他們用藥，短時間或許沒有什麼，但天長日久，藥人體內藥毒積聚，早晚有一天會爆發，然後會死的極爲悽慘恐怖。
從那以後，他就每每擔心，直到江夏離開，將他們交給魏嬤嬤教導，他一度以爲自己誤會了，只是因爲瘟疫流行，纔給他們用藥，以防瘟疫的。
但，今天，他們再一次被帶到這輝煌富麗的宮殿裡，只有江夏一個人對着他們，他心裡那些愧疚再次散了，只剩下滿滿的防備和警惕。
他在心裡盤算着，不能聽任江夏將他們做了藥人，落得最後毒發身亡的悽慘下場。他想着逃出去，但畢竟剛滿十歲，能力有限，於是他想着發動其他孩子與他一起跑，哪怕幫不上他的忙，至少能夠掩護他逃跑。
只不過，其他孩子終究經的少，竟沒有人相信他的言辭。
他很挫敗，也很無奈。此時，他靜靜地躺在炕上，聽着高高低低的呼吸聲，在心裡暗道，既然你們不信我，我也顧不得你們了。
江夏將教孩子們的教案一張張寫完，擱下筆，揉一揉痠疼的手腕，走出屋門來。
二月的天，寒風減退，春風漸暖。屋後，太陽光鋪灑下來，透過還沒萌發的樹枝落在人身上，已經有了些淺淺的暖。
江夏擡手遮着陽光，擡眼看着廊前的一株海棠，枝條上仍舊光禿禿的，仔細看，卻能發現，一個個芽包明顯大了，脹鼓鼓的，彷彿下一刻，嫩嫩的葉芽就能探出頭來。
側耳傾聽，東西廂裡還靜悄悄的，孩子們應該還在睡着，江夏也不去催促，而是徑直穿過院子，又走出前殿，一路緩緩走到岸邊去。
沿岸垂柳絲絲，已經有性子急的柳芽兒鑽出來，露出一點點嫩嫩的綠意來。
南海里不再只有熱泉那一片水面，積累了一冬天的厚冰消融了，開化了，湖邊的露出一片活動的水來，只有湖中間還有一層薄冰，在陽光下閃着暗淡的光。
等到她離開這裡，這一片冰也早就化成水，溶進湖裡去了吧！
江夏默默地凝望了一回，沿着湖邊溜溜達達走了一段距離，很驚喜地在湖岸朝陽處，發現了幾片嫩嫩的薺菜。
她不由地露出一抹微笑來，心裡已經有了主意，明天把課放在上午，午後天氣暖和，正好帶孩子們過來挖薺菜，明兒晚上就帶孩子們包薺菜餃子吃！
溜達了兩刻鐘功夫，江夏看看天色，慢悠悠轉回來，孩子們已經大半醒了，有兩個小丫頭端了盆子在廊下洗衣裳呢！
江夏矚目一看，兩個小丫頭洗的竟然是晌午大夥兒用的兩片布巾子。她的心頭一顫，暗暗嘆了一聲，走過去。
“最近時氣重，晚上睡覺前，多燒些熱水，將洗完的巾子、衣服都燙一燙！”之前江夏在延壽院的時候，也是這麼要求的，兩個小丫頭並不覺得意外，仰着臉笑着應了。
江夏一回頭，看着西屋裡幾個小子在門口探頭探腦的，立刻笑着道：“都別在那裡探頭探腦了，叫其他人都出來了，洗洗手臉，咱們開始識字了。”
小子們嘻嘻哈哈應着，你拖我，我拉你地從屋子裡出來，一起來到院子聽候吩咐。
那兩個小丫頭也將巾子洗完了，江夏檢查幾個小子沒洗臉的，拍一巴掌攆去洗臉，然後帶着一羣丫頭小子進了副殿，就在幾張方桌周圍，兩個人一隻條凳坐了，江夏站在上首，將寫好的教案分發下來，一人一張，然後開始上課。
劉續策是帶了一個小廝的，他住到聽雨軒裡去，那邊在半山腰上，倒是隔着月明風清殿遠了，卻沒有伙房，更沒有做飯的條件。
江夏中午帶着孩子們吃飯，也沒理會那兩個人，劉續策主僕也早做了打算，帶了些糕餅來，晌午飯將就着用了兩塊涼糕餅，用自帶的小泥爐子燒了兩碗水喝了。
江夏帶着孩子們學了五個漢字，又學了五個數字，天色漸暗，孩子們也陸續完成了自己的作業，都交給江夏，然後按照各自的分工，打掃、做飯去了。
江夏掌了燈，藉着燭火給孩子們看作業。
之前，她在延壽院的時候教了孩子們幾天，如今，拿筆、磨墨之類的活兒不用教了，寫的字還是基本不成形。唯一能看得過眼去的，就是南笙的作業。雖然談不上多好看，卻能夠寫的橫平豎直，看這樣子，就知道這孩子之前讀過書，學過寫字。
對方畢竟只是十歲的孩子，江夏只看出南笙讀過書學過字，卻沒想到，爲了迷惑江夏，南笙故意寫的難看了，要不然，上了三年學的他，怎麼可能僅僅得一個‘橫平豎直’的評價呢！
把孩子的作業看完，小丫頭青杏走進來說，菜已經備好了。
江夏將手上最後一份作業放下，欣然起身，一邊活動着身體，一邊往廚房裡去，給孩子們炒菜去了。
小丫頭們有兩個做飯比較利落的，一個是青杏，一個是二妮。
江夏就將這兩個人帶在身邊，先做示範，然後交給她們去做。
晚飯同樣也是做了兩菜一湯。這個時節也沒什麼青菜，仍舊是大白菜炒肉片兒，又炒了一個臘肉茄子乾兒，湯則是蝦皮蘿蔔絲兒湯，伴着白白的大米飯，孩子們同樣吃了個精光。
鍋和碗筷交給當值的孩子去洗，江夏帶着其他孩子走出院子，往湖邊去。
十個孩子，大都是八歲九歲年紀，最大的一個狗兒十一歲，雖然經過了悽惶、貧苦，但如今吃得飽、穿得暖，又有江夏帶着他們讀書識字，倒是把之前的磨難都忘記了，一個個笑的開懷。
江夏帶着幾個孩子在岸邊一塊空地上玩起了丟手絹兒的遊戲，很少能夠放肆玩耍的孩子們，玩的很開心，一陣陣笑聲傳出去，一直傳到半山的劉續策的耳朵裡。
晚飯，劉續策主僕又是熱水就着糕餅，只不過，晚飯沒再吃涼的，兩個人都用熱水泡了泡糕餅，也沒有菜餚，連片鹹菜也沒有，沒滋沒味的勉強吃了些，這會兒正一肚子鬱氣呢，卻聽得山下一陣陣笑聲傳來，更顯得聽雨軒裡淒冷悲慘，劉續策就更是氣惱起來。