祁嚴握着長劍的右手隱隱作痛，刺殺蘇世子的計劃暫且失敗，這一役利害參半。能挫一下蘇世子的銳氣也是好的。
天破曉，東方露出魚肚白之際，前方傳來捷報，由秦業帶領的軍隊大破凌邱境內數座城池，雖主城未攻下，卻奪下凌邱周邊城池三座，由此將戰線拉長，只待一舉逼近凌邱主城。
祁嚴微蹙的眉宇終於舒展開來，在他下令實施此計劃的時候，主要的目的便是如此。反奪凌邱國幾座城池，一是給蘇世子的教訓，二是將功贖罪。
此舉不枉費損失了歸寧鎮百餘條人命，總歸沒有功虧一簣，毫無所得。
再有前方戰事速報，由沈從筠帶領的軍隊在蘇世子欲自救主城的路途上，設伏失敗，被敢來支援蘇世子的凌邱軍隊圍攻，歷經奮戰才突破重圍，此刻正在歸來途中。
祁嚴雙手背後，輕輕閉上眼眸，靜靜地聽着耳邊寒風蕭索。此刻的他似乎身在漩渦之中，頭眩目暈。凌邱國的細作已經進入他的軍營之中，如何讓他能不煩心與焦灼？
蘇世子爲人狡詐多疑，詭計多端。在收到信報時，佯裝受傷，令暗衛喪失警惕，將其引入地勢險峻的峽谷之中周旋，利用此時間點燃信號彈，命主城附近的士兵前來救援，與沈從筠帶領的伏擊一軍交戰，藉機逃脫，好一招連環計。
“蘇世子傷勢如何？”祁嚴目前只關注蘇世子的生死，其他再無法彌補。
“突出重圍，逃入主城時，毒發昏迷，生死不明。”旁邊的暗衛如實回答。
寒風中，祁嚴眼神冷冽，衣角處乍起寒光如冰雪，他猛地轉身，將手中的信報捏成一團，扔在地上。此刻的他稱得上憤怒之極，以紙團泄憤，是他顯露憤怒的極致方式。
“到底是誰給蘇世子通風報信的？”聽得出他的聲音裡壓抑着憤怒，眸光寒意閃現。
“目前不知，但最可疑的是沈從筠，他領命伏擊刺殺蘇世子，熟悉蘇世子的撤退路線，而且在約定的時間內未趕來，以至於我們損失了幾名暗衛。”暗衛事無鉅細，將一切細節稟明太子，如實有據。
祁嚴深吸了一口氣，嘴中輕念着，“沈從筠。”
的確從目前來看，沈從筠最有嫌疑，但他通敵叛國的動機是什麼？事態並不明朗，必須調查沈從筠與凌邱國的過往。
“下去吧。”祁嚴言語低沉，邁步走進軍帳。
躺在牀榻上的清澄，奄奄一息，地上堆滿了沾滿鮮血的布條。
軍醫手中拿着棉團正隔着衣服擦拭清澄的後背，祁嚴見他手指擡起，正欲掀起清澄的衣衫。
他快步上前，壓低了聲音說道，“她傷勢如何？”
軍醫猝不及防被嚇了一跳，趕緊跪下行禮，“箭從左側後背插入肺部，萬幸的是已將箭拔出來了，但太遲了，肺部感染，如若十二個時辰裡醒不過來，那就。”軍醫遲疑，沒有說出後話。
“本將只說一句，救活她。”祁嚴直接掠過軍醫，拿起旁邊的棉布，入盆沾水，些許溫熱。
軍醫見此情景，雖新生疑惑，但到底識趣，趕緊退下，不敢再看。
祁嚴坐在牀榻上，先將清澄臉上的血污輕輕擦拭乾淨，才擡手將她的外衫輕輕褪下，輕解羅衫，將裡衣撩起，露出白嫩的後背，卻滿是鮮血，瘡痍斑斑。後背左側赫然一處箭傷窟窿，血肉模糊。饒是祁嚴身經百戰，見過數多生死，也不及此刻的觸目驚心，只因她是心上人。
祁嚴拿起棉布輕柔擦拭，儘管力道很柔，但還是沾染了她傷口處的血肉。如此疼痛，她竟然還在昏迷，可見受傷之重。
祁嚴擡手撫摸着她的側臉，指腹能感受到她臉上的血痕，微微隆起。她到底受了多重的傷？受了多少苦，才能來給他報信。
初時顧念他的太子身份，與他保持距離。不知何時他們二人關係親近到如此地步？
他是太子，旁人做事爲他都是爲了討好，其心不良。可她今日今時，爲他卻不因是太子身份。她這樣心性的女子，獨立聰慧，甚好讓他煩憂，娶爲妃實爲恰當。他今日爲她在數萬將士的見證下，衝下指揮高臺，不顧戰事，實在超乎他的性情，他所應有的處事風格。
“清澄，清澄。”祁嚴輕輕念着她的名字，雖然沒有得到迴應，但他脣角不自覺勾起笑容。
祁嚴素手輕挑，捻起藥膏，溫柔地給清澄塗抹在傷口。這樣的肌膚相親，並無雜念，反倒是難得的溫馨。
突然帳外有士兵稟報，祁嚴迅速給清澄穿好衣衫，蓋好被子，決不讓旁人看她裸露的任何一處。
“太子，沈副將和秦副將已帶兵而歸，現在大帳等候。”
祁嚴站起身來，吩咐在外守衛的士兵，不許踏進帳內一步，不許任何人入帳。
隨後踏入大帳，沈從筠，秦肅，秦業等人立在左右，等候他的到來。
秦業首先發難，責怪沈從筠不按約定的時間發起進攻，拖累了他，以至於他沒能攻進主城。
沈從筠憤恨地瞪着他，“請太子明察，末將和秦副將一同進入凌邱國境內，在主城附近分開，當時秦副將給末將指了一條暗道，從峽谷中過可快速到達伏擊點，於是末將進入峽谷，卻迷路其中，以至於延誤了時機。此事，是末將不察，未曾考究就聽信秦副將的話，以至於延誤了戰機。”
秦業繼續反駁道，“我看你是故意迷路的吧？誰知道你在峽谷中還幹了什麼見不得人的勾當。爲何你刺殺蘇世子的任務會失敗？”顯然秦業是意有所指。
“秦副將你在說什麼？注意你的言辭，你這般針對，可有什麼心思？”沈從筠在歸來的路上也百思不得其解，爲何蘇世子會有提防，突來救援，導致暗殺失敗？
表面上看他和秦業的嫌疑最大，他們兩人同時潛入凌邱國境內，就有給蘇世子通風報信的嫌疑。他不是通敵叛國之人，那只有秦業是通風報信之人。他何時被凌邱國收買了，做出這等醜陋之事。
秦家是忠將名臣，怎到了秦業這一輩就出了此等賣國醜事？那秦肅是否知情，與其同流合污？
面對秦業和沈從筠的爭執，祁嚴冷眼旁觀，冷聲說了一句，“都閉嘴。”可見他此刻心中積醞了多少怒氣。
秦業和沈從筠趕緊收聲，祁嚴一臉嚴肅，踱步走向沈從筠，質問道，“因爲迷路，延誤戰機？你覺得自己配當副將嗎？”
沈從筠羞愧難當，低下頭，也不辯解，只說道，“末將願意受罰。”
祁嚴沒有理會，繼續質問道，“爲何蘇世子會提前知道暗殺一事？”
“末將，末將不知。”沈從筠無法給自己洗清嫌疑，有些無能爲力之感。
秦業見太子懷疑沈從筠，火上澆油道，“他負責伏擊暗殺，中途還迷路，此事有端倪。暗殺時間和地點，只有我們知曉，根本不可能是旁人通風報信，看來我們軍營中出了奸細啊。”
站在一旁的秦肅一直未說話，此刻開口道，“秦業，休要亂說。”
祁嚴瞥了秦肅一眼，眼眸深邃，別有深意地看向秦業，“秦副將覺得奸細是誰？你和沈副將同去凌邱國，可有察覺出異常？”
秦業趕快回答道，“當然有異常，他最有可疑。”
“是嗎？”祁嚴似是自言自語。
而後正襟危坐，開口宣佈道，“此戰奪得凌邱國三座城池繼而拉長戰線，秦副將功不可沒。蘇世子中毒昏迷生死難測，雖暗殺失敗，但也不是一敗塗地。沈副將點時不到，違期不至，此謂慢軍，該斬，但念其有功，軍法處置，三十大板。秦將軍探賊不詳，辦事不力，革職查辦，待聖上御旨，再定其罪。”
秦肅臉低沉，祁嚴的話壓得他連頭都擡不起來，他何時受過這種屈辱？被軍中士兵看笑話，嘲諷。
秦業和沈從筠皆是一驚，沒想到秦肅會有這樣的懲罰？
秦業着急問道，“這是爲何？”
祁嚴注視着他，冷漠地說道，“都退下。”
秦業自覺失言，出了帳篷趕緊上前詢問道，“大哥，到底出了什麼事？你可是威名遠揚的大將軍，怎麼會被革職查辦？我立馬給父親回信，讓他在聖上面前參太子一本，言他決策失誤，小肚雞腸，惡意報復。”
秦肅擡頭赤紅着眼，“你還不嫌我丟人嗎？”
旁邊走過一隊巡邏士兵，偷瞥着他們，被秦業呵斥了幾句，趕緊離開。
秦業一直以秦肅這個大哥爲自己的榜樣，壓根沒想到會有這麼一天。見他大哥被革職，心急如焚，趕緊打抱不平。“大哥，你辛辛苦苦征戰數十載，立功無數，憑什麼太子一來，你的職權就要被瓜分，如今還要被他當替罪羊，明明是他決策失誤，我們都是聽命行事，憑什麼你要被革職，擔這麼大的罪名？”
秦肅抿着嘴，不說話。