三日裡，清澄閉門不出，所謂的閉門思過，閒暇時翻翻醫書，整理草藥。親自侍弄着院子裡的藥草，澆水除草，春天就要來臨。
“小姐，擦擦手吧。”秋月見她滿手沾滿泥土，貼心的遞給她手帕。
“秋月，這些藥草你要精心照料。”清澄擺弄着曬乾的藥草，神態嫺靜淡然。
秋月低聲嘆了一口，“小姐，二少爺學堂會試成績出來了，破天荒的是第一名。現在大廳裡，老爺正設宴慶賀，對大小姐讚賞有加，說她教導有方。可這應該是小姐的功勞，大小姐竟然強功勞，出風頭，太過分了。”
清澄沒有擡眸，繼續收拾藥草，“在我意料之中，小諾聰明，應得的。至於沈若雲，半路殺出搶功勞出風頭，在我意料之外。她利用了沈從雨，達成了自己的目的。她太會算計，防不勝防，但我不會放過她，總會抓住她的把柄，無須操之過急。”
“秋月明白，明日就是除夕宮宴，小姐可有準備？”
“明日進宮，午宴用膳，晚宴御花園賞煙花，重頭戲在晚宴，各家女眷施展才藝，博皇后一笑，屬太子妃意。十幾年來，我從未學過才藝，都是書籍陪伴。只有吟詩作對，藥材醫術這兩樣拿得出手。可帶些藥膳進宮，禮輕重在情。”
清澄早就想好了，她很明白自己的優勢和劣勢所在。
“小姐，不想做太子妃嗎？”秋月有些好奇詢問。
清澄莞爾一笑，“太子妃，未來的一國之母，豈是我想做就能做的？”說到底，清澄也沒有給出一個直接的答案，因爲她還沒考慮清楚。
當下最頭疼的是祁麟對她的要求，除夕陪他一整夜，哎。
除夕來臨，沈府上下熱鬧非凡，紅燈籠高掛，紅綢緞橫樑。
清晨第一件事是去宗祠祭拜祖宗靈位，府內所有人恭敬跪下，當家做主的是沈父，手持三炷香插入香爐中，“除夕又一年，陰陽共歡慶，上供。”
祭拜上供是每一年的典規，清澄卻是第一次參加。跪在宗祠，眼眸望着那些靈位，莫名心悸，還有些眩暈。驀然想起她被關進祠堂的那一夜，這靈位上所謂的祖宗，都化爲了鬼，她差點就命送在此。
人死之後，陰陽相隔，再無念情，只有貪婪。人與鬼不能混淆，生前與死後尚有分別。
終於結束了祭拜上供，從祠堂裡走出來的一瞬間，清澄感覺神清氣爽，壓抑與眩暈隨之消失。她現在是相信有鬼神，因爲那個男人帶她領略了太多世間詭異之事。
“姐姐。”小諾歡喜的叫喊道，聲調上翹。
沈若雲正欲走上前，親切詢問小諾叫她作甚，手都懸在半空，準備搭在小諾肩上。
而小諾竟快速跑到沈清澄那賤人面前，一口一個姐姐的叫着，氣煞她，這該死的小諾養不熟的白眼狼。
清澄聽到小諾的喊叫，下意識回眸，正巧看到沈若雲那尷尬懸空的手，朝着沈若雲，嘴角勾起一抹勝利和譏誚的笑容，彰顯得意。
“嫡姐是耳朵不好還是自作多情了？妹妹真心疼姐姐，快把手放下罷。”清澄語氣淡然，噙着笑意，氣場冷然。第一次看到沈若雲這麼尷尬的瞬間，相信以後還會有很多機會看到。
一旁的秋月捂嘴偷笑，看到沈若雲吃癟尷尬的樣子，覺得好笑。還是自家小姐厲害，讓沈若雲臉色劇變，惱羞成怒。
“哼，不勞妹妹費心。小諾會試得了第一名，父親可是親口表揚了我。妹妹定是因此嫉恨姐姐吧？妹妹還是想開些好。”沈若雲反擊，咄咄逼人，以小諾的事刺激清澄。
“心胸狹窄之人總以爲別人也像她一樣狹隘，嫉妒。小諾，我們走吧。”清澄才懶得與她糾纏這些無用的東西，沒興趣打口仗。
“姐姐威武，剛纔可把沈若雲氣壞了。”沈清諾對清澄讚不絕口，其實是他心裡發虛，怕清澄責怪他。
“好了，別怕馬屁了，你是不是以爲我會生氣？你考第一名是該慶賀，至於誰是領功之人不重要。只要你心中明白就好。”
“我當然知道姐姐對我的好了，你可是我親姐姐哦。”沈清諾現在完全信任依賴沈清澄，從賭場的那一刻開始，她教導他不可衝動，識人辨事，她爲他答應了三皇子荒唐的要求，賭上了女子的名譽。
秋月在一旁打趣，“纔不過幾個月的時間，二少爺改變許多，之前還逼小姐火燒陪葬，現在這光景，實在難以想象。二少爺，以後可別再惹小姐生氣，少給小姐添麻煩。”秋月曾陪在清澄身邊一同經歷苦難，感同身受。
“你這丫鬟這麼護主，我是該高興呢還是該罰她出言不敬？”沈清諾佯裝生氣。
秋月和清澄相視一笑，這沈清諾發起脾氣來，甚有氣勢，還真像那麼回事。
“好了，快些準備，我們要出發進宮參加午宴，屆時你可要謹言慎行。”清澄說回正事，望着樹上抽出的嫩芽，春天就要來臨了。
沈清諾說到此事還有些興奮，“那豈不是可以見到太子殿下？”
“那夜你胡編亂造，用太子的名義騙過了父親，你可得想好如果父親和太子提起此事，該怎麼辦？”清澄淺笑盈盈，眼角硃砂痣與枝頭梅花點點，交相呼應，相得映彰，竟有幾分豔麗。
“我都忘了還有這一茬，拿太子頂包的確不妥，我還是跟太子認錯，讓他幫忙打掩護吧。”沈清諾腦子靈活，相信憑他和太子的交情，應該可以矇混過此事。
清澄笑而不語，父親那麼精明的人絕對不會正面詢問太子此事。
此時，一洪亮而沉穩的聲音響起，沈從筠步步走來。“清澄，馬車已備好，我們該出發了。”
“好，從雨準備好了嗎？”清澄試探沈從雨會不會去，畢竟她毀容了，去了皇宮免不了被那些女眷詢問，背地裡嘲諷，不是她能受得了的，又擔心她會亂說話，畢竟她們都是沈家的人，沈府名聲是要維護好的。
“她準備好了，還請你多多照看她，我的身份多有不便。小諾可交給我照顧。”沈從筠就是要囑咐清澄幫他照顧好沈從雨。
“兄長放心，我盡力而爲。”
馬車一路向着皇宮的方向駛去，城門外一輛輛豪華的馬車，各府的人都已到齊。
清澄落座，秋月站在身後伺候。沈若雲是沈府嫡女坐在各府女眷首位，獨領風騷。她本就生的美麗，五官精緻，額間貼花，平添嫵媚豔麗，她偏偏僞裝的一副溫柔似水的模樣，兩種氣質有些衝突，也不乏吸引在場男人的眼神。
清澄和沈從雨坐在次位，各府女眷都被背後議論她們二人，譏諷溢於言表。
沈清澄是沈府的災星，不受寵的庶女也能進宮參宴，真是可笑，離她遠點，省的沾了晦氣。還有那個沈從雨，聽說被毀容了，雖蒙着面紗還是能看出她臉上醜陋噁心的疤痕，都被毀容了還妄想能被皇后娘娘看上，十足可笑。
清澄對於這些議論和指點，淡然面對，絲毫未受影響。而沈從雨就不那麼冷靜了，狠狠一摔酒杯，站立起來，對那些議論的女眷呵斥，“誰再敢亂嚼舌根，也不看看你們的身份，本小姐可是丞相之女。”
沈從雨的聲音提高，周圍的人都聽到了。
清澄將她胳膊拉住，要她坐下，低聲勸道，“這裡是皇宮。”
沈從雨不甘心的坐下，臉色不佳，氣沖沖的瞪着清澄和周圍的女眷。
女眷對面落座的是男子，依次從皇子，到王爺，朝臣，將軍。
清澄斜對面便是太子祁嚴，祁嚴姿態優雅，看到清澄時，眼眸好似一亮，玉脣微勾，溫潤笑容。
清澄也回以微笑，禮節性的點頭。其實她有些受寵若驚，祁嚴在這種場合，還對她微笑，好似只對她是特別的。
沈若雲斜眸微撇，脣角依然帶着優雅的笑容，可眸底卻嫉恨不已，恨不得上前撕爛了沈清澄那賤人的嘴。
太子祁嚴身邊空着一座位，是三皇子祁麟的，他遲遲未來。
這時太監高喊，“聖駕到。”
皇帝挽着皇后娘娘，步態雍容優雅，一步步走進大殿，接受朝臣參拜行禮。
所有人都跪下，高喊“皇上萬歲，皇后千歲。”洪亮整齊的聲音在宏偉的大殿裡迴盪，那種氣勢和氣氛，令人震撼。
清澄想，也許這就是許多人迷戀權力，依仗權勢的原因。那是一種高高在上的感覺，因爲一種身份，所有人對你俯首稱臣，惟命是從。
聖上年歲不高，正值壯年，眉目深沉，氣度穩重，頗有風範。皇后清麗，雍容華貴，姿態優雅，嘴角淺笑，得體，給人一種舒服的感覺，又對其尊敬。皇后便是祁嚴和祁麟的生母，因而地位穩固。
“衆愛卿平身。”皇帝和皇后落座，端在高堂，地位高上。
話音剛落，太監又喊道，“國師駕到。”
衆人的眼光都朝向了大殿門口，國師很少在朝露面，只一年一次的除夕宮宴和鬼節。