阿爾瓦河谷那場震驚邊境的流血衝突爆發之後。
關乎領土主權這一核心利益的爭執，使得哈爾泰公國與亞伯公國幾乎在同一時間發佈了措辭激烈的官方聲明，彼此之間展開了嚴厲的聲討與斥責，火藥味瞬間瀰漫開來。
與此同時。
那些與這兩大公國關係或近或遠、存在或不存在利益糾葛、甚至曾有些許摩擦矛盾的其他公國。
彷彿被一隻只無形的大手在幕後悄然撥弄着，逐漸分化、聚攏。
最終形成了立場鮮明的三大派系——中立觀望者、公開支持哈爾泰者以及力挺亞伯者。
而作爲洛瑟恩聯邦真正支柱與核心的那些強大王國們。
它們的反應則顯得異常平靜。
甚至可以說是漠不關心。
它們彷彿對眼皮底下這場愈演愈烈的公國紛爭視若無睹，表現得毫不在意這類小打小鬧的事件，只是依舊一絲不苟地遵循着聯邦那套運行了數百年的古老規章制度，按部就班地啓動了調解程序，例行公事般地向哈爾泰與亞伯派出使節，試圖平息爭端。
然而，這一次。
兩大公國的態度卻與以往截然不同。
它們沒有像過去那樣，在王國調解的壓力下選擇妥協退讓。
相反。
它們如同被激怒的刺蝟，各自搬出了一項項塵封的邊界條約，一件件足以追溯至數百年前的歷史文書憑證，引經據典，據理力爭。
它們在談判桌上寸土不讓，展現出了前所未有的強硬姿態。
它們勢必要將那些主權歸屬模糊不清、雙方都聲稱擁有合法權利的爭議區域，牢牢地攥進自己的掌心。
於是。
在各方勢力錯綜複雜的博弈與影響下，經過了令人疲憊不堪、長達五年多的漫長外交拉鋸與邊境小規模摩擦後。
新曆256年，夏末時節，在一個陽光格外燦爛的日子裡。
哈爾泰公國與亞伯公國悍然撕毀了聯邦賴以維繫內部和平的核心條約，正式向彼此發出了充滿敵意與戰火的宣戰公告。
就目前而言。
那些實力雄厚、底蘊深沉的強大王國們，依然如同磐石般穩坐於高臺之上，保持着令人捉摸不透的耐心與靜默。
它們冷眼旁觀着公國層面的衝突升級，像是在默默等待着某個關鍵時機的降臨，又像是在積蓄着某種更深層次的圖謀。
但是。
聯邦內部數量衆多的公國們，其立場卻在這半年劍拔弩張的對峙中發生了劇烈變化。
曾經試圖置身事外的中立派公國，幾乎消失殆盡。
它們要麼旗幟鮮明地倒向了哈爾泰一方，要麼堅定地選擇了支持亞伯公國。
那些站在彼此對立陣營的公國們，雖然尚未像哈爾泰和亞伯那樣直接兵戎相見、爆發全面戰爭。
然而由於歷史上或多或少積壓下來的領土糾紛、貿易摩擦或宿怨舊仇。
它們之間的敵意與火藥味也如同被投入火星的乾柴，迅速變得濃郁而熾熱，邊境線上摩擦不斷，小規模衝突時有發生，空氣彷彿都凝固着緊張的氣息。
作爲導火索的邊境流血衝突，被稱之爲——阿爾瓦河谷事變。與此同時。
就在洛瑟恩聯邦諸國心懷鬼胎、暗流涌動、風雲變幻之際。
在遠離文明世界喧囂的、那片位於塞爾荒野與永凍苔原交界處的、被遺忘的蠻荒土地上。
熔鐵部落，這頭猛獸在過去的五年時光裡，如同燎原野火般迅猛發展。
勢頭兇猛，令人側目。
得益於怪物種族那令人驚歎的頑強生命力與近乎狂熱的繁殖慾望，部落內各大部族的人口數量如同滾雪球般急劇膨脹，呈現出爆炸性的增長。
另外，得益於之前殘酷戰爭的血與火淬鍊。
如同精鋼在鍛打中去除雜質、顯露鋒芒一般，一批批實力強悍、足以獨當一面的頭目與精英戰士，也如同雨後森林裡瘋狂滋生的蘑菇般，在部落的各個角落接連不斷地涌現出來。
不過在令人欣喜的擴張與力量增長背後，也存在着不容忽視的缺憾。
部落最寄予厚望的核心計劃之一。
龍鑄戰士改造計劃，目前正陷入令人焦慮的停滯狀態。
綠龍路德維希與黑龍塞拉菲娜雖然都成功就職，分別走上了自然龍與死靈龍途徑，也在按照部落的要求，簡化拆解龍脈儀式，還有大量的活物供應研究，但是由於他們等級不高，對生命，血肉，靈魂等方面的理解稍差，龍鑄戰士改造計劃目前沒有有效進展。
藍龍赫里亞姆，紅龍卡希爾，這兩者也完成了風暴龍與狂野龍的就職。
不得不說，白龍特蕾希在激勵其他小龍變強的方面，很有一套。
在黑鐵原——這片熔鐵部落的工業心臟地帶——翻天覆地的變化同樣在發生。
依託於對金牙部落鍊金遺產的消化吸收，自身不斷的技術摸索，以及資源和政策的傾斜，熔鐵部落的鍊金工業體系，其規模與複雜程度，在短短五年間已然擴張了數倍不止。
儘管那個極具野心的構想——讓多名智慧生物協同駕馭一臺超巨型魔像——目前依舊停留在圖紙和小規模驗證階段，距離實戰部署還有漫長的路要走。
但是。
那些如同鋼鐵衛兵般紮根分佈在熔鐵部落各個重要據點、隨時待命、準備碾碎一切來犯之敵的戰鬥魔像，其數量已經遠超過了當年金牙部落全盛時期總和。
總而言之。
現在的熔鐵部落，所有眷屬軍團，其規模幾乎已經擴張到了，交界地這片土地當前資源產出水平所能供養的極限邊緣，部落的整體力量也已然達到了一個前所未有的巔峰。
它兵強馬壯！
——龐大的、經過戰火篩選的怪物軍團充斥着荒野的營地。
它羽翼豐滿！
——從基礎工業到高端頭目，從資源儲備到組織架構，均已構建起堅實的，較爲完整的體系。
它忠誠凝聚！
——對那位高踞龍之谷王座上的死亡兇星的信仰與敬畏，早已深深烙印在每一個部落成員的心靈深處。
其士氣更是高昂到了頂點！
——經過五年厲兵秣馬、實力暴漲的積累，整個部落上下都瀰漫着一種熱烈的求戰慾望。
所有的戰士都在摩拳擦掌，所有的魔像引擎都在低吼預熱，所有的目光都熱切地投向龍之谷的方向。
他們時刻準備着。
只待他們至高無上的王一聲令下，便將再度掀起鐵與火的狂潮，爲他征服更廣闊的疆域，攫取更耀眼的榮光。
這時。
覆蓋着一身宛如黑紅金屬熔鑄而成、閃爍着金屬光澤龍鱗的交界地之王——伽羅斯·伊格納斯，剛剛結束了每日必不可少的艱苦鍛鍊。