“微臣叩見陛下。”
自取消了明經、明算等諸多雜科之後，科場取士無疑便成了讀書人進入官場的最主要之通道，儘管錄取之比例並不算高，可畢竟是大開了晉身之門，自是引得朝野皆重視無比，關切本科取士者可謂衆矣，唯獨*卻是絕口不談此類之話題，無他，避嫌耳，可惜李恪卻明顯不打算讓*置身事外，這不，一大早地便派了何歡前去尚書省宣了口諭，說是要定奪三甲之人選，對此，*雖是不願與聞，卻還是不得不趕到了兩儀殿的御書房。
“子明不必多禮了，來，且看看此卷如何？”
李恪的心情明顯相當之不錯，也不等*盡完禮數，便已是笑着招了招手，滿臉得意狀地吩咐了一句道。
“微臣遵旨。”
見得李恪的笑容明顯有些壞，*的眉頭不自覺地便是輕輕一抖，不過麼，倒也沒甚旁的表示，僅僅只是恭謙地應了一聲，緩步便行到了龍案處，伸出雙手，接過了那份試卷，飛快地便瀏覽了起來。
“如何？”
值得*瀏覽之際，李恪始終靜靜地等着，直到*擡起了頭來，他這才笑着發問道。
“此卷立意不錯，開局也算是宏大，通篇緊扣主題，文理清晰，文采也頗有可觀之處，唯務實上卻是略有缺憾，此必是因少歷練之所致，然，瑕不掩瑜，算是篇難得的好文章，應可列於前十。”
別看*文名滿天下，可嚴格來說，他的文章其實也就一般而已，過得去，卻不在大家之列，然則沒吃過豬肉，終歸是見過豬跑路，胸中有着無數的錦繡文章在，對文之好壞，自還是能品味出個中之高下的，然則從其口中說出的評語雖尚算中肯，卻明顯有着打壓之意味，不爲別的，只因他已認出了這篇文章的作者是何人——試卷的譽名處依舊被糊着，可筆跡卻是明擺着的，爲了明驗駱賓王的真才實學，*可是曾着人秘密收集了其一些筆墨，自是看得出此卷乃是駱賓王之大作，也能猜得出李恪叫自己點評此卷的用心之所在，無非是要賣他*一個好罷了，然則這卻不是*之所願，概因*既已起了要在不久的將來歸隱之心思，自是不願自家女婿太過耀眼，以免將來遭政敵之清算。
“子明且揭開糊名處一觀究竟好了。”
聽得*這般點評，李恪明顯有些意外，此無他，李恪此番可是將所有殿試的卷子都閱過了一遍，並未發現比眼下這篇更精彩的文章，可到了*的口中，居然也就只是箇中上之評而已，心裡頭自不免便有些個不服氣，也就起了捉弄一下*的心思，這便笑着又吩咐了一句道。
“原來是他。”
儘管早已猜到了此文的作者是駱賓王，可*還是識趣地作出了副訝異的樣子。
“呵呵，子明這回再看此子之文，當得列於第幾呢？”
當初*以愛女所愛者要參與大比爲理由，婉拒了出任主考之榮耀，李恪對此自不可能不上心，早就着人去查過了實情，儘管不曾出面干預此番大比，可在殿試取士時，卻是刻意留心了下駱賓王的文章，認爲確是佳作一篇，有心要跟*開個玩笑之下，這纔會故意又將已揭開的譽名處再次糊上，而今見得*詫異於此文的作者，李恪自以爲得計，不由地便笑出了聲來。
“前十。”
*並未因李恪這等自以爲是的調侃而動容，依舊是面色淡然地堅持了原議。
“子明啊，這可不像是爾之風格麼，朕記得卿一向是舉賢何必避親仇的，今日爲何如此看低駱賓王，莫非是當真不願妍兒嫁於其麼？若如此，朕便爲妍兒另許高門好了。”
這一見沒能調侃到*，李恪自不免便有些失落，不過麼，卻並不打算就這麼罷手，而是似笑非笑地望着*，緊着又進逼了一句道。
“陛下明鑑，正因爲此子與微臣有些瓜葛，爲防物議，此子之名次實不宜過高。”
*這會兒自是不能說出自己將要歸隱之事，無奈之下，也就只能拿避嫌來說事了的。
“無妨，取誰不取誰，那是朕之權責，今，此子文章既是斐然，朕自當取之，何人敢有異議，且就來找朕分說好了。”
李恪對*雖有着防範之心，可那都是出自帝王的本能，更多的其實是對*的感激之心，實際上，李恪自繼位以來，一直琢磨着該如何好生報答*一番，奈何*似乎無甚特別之愛好，持身又極正，讓李恪找都找不到該拿啥來報答*，而今，好不容易纔找到了個由頭，自是不肯錯過了去。
“陛下聖明。”
聽得李恪都已將話說到了這般地步，*也自沒得奈何，再轉念一想，也覺得自己胡亂安排他人的生活當真算不得好事，左右兒孫自有兒孫福，將來的事兒，且就將來再說也罷，有鑑於此，他也就沒再多言囉唣，僅僅只是恭謹地稱頌了一聲了事。
“罷了，不說這個了，而今大比已是塵埃落定，距離卿所提議的軍演也就只剩下二十日不到了，諸般事宜可都還順遂否？”
大比雖重要，可相較於*所言的軍演來說，卻依舊算不得甚大事，李恪也自不想再多扯，緊着便轉入了正題。
“回陛下的話，微臣着婁師德前去主理此事，如今已兩月有餘，據聞，所派去整訓的一營人馬皆已完成常規之訓練，預計十日後迴轉京師，當不致誤了軍演之要務。”
*這段時間以來，除了主持日常政務之外，工作的重心大體上是落在了軍演一事上，幾乎每天都有報馬往來於洛縣與京師之間，*對新軍整訓之事自是瞭若指掌，此際聽得李恪見問，自不會有甚慌亂，緊着便給出了保證。
“嗯，子明既是如此說了，朕自是信得過，卿且自去忙好了。”
李恪對軍演一事既是有着濃厚的興趣，自然也就會秘密着人去了解詳情，對軍演之進展其實也是心中有數的，這一聽*所言與自己所瞭解的情形一般無二，他也就安了心，沒再多言追問，揮手間便已就此下了逐客之令。
“陛下聖明，微臣告退。”
*政務纏身，本就無心多與李恪閒扯個不休，見其這般說法，也自不曾稍有遷延，恭謹地稱頌了一聲，便即就此迴轉尚書省去了……
“學生見過大人。”
再一次來到陳府的內院書房，駱賓王於見禮之際，雖恭謹如前，可言行裡明顯透着股自信之意味，這也不奇怪，高中了狀元不說，還得了聖上的親口賜婚，駱賓王也確實有理由自信上那麼一回的。
“嗯，前日掄元時，陛下曾問本官，該將爾列在第幾，本官對曰：第十，爾可知爲何麼？”
*面色淡然地擺了下手，示意駱賓王免禮，而後方纔慢條斯理地發問了一句道。
“這……”
聽得*此言蹊蹺，駱賓王不由地便是一愣，一時間還真就不知說啥纔是了的。
“爾之文筆不錯，無論文章還是詩賦，皆看得過去，論理來說，高居狀元之位，也自是應當，唯一不妥的便是爾將會是陳某人之婿，須知花無百日紅，月盈則虧，水滿則溢，此萬古不易之真理也，今日之榮耀不過是他日之禍患耳，心中若無畏懼，則必自毀無疑，爾能理解便理解，若不能，某也自不強求。”
因着李恪的賜婚，駱賓王成爲自己女婿已是定局，在此等情形下，*雖不打算提起自己將歸隱之事，可暗示上一番，卻還是要的，至於駱賓王能不能聽到心裡頭去麼，*也自無法考慮那麼許多了，畢竟路是自己選的，將來的果，自然也須得自己去品。
“大人教訓得是，學生都記住了。”
駱賓王到底是年輕人，又驟然剛高中狀元，如今心氣正高，哪怕*所言可謂是苦口婆心，他也不曾真往心裡頭去，當然了，表態上一番卻還是少不得之事。
“記住便好，多的話，某便不說了，至於爾與妍兒的婚事麼，某看先定親也好，爾等到底都還年輕，再過幾年成親也不爲遲。”
儘管在這個時代，女子十三、四歲成婚乃是主流，然則*卻並不打算隨大流，也沒給駱賓王拒絕的機會，便以不容置疑的口吻下了決斷。
“諾。”
熱戀中的年輕人總是希望能時時刻刻與愛人在一起，古今皆是如此，駱賓王自然也不例外，正因爲此，對於*這麼個霸道的決斷，他其實是很不滿意的，可惜這事兒輪不到他來做主，這當口上，也就只能是悻悻然地應了一聲了事……