乾清宮裡，德貴人被安置在當日她和玄燁初涉*的暖閣，一個人孤零零地坐在炕上，玄燁在另一處不知忙什麼，進了宮門就囑咐小太監領她來這裡，屋子裡暖烘烘，炕桌上茶點齊全，只是沒個人來與她說話。
而剛纔在鹹福宮的事兒，此刻想起來，仍舊一陣恍惚覺得不真實，何種情形下說出當日種種，她到底哪兒這麼大的膽子？彼時太后震怒地斥責她胡言亂語，但當太后進去問過溫妃後再出來，就對皇帝說：“算了吧。”
算了吧，簡單而沉重的三個字，誰也不用再追究什麼，也許玄燁日後還會再問溫妃爲什麼，可當時當刻，他似乎只想散了所有人，結束這一場鬧劇。
佟貴妃成了最大的贏家，她小廚房裡的廚子太假死了，外頭的人自有辦法去查着小廚子的來龍去脈，但凡查到鈕祜祿一族，她的冤屈自然就被滌盪乾淨，玄燁當時也對她說：“朕委屈你了，攪了你的生辰，來年再好好給你過。”
貴妃得意洋洋地離開，嵐琪也要走，才轉身就被皇帝喝住：“去哪裡，跟朕回乾清宮。”她記得玄燁當時的眼神，若非自己挺着碩大的肚子懷着他的孩子，也許就不只是喝斥一聲讓人攙扶着跟在後頭那麼簡單，興許擰着耳朵揪着領子直接拎過來也未可知，她還真沒見過皇帝這樣生氣。
一路過來時，想象着該如何應對，該說什麼樣的話，可進了宮門，人家把自己撂在這裡不管不問，都半個多時辰了。
終於有小太監來，卻是將她桌上放冷的茶水換成熱的，嵐琪拉住他們問話，小太監卻一副哀求的模樣，似乎跟她說話就是犯大不韙，麻溜兒地就逃走了，誰也不理睬她。若要往外頭去，門前冷冰冰的侍衛攔住，也只管攔住不和她講話，嵐琪又不敢在乾清宮大聲喧譁，這裡隨時都有大臣出入，再委屈也不能給玄燁丟臉，於是又退回炕上，賭氣地把一碟一碟點心掰碎戳爛，時間越久就越沒耐心，皇帝要她怎麼樣？
等待的時間難磨煎熬，而小孕婦折騰那大半天早就累了，漸漸坐不動就歪下去，歪下去便抵不住犯困，漸漸聽着外頭的腳步聲，想着今天的事，不知不覺迷糊上了。
夢裡頭似乎瞧見香月所說的那小廚房撞死的屍體，似乎看到溫妃猙獰的笑容，孩子們的啼哭也盤旋在耳邊不肯散，承乾宮亂糟糟的情景一幕一幕又如身臨其境，嵐琪正彷徨不知所往，嬌弱的太子突然哭着跑來，指着她的肚子嚎啕大哭，她緊張地朝後退，嘴裡一直說着：“不要哭不要哭……”
“嵐琪，醒醒。”玄燁的聲音在耳畔響起，猛地睜開眼睛，眼淚卻蒙起一層水霧擋住了視線，長睫忽閃水霧消失，看清玄燁的臉，臉上有憂心的神情，在這裡幾個時辰了就想着皇帝第一眼見自己會說什麼，此刻他在問，“怎麼哭了，做惡夢？”
自己被抱來，肚子大行動笨拙，玄燁也小心翼翼，給她挪個地方就氣喘吁吁了，嵐琪羞於將如此狼狽的模樣露在皇帝面前，又才睡醒一臉憨傻，便情不自禁捂住了臉，玄燁嗔笑：“你變了醜八怪朕也不會嫌棄你，可今天說那些話的烏雅嵐琪，若不是你有身孕，朕一定會傳家法重重責罰你。”
嵐琪心頭一緊，她曉得玄燁沒在玩笑，下意識地憋着嘴瞪他，玄燁見狀氣道：“你還敢瞪着朕？”
小貴人理直氣壯地說：“皇上您倒是說，臣妾做錯什麼了？”
“你！”玄燁生氣，可怒意早在這幾個時辰的政務裡化解許多，在他心裡，後宮再大的事也沒有江山社稷來得大，每每被瑣事所纏生氣惱怒，他就會把自己扔進奏摺堆裡，看看能臣的功勳，看看庸臣的諂媚，看看貧瘠之地的辛苦，皇帝煩躁的心就會冷靜下來。
“皇上不要生氣，可以聽臣妾說說嗎？”嵐琪原先設想怎麼對玄燁解釋的，一覺醒來全忘了，現在是見招拆招地，看到他就心軟心疼，一邊想安撫他煩躁的心，一邊又不願自己被曲解遷怒，見皇帝不言語，拉着手一五一十將前後的事說了，說起爲何不提前來告訴玄燁，她很坦白地告訴皇帝，自己也有私心，害怕溫妃要算計的人，其實是自己。
玄燁的心一點一點沉下來，他怎能奢望嵐琪永遠是那個，爲了留住自己而不惜掀開被子露出光潔身體的小宮女？既然想要她永遠留在身邊，好好地留在身邊，她就必須融入這個世界，沾染後宮的氣息，成爲一個後宮女人，而自己並非厭惡，只是捨不得，只是心疼。
“不明白溫妃娘娘爲什麼要先告訴臣妾，她不怕有今天，不怕臣妾會向您坦白？”嵐琪纖柔的眉毛痛苦地扭曲着，原是玄燁問她話，現在反過來她問玄燁，“臣妾不是相幫貴妃娘娘，就是覺得這樣的事不好，後宮裡的正義太模糊，也許能讓不該受冤屈的人清清白白，就算是正義了。”
“正義？”玄燁苦笑，愛憐地將嵐琪的腦袋攏在自己的肩頭，“真是不該讓你看那麼多書，你都來與朕辯講何爲正義了，是不是再過些年，朕就能領着你登堂入室地和大臣進講？”
“臣妾說正經……”
“你做的沒錯，朕是惱怒自己無能，一個帝王載於史冊的何止千秋江山，他背後的女人會跟着他一起留存於世，朕到底會留下些什麼？眼下想一想，實在可笑。”玄燁側臉垂目看嵐琪，眉間笑容稍見和緩，“你能留下什麼？”
嵐琪仰着腦袋笑：“臣妾留在皇上心裡就好。”
千年歷史改朝換代，皇帝有數而後宮無數，這些女人們的名聲留存於世，賢后賢妃屈指可數，被衆口相傳的仍舊多是紅顏禍水妖女誤國，家中教導子女，通常一褒一貶並駕齊驅，一方面要女孩兒們賢惠淑德，一方面又要她們牢記褒姒妲己。
可世上究竟有多少女人可以真正翻手爲雲覆手爲雨？武周媚娘曠古絕今，褒姒妲己卻彷彿歷代輩出，終究如太皇太后所說，是活着的男人們將禍水罪孽推在死了的女人身上，以逃避他們禍國殃民的過失。
蘇麻喇嬤嬤就曾告訴她，太皇太后心裡明白，耽誤了先帝，並非董鄂妃之過，可不論朝野大臣，還是她自己，都拿這個女人擋在前頭。
嵐琪心想，她做不到什麼一代賢妃，既然無法如此名垂青史，就要好好記着太皇太后的話，絕不做無能男人們口中的禍水紅顏。此刻玄燁問她能留下什麼，死後的留存究竟有什麼意義，她能在活着的時候留在他心裡，足矣。
“皇上不生氣了？”嵐琪坐起來，認真地看着皇帝，仔細地問，“臣妾是問，您不生臣妾的氣了？”
“朕本來也沒生你的氣，是心疼你，是生自己的氣。”玄燁苦笑，轉眸瞧見炕桌上被戳爛了的點心，瞪了嵐琪一眼繼續說，“朕的後宮如此，朕就永遠不能做一代明君，朝堂上的派系黨政延伸及後宮，是朕之過。”
說話的功夫，李公公進來，稟告說阿哥公主們都脫險，太醫們說那些藥不傷性命，但唯有萬黼阿哥引出了身體隱疾，雖暫無兇險，但不知何日能痊癒。
玄燁心裡不好受，李公公退下後他長長一嘆：“今日若非貴妃領他在身邊，朕幾乎都要忘了這個兒子，朕還不是一個好父親。”
嵐琪輕聲說：“皇上做阿哥時，可曾怨過先帝？”
玄燁不解，但搖搖頭說：“皇阿瑪日理萬機，我們兄弟幾個都明白，每每見了就十分親熱，也補足心裡遺憾。”
嵐琪燦爛一笑：“那皇上也這樣做個皇阿瑪不就好，也許先帝爺也曾經愧疚過，可他的兒子們可明白父親了，您的小阿哥們，也會一樣。”
玄燁伸手點她的額頭，“你就每天這樣把皇祖母哄得高興，又來哄朕，只有這張嘴才討人喜歡。”
此時腹中的孩子好像贊同父皇的話，很大動靜地挪動，嵐琪眉頭大蹙捂着肚子，玄燁看到衣裳雲錦隨着肚子波動，驚訝地瞪大了眼睛，嘴裡問着，“難受嗎？他這樣動，你難不難受。”
小孕婦心裡很甜，玄燁每次看到這情景，頭一句問的，就是自己會不會難受，這樣一句話，足夠她受用一輩子。
二人心情甚好地度過了大半天，黑夜來臨之前德貴人才被用暖轎送回鍾粹宮，路過承乾宮時還能見白日喧囂留下的痕跡，門前的紅綢燈籠不及扯下，卻不知此刻裡頭是什麼光景，小貴人被安安穩穩送回鍾粹宮，一屋子人都鬆了口氣，見她面色紅潤精神奕奕，也都不瞎操心了。
這一整天的消息點點滴滴傳到慈寧宮，太皇太后要安寢時，玄燁竟頂着夜色匆匆來，彷彿突然想起什麼事要來稟告，太皇太后卻是先問他：“你責備嵐琪了？”
玄燁搖頭，笑着：“就怕她回去胡思亂想，才留在乾清宮一起和孫兒冷靜一下，之後聽她說些緣故，更不願意責怪了，要怪，只怪孫兒無能。”
太皇太后欣慰，這才問皇帝來做什麼，玄燁則道：“溫妃的事，孫兒想饒過她，孩子們也都沒事，皇祖母能不能饒她這一回？”