八阿哥遇襲，十四阿哥重傷的消息漸漸傳開，不比從前總是重重謎團不知兇手躲在哪一個角落，這一次直指準噶爾部。當年皇帝一心剿滅噶爾丹，對準噶爾部族的人尚存一分善心，不想策妄阿拉布坦是一頭狼崽，如今更成了和他叔叔一樣的野狼，也試圖來挑釁清廷的威嚴。
大清眼下國富力強八方來朝，朝廷已多年無戰事，國防之上，練兵造火炮雖一絲一毫不敢鬆懈，但真正上過戰場，染過人血的，都老了退了，連裕親王、恭親王都撒手人寰好多年。放眼文武百官，大阿哥之輩竟已成了中流砥柱，可大阿哥幾斤幾兩皇帝再清楚不過，真要再和準噶爾部打起來，他根本靠不住。
那幾天，再三確認了來犯的刺客是策妄阿拉布坦的人之後，皇帝正式發佈了對準噶爾部的警告，並與漠南各部王爺秘密商議之後的對策，他們是紮根長在這裡的人，比起朝廷那些腦肥腸滿的京官，要有用的多。皇帝現在必須重新培養出能對付漠西野狼的人才，大阿哥之流已是沒有希望，他有那麼多的兒子，小兒子們便是最好的苗子。
這一邊，當完顏氏風塵僕僕地趕來木蘭圍場時，十四的傷情已穩定許多，退了燒也不再劇烈的疼痛，勝在年輕底子強，那麼大的傷口，已經有癒合的趨勢。
只是他不老實，總想動一動，奈何皇命壓身，那幾個看守他的小太監抵死也不讓十四阿哥多動彈，完顏氏來後見這狀況，舒口氣笑說：“早知道你這樣好，我路上走慢一些，馬車顛簸得我腸子都要吐出來了。”
不等胤禵說她粗魯，已有笑聲傳來，玄燁身形輕鬆地進來，指了兒媳婦道：“這話敢不敢在你額娘面前說，十四可是他的心頭肉。”
完顏氏忙給皇帝搬椅子，笑盈盈道：“皇阿瑪不知道，額娘疼兒媳婦還多些呢，平日總是他欺負兒媳婦，總算找找機會出口氣了。”
有個喜慶能幹的媳婦，就是家中的福氣，玄燁叮囑了幾句，又問宮裡娘娘們如何，知道嵐琪情緒穩定沒急出什麼來，他也安心，便吩咐兒媳婦先去歇一歇。
十四趴在牀上歪着腦袋看父親，不願父親爲他擔心，嘿嘿一笑說：“皇阿瑪您不用老來看我，我好着呢，就是這麼趴着怪羞恥的，像小時候被額娘打了似的。”
玄燁笑罵：“你額娘就是打你少了，才把你養成現在的性子，遇事太沖動。”
胤禵憨然笑着：“皇阿瑪明明心疼兒子，又何必說這個話。”
兒子當中，也就十四敢這樣對自己講話，也難怪玄燁眼裡，只覺得十四是個兒子，但也因爲就獨獨十四這樣，他才覺得新鮮能接受，若兒子們都這麼對付他，大概早就翻臉了。
“皇阿瑪，那天的情形下，不論是八哥在那裡，還是九阿哥或十阿哥，甚至是不相干的人，我大概都會衝上去。”十四豪氣地說，“我並不是想用自己的性命去擋，我是想把八哥推開。本以爲轉身能來得及和刺客正面抗擊，誰曉得他身手那麼快，當然啦，不過還是慢了半拍，不然又怎麼會是他死在我手下，該是我被他一刀斃命了。”
玄燁皺着眉頭，責怪：“現在說這話，聽來還是懸，你額娘若知道，寧願她自己先把你打死了。”
胤禵笑：“皇阿瑪別告訴額娘，額娘至少能唸叨兒子好幾年。”
皇帝起身走到兒子牀塌邊，結果小兒子卻立馬嬉笑求饒說：“皇阿瑪您別打我，我身上疼得要命，太醫說碰了傷口會裂開的。”
玄燁哭笑不得，這個面對刺客英勇無敵的小子，在自己和嵐琪面前，在他的哥哥面前，卻只是個會撒嬌的小東西，也許正如嵐琪所說，他心裡對什麼都明白，輪不到別人來讓他吃虧受委屈。
“朕打你做什麼？”玄燁嗔怪，稍稍俯下身子，問兒子，“被準噶爾部的人這麼砍了一刀，你咽得下這口氣？”
胤禵果然一改方纔嬉皮笑臉的模樣，眼中炯炯有神，皺眉道：“皇阿瑪，等我好了，滅了他們整個部族。”
玄燁點頭：“勇氣可嘉，可行軍打仗，光嘴上說沒用。你是蜜罐裡泡着長大的，身手雖好，可你對付幾個刺客都傷成這樣，把你送去戰場，豈不是讓你去送命？”
胤禵不服氣，激動地騰起身子，可父親早知道他這脾氣，已經伸手死死按住了他的肩膀，再無方纔的溫和，一臉嚴肅地說：“你看，朕一句話，就把你激成這樣，將來策妄阿拉布坦對付你，大概不需要一兵一卒，光用言語刺激你，就足夠了。”
“皇阿瑪……”胤禵無話可說，把臉埋在了枕頭裡。
玄燁鬆開了手，笑道：“這就氣餒了？”見兒子搖頭，他又說，“你的傷經不起車馬顛簸，可朕不能長久在這裡陪着你，朕要把你留下養傷，你自己能不能照顧好自己？”
胤禵點頭：“皇阿瑪放心，兒子一定活蹦亂跳地回來。”
玄燁卻比了個噓聲，輕聲道：“不必急着回來，朕在這裡給你留了人，趴着的日子聽他們講，身子好了就跟他們出去跑，你想要將來爲朕打準噶爾部，不瞭解草原可不成，地形氣候還有他們的習性，你都要知道。”
胤禵眼中放光，父親卻又按着他的肩頭說：“暫時不要告訴其他人，你養傷就是了，朕會和你額娘有個交代。”
“皇阿瑪，我一定好好學。”少年郎意氣風發，彷彿身上的傷痛也好了一大半，他早就厭倦了皇宮京城的世界，可他也沒有興趣去對付什麼災害民生，朝廷上的事一直跟在幾個哥哥身後對付着，毫無熱情。本來也怕被父親認爲他好逸惡勞，如今父親總算明白他想要什麼，胤禵直覺得自己的傷明天就能痊癒。
此時外頭有太監的聲響，說着：“萬歲爺，八貝勒求見。”
營帳外，八阿哥站在門前等候，他早上纔來過，十四福晉到了後，才避嫌讓他們夫妻說話，這會兒又趕過來，是不是因爲皇帝來了他纔來，就只有胤禩自己心裡明白。而遠處十三阿哥跟着四哥，本是要來看望弟弟，可四哥突然停下，胤祥見是八阿哥在那裡等候，便問四哥：“我們不去了？”
“不去了。”胤禛點頭，轉身往回走，一面問弟弟，“火槍的事，真的交給胤禟了？”
十三搖頭道：“沒有九哥的事兒，皇阿瑪說他也受了傷，養身體要緊，這事現在是三阿哥和五阿哥在查，不過他們不熟悉洋務，常去問九哥就是了。”
胤禛嗯了一聲，很快離開了這裡。
聖駕於三日後起駕回京，十四阿哥暫留在木蘭圍場養傷，除了十四福晉外，皇帝留下大批侍衛和各部的勇士照顧並保護皇子的安危，其餘人全部隨駕返回。
浩浩蕩蕩的隊伍離開後不久，木蘭圍場重新變得寧靜，安居其中的十四阿哥之後會做什麼，不安排眼線在他身邊的話，根本無從得知。
聖駕抵京時，已在深秋，伴隨而來的消息，是說十四阿哥已經能下牀走動，但玄燁到永和宮見嵐琪第一句話就是說：“朕沒照顧好咱們的孩子。”
許是知道胤禵沒事了，又可能是爲了這句話，嵐琪原本還擔心着孩子的心，瞬間全變成了對玄燁的心疼，一言不發地伺候他洗漱更衣，作罷一切瑣事，被玄燁捏着手時，才忍不住說：“年紀大了，別總出遠門了，你在外頭我提心吊膽。”
玄燁笑：“再跑幾年，朕就安心在家陪着你。”
嵐琪皺眉頭：“還要出去？”
玄燁卻沒多大興致，反而懨懨地說：“沒法子，打仗要花錢，朕不能等事情到了節骨眼兒才忙，一切都要籌備起來，朕如今沒有好的將才，不能再沒有銀子打仗。”
嵐琪見事關國家，不敢多嘴，卻又聽玄燁說：“胤禵留在木蘭圍場，一時半會兒不會回來，之後若是傳他身體如何如何，你不要當真，有什麼事朕會親自告訴你。”他輕聲道，“正好借這個機會，讓兒子歷練歷練，你縱然捨不得，可胤禵是塊料，朕想他多多磨礪。”
“皇上看得起他，就好。”嵐琪不願干涉這些事，讓玄燁歇着，吩咐底下人準備膳食，回來時玄燁隨手翻着炕桌上的賬冊，頭也不擡地問她，“朕去寧壽宮時，太后說你前陣子和宜妃吵架了？”
“說不上吵架，頂多算言語不和。”嵐琪不屑，順手整理桌上的東西，玄燁捏過她的手問，“她欺負你了？”
嵐琪搖頭，但經不住玄燁再三問，才簡單地說了那天的事。
她並沒有和宜妃吵，只是撂下幾句話就走，可當時很多人看着，話傳話就成了吵架。本是宜妃在景陽宮大放厥詞，說嵐琪吃齋唸佛卻差點把兒子的命送了，必然是永和宮裡不乾淨，佛祖惱怒了。正好嵐琪遲一步過去，全都聽在耳朵裡，她一時氣憤，責備宜妃一把年紀仍舊口無遮攔，言辭之中不免顯得她高人一等，宜妃當然不服氣，但兩人真沒吵起來。
玄燁聽了一臉冷色，輕哼：“她自己生了什麼東西，也不仔細去看看。”說罷朗聲將樑公公喊道跟前，吩咐他：“讓火器營的人進宮見朕。”