南莽族長臉露疑色，隨後看向李炎，說道：“炎族長，你們繼續吃，我出去一下哈。”
“嗯。”李炎點頭。
南莽族長和其餘三個族長走了出去，剩下李炎等人繼續吃食，喬在一旁招呼。
“喬，你們很少出沼澤嗎？”李炎邊吃，邊問道。
“是啊，沼澤外面有很多強大的聯盟，所以我們很少到外面去。”喬點頭道。
...
一個小時後，李炎也吃食完，南莽族長等人也回來了。
幾個南莽族人捧着些陶器，以及硫磺、黑曜石等材料，顯然，這個南莽部落在繼續與陶唐部落做貿易。
一開始的時候，李炎還感到不解，爲什麼他們還繼續與陶唐部落交易？
後來，看到自己兩手空空，便明白過來，畢竟之前全靠自己一張嘴說，姜部落的情況如何，他們都不清楚，南莽族人很難盡信，所以他們明知陶唐部落坑人，但還是繼續與陶唐人做貿易。
這是別人的事情，李炎不好過問。
與南莽族長約定好交易的時間，李炎便拜別了他們，帶着隊伍返回姜部落，此外，李炎還帶走了幾桶天然橡膠。
......
......
一個月後。
姜江南皮革廠第一批皮料驗收合格，蚌部落的工人領到第一份工資。
這批皮料也送回姜部落的鞋廠、皮包廠進行深加工，省去了大量的人手。
而姜部落的橡膠研究也取得了突破性的進展，李炎經過一個月的不懈努力，他成功將天然橡膠硫化，並且製作出軟、中、硬三種性能的橡膠。
比如說，當添加少量的硫磺的時候，就製得軟橡膠，添加百分之二十硫磺的時候，就製得中等軟度的橡膠，添加超過百分之四十的時候，就變成硬橡膠，硫磺添加得越多，橡膠的硬度就越高。
但是除了添加硫磺外，還得添加炭黑（木炭粉），這樣製得的橡膠纔會耐用。
橡膠的硫化並不難，取得成功後的第五日，李炎便組織工人建橡膠廠，並且培養工人和準備生產橡膠的工具。
一個制木炭的車間，一個分揀硫化的車間，一個硫化車間，最後是一個橡膠製品車間，還有一個原材料倉庫和一個成品倉庫。
諾大的工場，四面兩米多高的磚牆，裡面一個個車間和倉庫，井然分佈在四周靠牆的位置。
半月後，工場建好了，二十個男女工人培訓了一段時間正式上崗，進行第一次試產。
三名工人將木炭磨成粉末，兩名工人將硫磺取出雜質磨成粉末，兩名工人將木炭和硫磺粉進行配比稱重。
硫化車間裡，一個大陶鍋在慢慢加熱，裡面的天然橡膠受熱開始融化，變得黏糊，一個工人開始往裡面添加硫磺和木炭粉末，一個人在用木棍不斷搞拌鍋中的橡膠，待材料全部添加後，又蓋上陶蓋子。
半個小時後。
李炎親自動手，用陶碗將鍋裡那熱騰騰的橡膠水勺出，澆到一個陶製模具裡。
這個模具是一個鞋底形狀，裡面鋪着一層麻制紗布作框架。
灌了兩個模具後，李炎便將工作交給工人去做，繼續去灌鞋模具。
待模具冷卻後。
李炎便摳出兩個鞋底觀察，這鞋底屬於中度軟的橡膠，表面很軟、裡面還結實、呈橙灰黃色，也很耐磨，比硬獸皮作底還要結實。
“不錯，以後就用這個作爲鞋底！”李炎滿意地點頭。
灌完這種中度橡膠，李炎就讓工人進行硬度橡膠的製作。
硬的橡膠自然是添加更多的硫磺。
這次得到的硫化橡膠液稍加冷卻，讓橡膠液變得更粘稠。
一個大石臼裡面鋪着一層比較粗大的麻布網，然後將粘稠得像橡皮泥的橡膠液倒進去，人手拿着木棍抹平塑形，放涼後，便得到一個黑色的橡膠水桶。
雖然這水桶的表面不夠平整，但用來裝水也足夠，比如給部落的農民日常灌溉，這樣人們就能開發那些地勢較高的田地。
橡膠鞋和橡膠桶，是橡膠廠今後大力生產的兩種物品。
李炎在橡膠廠研究和指導了一個多星期，橡膠廠的工人已經基本學會製作的程序，這些程序並不難，他們只要記住自己的工作，類似於流水線生產，而且現在有度量衡，所以李炎可以剩下不少的功夫。
隨着橡膠廠的橡膠製品一批批地生產出來，製鞋廠的第一批膠底鞋也開始批量生產。
膠底的靴子結實耐用，穿起來比獸皮底鞋子還要好得多。
李炎對鞋廠的這批膠底鞋很是滿意，現在鞋廠還在生產獸皮底鞋。
“族長，以後還要不要生產獸皮底鞋和草鞋？”鞋廠主管問道。
“生產！各類型都生產！獸皮底鞋和草鞋還是有用的，我估計其它部落也開始仿製我們的獸皮鞋，但我們生產的鞋子還是有市場的，而且我們部落的人還要穿呢。”李炎點了點頭。
“那，膠底鞋呢？”
“膠底鞋繼續生產，先不要推廣給普通族人，但要配給部落的戰士！”李炎點頭道。
“是的，最近江南皮革廠那裡送來很多皮料，製作的獸皮鞋的材料根本不缺...”
“當然不缺啦，沼澤裡有個部落聯盟用獸皮跟我們換陶器。”
李炎想起來了些事情，便道：“對了，我要去看看南莽部落的那批陶器，不聊了，你繼續忙。”
“是...”
李炎從鞋廠走出，快步跑出工業區，本想回姜城，卻看到在谷口處有一批外族人到來，一名跑腿族人已經跑到了李炎的面前。
“族長，巫咸族長又來了。”
“巫咸族長？上次那批獸皮鞋，不是送去了嗎？怎麼又來了？我去看看...”
李炎感到奇怪，快步跑去。
來到門內側，只見巫咸族長笑面迎來，他身後還有幾十個戰士和幾個衣着稍好的中男男子，一個雷龍頭從谷外冒出，巫咸族的獸隊駐紮在外面。
“巫咸族長，是不是我們的鞋...不好啊？”李炎連問道。
“炎族長，你們的鞋子很好，我這次來，是想跟你們換更多的鞋子。”
巫咸族長又笑着看向那幾個衣着稍好的男子，說道：“幾位族長也想跟你們做貿易...”