卻說今日，懷真原先在家，不料宮內有人來，說是昭容娘娘請她入宮敘話。
當下才乘車進宮，內侍們領了，便送往內殿而去。
懷真自然想不到，她隨衆人而行之時，卻被熙王跟清妍公主看了個正着，且暗中品評起來。
只說懷真入了宮，拜見應昭容。兩下照面，懷真心中詫異，卻見應含煙面色憔悴，比昔日減了許多顏色。
懷真因知道昔日那香包兒不好之事，未免又擔憂起來。
這會兒，應含煙已上前將她的手握住了，道：“我生怕你不在府內，或者不得來……如今來了，我才放了心。”
懷真笑說：“我正也想念姐姐，姐姐向來可好？”
這會兒，宮女們便奉了茶上來，應含煙揮手叫退了，帶笑說：“尚好。不必擔憂，然而久居宮中，到底是有些憂悶，近來……竟忽然有些想念府中了。”
懷真見她並不提別的，因也不好貿然就問，便也笑說：“皇上仁慈，前年還聽說有叫省親之說，不知今年是否可行？”
含煙垂眸嘆道：“你大約也聽說了，前兒些日子太子……出了那件事，因林御史就那樣故去，皇上心裡很不自在，近來纔好些了，只怕省親之說，也是難得了。” www• ttk an• CΟ
懷真微微點頭，說道：“說的也是……不過，姐姐倘若想念家裡的人，大可也如喚我進來一般，也叫那房裡的伯母們來見，彼此說些話兒，或可緩解心緒？”
含煙聽了，便笑了一笑，笑影中依稀有些涼意，就說：“你不是我們那府裡的，大概不清楚我們那兒的情形，當初我未進宮之前，也是個不受待見的罷了，同他們又有什麼話說？後來進了宮，竟像是當我死了一般，什麼信兒也聽不到，別的人家兒，還送些銀子進來打點之類，我哪裡能得呢？起初……不過是把自己原本的那些首飾等變賣了打點這上下人情罷了。”
懷真聽了這番，便垂眸不語。
含煙卻看着她，又握住她的手，道：“後來……因你進宮那一遭兒，不知怎麼的，他們竟轉了性子，開始送東西進來，我起初並不明白，兩三遭兒後才知道，原來是你回去後，在他們跟前說了好話，他們以爲我要得勢了，才忙打點巴結而已。”
懷真有心開解，便笑說：“不是這樣的……多半是他們不放在心上，或者忘了，我只是提了一句罷了。姐姐先別想得這樣悽惶纔好。”
含煙點了點頭，果然不再說這些，只是伸出手來，就把懷真的肩頭抱住，卻隱隱紅了眼眶，道：“如今我、便同你說句實話……當初……在府裡我接近你，其實並不是真心覺着你好，只是看你同‘他’……跟別人不同，故而想要借你親近他罷了……”
懷真擡眸看她，道：“姐姐……怎麼忽地說起這些來了？”
含煙也看着懷真，仍是輕聲道：“你知道這宮中歲月，何等的寂寥無趣，昔日的那些日子……雖然也是泛泛，然而因爲有你、也有他，雖是浮光掠影似的，少且單薄，然而卻在我心中彌足珍貴，如今我……也只能靠着這些回憶過活了。”
懷真心中驀地一痛，鼻子便酸了，忙道：“姐姐，我不許你說這話。”
含煙道：“你且聽我說完，後來，又見了你兩回，原本那輕視之心便再也不存了，竟也明白了，爲何他也願意跟你親近……何嘗是他，就連我……也是真心想和你好，真心愛你的。”
懷真竟不知要如何答話，含煙卻將她擁住，久久不語，半晌，才又悄然開口，竟說道：“前些日子，皇上召我陪伴，……誰知皇后娘娘卻忽然去了。”
懷真心中一震，聽含煙壓低了聲兒，又說道：“我因避之不及，便聽見了他們兩人的話……原來娘娘是求皇上，想皇上饒了太子這遭兒，畢竟他當了這許多年太子，委實不易，然而皇上似鐵了心般，只說饒了太子不死，已經是格外開了恩的，誰知娘娘聽後，便哭叫起來，竟說什麼……‘我就知道那狂夫不會放過我們’……之類言語。”
懷真越發心驚，雖是夏日，卻覺得周身微涼，幸而含煙抱着她，才忍住那股瑟瑟發抖之意。
應含煙察覺她之不安，便伸手在她背上輕輕撫過，道：“你可覺着怕麼？只是這些事，自打那日後便悶在我心中，自然也無人敢提，罷了……還是不同你說這些了，你只別怕呢？”含煙說着，便輕輕地摸了摸懷真的臉，卻覺得臉頰微涼，心底越發憐惜，倒是有些後悔自己一時沒有忍住。
懷真心頭轉念，卻道：“姐姐說罷，我想聽呢……皇后說的‘狂夫’又是指誰呢？”
含煙仔細看了她會子，卻見她似是真心想聽，因此想了一想，才低聲又說：“我哪裡知道是誰？只是娘娘的聲音裡很是惱怒似的，且又說……‘等着看，誰也逃不了’云云……只說了這句，就給皇上喝止了。皇上只說太子是自作自受，娘娘便回了宮，聽聞至今仍在佛堂之中，不吃不喝，也不知如何……”
懷真思忖着，此刻忙問道：“姐姐當時在……皇上自然也知道，他可對姐姐說了什麼？”原來懷真最擔心的，卻是成帝爲難應含煙，畢竟有些皇族秘聞，牽一髮而動全身，委實兇險，不能等閒視之。
含煙搖頭道：“你放心，皇上並沒說別的，只是意氣越發消沉罷了，我嚇得一個字也說不出來，皇上瞅了我一會兒，就叫我回來了……”
懷真微微鬆了口氣，含煙道：“然而皇上雖未責怪，我總覺得像是聽了不該聽的事，心裡總是不安的。”
至此，懷真才明白應含煙爲何容色憔悴，因勸慰道：“姐姐快別多慮，皇上倘若要對姐姐不利，早就開口了，哪裡會輕易叫你回宮……又過了這許多日子呢？”
含煙聽了這話，才又笑說：“你總是給我定心丸兒吃，我很該早些叫你進宮來陪的……只是又怕我真的惹事，早早兒地叫你進來，反而不好……也因過了這幾日，見平安無事，才忍不住喚你進宮的。”
懷真聽了，便捱到含煙懷中去，輕喚了聲：“姐姐……”
含煙又抱住她，便擡手撫過她的青絲，道：“這宮裡看似平靜，實則……因此我雖想你，卻又不敢總叫你進來，生怕一個想不到，就害了你。”
懷真笑說：“胡說，哪裡有那麼多人想害我呢，我跟着宮內的人又都不相干。”
含煙笑着看她，道：“你不知道……有時候，並不是誰跟誰不相干的事兒，比如……皇上寵你，在旁人眼裡，就已經是莫大的‘罪過’了，你可明白這話？”
懷真心中一動，細細想來，當真有理。
所謂“匹夫無罪，懷璧其罪”，豈非便是如此。
兩個人便相依相偎，說了許久的話，眼見要正午了，應含煙早吩咐人備飯，不料竟有內侍前來，道：“皇上聽聞今日懷真小姐進宮來，特宣昭容娘娘同懷真小姐一同過去用膳。”
含煙領了諭旨，回頭便看懷真。
懷真明白她心底憂愁之意，此刻的應含煙早不是昔日才進宮不久的應含煙了，當初聽說皇上召她們用膳，何其喜歡，如今，卻反有些憂心之意，這便是歷練過來的了。
懷真向她一笑，便將她的手也輕輕握了握，含煙這才轉憂爲喜，道：“罷了，難道反叫你寬慰我？”
兩人便隨太監前往，走了會子，含煙見路不對，便問道：“這是往御花園去的？”
頭前那太監回頭笑道：“正是，皇上說今兒天色好，便叫在御花園的凝香亭內擺膳。”
含煙聽了，才展顏一笑，對懷真道：“這可如了你的意了，可以一邊兒用膳，一邊兒看花兒。”
這會兒正是薔薇怒放的時節，更有月季，茉莉，梔子，鳳仙，丁香，白蘭等等，爭奇鬥妍，異香撲鼻。
懷真同含煙步過花叢，見前方果然有一座極大亭子，飛檐斗拱，有一匾額，題名“凝香”，懷真便笑對含煙道：“怪道叫‘凝香亭’，這兒這許多香花，叫人熏熏欲醉了。”
含煙回頭，見她小臉兒上紅撲撲地，格外惹人憐愛，縱然萬花在前，也覺無色。
含煙便停了步子，端詳了一會兒花叢，竟探手，摘了一朵雪白梔子，招手叫懷真過來。
懷真莫名，只好近前兒，含煙便把那梔子給懷真插在鬢上，又端量了片刻，竟笑着念說：“牡丹含露真珠顆，美人折向庭前過……可應了景兒了！”說着，就掩口笑了起來。
懷真正覺着她無端折花，舉止有些奇異，聽了這句，又見她凝眸而笑，頓時便緋紅了臉，道：“原來姐姐是拿我取笑！虧我以爲你是正經好心呢！”
說着，便舉手要將花兒摘下，含煙便忍笑握住了她的手，道：“好妹妹，別摘，這樣很好，只又太素淡了……錯了，我該摘朵豔色的替你簪了纔是。”
原來懷真只一身兒淡天青的衣裙，發端也只斜插一個珍珠的簪子，除此之外，竟再無裝飾，然而膚色明皙，脣若塗朱，眉黛春山，卻更顯得清麗脫俗，若是再簪一朵豔色的花，反倒突兀，如今簪了雪梔子，通身更是毫無一絲兒煙火之氣，飄然出塵似的。
兩個人說說笑笑，便到了凝香亭外，擡眸一看，果見成帝已然在座。
只成帝旁邊，另還陪坐一人，含煙看了一眼，便低頭對懷真小聲說道：“那是清妍公主。”
懷真微微應了聲，兩人便進了亭子內，行禮，成帝即命賜座。
自打懷真來到，清妍公主的目光便一直都在她身上，見是這般的品貌，雖同是女子，卻忍不住生出幾分“我見尤憐”之意，一時心中沉鬱自灰，竟然無語。
成帝便對懷真道：“你向來愛花，朕特意命人在此設宴，你可喜歡？”
懷真道：“多謝皇上，此處風景甚佳。”
成帝十分喜歡，便又問她愛吃何物，竟要再命人去準備，懷真便說道：“我向來不挑食，什麼都使得，不必特意費心。”
成帝哈哈大笑，道：“既然如此，爲何還是這般瘦弱似的？你瞧瞧清妍，雖比你大一歲，卻比你高這許多呢。”
懷真不免低頭，微笑回道：“公主金枝玉葉，我自然不能相比呢。”
清妍公主見她含笑低眉，並無絲毫驕矜之色，不由想到熙王先前那句話，此刻才道：“父皇，素來只聽過懷真妹妹之名，今日一見，才知道果然是極好的人物，父皇很該早些叫我們相見纔是。”
成帝道：“此刻也並不晚。”又看着清妍說：“素來你是個愛多嘴的，方纔一直不做聲，朕還以爲你見了懷真，有些怕生了呢。”
清妍便撒嬌道：“我卻以爲父皇一見懷真妹妹，就不留心我了呢。”
成帝對這些小兒女之語十分受用，便又大笑起來。
頃刻間午膳便備齊了，成帝舉箸，因又對含煙道：“這幾日不見你，聽聞你身子欠佳，可看過太醫了麼？”
含煙道：“多謝皇上關懷，並沒什麼大礙，只是前兒被風撲了，有些着涼，如今已經好了大半兒了。”
成帝點頭，便叫人把那碟冰糖核桃放到她跟前兒去。
如此半個時辰過後，正叫人撤了午膳，奉茶點上來，伺候太監卻道：“皇上，淑妃娘娘來了。”
成帝擡眸，果然見淑妃被一堆宮女內侍們簇擁着，來到近前。
淑妃入了亭子內，行禮道：“我聽說皇上今兒興致高，在御花園宴客，想着這花園內景緻雖好，卻也有風，皇上只管高興，也要留神風吹着又害頭疼，如今正是晌午了，不如回殿小憩片刻。”
成帝因年老，正也有些睏倦，便笑道：“愛妃所言甚是。”
當下就也起身，又吩咐含煙帶着懷真跟清妍只管自在吃茶，才同淑妃一塊去了。
三人一直見他們走了之後，才又落坐。清妍便道：“淑妃娘娘真真兒心細如髮，這多年來多虧她照料父皇。”
含煙也笑說：“正是的，委實心細體貼，別人都不能及的。”
清妍就又對懷真道：“妹妹可要去我殿內坐坐？”
懷真因同她並不相熟，更不願跟宮內的人多打交道，就說道：“多謝公主美意，然而我來了半日了，只怕一耽擱，越發晚了。”
清妍便說：“那倒是也罷了，不過你改日來，定要過去坐會兒呢？不然便是不賞光了。”
懷真笑道：“哪裡敢呢？我先謝過公主。”
清妍才也一笑，又怕自己在此，未免打擾了懷真跟含煙說話，就趁機起身，道：“我倒也有些困了，先回去睡會兒中覺，咱們可約好了，改日去我那兒呢？”
懷真忙起身應了，清妍才帶着宮女自也去了。
如此，亭子內竟又剩下了含煙同懷真兩人。
含煙目送清妍背影，便同懷真說道：“我瞧着小公主……好似對你很是留心呢。”
懷真也有些驚奇，道：“今兒我是第一次跟她見，卻想不到對我這樣。”
含煙也想不通，只道：“小公主性情倒是溫和，大概沒什麼歹心，然而仍舊要留意纔好。”
懷真也便點頭。兩個人喝了會兒茶，因見花開極好，便又攜手，到花叢中踱步玩賞，一直到了日影西斜，眼見又是分離時候，含煙便把懷真抱了又抱，才放她出宮去了。
卻說懷真乘車出宮，往應公府返回，車行半路，忽然聽到車外馬蹄聲響，有人問道：“車內的是誰？”
懷真聽見這個聲音，心無端也跟着跳了跳。
此刻那跟隨的小廝回答：“唐大人，是我們家懷真小姐，方纔進宮了呢。”
卻聽小唐笑道：“果然是懷真呢。”忽然放低了聲音，不知說了兩句什麼。
懷真本有些屏息靜氣，只顧聽外頭說話，誰知只含含糊糊聽了幾句，卻不真切，耳畔聞聽馬蹄聲響，車輪聲動，起初還有人聲鼎沸，漸漸地人聲便有些褪去，卻再也聽不見小唐的聲音。
懷真不由微微有些焦急，疑心小唐已經去了……只是這樣沒頭沒尾地竟走了？連一句話也不曾說？何等反常。
她暗中思忖半天，便忍不住伸手將車簾掀起，略往外看了一眼，誰知卻見黃昏之際，暮色淡淡，車馬竟是停在一條不甚寬闊的巷子之中，兩邊行人絕少。
懷真大驚，不知竟是如何，身邊兒吉祥便道：“姑娘，怎麼了？”到車窗邊兒上一看，也吃了一驚，便問：“這又是哪裡？”
吉祥正要質問那趕車的，忽然就聽見小唐的聲音又響起，道：“懷真勿驚，你來。”
懷真聽到是他的聲音，那心才放下，吉祥也聽了出來，便笑道：“呀，唐大人，這是在做什麼？”她倒是反應極快，不等懷真開口，已經出了車廂，便跳下車去。
懷真遲疑片刻，聽吉祥在外問道：“唐大人，這又是哪裡呢？我們怎會在這兒？”
小唐道：“我有一件事要同懷真說，正好有這個僻靜的地角。”
懷真聽到這裡，終究探身出了車廂，微擡頭一看，卻見前方不遠，是個小小地酒館似的，瞧着莫名有幾分眼熟。
懷真又一轉頭，卻見小唐正在車邊兒，已經下了馬，負手望着她，見她面露疑色，便道：“怕什麼？難道會吃了你？”
懷真的心一跳，便問：“唐叔叔，你何故引他們來此？又弄什麼玄虛？” ωwш⊙ Tтká n⊙ C〇
小唐道：“我有幾句話要同你說，放心罷了。你難道不記得這裡了？”
懷真蹙眉四看，依稀記得彷彿來過此處……卻又有些不真切，便道：“我不要在這裡說話，要說……你去府內找我便是了，且時候不早了，回去晚了，府內要着急的。”
小唐見她如此戒備，就伸手攥住她的手腕，道：“你這丫頭，我這樣相請，竟還不給面子不成？”又放低了聲音道：“還要囉嗦，我便抱你下來。”
薄暮之中，懷真便自覺面上發熱，因低低道：“你先撒手。”
小唐眯起眼睛看她，道：“你若敢回去……便試一試。”
懷真對上他要挾似的眼神，無奈，便嘆道：“這人……偏偏是這樣多疑。”
小唐笑道：“是你先多疑，我纔跟着多疑的。”說話間，果然便鬆開手。
作者有話要說： 虎摸這一干小夥伴們，親一個~~(╯3╰)
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