葉鳴調到省委辦這一年多，耳濡目染了很多官場情弊，也不斷地反省自己過去的幼稚和不成熟的地方，加之他本人又非常聰明，領悟力也很強。所以，這一年多來，他的進步非常快，看事情基本上能夠一眼洞穿本質，考慮事情也比較周到了。
比如今天，當陳遠喬說起蘇寒現在對佘楚明很無禮，而且公然讓佘楚明給他辦事，而佘楚明卻對他無可奈何時，葉鳴立即就料到了：蘇寒絕對不可能就是因爲自己是姚元涵的秘書，就敢這樣在一個副市長面前耀武揚威，並且大言不慚地讓一個副市長給他做違規的事情。他現在之所以有這麼大的膽子，最大的可能，就是他知道了佘楚明的隱秘事情，知道了他一些違紀違法的問題，並且他還有確鑿的證據，足以將佘楚明扳倒。所以，佘楚明現在被他捏住了痛處，即使心裡對他再憤怒、再恨之入骨，卻也不敢對他怎麼樣，只能小心翼翼地迎合他，儘量不激怒他。
而且，據葉鳴估計：蘇寒所抓住的佘楚明的把柄，百分之九十的可能，是他的堂妹妹蘇小紅與佘楚明的曖昧關係，也就是佘楚明包養蘇小紅的問題。關於這個事情，葉鳴已經聽很多人議論過，都說佘楚明現在色膽越來越大，竟然經常帶蘇小紅出席一些私人朋友的聚會，而且在他的那些朋友和老部下面前，毫不避諱兩個人的曖昧關係。前不久，自己的同學甦醒也跟自己講過此事，說佘楚明收受賄賂時，很多紅包禮金都是由蘇小紅出面收的，佘楚明還指使甦醒在在西郊一個高檔小區給蘇小紅買了一套房，作爲他的金屋藏嬌場所。
所以，葉鳴估計：這個蘇小紅與佘楚明相好，絕對就是蘇寒事先謀劃好的一個陰謀，目的有兩個：一是以此來取悅討好佘楚明，讓他爲他的提拔升遷幫忙助力；二是利用蘇小紅，牢牢地套住佘楚明，讓佘楚明無法自拔。然後，他自己就利用佘楚明的這一隱私，在關鍵的時候可以要挾他，讓他爲自己辦事。
因此，他在陳遠喬向自己提出要他動用在省紀委的關係，查一查蘇寒的廉政和作風問題時，他立即便意識到這樣做很不妥當：因爲蘇寒一旦被查，他就會意識到這是佘楚明或是陳遠喬在背後搗鬼。所以，他很可能會立即反擊，將佘楚明與蘇小紅的關係通到省紀委或是中紀委去。而佘楚明與蘇小紅的曖昧關係，是完全經不起查的，一查一個準。到那時候，佘楚明就會因爲這個事而牽連出很多其他問題，比如貪污受賄、在金橋集團入股分紅、包養多個情人等等。這樣的話，佘楚明不是死刑也是無期徒刑。而只要佘楚明一倒臺，金橋集團就會迅速瓦解崩潰，神仙也難救活。
所以，葉鳴便趕緊制止了陳遠喬衝動的想法，並將自己的懷疑告訴了他：佘楚明很可能被蘇寒抓住了什麼把柄，所以現在如果去查處蘇寒，佘楚明很可能會被蘇寒告發。到時候，就是一個兩敗俱傷的結果。而且，佘楚明和金橋集團所受的傷害，會比蘇寒的大很多。這樣做，風險太大了，付出的代價也太重了……
陳遠喬瞪大眼睛聽葉鳴說完他的分析和理由，心裡漸漸一片冰涼——作爲佘楚明的親姐夫和合作者，陳遠喬是最清楚自己這個副市長妹夫身上的缺點和毛病的，也知道他拿了很多不該拿的錢，幹了很多不該乾的事。尤其是最近，他聽很多人悄悄跟自己說：佘楚明現在已經被一個名叫蘇小紅的小狐狸精迷住了，什麼都聽那個小狐狸精的，還給她買車買房，帶着她出席一些私人宴會。
但是，佘楚明脾氣暴躁，是屬於那種老虎屁股摸不得的獨裁者，很難聽進周圍親朋好友的規勸。陳遠喬爲了蘇小紅的事情，曾經幾次委婉地提醒他，讓他注意一點形象和身份，注意一點影響和輿論。但是，每次他只要一提起這個話題，就會被佘楚明粗暴地打斷，並不耐煩地警告他不要去幹涉他的私生活，更不要指手畫腳地教訓他，還說他自己會把握這類事情，不要別人去操心。
陳遠喬知道這種事情不能夠說得太多，說太多了反而會引起佘楚明的逆反心理，所以以後就不敢再提起這事。沒想到，現在他還是因爲這事被人捏住了把柄，弄到了現在這樣被動的局面。
於是，他便很急切地問葉鳴：“小葉，如果你的估計沒錯的話，那我們應該怎麼應付這件事？如果蘇寒一定要幫助劉福洋拿到那塊地，而楚明又受到他的威脅，加之蘇寒又有姚市長幫忙，皇馬鎮的那塊地，將來就很可能會落到翔龍房地產開發公司手裡。那樣的話，不僅我們這一段時間的心血白費了，而且金橋集團也很可能會再次陷入險境之中。”
葉鳴向陳遠喬擺擺手，說：“陳總，您別急，讓我先思考一下。”
說着，他就端起辦公桌上的茶杯，一邊小口小口地啜飲，一邊將身子仰靠在椅子上，皺着眉頭苦苦思索對策。
而陳遠喬則坐在他對面，眼巴巴地看着他，大氣都不敢吭一聲，生怕打斷他的思路。
在皺眉沉思了大概一刻鐘之後，葉鳴霍然張開雙目，將茶杯放回到桌子上，深思熟慮地說：“陳總，對付蘇寒，我們要把握兩條原則：第一，我們不能跟他正面交鋒，不能讓他覺得是佘市長或者是您想要對付他。否則的話，佘市長就非常危險。因此，我們只能迂迴側擊，想辦法離間他與姚市長的關係。只要他失去了姚市長的信任，失去了姚市長的幫助，他再想得到皇馬鎮那塊土地，就只能是癡人說夢了；
“第二，在對付蘇寒的同時，我們要將重點打擊目標放到翔龍房地產開發公司上，要想辦法將劉福洋制服，讓他感到害怕、感到壓力，從而主動放棄與金橋集團競爭那塊地的念頭。而且，在打擊翔龍公司和劉福洋時，佘市長和他手下的國土局長、規劃局長、房產局長都不要出頭，以免過早地被蘇寒察覺到這是我們在打壓翔龍公司，因而報復佘市長。”