葉鳴雖然很不情願給鹿書記做秘書，但是，他也明白：在現在這種兇險的形勢下，父親選擇這樣一種方式來保護自己，也是迫不得已才行此下策。所以，自己不能對父親的一番苦心再有什麼不滿。
因此，他便點了點頭，說：“爸，我知道您是爲了我好。但是，我還是想求您一件事：請您儘量關照一下金橋集團，不要讓它垮掉。金橋集團雖然有一些違規違法的問題，也確實賺了很多昧心錢。但是，這也是琪琪的爸爸一輩子的心血。而且，金橋集團的資產中，有很多也是通過合法途徑賺來的，並不都是違法獲利得來的。陳遠喬只是一個商人，並不在官場上混。所以，我想請您在合適的時候，給王皓書記打一個招呼，或者暗示他一下，請他對金橋集團和陳遠喬網開一面，不要將它徹底整垮。
“我的想法是：省紀委可以徹查佘楚明，並對他依法懲處。同時，對於金橋集團那些與佘楚明有關係的項目和所賺的錢，可以依法處置，該退贓的退贓，該罰款的罰款。但是，對於金橋集團那些通過正常途徑賺來的錢，通過正常途徑獲得的項目，最好不要封存或者沒收，給陳家留一部分錢，讓他們離開天江，遠走高飛。這樣的話，就可以避免陳家家破人亡的悲慘結局——”
他剛說到這裡，鹿書記就打斷了他的話，很不滿地說：“葉鳴，你現在還抱有這種天真的想法嗎？你難道還看不清你現在面臨的兇險？我可以明確告訴你：你現在已經是泥菩薩過河自身難保！至於金橋集團，這次肯定是在劫難逃：根據佘楚明的罪行，以及金橋集團的違法獲利事實，陳遠喬肯定會受到法律制裁。
“而且，這樣的案子一旦判決，佘楚明和陳遠喬除了要被判刑之外，肯定還會被判處沒收個人全部財產，金橋集團也會被判處很重的罰金。這個罰金，按我的經驗，起碼會是好幾個億。你說：在這種情況下，金橋集團還能夠存在下去嗎？陳遠喬一家還能夠安然無事嗎？
“當然，你說的沒錯，我如果出面給王皓同志打一個招呼，他出於各種考慮，可能會買我這個面子，或許也可以保下陳遠喬一家人。但是，這個招呼我不能打——你知道這是爲什麼嗎？”
葉鳴聽鹿書記斬釘截鐵地說這個招呼他不能打，情知金橋集團和陳遠喬在劫難逃，心裡一急，腦海裡頓時一片空白，哪裡還能思考鹿書記的問題？只是怔怔地盯着鹿書記，滿臉都是痛苦和失望的表情。
鹿書記見他魂不守舍、舉止失措，暗暗嘆了一口氣，繼續說：“葉鳴，你知道在官場裡，有一種平衡和妥協的原則嗎？我現在保住了你，但同時就必須讓王皓同志按照他的意思查處佘楚明和金橋集團，這就是一種平衡和妥協。我爲什麼不能再去給金橋集團說情？因爲在你的問題上，王皓已經向我做出了妥協，已經放過了你，表明他買了我的面子，也對我表示了充分的尊重，或者說，表明了他對我的忌憚。
“在這種情況下，我也必須對他有所讓步，並對他有所尊重，這就是禮尚往來的對等原則。你也清楚：王皓同志處於對我的忌憚，迫不得已放過了你，心裡肯定是很憋氣的，也是不甘心的。在這種情緒的支配下，他必然要將所有的怒氣和怨氣都發泄到佘楚明和陳遠喬身上去。如果我所料不差，在你被解除審查後，王皓同志一定會另外安排人，加大對佘楚明的審訊力度，並且一定會要牽連出金橋集團和陳遠喬出來他纔會罷休。
“在這種情勢下，爲了平衡和妥協，我絕對不能再出面給金橋集團講情，甚至，我還必須表態支持王皓同志查處佘楚明和金橋集團。只有這樣，他才能徹底地放過你，並不再糾纏你與金橋集團之間的問題。反之，如果我再出頭給金橋集團講情，我就是得寸進尺，就是在用省委書記的威權壓他、欺凌他。他一旦有了這樣的念頭，很可能就會選擇與我抗爭。到時候，你的問題可能會被重新提起，甚至會鬧得沸反盈天——這樣的後果，是非常可怕的。一旦出現這樣的情況，不僅你很危險，可能連我都會受到牽連。這樣的後果，你想過沒有？”
葉鳴聽鹿書記的意思，金橋集團和陳遠喬這一次是有九死而無一生，不由悲從中來，臉上的淚水涔涔而下。
但是，他也知道：父親的話是正確的，也是掏心掏肺的。他作爲一個省委書記，大部分的時間，就是在管幹部，就是在搞平衡和妥協。他這次能夠將自己從那個兇險的漩渦中解脫出來，已經儘量很大的力。如果再要他去爲金橋集團向王皓講情，一是他面子上會掛不住，二是這樣做風險太大，三是很可能會引發很多矛盾和鬥爭。所以，自己也不能再去強求他救金橋集團。
但是，儘管如此，葉鳴卻還是不甘心也不忍心就這樣讓金橋集團覆滅，尤其是一想到陳夢琪可能面臨的悲慘結局，他就覺得心如刀割，覺得自己如果不再去努力一把，就會一輩子良心不安。
於是，他含淚對鹿書記說：“爸，我知道您有難處，所以，我不勉強您去救金橋集團和陳遠喬。但是，我還是想去找找郭廣偉書記。他是政法委書記，而金橋集團的問題，最終不是由省紀委查處的。因爲陳遠喬不是公職人員，對他的查處，省紀委只有建議權和提供犯罪線索的權力，沒有查處的權力。如果要處理金橋集團和陳遠喬，到最後還是必須由公安機關或者檢察院偵查。所以，我想——”
“住口！”
葉鳴的話還沒說完，就被鹿書記的一聲怒吼給打斷了：“葉鳴，你到底聽進去我的話沒有？你難道不知道：上一次爲了金橋集團購地的事情，你差點兒害死了卿濤和王修光嗎？現在你又想去害郭廣偉了？”