王修光聽葉鳴說李書記還要向他了解k市的一些情況，一下子有點緊張起來，眼睛盯着葉鳴，自言自語說：“這可怎麼是好？我完全沒做準備啊！小葉，麻煩你等我十分鐘，我得先打個腹稿，不然見了李書記後，我怕我語無倫次，會給他留下不好的印象。”
說着，也不管葉鳴答不答應，便走到靠窗戶的一條椅子上坐下來，眉頭緊皺，頭微微揚起，嘴脣不停地蠕動，開始爲自己等下向李書記彙報打起了腹稿……
葉鳴見到他那副緊張和鄭重其事的樣子，心裡既覺得有點好笑，同時也很有感慨：很多不明真相的人都以爲當官很好玩、很輕鬆，前呼後擁、一呼百諾，有專車、有秘書，發個指示就有人去執行……
殊不知，當官其實也是很累的。這種累，既是工作上的，也有應酬上的；既有身體上的，更多的則是心理上的。
比如像王市長一樣，在面對上級的批評以及可能丟官受處分的結局時，那種心理上的煎熬，以及思想上的負擔，則是常人很難體會到的。而現在，當一聽到要去李書記彙報時，他又得皺着眉頭思考彙報提綱，要想方設法討得李書記的歡心……
就在葉鳴感慨的時候，他的手機又響了，一看號碼，是佘楚明打過來的。
直到此時，葉鳴才記起來：佘楚明昨晚說過要他帶自己去李書記吃中飯的。今天他一心在位王市長的事鼓搗，把這件事忘到九霄雲外去了。
於是，他趕緊按下接聽鍵，只聽佘楚明在裡面笑呵呵地問：“葉局長，準備什麼時候去李書記家裡？我現在正在往神龍大酒店趕來，準備和你一起去。你和李書記說過我會去嗎？”
葉鳴不善於撒謊，一聽佘楚明的話，心裡有點慚愧，便不好意思地說：“佘副市長，今天我去了鹿書記辦公室，回來後就一直和我們k市的王市長在談一點事，暫時還沒來得及跟李書記說您要去他家的事情。真對不起，我現在就給李書記打電話。”
“沒事，沒事，我知道你忙，現在打電話也不遲。”
掛斷佘楚明的電話後，葉鳴又趕緊撥打了李書記的手機，很委婉地說：陳夢琪的舅舅佘副市長，現在也和自己在一起，聽說您過生日，他也想過來給您敬一杯酒，表示一下慶賀之意，不知道方不方便？
李書記今天已經邀請了王修光去他家，便也不在乎再多一個下屬。更何況，佘楚明還是葉鳴女朋友的親舅舅，他也不大好意思推拒，便很痛快地答應說：“小葉，你讓他來吧！只是，我事先聲明：他和王修光過來，千萬不要給我來什麼紅包禮金之類的把戲。如果要給紅包和禮金，我是會直接把他們拒在門外的，好嗎？”
“好的，好的！”
葉鳴趕緊答應下來。
王修光的腹稿還沒有打好，佘楚明就敲開了客房的門。
佘楚明和王修光互相握手，說了幾句“久仰”之類的客套話之後，佘楚明就用熱切的目光盯着葉鳴，問道：“小葉，怎麼樣？我方便去拜訪李書記嗎？”
葉鳴點點頭說：“李書記很歡迎您和王市長去他家做客。不過，他要我提醒兩位領導：去他家裡可以，但絕對不能打紅包。”
佘楚明已經打了一個大大的紅包在公文包裡面，聽到這話不由一愣——在他想來，李書記雖然清廉，但是今天是他過生日，別人去他家裡吃生日飯，打一個紅包表示喜慶之意，這再正常不過了，應該是不會拒絕的。沒想到，他卻事先跟葉鳴打好了招呼，不許自己送紅包。看來，李書記這個“鐵面包公”的名聲，確實不是虛的……
王修光也有點不安地說：“小葉，我和佘副市長都是第一次去李書記家裡，而且今天又是他的生日，就這樣空手過去，肯怕不好意思吧！就是農村裡的人過生日，親朋好友去喝壽酒，也得帶一點麪條、臘肉之類的禮品纔好意思進門，是不是？”
葉鳴聽王修光這樣說，忽然想起自己第一次去李書記家裡時，徐飛就買了禮物，還告訴他：李書記雖然清廉，但並不是不講人情。正常的人情往來，他還是認可的。他反對的，只是借“人情往來”的名義，給領導送錢送物，巴結討好領導。
而且，他剛剛叮囑自己時，也只是告誡他不要讓王修光、佘楚明送紅包和禮金，卻並沒有說不能帶任何禮品。
於是，他便胸有成竹地對王修光和佘楚明說：“兩位領導，剛剛李書記只是要你們不要給他送紅包和禮金。但沒有說不能提禮物。當然，這禮物也不能太多太貴，意思到了就行。我給兩位出個主意吧：今天去李書記家裡，我們肯定會喝酒。而李書記平時不大喝酒，家裡可能沒什麼好酒收着。因此，我覺得王市長可以給他買兩瓶五糧液或是茅臺酒帶過去，這樣既不會空手，又可以免得讓李書記再下來買酒。我估計，兩瓶酒李書記還是不會反對的。”
佘楚明一聽葉鳴的話，有點急不可耐地問：“那我呢？我給李書記家裡帶什麼好？”
葉鳴說：“據我觀察，李書記平時喜歡吃墨魚燉豬肚，裡面還要加紅棗花生。所以，我覺得佘副市長可以給李書記買幾斤好一點的墨魚過去，另外再加一袋大紅棗就行了。我估計，李書記對你們的這些禮物，是不會拒絕的。畢竟，這是正常的人情往來，說破天也扯不到廉政問題上去，兩位領導覺得呢？”
王修光和佘楚明同時點頭，臉上都露出了欽佩的表情，覺得葉鳴人雖年輕，但考慮問題周密細緻，算是爲他們解決了一大難題。
果然，正如葉鳴預料的那樣，當王修光和佘楚明各自提着酒和墨魚、紅棗等東西，走進李書記家裡時，李書記只是看了他們手裡提着的東西一眼，卻並沒有說什麼，還吩咐黎靜雅過來接客人的東西，然後臉上露出笑容，請他們到客廳裡去坐。