對於夏嬌，葉鳴心裡其實一直都有一種愧疚感和自責感，有時候這種愧疚和自責的感覺，甚至比對陳夢琪的還強烈：因爲自己雖然虧欠陳夢琪太多太多，但畢竟兩個人曾經正兒八經談過戀愛，也在一起同居過，現在還有了一個可愛的女兒。而且，自己對陳夢琪還是有真感情的，有一段時間甚至還想跟夏楚楚分手娶她爲妻了。即使跟夏楚楚結婚後，在自己的心目中，陳夢琪仍然是自己感覺上最親近、最值得信賴的知己，這種親近感和信賴感甚至強於夏楚楚。
但是，夏嬌卻完全不同：自己是在一時衝動之下跟她發生了關係，自始至終都沒有真正喜歡過她，最開始的時候甚至還有點瞧不起她。這一點，夏嬌自己心裡也非常清楚。但即使如此，她仍然心甘情願地把堅守了二十幾年的清白之軀交給了自己，並在以後的日子裡無怨無悔地默默愛着自己，從不向自己提什麼要求，也從來不來糾纏自己。
這種不求回報、不計後果的癡愛，有時候會讓葉鳴感到非常內疚、非常自責，也曾多次委婉地勸她找一個合適的男孩子嫁掉算了，但每次一提起這個話題，她要麼沉默不語，要麼乾脆把電話掛斷，就跟張嫣的情形差不多……
不過，正因爲知道夏嬌到現在仍然擺脫不了對自己的那種癡愛，所以葉鳴便儘量避免跟她單獨相處，即使兩個人不得不單獨在一起，葉鳴也要通過一些隱晦的言行，委婉地勸告她不要再對自己抱有任何希望。
比如今天，當他跟在夏嬌身後進入她的辦公室後，發現靠窗戶的地方有一張牀，顯然是她臨時休息的地方。於是，當夏嬌準備關門時，葉鳴便擺擺手說：“嬌嬌，我們還是打開門說話吧！現在這棟樓只有我們兩個人，萬一那些裝修工人突然進來，看到我們孤男寡女單獨在這房間，而且關上了門，會引來非議的。”
夏嬌聽懂了葉鳴話裡的意思，本來容光煥發的臉不由一黯，默默地把關了一半的門全部打開，然後請葉鳴在辦公桌前面的一張椅子上坐下，用一次性杯子給他泡了一杯茶，這才拖了另外一張椅子挨着葉鳴坐下來。
葉鳴端起茶杯喝了一口，問道：“嬌嬌，你是什麼時候到這邊來開店子的？爲什麼不事先告訴我一聲？”
“我和霏霏姐是九月初決定到這邊來開店子的，剛來的時候，霏霏姐說要去找你，但我知道你剛到北山，肯定有很多大事要辦，應該非常忙碌，而且，我也擔心我們去找你的話，如果被人注意到了，對你的名聲和形象會有影響，所以我勸霏霏姐不要去麻煩你。萬一將來遇到什麼解決不了的困難和問題了，我們再去找你幫忙也不遲。”
葉鳴點了點頭，又問：“霏霏呢？她怎麼不在店子裡？”
“她到省城的幾個演藝中心學習取經去了。葉大哥，你剛剛應該看到了：我們現在的這個娛樂城，並不是純粹的卡拉OK歌廳，而是仿照省城那些演藝中心的模式，以欣賞歌舞和文藝節目爲主，但樓上也有包廂提供給客人k歌，是一個綜合性的娛樂中心。客人買票進來後，既可以坐在大廳裡欣賞文藝表演，又可以進到包廂去自娛自樂。我們準備聘請專業的主持人、專業的樂隊、專業的歌手在這裡駐場表演，甚至還可以聘請明星來我們這裡獻唱——”
葉鳴驚訝地瞪大了眼睛，忍不住打斷她的話問：“嬌嬌，北山現在還是一個貧困縣，而且地處偏遠，沒什麼流動人口，這裡的人消費觀念也遠遠沒有你想象中的那麼超前、那麼奢華，你們的客源從哪裡來？這不擺明了是燒錢嗎？”
夏嬌含笑答道：“哥，你這麼聰明，又是縣委書記，看問題的眼光怎麼還沒有我這個小女子長遠？實話告訴你：我們這個演藝中心不是爲北山人民開的，而是爲將來涌入北山的投資商、經銷商、電影導演和演員、歌迷影迷和遊客開的——我這麼一說，你應該明白了吧！”
葉鳴恍然大悟地一拍腦袋，忍不住伸出大拇指讚歎道：“高，實在是高！嬌嬌，我一直覺得你是個經商的高才，看來我的眼光還是沒錯！”
夏嬌見葉鳴誇她，臉上泛出一絲羞澀、幸福的紅暈，目光盈盈如水，脈脈含情地看着自己的心商人，低聲說：“哥，你別誇我，其實我們是想借你的東風。我們打探清楚了：在你的努力下，有很多著名的大公司要到北山來投資開發建設，比如富鑫集團就已經在北山開發區興建科技工業園，另外，富鑫集團的少東家和大明星張嫣小姐也已經開始對梅山湖進行開發，準備興建一個大型的影視基地。
“我們預測：再過一兩年，北山就會成爲天江省經濟發展最快的縣市，到那時候，會有很多投資商、經銷商、電影電視導演和演員、全國各地的遊客涌入北山，這裡會成爲一塊投資熱土，也會成爲一個旅遊勝地。
“而現在，北山的娛樂場所都是一些不上檔次的KTV歌廳，沒有一家真正意義上的夜總會和演藝場所，肯定無法滿足將來那些高端客戶的需求。因此，我們決定照搬省城一些高檔夜總會的模式，提前打造這麼一個綜合性高檔娛樂場所，即使前兩年虧本經營，但只要堅持下去，將來肯定會火爆起來。”
葉鳴點點頭，沉吟了片刻，忽然問道：“嬌嬌，你們開這家娛樂城的資金是怎麼湊起來的？剛剛我四處看了一下，發現這裡的裝修很前衛、很豪華，保守估計的話，你們至少需要七八百萬元才能完成裝修開業，這還不包括你剛剛說的請專業的樂隊、專業的主持、專業的演員等費用。這麼大的投資，應該不是你和霏霏兩個人可以承擔的吧！”
夏嬌猶豫了一下，點點頭說：“葉大哥，我不敢瞞你：這個演藝中心的絕大部分資金，都是琪琪姐出的。上次你在那個鉛鋅礦遇險的時候，琪琪姐從西江回來了，你脫險後，她悄悄回了一次新冷，祭拜了她父親和超哥。後來，她又找到了福哥和毛栗子、矮冬瓜，給他們每人一百萬元，感謝他們爲她父親和超哥守墳。福哥便告訴她，說我和霏霏姐想到北山去開娛樂城，可是沒有資金。
“於是，她便找到了我和霏霏姐，說她願意給我們投資一千萬元在北山建一個娛樂城，娛樂城的股份分爲四份：她和我以及霏霏姐每人一股，福哥、毛栗子、矮冬瓜等超哥的老兄弟共同一股。如果娛樂城虧損了，就算她的，盈利了，四大股平分利潤……大哥，琪琪姐真是太好了、太善良了，當時我和霏霏姐以及福哥等人聽到她的這個方案，都忍不住流下了眼淚……”
說到這裡，她的眼眶漸漸紅了……