陳桂天和樑堂華都知道葉鳴與龔志超關係好。而且，按照龔志超目前的狀況來看，他也確實是改邪歸正、金盆洗手了，不再在社會上衝衝殺殺，不再與人搶地盤、鬥閒氣，也不再幹任何違紀違法的生意。並且，他還很有商業頭腦，幾個公司都經營得風生水起、財源滾滾。如果不是李博堂父子興風作浪翻他的陳年老底，他也確實夠不上“黑社會組織頭目”的罪名——至少，從目前的證據來看，這個罪名對他是不大適用的。至於他實際上是不是還領導着一個黑社會組織，這個就要看從哪些方面來衡量了……
正因爲如此，他們兩人在各自對新冷5.16案件的分析中，都不約而同地爲龔志超開脫，目的也就是想取悅葉鳴，並且爲他們上一次改變龔志超案件定性辯解……
嚴練雖然內心一直認定龔志超就是個黑社會頭子，而且，那個鐵坨槍殺曾強，也是有預謀的、有計劃的。但是，他也知道葉鳴與龔志超的關係非同一般。而且，龔志超現在也確實不是現行犯罪。更主要的是：鐵坨和他的小弟在金都酒店所犯的血案，沒有任何證據證明與龔志超有關聯。
所以，嚴練決定順水推舟，給葉鳴一個人情。
於是，在樑堂華、陳桂天都說完之後，他微微一笑，說：“陳隊長、樑局長，你們的分析都有道理。你們對新冷5.16血案的定性，也是很有依據、很合情合理的。但是，對於龔志超這個人，我有另外的看法。”
說到這裡，他看了一眼葉鳴，字斟句酌地說：“據我在專案組這麼多天的調查，結合李智、趙小林等人的口供，我認爲：龔志超雖然現在已經不在街上混了，也不直接參與那些打打殺殺、聚衆鬥毆等事情。但是，他確實還領導着一個外面看着很鬆、實際上卻勾連得很緊的團伙。而鐵坨等人，則都是他這個團伙裡的骨幹。而且，我調查過很多縣城的老百姓，也參與審訊過涉案的一些小混混，他們都異口同聲地說：龔志超現在還是新冷街上最有名、最有勢力的黑道大哥。對於這一點，我相信葉局長應該也有所耳聞，也應該心裡有數。對不對？”
說着，他就含笑看着葉鳴。
葉鳴知道嚴練說的都是實話，不好意思否認，只好點了點頭。
嚴練繼續說：“儘管如此，但是正如陳隊長所說，我們政法機關辦案，現在都是講證據、講程序、講事實的。雖然新冷大街上個個都認爲龔志超是個黑社會大哥。但是，如果我們沒有他參與違法犯罪行爲的證據，沒有他欺行霸市、涉賭涉毒、打架鬥毆、欺壓百姓、傷人殺人的事實根據，僅僅憑着別人的指證，我們就不能給他定性爲黑社會組織頭目，也不能根據他以前的違法犯罪行爲，再次對他立案調查或者是給予刑事處分。從這一點來說，我是很贊成樑局長、陳隊長的觀點的，也對他們上一次頂住k市市委市**的壓力，堅持改變龔志超案件的定性，表示理解、支持。
“因此，我的想法是：新冷5.16大案，我們專案組就將其定性爲一樁普通的兇殺鬥毆案件，並沒有什麼黑社會背景，也不是什麼人精心策劃、組織實施的。這樣的話，龔志超就可以解脫這個嫌疑。當然，他現在還揹負着八年前那樁謀殺李鴻案件的嫌疑，暫時還不能取消對他的通緝。如果他能夠回來投案自首，自己給自己洗脫謀殺李鴻的嫌疑，那是最好的。”
此時，陳桂天、樑堂華都看出來了：嚴練之所以要提起這個案子，之所以要認定龔志超仍有嫌疑、但又要爲他脫罪，就是想巴結討好葉鳴，讓葉鳴承他的情，心裡不由對他的鄙夷更甚。
葉鳴雖然喝了酒，卻也聽出了嚴練的弦外之意，雖然有點不舒服，但想到龔志超以後也許還有機會回到新冷來，不要在外面再東躲西藏了，心裡還是比較高興，便對嚴練說：“嚴書記，你們專案組如果能夠按照您剛剛所說的那樣結案，給龔志超一個洗脫嫌疑的機會，那是比較公正、比較實事求是的，對於我也是一種解脫。否則，我就真的陷入這個案子中難以脫身了。所以，對您的想法，我表示衷心的感謝。”
嚴練聽到葉鳴這幾句話，心裡異常高興，便拍拍他的肩膀說：“葉局長，感謝的話就別說了。如果你對我的想法真的滿意，那就記得到了你訂婚的那一天，打電話邀請我來喝杯喜酒就行了。哈哈哈！”
葉鳴本來是不想請他的，被他這麼一說，倒不好意思回絕了，只好點頭說：“好的，到時候一定誠心相邀，請嚴書記務必賞臉。”
就在這時，縣地稅局的辦公室主任肖志輝正好推開包廂門走進來。這個肖志輝天生是個當辦公室主任的料，雖然看見這裡有那麼多大領導，卻並不怯場，自己先與鄒文明和葉鳴打了招呼，在葉鳴拉着他的手將他介紹給樑堂華、嚴練、陳桂天等人後，他便笑嘻嘻地拿起酒瓶，自己倒酒，又給別人添酒，然後一個個敬酒，瞬間就打了一個通關，也將酒瓶裡的酒喝得差不多了。
然後，他便問各位領導是否還要拿酒。樑堂華見葉鳴好像喝得差不多了，忙對肖志輝說算了算了，今天就到止爲止，下次有機會再喝吧！
葉鳴見肖志輝進來，知道他是鄒文明叫過來買單的，便搶先出去，想把單買了。可是他剛剛出門，被過道里的風一吹，頓時酒意上涌，頭一暈，差點兒摔倒在地。
葉鳴從小到大，從來沒有哪次像今天這樣醉得厲害，只覺得腦袋針鑽一樣痛，肚子裡翻江倒海，幾次想俯頭嘔吐，卻又吐不出來。
肖志輝見他腳步踉蹌地出去，忙跟着出來，一邊扶着他，一邊問他去哪裡？
葉鳴嚷嚷道：“我要去買單。今天是我私人請客，不能讓局裡出錢。”